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这使得威利斯犹豫了一下，他问雷客道：“宇航服能抵御碎石的撞击吗？”
“没问题。”雷客作出确认。
威利斯这才继续向下缒去。当他终于踩到地面的时候，面罩被一块小石头撞得发出了“叮”的一声，吓了他好大一跳，直到检查无误后才放下心来。一看计时器，已经过去了半个多小时。
他找了一块略为平整的地面，从背上解下岩石振动钻，在地上打了一个五厘米直径的洞，然后塞进固定栓。固定栓底部的三根金属尖刺弹出，紧紧卡在岩石洞的内侧，将运输索固定在小行星表面。
“锚点搞定了。”威利斯对着通讯器说。
“知道了。”安琪丽带着接近一人高的采样机，顺着运输索慢慢滑了过来。采样机本身通过几个环扣挂在运输索上，但因为要避免被崩断，运输索本身只以松弛的状态跨在生存者号与小行星之间，这使得安琪丽的速度受到了限制。
* * *
“一切都还顺利吗？”齐来抽了个空，问百里。
百里成罗缩在座位里，叹了一口气，道：“不好。太顺利了。”
“太顺利了？”
“咳，有些事情，作为前太空人的你是不明白的……”百里摇头，“观众要看的是什么？是惊险，是刺激！太空生存秀这个节目，本身的目的就是要将普通人放到太空的环境中，让他们面对种种惊险刺激的场面……然而这几个参赛者的适应性似乎都不错，你看他们现在的表现，几乎已经有专业的水准了吧？这样不就少了很多悬念么？”
“其实也不是所有人的适应性都那么好。”齐来想了想，回答，“只不过我们将适应性差的人都淘汰掉了而已。再说，现在剩下的四个人中，能有近似专业水准的，最多只有两个人罢了。”
百里点点头，默不作声。
一时间，船舱中只有他的耳机中传出轻微的说话声，那是雷客在为节目配上现场解说。
此刻，电磁波正携带着节目信号飞向地球。在地球上，有数千万个家庭正在或已经将频道转到了太空生存秀节目，因为这一集特别直播片头将在半分钟后正式开播。
“也许……”齐来说。
百里点点头：“我希望他们不要让我失望。”
* * *
时间已经过去了将近一个小时。
安琪丽紧张地注视着威利斯操作采样机。采样机的钻头慢慢从岩层中退出来，安琪丽第一时间走到采样机的三个支撑杆中间，从钻头上取下岩芯。
“嗨。”
她听到威利斯的声音，回过头时，见他松手让一只箱子朝这边飞过来。
“小心！哦，你这个——”安琪丽又惊又怒，赶忙伸手去捉箱子。幸好威利斯故意放慢了速度，安琪丽有惊无险地捕捉到箱子，没让它变成太空垃圾。
再仔细一看，箱子上紧紧拴着安全索，另一头正在威利斯手里抓着。安琪丽恨恨地瞪了威利斯一眼，虽然在头盔下，根本看不出对方的表情。
她仔细地将岩芯放进箱子，与刚才在另外两个采样点取得的两支岩芯放在一起。这样他们的任务就算完成了。
安琪丽锁好箱子，松了口气。这时她发现威利斯又在继续操纵钻头，深入钻孔。
“你在做什么？赶快收拾东西回去啊。”
“等等，宝贝。”威利斯冷冷地说。
他注视着采样机上的读数。十米，二十米……应该够深了。威利斯回忆着采样机使用手册里的说明，打开面板上的一个塑料盖子，按下里面的红色按钮。
一个红色的倒计时数字跳了出来。十分钟……九分五十九秒……九分五十八秒……
威利斯迅速开始收钻头，同时大喊：“带着箱子先走！”
安琪丽疑惑地看看他，还是听从了他的吩咐。她将自己的搭钩挂上保险索，开动推进器，慢慢朝生存者号飞回去。
威利斯利索地收起钻头，控制着采样机自我打包，收缩起三个支脚，恢复成一人高的长条形。那个数字在采样机外壳上闪烁，七分三十五秒……七分三十四秒……
