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威利斯感兴趣地摸了摸舱壁。即使以他的经验，也看不出这是什么材料。舱壁不是很光滑，他猜想是因为上面涂设了让他们站立的细小绒毛。但舱壁又带着一点弹性，这使得万一人撞上去也不会太疼。
舱壁上有几处细缝。威利斯检察了一下，发现是扬声器。他立刻明白这是和AI交谈所用的。
“雷客？”
“我在。有什么事吗？”
“没什么。确认一下。……喔，对了，有一件事我要问你。”
威利斯忽然想起了一个重要问题。
“厕所在哪里？还有浴室？”
“打开你左边的墙。”
威利斯依言打开，里面是一个小小的储物柜。威利斯拿起其中一团透明塑料物体，后面拖着一条软管，想象不出这是什么。
“这是浴室。”雷客说，“一分钟充气成型。柜子里另一个是低压便器。”
“烂喔。”威利斯皱起了眉。
* * *
安排完毕，齐来松了口气，回到自己的房间。
“穿梭机上的行李已经运到了舰桥。”雷客说。
“谢谢。请通知参赛者去取。”
“好的。”
齐来想了想，打开对讲机：“成罗，你在么？”
“在。我在看所有人的活动呢。”百里成罗回答，“啊哈，安琪丽真粗暴，观众们会喜欢这个镜头的……你有什么事？”
“要不要针对他们的私人行李做一点节目内容？观众说不定会对它们感兴趣。”
“嗯，是的。”百里考虑了片刻，“不过反正我们有对每个人的全程跟踪，等看到有什么特别的再说吧。”
“行。你忙吧。”
“好。两小时后我们再讨论下一步计划。”
* * *
百里的面前是八个显示屏，分别监视着八位参赛者。
“偷窥果然是有一种特别的快感啊……怪不得观众会喜欢这样的节目呢。”
他得意地看着参赛者们一点点在飞船上展开探索，不断遇到新奇的事物，从而表现出好奇、紧张、惊讶、失望……等等各种反应。这实在是太好玩了。
部分参赛者拿到了自己的行李。库伦迫不及待地拿出一小块口嚼型烟草过起了瘾。安琪丽拿出了无穷无尽的化妆品，真不知道她如何在10公斤的限额里放下这么多小瓶子。但她忘了这是在失重的太空，因此五分钟后她的舱房里便飘着一坨坨的卸妆液……当百里看到了安琪丽愤怒地咒骂时，忍不住恶作剧地咯咯直笑。
“乌帕遮住了一个隐藏的摄像头。要让她停止现在的活动吗？”雷客问。
百里转向乌帕的监视器，画面上这位可敬的家居杂志编辑正努力用行李中少得可怜的材料装饰单调的舱房。
“不必。让她去吧。这是很有趣的场面，不要干扰她……等她房里的可用摄像头只剩下八个的时候再告诉我。”
* * *
飞船上没有白天和黑夜。参赛者们陆续进入睡眠。这是他们在太空的第一觉。
第二天──如果以地球时间计算──齐来将他们召集到了舰桥。
“大家好。希望你们睡得还不错。”
“我腰酸。”库伦抱怨道。
“嗯，有些人的确会需要较长的时间来适应。”齐来说。不过他很清楚，真实情况是，库伦昨天蜷着身体看了长时间的电视。
“我睡得不错。”詹娜自豪地说。
“很好。看来大家都在努力适应太空生存。那么，现在我来宣布一件事。”齐来说，“24小时后，第一轮淘汰就将展开。”
“什么？”张安夜武说，“不是每星期一次的么？”
“是的。不过这是指我们的节目每周一次播出，而在那之前，我们必须剪辑好整集节目。所以第一次淘汰会提早一些。另外一个原因是，每周的淘汰者将立即出局，乘坐穿梭机回地球。为了节省航班，第一个被淘汰的参赛者将搭乘我们来时所坐的穿梭机返回。”
八名参赛者面面相觑。
