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黑铁大区里还有比刀锋规模大得多的“猎豹”、“光辉之主”等大中型公会，以及与刀锋相差无几的“三刃”、“幸运”，光它们就支撑了近百万人口的生计，更何况还有多如牛毛的微型公会。而黑铁大区的人口，两百三十万虽然全国排名前二十的大型公会中有十二家之多总部设在前三位的大区中，但是无论公会分布的密度还是数量，都是另外六个大区更胜一筹。
沈三多说什么黑铁大区那些“伪”大中型公会的背后都有高等国民世家的影子，还有因资质不同导致的社会分工不同啥的。白选却只知道，资探业至少养活了近三亿低等国民，令那些中高等国民可以享受充足的社会资源配给，这给国家减轻了多少负担？
但资探员的社会地位很低，起码得混到了黄金级资探员，才会被人高看一眼。也只是高看一眼而已，不要想黄金资探员和黄金国民有同等的社会待遇。
资探员的等级在一定年限内是浮动的，每三年综合考评资探积分才确定固定级别。今年你有大收获，你甚至可能飙到钻石积分资探员的高度。但下一年你倒霉了，也许又重新跌回草木级。只有三年一次的考核才能最终定级。
就拿白选来说，她曾经的最高积分达到了水晶级。但两年前的综合考评，她却只得到了黑铁级的徽章。就这升级速度在刀锋公会都能排得上前列，更是位于铁木分部的首席。
有许多资探员还未曾功成名就，就永远地倒在了通往光明前程的路上。这条路很不好走，再厉害的人也会有失手的时候。一失手，这辈子说不定就完了。
此时，排着整齐的队伍走在大街上。白选看见，来来往往的人们望向统一着公会制服的他们，那眼神是多么炽烈她加入资探公会，一者是还人情，二来也是借机喂养皮皮。说实话，这种时常手上要见血的生活她并不是很喜欢。从本质上说，她就是个平凡女人。
然而今天，白选忽然对这个职业有了几分真正的归属感。并且在心里愤怒地指控，为什么资探员明明为整个国家做出了莫大贡献，却得不到那些自诩为社会精英们份量相当的尊重？就说你呢，街角那个道貌岸然的人，你翻白眼鄙夷俺们的样子真丑只有这些同处社会底层的人们，才会真心赞服资探员们。因着群众羡慕佩服的目光，铁木分部这十个人的背不自觉挺得更直了。
刀锋资探公会总部在白选看来，就像一根长歪了的黑竹竿。在接近大楼顶端的地方，不知道用什么方法镶着一把巨大的铁制大刀。风雨侵蚀，这把铁刀已经锈蚀了不少，某些地方产生的残破让它失了威武锋锐，油生凄迷怆凉之感。
进了公会总部，铁木分部的人趁着等待会长接见的时间，在公会专门派出的接待员陪同下，饶有兴趣地参观了公会训练场、展示厅、饭堂、宿舍、娱乐场等地方的设施。
他们慢慢从最下层攀爬到了“黑竹竿”中央的第七十二层，在小会议厅见到了会长和副会长。同时在座的还有另外四十名出征的刀锋干将。
蒋会长是个和蔼可亲的老头儿，经常到各分部去巡视。因白选得老谈青睐，与老谈私交甚笃的会长先生对白选也挺不错。不过今天，白选觉着他才像个一会之长，板起脸来颇有威严，原本温和的淡红色眼睛此时看上去带着几分杀气。
副会长是位足有一个半白选高，同时也强壮得让她瞠目的壮硕中年男，满脸掩不住的凶厉。他静静地坐在旁边，从头至尾没吐半个字。但他就像一座怪石嶙峋的高山，其存在感非常强烈。
白选偷瞄副会长被鼓鼓的肌肉撑得几乎要破裂开来的公会制服，心想，有些男人穿制服比女人更性感么。
许是某人的目光慢慢向猥琐靠拢，副会长渐有所感，一撩低垂的眼皮。那投射过来的目光分明没有什么不悦情绪，却仍然让一股凉意从白选的脚后跟飞快地窜到了头顶。
小会客厅里的气氛严肃中有活泼，蒋会长拳拳勉励，又夸又赞又是期盼又是许诺。不过几句话便撩拨得这几十号立功心切的家伙红涨了面庞，恨不得立马出发，下到海沟就手到擒来。
