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丁其斯汗心里突然想到什么似的。“你家小姐是不是有一头黄金色秀发？”
“是，公子认得我家小姐？”家丁眼中透出一线生机。
“昨日见过。”丁其斯汗命令。”扎赤合把刀收起来，别难为人家。”
“我带公子去见小姐，请小姐向公子赔罪。”家丁死里逃生不禁松了一口气。
丁其斯汗连忙摇手。“不用，她若知道射伤人，会心生愧疚。”
“公子宽宏大量，我代小姐谢过公子。”家丁深深一鞠躬。
“可否请问你家小姐芳名？”丁其斯汗逮住机会套话。
“公子是外地人，难怪不知我家小姐是撒里畏兀第一美女，爱藤里。”
“府上有些什么人？”丁其斯笑容可掬，眼神却高深莫测。
家丁抚着脖子，心想，这两个黑发黑眼的男子，极有可能就是苏尼大人要大家提防的蒙古人，真倒霉，居然让他遇到死神。
虽然苏尼大人曾交代不准透露小姐和少爷的来历，但为了保命，只好实话实说。“小姐父母双亡，年前带着少爷来投靠我家主人，苏尼大人。”
“苏尼大人可是朝廷命官？”丁其斯汗露出如获至宝的笑容。
“曾经是，他是可敦的舅舅。”家丁不敢有半点隐瞒。
“少爷今年多大？”丁其斯汗和扎赤合互相交换一个诡异的眼神。
“十岁。”家丁心知不妙，双手一拱。
“公子既然无碍，小的也该告退。”看到家丁迅速地逃跑，方向却和他来时完全相反，丁其斯汗和扎赤合心中同时有种“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”的感觉；苏尼是可敦的舅舅，年前又收养一个男童，种种迹象正好和他们要找的目标吻合。
可以断定的是，那个男童就是可敦之子，但爱藤里的身分是什么呢？该死的家丁！跑到哪里去了？爱藤里等一行人在树丛里遍寻不着那个贪生怕死的家丁。
一阵尿意袭来，爱藤里故意放慢速度，趁大家不注意，闪身到一棵粗壮的白杨树后，身一低，撩高罗裙，解下裤带如厕。方便之后，穿好裤子，放下罗裙，一片叶子正好飘落到她金黄的发上，伸手一拨，视线正好看到树上有人
丁其斯汗不是故意的，他藏身在树上是为了观察他们的行动。
不过当他发现她的意图时，他可是很君子地别过脸；但蒙羞的爱藤里认定他心怀不轨，偷看她如厕，怒火烧红了她的脸，尖着嗓子大叫：“来人啊！”
“别生气，我什么都没看见。”丁其斯汗如鹰般从树上潇洒地飞下来。
“你别想见到今天的落日。”爱藤里又大叫一声。“快来人啊！”
“姑娘，我可以对天发誓，我若偷看，罚我眼瞎。”丁其斯汗一脸无辜。
“就算你说给鬼听，鬼也不会信你的谎话。”爱藤里冷嗤。
“姑娘若执意认为本公子冒犯了姑娘的清白，我愿娶姑娘以示负责。”
“你放屁！”看他一脸求亲的表情，爱藤里气急败坏。
这时，七、八个手持弓箭的家丁一字排开地站在爱藤里身后严阵以待，接着一个跟长矛差不多高的小男孩从人墙中钻出，威风凛凛地走到爱藤里身边，不明白地问：“阿姊，发生什么事？”
爱藤里恨恨的指控。“这个不要脸的贼人非礼我。”
“我没有，我愿以人格保证。”丁其斯汗眼神透着不容置疑的光芒。
“你是个外地人，没人知道你的人格好不好。”卜古扬起一侧嘴角冷笑。
“我愿以项上人头保证，你大可试验我。”丁其斯汗豁出去了。
“怎么试验？”卜古觉得眼前的男人像英雄，不像狗熊。
“叫你们箭术最准的家丁，朝我的头射一箭，若我没有做亏心事，长生天一定会保佑我毫发无伤。”丁其斯汗毫不畏惧。
看他拿自己的命作赌注，所有人莫不惊愕地睁大双眼，唯独爱藤里的眼眸射出一股急欲报仇的火焰，将箭和弓弦递给卜古。