“淘汰的方法，24小时后会告诉你们。你们房间里会显示24小时的倒计时。还有什么疑问吗？……很好，接下来，大家可以自由活动了。”
齐来离开舰桥后，剩下的八人表情都有点怪。
“哎，我本来以为不管如何都能在太空至少玩一个星期呢。”金羽奇说。
“有人对淘汰的方法有任何线索吗？”安琪丽说。
“没有。”威利斯和张安夜武异口同声地回答，然后两个人对看了一眼。
“反正也没什么好担心的。谁玩牌？”库伦得意地说，“我带了扑克。”
“我不玩。我还有点事。”张安夜武赶紧说。
“算我一个。”威利斯满不在乎地说。
“我得去吃早餐了。”乌帕说，“空腹对健康不利。”
“我也去。”詹娜附合道。
“还缺两个人！”库伦嚷道，“美女，你玩不玩？”
“你能找得到第四个人的话，我就玩。”安琪丽说。
娜吉立刻说：“抱歉，我也得去吃点东西。”
库伦瞪着金羽奇说：“怎么样？就差你了喔。”
金羽奇心虚地说，“我……我玩得不好……”
“没事儿。”库伦赶忙敲定，“让那谁，嗯，让威利斯指点你。他看上去就是个好手，你和他搭档准没错。”
* * *
“女士时间。”乌帕笑呵呵地说。
詹娜从食物柜里取出一包咖啡，“你们要咖啡么？我可以帮你们泡。”
“太好了，亲爱的。”乌帕说。
“你的手真巧。”娜吉看着詹娜熟练地操作注水器和加热器，“我可不怎么弄得好这些。”
“在公司里，我每天都给老板泡咖啡。”詹娜一边动手一边回答。
乌帕咯咯地笑了起来：“我敢肯定飞船上的咖啡机和地球上咖啡机的差别，就象猩猩和大象那么大。”
“因为她是个聪明的姑娘。”娜吉说，“嗯，我记得过去班上有一位同样乖巧的女生，后来她嫁给了一个大人物。”
詹娜吃吃地笑道：“我的男朋友是个傻头傻脑的小职员。他向我求婚了。”
“喔哦！”乌帕叫道，“这太好了。真让人高兴。”
詹娜将烤面包、果酱，以及热咖啡端到了桌上。这张可拆卸的小桌，桌面上也有一层粘合层，能将装咖啡的软罐吸附在上面。三个人围在桌边开始用起早餐来。
“说不定他很快就不是小职员了。”娜吉轻松地说。
“哎？”
“咦，你没想过吗？如果你赢了这场比赛，就有十亿元呢。想想看──十亿元。足够你买下好几个公司了。”娜吉一边看着詹娜的眼睛一边说。
“哎呀，我可没想过这回事。太遥远了。嗯……我是说……实在不太可能……”
“亲爱的，你的脸红了。”乌帕呵呵笑了起来。
“别不好意思嘛。八分之一的机会是个很大的可能性。想想奖金也不是什么羞耻的念头。”
“好吧，我承认。”詹娜无奈地说，“我的确幻想过。可是上帝啊，我觉得这里每个人都比我更有希望。……虽然十亿元真的很诱人。”
“别傻了，孩子。”娜吉说，“你认为其他人比你强？我可不这么认为。来，说说看，你对他们都有什么印象？”
“才相处了这么点时间，实在谈不上什么印象。不过依我看，库伦和威利斯都是很强壮的人，获胜的希望蛮大的。张先生和金羽奇看上去都挺有头脑，一个较冷静一个较活泼。安琪丽小姐是个可爱的大美人。至于您，是一位稳重的老师，我觉得也非常有潜力。啊，还有乌帕，您太有风度了。我希望有一位您这样的祖母。”
“啊哈，英国人的恭维真是讨人喜欢！”乌帕笑得合不拢嘴，同时心里有点疑惑：自己看上去有这么老吗？据说失重能防止皱纹的产生……
“对了，您为什么要问我这些？”詹娜忽然觉得自己的警觉心有点不足。
“呵呵，是这样的。”娜吉笑着说，“出发前，我和我的朋友们打了个赌，赌我们八个人中谁会赢。所以我想提前了解一下各人的潜力。”
“有趣的赌赛。你赌谁赢？”乌帕好奇地问。
“我不能说。”娜吉说，“呵呵，不过我可以告诉你们，我没有赌我自己赢。”