冷静的人也不是没有，在外人面前，老谈从来都是冰山脸。蒋会长几次三番特意对他交待，他神色也是淡淡的。白选前世听多了这类领导讲话，并且觉得蒋会长煽情的水平也不算挺高，所以仍然平静。
戴着面具就是这下好，她可以肆无忌惮地打量旁人的神色，别人却看不出她的。不过，大概别的分部有人听说过她的名头，不免着重盯了几眼。
第六章不安定因素
战前动员很快就结束，公会诸位高层到小会议室内里的套间继续开小会，留下四十多个人大眼瞪小眼。
领导们不在，众人自然不像刚才那么严肃拘谨。纷纷放松了身体，让自己坐得更舒服，喝喝水、吃吃点心水果，小声议论此次任务。
除了去开小会的老谈，铁木分部另外九个人皆以白选马首是瞻。除了白选，其余八个人都是大男人。年纪上至四十，下到二十五，反正个个比白选要大。但是，他们每个人都曾经在危急时刻接受过白选的援手，当中有五个人的命甚至就是白选从荒兽嘴里抢下来的。
老谈当初组织这支小队时经过了很慎重的考虑，他宁愿舍弃数名实力更强悍的资探员，也要挑选能服气白选的人。在执行资探任务时，个人的武勇也许能起到决定性作用，可想要完、美地完成任务，最终依靠的还是团队合作。
白选老神在在，细细品尝风味别有特色的小点心，不时与身旁的黄毛胖子交流心得。坐在她另一侧的是个瘦小精干的青年，原本也颇有兴趣听白选与黄毛说三道四，很快就不耐烦。他的眼珠子滴溜溜乱转，饶有兴致地打量另外那些未曾谋面的同事。
用胳膊肘捅了捅白选的肩膀，瘦猴低声说：“小乖，那边有好几个人一直在盯着你看。”
“人生来世上，不就是让人看的？”白选无所谓地说。以她敏锐的直觉早就发现有人目光不善地瞪着自己，只是她想来想去似乎与那个脸上长着数十颗青春痘的少年以前并无交集，自己更不可能抢了他的女朋友或者男朋友，他如此苦大仇深为哪般？
不过，白某人自诩心理年龄已是老人家，当然不会和小朋友一般见识。只要他不过来找茬，她就能当做没看见那些嗖嗖满天乱飞的眼刀。
可惜，事与愿违。青春痘少年在数人的簇拥中迈着四方步、貌似沉稳地走过来。他双手抱胸，下巴上抬，用变声期的公鸭嗓子很轻慢地问：“你……就是那个经常走狗屎运的丑八怪面具女？”
此言一出，白选就知道刀锋这支队伍的和谐不存在了。铁木分部众人，除了她，个个对此少年怒目而视。不过，大家都保持了沉默，并没有开口说什么。
抬头从这六个人身上一一瞟过，如今也有几分识人之明的白选，很轻易就分辨出他们当中就有五个是资探界菜鸟，剩下那人的经验只怕也丰富不到哪里去。她摇摇头，嘀咕：“真是倒霉，居然会碰上这种破事。”
这些人年纪都不大，最小的青春痘少年只怕还没有白选这具身体的岁数大，最大的青年也应该不超过三十岁。反观铁木分部，至少有一半的人都是三十岁往上的沉稳彪悍汉子。
好吧，年纪小其实不能说明什么，最鲜明的例子就是白选。但是在资探界，活得越长久的资探员毫无疑问经验也越丰富，尤其是如何冷静面对生死险地的重要经验。
这些青年少年人，个个面带倨傲之色，制服虽然是同样的款式，但料子明显比刀锋众人要好得多。就连衣裳都要分个差别，还能指望他们在行动时会老老实实听从命令吗？这种即将并肩作战却还对同伴心存傲意的菜鸟，每支成熟的资探队伍都会头痛，绝对是能不带就不带。
前世白选对地理再不熟悉，也知道著名的雅鲁藏布江水域是何等湍急凶险。如今很有可能会下到深海，到时候面对的是长达几十年都未知其变化如何的海沟，同伴之间的相互扶持、倚靠也许在关键时候就能救命。如此不靠谱的队友，让人如何能放得下心去尽力而为？
还说什么出征的都是精挑细选出来的精兵强将，依白选的看法，这些来历堪疑的菜鸟分明就是想趁此良机去镀金。可要是准备打酱油混日子的刀锋众人也被逼着下海，或者发生了什么始料不及的意外，带这些人去是准备扯队伍后腿，嫌自己死得不够快吗？