他沿着保险索冲回生存者号的闸舱。安琪丽奇怪地看着他，问：“怎么了？收保险索吗？”
威利斯摇摇头，盯着下方的小行星。
三秒……二秒……一秒……
一股烟尘无声无息地从小行星表面上激射而起，从这一点上蜿蜒伸出了几条肉眼可见的裂缝，数根石柱被连根切断，缓缓倾斜。
安琪丽好半天才回过神来。
“你用了炸药？！”
威利斯奇怪地盯着她：“宝贝，你是不是想说，我可能不小心误操作了？”
“……是的……你太不小心了……这是个失误……不过我想大家都会谅解的……”安琪丽结结巴巴地说。
“我想也是。”威利斯咯咯地笑起来。
* * *
金羽奇正在第三个预定点操作采样机钻取岩芯。虽然听不到声音，但机器的震动仍十分清晰地从手上传来，假如是在地球上，或许轰鸣声已经震耳欲聋了。
这时，他脚下的小行星表面猛然晃动了一下，金羽奇还没有反应过来发生了什么的时候，已经飘到了空中。
耳中传来詹娜的惊叫，金羽奇在空中转了个身，看见詹娜和他一样，正朝上方飞出去。金羽奇第一时间冷静下来，启动了宇航服上的射流开关，朝詹娜飞去。
幸好，他们的保险索都在。金羽奇抓住詹娜，然后朝下方的小行星看看。他还不能确定刚才是怎么一回事，但小行星表面看上去似乎没有什么危险。
他们小心地降落到原地。金羽奇疑惑地看看四周，并没有发现什么，但他却本能地感觉到有什么不对劲。
“发生什么了？”詹娜问。
“不知道。”金羽奇摇摇头。
但他很快就知道哪里不对了。
采样机的钻头卡在了数十米深的岩层下，无法前进或后退分毫。是什么卡住了它？联想到刚才突如其来的震动，金羽奇几乎要以为这是地震，但这里却不是地球。
“任务取消。”
雷客的声音突兀地插入了金羽奇和詹娜的分队频道。
“重复一遍，任务取消。放弃采样机，直接返回。”
“这是怎么回事？”詹娜紧张地问，“雷客，比赛呢？”
“比赛结果已经揭晓了。请立刻返回。”
* * *
二十分钟后，带着重重疑虑，金羽奇和詹娜回到了舰桥。迎接他们的，是齐来严肃的脸。
在齐来背后的，是面色不太好的安琪丽，和一脸满不在乎表情的威利斯。这使得金羽奇有了一种不好的预感。
“非常遗憾。我们的节目在前一个月非常顺利，但现在出了点意外。”齐来说，“由于A组参赛选手的误操作，目标小行星的内部结构受到了一定的破坏，继续停留在它附近会有危险，因此我不得不提前结束今天的比赛。”
“A组……”金羽奇的视线和威利斯相交，后者轻蔑地笑了笑。金羽奇立刻将目光移向别处。当他透过舰桥的复合窗向外看时，刚好看到数十个自动机械人在太空中缓缓移动。在雷客的控制下，它们从小行星上取回采样机，毕竟那是价值上千万元的设备。
“可是比赛结果怎么办？如何决定谁会被淘汰？”詹娜急切地问。
“之前我已经说过，评判的内容包括两个方面：采集样本的速度，以及样本的代表性。”齐来说，“事实上，A组已经取回了采样，而你们B组，很抱歉，没有能完成采样步骤。因此，第二个检验采样的步骤就没有必要进行了。你们B组中的一人将会被淘汰。”
“怎么可以这样？”詹娜脸色煞白地说，“我们之所以没能完成采样，不正是由于他们另一组的误操作所导致的吗？为什么会算到我们头上？”
“太空生存法则——任务即是一切。”齐来严肃地说，“人们所知道的只是你没有完成任务。没有人会追究为什么你没能完成任务。失败的原因多种多样，有的是外在原因，有的是内在原因。但当你失败之后，原因就不再重要了。”
威利斯的嘴角扬得更厉害了。金羽奇克制着自己，一直望着窗外的太空。
