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“风明城被毁时我们是多么高兴，你想像得到吗？无知的小丫头，”一老年魔法师阴森的嗓音仿佛是来自地狱的饿鬼，“终于来了，我们的好日子终于来了。我们不比你们差，你们能做到的、做不到的，我们都可以圆满完成。你们能扬眉吐气，只不过是因为，你们后边有可恨的神族而已！！”
艾拉不禁后退一步。
你们都疯了，你们得不到工作，干吗要怪我们？再困难，也不该支持魔神啊。我从小就知道，魔族是错的，神族是对的，你们怎么忘记了呢？千年前，从魔族的爪牙下救出我们的是神族啊，我们信奉他们是正常的。明明知道黑魔法师的口碑不佳，为什么还要去学？来风明城就是啊……
“肮脏的圣法师，你们不配用圣字！！！”
既然你们只是想得到幸福的生活，为什么不来风明城？
“竟敢阻碍我伟大的主人的复活，杀！！”
你们背后的黑东西是什么？为什么它们在诡秘地咧嘴大笑？
一定，一定是什么地方搞错了。
“战神的火焰啊，请您赐予我，除去吞食心理阴影的妖魔的力量；”异于发动普通攻击魔法的火精灵聚集于少女指间，“山涧的清风啊，请您驱除浓浓迷雾，还原明亮的世界；奔腾不息的水啊，请您赐予心灵的甘泉，润泽干涸的心田；容纳一切的大地啊，请您赐予盈盈的绿色，治愈流血的伤口。睁开眼睛！你们想要的，并不是魔王的复活！！”
耀眼的光芒中，所有人不得不闭上了眼。
“哎呀哎呀，真是厉害，”虽然看不见，但休寒仍清楚地知道刚才还杀气腾腾的魔法师们在纷纷倒地，“不愧是艾拉，漂亮！”
“趁他们还没缓过劲儿，咱们逃，”红发少女快速爬上了陡峭的悬崖，“我可不想和他们再打一次。”现在的她即使不用眼睛也可分辨周围的一切。
“我和七泉怎么办？！”华特眯着眼睛，“我们看不见！！”
“老实在那儿呆着，等会儿我放绳子下来。”艾拉借助风的力量已经快爬完了。
华特正想问哪里有绳子，墨绿色的藤蔓已经伸了下来。
七泉感慨道：“艾拉已经不是那个什么都要沙兰看着的孩子了，现在可比你有用哦。”虽然很是不甘，但终究是性命重要，华特抓住了救命草。
大规模的净化魔法不光除去了魔法师身上的瘴气，还将被污染的瀑布地区扫了个干干净净。休寒坐在石头上，高兴地说明年秋天可以回来钓鱼，而艾拉精神饱满地说下次来时要带上沙兰。
华特升起野营用的篝火，边往七泉头上撒休寒的药水，边回忆起了白天的打斗：“我敢打赌，你要是男人，绝对可以在老家当个将军之类。”艾拉在战场上的判断相当冷静，更关键的是，大家都信赖她，听她的指挥，这是诸多有军事天赋的人没有的。
少女立即翘起了鼻子：“那当然！我在家乡时，没几个兄弟能打过我！”
“……怪不得这么没女人味儿，”华特敏捷地躲开艾拉的手刀，“不过，还差得远哪。”
被强壮的大手抓住了双手，艾拉全力反抗：“放开我！你的白痴病会传染的！！”
“哈哈，没事！你的脑子本来就不好，再变坏也没人能发现！”
“呆子！肌肉笨蛋！低能儿！！”
休寒吸着热茶：“艾拉还真有精神，使用了那么高等的法术，还蹦蹦跳跳的。”
“而且从刚才开始就吵着说饿。”七泉放下收集来的枯枝，拍了拍身上的白雪。
“……你刚认识她时，也是这样的吗？”休寒意味深长地问。
七泉翠绿的眸子似乎在怀念什么：“那时她还是才失去亲人，又不得不和讨厌的师兄旅行的小丫头，几个月下来，算是成长了很多……食量大也没变。”
休寒干笑，你们没为伙食费发愁真是奇迹。
“因为沙兰总是在想办法挣钱啊。”
休寒表情复杂地眨眼，对他而言，沙兰仍是他离开风明城时六岁的可爱模样。