思及此，白选恍然大悟为什么老谈一进会议室，脸色就比平时还要臭上十倍。根源在这儿叹了口气，打定了主意的白选异常好脾气地说：“对，我就是那个经常走狗屎运的丑八怪面具女。”
对面那几人见她如此干脆老实地承认下来，还把方才那句侮辱性的话复读机般地重复了一遍，不禁相视讥笑。却又听白选淡淡地问：“你们又是哪家没关严实跑出来的小玩意儿，如果没吃饱饿得嗷嗷乱叫，回家找你们妈去，我们这儿不带小朋友玩。”
嘲弄的笑声戛然而止，这六个人诧异地瞪着白选，似乎不敢相信她居然敢这样辱骂自己等人。青春痘少年暴跳如雷，抡圆了巴掌就向白选脸上劈过去，还吱哇乱叫要把她的面具给撕下来。
众人都看得清楚，少年的手掌边缘掠过黯淡白光，敢情这位还是修行了内力的古武者。眼看这只手掌带着风声就要呼到白选脸上，但铁木分部孔武有力的大汉们却个个稳如泰山，望向青春痘少年的目光还隐含几分怜悯之色。
“卡嚓”，这声脆响过后有几秒的死寂。紧接着，小会议室里响起凄厉的惨叫声音。青春痘少年疼得面孔扭曲，眼泪鼻涕滚滚而下，哀号声几乎要刺穿了会议室的天花板。
只见他的手腕歪成了一种诡异的角度，夹在两根葱白手指中间。不管他如何用力，手腕都不能从手指中挣脱出来，反倒令自己越发感觉疼痛难忍。
见此情景，另外五人惊怒交加，欲围攻白选。但这名被人暗地里评说为丑得天怒人怨的面具女，手指还夹着少年的手腕不放，却能在十几秒钟内就放倒了冲过来的五个人。
那边坐着的资探员们目瞪口呆，心说话怪不得铁木分部的人牛气，有这种身手的同伴随行队伍出任务，人家想不发财也难啊。
白选终于松开手指，已经疼得直翻白眼、快要晕过去的青春痘少年浑身虚软，扑腾滑倒。她轻快地从地上一名可怜青年的胸口跳下地，面具不曾遮住的嘴唇上扬。
低下头，白选很和气地问：“需要就医吗？我可以帮你们跑腿，不过要收点辛苦费。”地上这六个人有那神智清醒者，赶紧挣扎着往起爬，却被某人毫不客气地又踩上一脚。白选再次温言询问，这回终于有聪明人忙不迭点头。
瘦猴蹭蹭跑出小会议室，满屋子的人都听见他扯着嗓子大嚎：“快来人呐，死了人了啦”黄毛则扑过来，异常熟稔地把地上的所有人翻了个底朝天，存折银行卡一律不要，只拿现金。
要是有人扭着身体不合作，黄毛碗口大的拳头便毫不客气地砸下去，直接砸出个颜料铺子。有人吃了一拳两拳，疼得直喊。剩下的人终于老实了，甚至有机灵者自动拿出钱。见机行事，这些家族子弟哪个不会？现在吃的亏，以后再加倍找补回来就是了。
抱着那叠厚厚的纸币，笑得合不拢嘴的黄毛一五一十点算清楚，再交给铁木分部一名三十出头、满脸精明之色的青年。青年再度点算数目，与另一名中年人交待了数字，把钱塞进自己口袋里。而那中年人则掏出本子，把数目给记上。这人大概有自说自话的习惯，人们都听见他叨叨——白小乖，跑腿费，三千七百八十二元整。
来自刀锋其余六个分部的资探员们，大张着嘴看着这形同于抢劫和会计对帐记帐的一幕。再打量铁木分部所有人的表情，就知道这种事这些家伙不是干一次两次了。他们的眼神平静得可真有点渗人哇。
旁的分部可能不知道，直属于总部的铁石分部对这六个人的来头一清二楚。要说铁木分部这些老油子，哪里会看不出这六个人是外来者？但他们就是硬坐着，让面具女把人给揍了，并且以蛮不讲理的方式强索跑腿费。这份胆气，说实在的，铁石分部多有人暗自羡慕佩服。
外头瘦猴还在一声又一声吆喝，白选遥遥对着看热闹的众人说：“麻烦各位转告领导们，这次任务如果有任何一个去混经验长积分兼职拖后腿的，铁木分部全员退出，领导们另请高就。”
打人自然为的立威，白选也想用这种方式劝告那些孩子们，还是菜鸟的时候不要去出这么危险的任务。光是荒原，就够你们磨练个三五七年。她这还是一番好意呢。
提起脚边的大箱子，白选先行向门口走去。铁木分部另外八个人整整齐齐地