“詹娜，金羽奇，你们之中谁被淘汰，将由地球上的观众来决定。”齐来说，“此刻直播信号正以光速传回地球，十五分钟后，地球上的观众将在你们之间做出选择，然后他们的决定将传回生存者号。你们的命运，将在半小时后宣布。”
金羽奇回过头来望向詹娜，他看到詹娜也看着他。仿佛是存在着无声的默契，两人同时伸出了手，握在一起。
五个星期的淘汰赛进行到现在，这是他第一次感觉到被淘汰的结果近在眼前。他下意识地紧紧攥着詹娜的手，并且他知道詹娜的心情和他一样。他们是两个背对背绑在一起的溺水者，只有脸朝上浮出水面的那一个才能生存。
半小时后，结果出来了。
齐来让雷客显示出地球观众的投票：“百分之七十三的观众选择了詹娜。因此，本周被淘汰的参赛者，就是詹娜？图斯科。”
Episode 6
“你知道吗？那场面令我想起古罗马的角斗场。所有的观众都呐喊着举起手，大拇指向下，宝座上的执政官便作出相同的手势，于是场上的失败者即被毫不留情地处死。”百里心满意足地说。
齐来摇摇头，虽然不太赞同，但并没有反驳。
“剩下的三个人目前状态如何？”百里问。
“似乎不是很好。”雷客回答。
尽职的AI向他们展示了此刻那三位参赛者的活动。
在显示屏上，金羽奇躺在自己房间里的床上，睁大了眼睛望着对面空空如也的舱壁，显得心事重重。
安琪丽在活动室里健身，这是她新近养成的习惯。然而她的心思似乎也不在运动上，只是慢悠悠地骑着自行车机，眉头紧锁。
相形之下，威利斯显得悠闲得多，带着耳机一边听音乐一边在电脑上翻阅当天的工作任务，把音量调得连周围人都能听见。
百里看了一会儿各个监视器后，缩回自己宽大的座位里，自言自语地打开文件夹。
“看来，是时候进行下一个剧本了。”
* * *
金羽奇随手关掉显示器。
最近几天他几乎能感觉到自己心理上的紧张像葡萄藤一样在全身缓缓蔓延，以至于浑身的肌肉都开始酸痛。
他轻飘飘地腾身飞起，在空中抓着脚踝拉了拉韧带，这个动作令他感到稍微轻松了一点，就好像调整了体内绷紧的吉他弦。
无所不在的监视镜头飘浮在舱房角落里，但金羽奇已经习惯了无视它们的存在，他打开门，决定去活动室里健身。
当他走到活动室时，意外地发现安琪丽也在那里。当参赛者只剩下三个之后，他们之间已经几乎很难凑巧碰面了。
“嗨。”
“你好。”
简短地打过招呼，金羽奇爬到一组拉力器上。他将自己的四肢与弹性索固定，然后在电脑上设置参数。立刻，拉索开始有节奏地送来张力，金羽奇便按着这节奏做起操来。
渐渐地，他沉浸入运动的单调节奏中，直到安琪丽的发丝飘到他的脸上。
尽管没有重力，尽管安琪丽的头发比较长，这还是太不自然了。
金羽奇疑惑地转过头，便发现自己几乎和安琪丽脸贴着脸。
“看不出你还蛮有肌肉的。”安琪丽轻轻笑起来。
“呃……谢谢。”金羽奇感觉身上被安琪丽盯着的地方传来异样的感觉，不禁有点不自在起来。
“让我瞧瞧你的力量。”
安琪丽一边说着，一边伸出手，还没等金羽奇来得及阻止，她便将拉力器的参数调高了一圈。
“喂，停下！”金羽奇慌里慌张地跟着越来越快的频率和越来越强的拉力，只做了几下便不得不放弃，任由拉力器将四肢绷紧。
“才这么点负重就不行了吗？”安琪丽的手指在他胸口划圈，眼神中却有淡淡的失望。
金羽奇咬着牙，摸到解除开关，刚要按下，安琪丽便在空中轻巧地转了个身，坐在了他的胸口。于是金羽奇的身体就一下子石化了。
“你……你干什么……”
“看不出来吗？你果然还比不上威利斯呢。”安琪丽俯下身在金羽奇耳边轻轻吹气，“我在引诱你呢。”
金羽奇并没有感觉到她的重量，然而身体的柔软触感却是真真切切