炎陵突然插了进来：“被流放时，沙兰和艾拉同样是十五岁，但比艾拉想得要多。”此言一出，立即吸引了艾拉与七泉的注意力。
“炎陵大人，十五岁的沙兰是什么样的？”艾拉的神情让炎陵想到驰骋草原的狮子。
为防范于未然，趁还没犯病，休寒就被炎陵打晕在地。
炎陵显得非常愤恨不平：“外表显得比同龄孩子成熟，但骨子里是被惯坏了的臭小孩儿！”
“……十五岁的沙兰啊……”华特也开始浮想联翩，“据说兰妃是深谷中的幽兰样的美女，不过我个人认为她更适合紫色玫瑰。就是那个，叫什么来着的玫瑰。”
“‘月光’？”对花草颇有研究的七泉道。
“对对，就是那种花。”此时的华特还未发现自己的过失。
“……沙兰……沙兰，”自艾拉全身升起的杀气令四周的精灵作鸟兽散，“十五岁，就落入了魔掌的沙兰。”
“刚受了那么残忍的刑罚，就遭到了拉稞德的蹂躏……”
“七、七泉？”炎陵也不禁向后退却，撞上僵住了的华特。
红发的少女双眼喷火，金发的少年妖气逼人。
“拉——稞——德！！我宰了你！！”不堪重击的岩石带着雪块滚下峭壁，它无辜的惨叫声在山间回荡了好一阵子。
踹醒昏迷的休寒，华特认真地道：“有这两个小鬼，就是没有那个灵什么的，拉稞德也必死无疑。”
“彼宁的儿子，竟然如此……”最后的“凶暴”二字，炎陵硬是吞进了肚子。七泉的父亲彼宁，比炎陵、休寒、斯哥特大几岁，是个性情温和、善解人意的人。他几乎与休寒同期离开风明城，到阿族的悬棺城任职，在炎陵心中一直是值得信赖的前辈形象。
而现在，他的儿子，外表可爱动人的七泉，发出的妖气足以让喀纳斯湖的全体魔族考虑是否该另寻居所。
休寒用雪块捂住肿胀的下颚，眼睛不知看着哪里：“血缘这种东西啊……”
“我不想听你的长篇大论。”
“你怎么对我就这么有成见？我是想说，沙兰的外形，少见。”
难得休寒没为沙兰的事犯病，炎陵和华特奇怪地眨眼。
休寒半睡半醒摇头：“我到过的地方也不少了，可长银色头发的，只有沙兰。”
其他同伴你看着我，我看着你，肯定地点头。
“炎陵说到血缘的时候，我突然想到，生下沙兰的人，”炎陵的眼睛闪闪发光，“生下那个天才的人，会是什么样的……”突见不但华特和炎陵，连七泉与艾拉都张大了嘴看着自己后方。
回首。
哑然。
没壳儿的，长脖子乌龟？
话一出口，休寒便被彻骨的冰水卷下崖去。
无礼的臭小子！
居住于此的湖神，摇晃着自己长长的脖子上的小脑袋（说是小脑袋，其总长度也达到了高大的成年男性的身高）愤怒地哼了一声。
时间稍稍逆转，晴空万里下的纳安王都。
魔法师萨刻捕获的喀纳斯湖的水怪，一夜间从王宫消失的轰动新闻正在火热传播。被怀疑是萨刻的尸体的残骸，在参加了水怪的捕获行动的队员间引起了恐慌的漩涡。甚至出现了萨刻为水怪的诅咒而死的传闻。
倪雅在秋月尚未爬至天顶时，来到了王都闹市区内小小的寺院。逐渐失去信仰的城市内，如此小的寺院的幸存，完全依赖信徒的资助。
值得庆幸的是，失去信仰的国人仍未失去凝聚力。
优秀的统治政策让长期生活在战争中的人民生活水平得到了大大提高，改善后的教育制度让更多的平民子女获得接受高等教育的机会。出身不再是决定终生的王牌，越来越模糊的地位差异令统治阶层更贴近民众。年轻美貌的摄政王深得民心，倪雅在路上就看到了不少贩卖有拉稞德画像的瓷器、针织品等店铺。不单是拉稞德，其周围年轻的辅佐官、战士们也是民众的偶像。相比大腹便便的中老年政客而言，百姓更喜欢年轻俊朗、活泼有力的统治者。无往不胜的死神部队已经是孩童间英雄的代名词。
我们需要的是可以稳定全局的统治者——