“卜古，就看你的了。”只见卜古挽弓搭箭，别以为他年幼可欺，他的箭术高强，他说射野鼠的胸脯，就绝对不会射到尾巴。
所有人都屏住呼吸，从任何角度看过去，都不难发现箭簇瞄准着男人的头，只要箭一飞出去，男人的生命就将结束“
嗖”的一声，大家都不敢相信自己眼睛似地张大嘴──箭居然射歪了！
“你怎么可以手下留情！”爱藤里不甘心地哇哇大叫。
“我的确是想射死他，替阿姊报仇。”卜古对自己的失手懊恼不已。
“有长生天作证，这下子，你们总该相信了吧！”丁其斯汗松了口气。
“算你狗命大。”卜古冷哼一声，心里却对这位有长生天庇佑的男子感到好奇。
“我警告你，若是再让我遇见你，我绝对会杀了你。”
“姑娘，这儿又不是你家后院，你有什么资格限制我的行动？”
“我阿姊是”卜古话还没说完，爱藤里赶紧捂住他差点说溜了的嘴。
“我们走着瞧！”爱藤里拉着卜古的手，一行人的身影消失在林中。
不一会儿，扎赤合从另一棵白杨树跳下来，若不是他用掌风击偏那枝箭，丁其斯汗现在恐怕已经到云上，责怪长生天有眼无珠了。
虽然卜古已走远，不过卜古泱泱之风的形影却在他脑中挥之不去。
“大汗，那个男童应该就是可敦之子。”扎赤合肯定地说。
丁其斯汗点头。“我也是这么觉得，咱们去会会那位苏尼大人。”
羊群无精打采地嚼着青草，天空蓝得像海洋，几朵缱绻的白云恍如白帆，苏尼仰着头观赏。
很少人会将天空联想成海洋，因为撒里畏兀的人根本没见过海，但他去过大宋，看过大海的模样，此时此刻，他总觉得长生天有什么昭示似的
说不出来为什么，苏尼感到胸口有些郁闷，他重重地吐了一口气，想把胸中的郁闷吐出来，这时不远处尘土飞扬，他眯起眼睛，直到看见领头者肥胖的身材，一颗紧缩的心才放松了下来。
十数匹骏马以闪电般的速度接近羊群，羊儿吓得闪开一条路，这时一匹快马继续向前奔跑，其它马匹则都停下脚步，快马旋即来到苏尼跟前，背着狼牙棒的大罗便飞身下马，一膝落地，汗湿的手抚着苏尼的手，道“阿斯拉木”。道完“唯阿斯拉木”
，苏尼语带责怪。”大罗便，你怎么现在才来？”“
我总觉得有人跟踪我，所以绕道而行。”大罗便满脸通红。
“跟踪你？”苏尼打量四周半晌。“没看到后面有人。”
“也许是我多心了。”大罗便的嘴唇翕动了几下，一副欲言又止的模样。
“你怎么只带这几个随从？”苏尼奇怪大罗便今天的举动有些异常。
“你有所不知，我已经辞官了。”大罗便叹了一口气，忽然拉着苏尼远离羊群和随从，来到一处乱石堆，两人各找一块大石头坐下。
才刚坐下，大罗便又叹了一口气，引起苏尼的注意，只见他眼眶罩着一圈黑晕，像是身心俱疲的样子
“你是不是健康出问题才辞官？”苏尼小心翼翼地问。
“我的身体壮得跟牛一样。”大罗便刻意卷袖弯臂，露出结实的肌肉。苏尼眉头皱了起来。
“发生了什么事？”
“叶护那个王八羔子，逼我辞官。”大罗便狠狠地啐一口口水。
苏尼关切地问：“他不是一向很敬重你，你们翁婿的关系怎么变坏的？”
“那王八羔子根本是假意奉承，连狗都不如，一得势就反咬我一口。”
“我去找可敦”苏尼话还末说完，大罗便就猛摇头。
“没用的，可敦站在他那边。”大罗便叹息，眼神闪烁着不安。
“你别那么悲观，可敦虽不是我亲身女儿，但我待她如掌上明珠，我比任何人都了解她，她一向耳根软、没主见，才会被叶护蒙蔽，做出错误的决定。”苏尼拍胸脯保证。
“我正打算明天去见可敦，你的事包在我身上。”大罗便深吸一口气，鼓足勇气似地说：“不瞒你说，可敦和叶护有一腿。”
“你别气得乱说话，这话若传出去是要杀头的。”
“不骗你，十天前叶护和我女儿吵架，他亲口承认。”