“咦？为什么？”詹娜问。
“如果我赌自己赢的话，那么当我被淘汰后──我觉得这有百分之百的可能──我就尝不到我朋友烤的蛋糕了呀！”
* * *
百里成罗最后检查了一遍各处的摄像头。
“一切准备就绪。”他朝对话机说。
监示屏上，齐来点了点头。
八名参赛者的舱房中，在各人的注视下，所有的计时器同时跳到了零。
“请各位前往舰桥。”雷客的声音在每个舱房中响起。
舱房的门几乎同时打开，八名参赛者互相看看，挤出几个笑容，鱼贯走向舰桥。一路上的摄像头忠实地记录下他们的动作。
* * *
“欢迎各位。今天是举行第一项淘汰赛的日子。”齐来在舰桥中央朗声宣布，“希望大家都做好了准备。”
他望着前面八张紧张严肃的脸，继续说，“第一项淘汰赛，就是──无重力折返竞速！规则是这样的：出发点和终点都在这里。你们面前有八个写着名字的塑料筐，待会儿你们必须沿着A区的走廊跑到餐厅，在那里有一堆分子过滤器，就象我现在手上拿着的这个。你们必须每次拿一个，然后返回舰桥，放进自己的筐里。记住，我们设计这场淘汰赛的目标，是确保每个人注意太空安全。无重力环境下，飘行是很危险的。因此，全程只能用行走的方式！安全是生存者的第一条件。雷客将全程监看你们的步伐，如果两个落脚点之间的距离超过3米，就会被认为犯规。每次犯规，雷客都会提醒你们，并从成绩中扣去一分。八个人分两组出发，时间是15分钟，以最终筐里的分子过滤器数目计算成绩。大家都清楚了吗？”
众人凝重地点头。
“那么第一组，詹娜、张安夜武、安琪丽、库伦。准备──开始！”
一声令下，詹娜奋不顾身地冲了出去，但她立刻想起了3米的限制，于是小心翼翼地控制着跳跃的步伐。
张安夜武从一出发起就超在了她前面，并逐渐拉大距离。詹娜忽然冒出一个令她痛苦的想法：张安夜武可能早就猜到了比赛的内容，这两天在拼命练习。怪不得经常能在走廊上看到他。
库伦与她齐头并进。他那壮硕的身材有一种压迫感。虽然詹娜不能肯定库伦是否是有意的，但事实就是她渐渐被他挤得贴到了边上。
詹娜咬紧牙关，奋力不让自己被超出。库伦扭头嘿嘿一笑，示威地加大了步伐。
“库伦第一次犯规，扣一分。”
“去你妈的！”库伦骂了句粗口，但还是乖乖缩短了步子。
一阵轻盈的笑声从头顶掠过。安琪丽居然踩着天花板超到了他们前面。她的步速极快，如跳着快步舞一般。
詹娜几乎和库伦同时冲进餐厅。餐桌上铺着数十块手掌大小的白色瓷片，这就是他们的目标。詹娜胡乱抓了一块，迅速返回。
这种行走方式，和地球上的行走相比，使用的肌肉群有所不同。两圈下来，詹娜已经感到大腿和小腿发酸发涨。突然进行这样大强度的运动，真让人吃不消。
第三圈结束的时候，詹娜飞速瞄了眼其余三人的筐子。张安夜武的筐里已经有五块分子过滤器，安琪丽有四块。库伦和她一样是三块，但库伦在上一圈的时候超过了她不少。现在她落在了最后。
“还剩五分钟。”雷客提示道。
“加油！加油！”
詹娜听见齐来和金羽奇的声音，但她来不及注意他们是否在给她加油。于是她对自己说：“加油！”
她现在唯一的希望，就是保持住不被库伦超过整整一圈。这样的话，当库伦被扣掉一分后，还是会落在她后面。
第四圈的时候，詹娜觉得自己的腿象灌了铅。然而这时更糟糕的事情发生了。她丢下分子过滤器的时候过于用力，筐子里的四个分子过滤器都飞了出来。
“还有一分钟。”
上帝啊，为什么会这样！詹娜在心里尖叫。她手忙脚乱地捕捉四散的分子过滤器，这时库伦已经拿着第五个分子过滤器回来了。
“时间到！”雷客说。
詹娜无力地在空中摊