表妹的话是正确的。真正的纳安帝国形成不过百年，其中三分之二的时间在战争中度过。来自殖民地的财富养肥了部分人，但仍有人生活在温饱线以下。拉稞德掌权后，重新调整了税收制度，开始拉近贫富差距，想达到青雪国般的国富民强仍需努力。
纳安还是成长中的国家。
我们不能失去他，就算为了自己的未来、家族的未来，也不能失去这个统治者——
或许这是当今皇帝拉汶德早就安排好的，杀死拉稞德，不如让他为自己的江山出力。拉汶德并不昏庸，他只是在激烈的王位争斗中感到了疲倦。收养十一岁的拉稞德后，他为先皇最小的儿子创造了最好的学习机会，让被遗忘在冷宫中的天才得到了一展才华的空间。
倪雅清楚地记得，拉稞德十五岁那年，也就是他参加的第三场战役后，震惊纳安上下的事情。纳安军在战场上受到敌方顽强的抵抗，且由于指挥将军的失误，五万大军面临全军覆没的危险。大军与王都失去联络后十天，全身沾满泥血的金发少年率领近三万残存部队奇迹般返还。更让人震惊的，是他扔在皇帝脚前的两个头颅。
一个是敌军统帅，另一个则是我军的将帅。
拉汶德问弟弟为什么连己方的人也杀了。拉稞德则昂首说，此帅非但看不清自己的错误，还指责正确进言的参谋们，说他们谋反，自己是为了五万将领的生命杀死他的。
哎呀，你说得的确有理。可当时虽然是危急关头，却也不能杀他呀，可以关起来嘛。回去把身上洗干净，伤口也处理好。作为对你的处罚，命你在半年内整编出绝对服从你命令的军队——
于是，青色的死神部队诞生了。
而倪雅是其中一员。
推开寺院的大门，星星点点的烛光让她眯了眯眼。年迈的主持木然地擦拭着幸存下的神器，年幼得还不知何为神灵的童子踮起脚努力清理着圣坛上的浮尘。
身着黑衣，面部被黑纱覆盖的女性安坐在长长的木椅上，轻轻抚摸着怀中的黑猫。偶尔睁开的黑猫的眼，仿佛是窃取灵魂的魔咒，让倪雅很不舒服。
“找我有何贵干，蒙赫夫人。”
“呵呵，您现在不当班，不需要这样生硬地说话，倪雅小姐。”黑衣的贵妇人示意倪雅落座。
倪雅没有动：“对不起，这是我的习惯。”
“不要这么警惕我嘛，今天我只带了一个侍女出来，她正在和我的马夫欢快地交谈。
“若无甚紧要事宜，请恕我就此告辞。”
“呵呵，年轻真是好啊，充满了力量，”伯爵夫人起身，黑色的猫敏捷地落地，睁大金色的眼瞪住倪雅，“我在你这么大的时候已经嫁给了伯爵，还不知道时光是多么残忍的东西。”夫人卷起面纱，高高盘起的金发下的面庞忽明忽暗。
仿佛被什么缠住，倪雅无法动弹。
伯爵夫人就近拿起一根蜡烛，走近倪雅，慢慢欣赏着她的年轻：“无论是男人还是女人，都会害怕老去，害怕看着皱纹和白发一天天地增多，自己却毫无阻止的办法。”
倪雅黑色的眼球死死盯住伯爵夫人。
“可我们尊敬的亲王殿下就不同了，”伯爵夫人幽幽地叹息，“他永远是那么年轻，那么强壮，他耀眼的容貌永远不会迎接衰老。”
倪雅不解地看着伯爵夫人。
“呵呵，倪雅小姐，您难道忘记了么？殿下的母亲可是巫女，他本人，怎能不会魔法呢？”
我从未见殿下使用魔法，殿下最厌恶的就是魔法师，所以……
“所以他灭了风明城，屠杀圣法师？”夫人的笑声在殿堂中回荡，“倪雅小姐真是忠诚的部下。拉稞德，他杀圣法师，只不过是他怕死罢了。”
不许你诬蔑他！
夫人优雅地捂住嘴巴：“哎呀，不要把手放在剑柄上，女孩子家的，干吗总是挥动那么凶残的东西呢？和您的姐姐们一起开茶话会岂不更加轻松？”
我是战士！不是只懂得服饰与闲聊的女人！
“您还真是爱他呀，”夫人火红的双唇仿佛吐着毒气，“可他正眼看过您吗？”
我不需要他看我，只要能在他身边，我便满足。
“呵呵，真是伟大的爱情呢，可人类的感情究竟能维持多久呢？”夫人的轻笑声异常的刺耳，“拉稞德是那个肮脏的女人生