“夫妻吵架的话，在气头上，不能当真。”苏尼完全不相信。
大罗便一脸认真地说：”告诉你一个天大的秘密，卜古是叶护的骨肉。”
“不可能！”苏尼惊声大叫，脸色骇白。
“我亲耳从叶护口中听到。”大罗便声音强而有力。
“我不信，不是他说谎，就是你说谎。”苏尼气得牙齿格格作响。
“老哥哥你仔细想想，卜古哪一点长得像老可汗？”大罗便苦口婆心。
“这”苏尼整个人如被焦雷击中，全身僵硬无法动弹。
“当年萨满巫的占卜并没错，所以他不是畏罪自杀，而是被毒杀。”一滴泪珠从苏尼刚毅的眼睛滑落到花白的胡须上，可敦的心肠比蛇蝎还毒，这个打击让他一下子老了好多岁，此刻他的心情如刀割般难受。
但一想到爱藤里的安危，他打起精神。“爱藤里很有可能是他们下个目标”
“不是可能，一定是。”大罗便握着双拳，激动地说。
“我们绝不能让老可汗死不瞑目，让他们奸计得逞。
来此之前，我和几位跟我有同样遭遇，被迫辞官的老臣商量过，打算发动政权，迎爱藤里回汗牙帐。”
“这事不容易，一来我们没有兵权，二来爱藤里是女儿身。”
“民心可用，爱藤里身上流着老可汗的血液，是王位唯一继承人。”“急不得，应该从长计议”苏尼话说到一半，忽然传来橐橐的脚步声。
一个家丁边跑边叫：“不好了！来了百来个偷羊贼！”
“留下羊群，叫大家快撤退。”苏尼赶紧起身，毫不考虑地说。
“大人，他们不仅要羊，还要我们的命。”家丁上气不接下气地说。
“这群蒙古人真可恶，好吧！咱们跟他们拚了。”苏尼抽出腰中的朴刀。
大罗便站在石上眺望。“苏尼，依我看，他们不是偷羊贼。”
“何以见得？”不祥的预感萦绕在苏尼的心头。”他们蒙头蒙脸，你想原因为何？”大罗便冷哼一声。
“为了不让人知道他们有一头黄发。”苏尼捋了捋花白的胡须。
“他们想嫁祸蒙古人，但这么一来反而欲盖弥彰。”大罗便脸上横肉颤抖。
苏尼感慨地叹口气。“没想到你我今日居然会死在自己人的手上。”
“你快逃，我来断路。”大罗便面目狰狞地拿着狼牙棒。
“不行！我岂是贪生怕死的鼠辈！”苏尼怒不可遏。
“现在不是逞英勇的时候，快把爱藤里带到安全的地方去藏起来。”苏尼双眼一阵湿热，哽咽地说：“大罗便，好兄弟，你保重。”
就在苏尼向后退之际，只见乱石后方冒出三十名左右的持箭蒙面人，整个草原被围得严严实实，而且步步缩小包围圈，逼得苏尼退回原位，和大罗便及二十来名家丁围成一个小圆圈，拚命地挥舞着武器，打掉朝他们而来的箭雨。
这时候，有两个人在战场外，像看戏般地坐在草地上。
“大汗，要不要插手？”巨大的厮杀声引得扎赤合全身热血沸腾。
“英雄是要在千钧一发之际才现身。”丁其斯汗一副事不关己的轻松。
扎赤合边观战边说：“真没想到，爱藤里居然就是新可汗。”随意拔起地上一根青草，衔在口中，丁其斯汗视线虽然看着打杀，眼神却明显得心不在焉。
爱藤里姣美的面容清楚地浮现在他眼前，他的脸上有种陶醉的神情。
“娶女可汗为妻，这下我可比伊鲁都思汗更威风了。”
“大汗要以蒙古人身分迎娶吗？”
“不，还是以铁勒人。”
“那位苏尼大人见过世面，有可能一眼就看穿咱们。”
“他不会说的，他需要我们帮他保护爱藤里。”丁其斯汗一点也不担心。
苏尼等人虽奋勇抗敌，杀了不少的蒙面人，但仍旧寡不敌众。眼见苏尼的大腿被砍
了一刀，站不稳地跌了一跤，另一刀即将朝他的头砍去，“当”的一声，大罗便赶紧以
狼牙棒挥开那一刀，但自己却被人从背后捅了一刀，大量的鲜血随着拔出来的刀子迸出。扎赤合如见到血腥大喜的饿狼，兴奋地大叫：“时机到了。”
正文 第三章
临近黄昏，血红色的落日悬挂在远方的地平线上。
苏尼