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这种身体素质得到全面改善的最显著标志,是力量、速度和思维反应能力的大幅度提升。其中,力量方面的表现尤为明显。正常情况下,一阶强化人挥拳击打产生的数值,大约为五百公斤。
人类强化,是一个漫长的摸索阶段。按照已知历史,这一理论从提出到逐渐形成被公众认可系统,至少还需要一年。
苏浩慢慢睁开眼睛。
“卢瑟凝聚层”不仅仅只是对骨骼产生的效果,同时被强化的还有中枢神经系统。他已经能够对小范围空间产生模糊的思维感触,发现:屋子里的另外三个人都没有睡着。
李立斌的呼噜很响,却过于频繁的翻身。
至于黄怡和欣研两个女孩,她们靠在墙角,没有像停车场里那样相互簇拥着,而是保持着大约三米左右的距离。
欣研蜷缩着身体,双手紧紧抱住膝盖。从卷帘门底部透入的微光,映照着她洁白修长的双腿,还有正在瑟瑟发抖的身体。
虽然是夏天,这座城市的早晚温差仍然很大。
苏浩翻身下床,抱起还带有自己体温的被子,走到微微有些发怔的女孩面前,抖开,盖上。
黄怡一直注视着苏浩的每一个动作。她的身体颤抖幅度变得更加剧烈,脸上的表情也楚楚可怜,活像饥寒交迫无家可归的猫。
然而,苏浩自始至终也没有朝她所在的位置看过一眼。
清晨,太阳照常升起。
苏浩起得很早,随便吃了两个昨天晚上剩下的馒头,便非常干脆的用乙炔割开卷帘门,走了出去。
这条街道很僻静,周围也没有发现丧尸的踪影。远处的街口隐隐约约有人影晃动,距离很远,构不成威胁。
行道树旁边的路面上,停着一辆银灰色的“雪佛兰”轿车。苏浩抡起钢管狠狠砸碎驾驶座侧面的窗户玻璃,伸手拔起门闩,以最快速度用力扯断正在尖啸的电子警报器连线,再把背包扔进副驾驶座,猫腰钻了进去。
用最野蛮的方式,砸开方向盘下的线路盒,从中挑拣出与点火器连接的部分。失去胶皮保护的金属线连续摩擦,沉默的引擎终于在火花中爆发轰鸣……几分钟后,苏浩已经驾驶轿车在马路上打了个回转,停在屋门敞开的五金铺前。
他没有熄火,推开车门走下车,在店铺墙角抱起一堆事先收集好的工具和零件,装进车尾后箱。做完这一切,苏浩走到正啃着半个冷硬馒头的欣研面前,注视了她几秒钟,淡淡地说:“上车吧!”
黄怡动作很快,苏浩刚把车子挺稳,她就已经跑过来,拉开后座车门钻了进去,以最舒服的姿势,躺在柔软的坐垫上。
地砖很硬,墙也很冷。她昨天晚上一直没办法合眼,早上起来只觉得腰腿酸软得厉害。
苏浩皱了皱眉,走到车前,拉开车门,平静地说:“下去。”
黄怡睁开眼睛,很不耐烦地看看四周,忽然发现————车里只有自己一个人。
她立刻坐直身体,紧紧抓住车窗旁边的扶手,茫然且惶恐地连连摇头。
苏浩眼里闪烁着冰寒的光芒。他从皮套里拔出手枪,对准黄怡的眉心。后者胆战心惊地望着他,在如此近的距离,女孩清楚地看到了那双眼睛里释放出的憎恨与厌恶。尤其是眼瞳深处,更无丝毫宽容和仁慈。
“为……为什么?”
黄怡结结巴巴地问,她的话音带有明显的哭腔。
“没有为什么。滚————”
苏浩的声音比刚才更加冷漠。
黄怡开始抽泣,她很不情愿,却毫无办法的慢慢挪下车,在乌黑冰冷的枪口指对下,缩着身子,用胆怯而哀求的目光,在每一个人身上来回打转。
她很清楚:自己被抛弃了。
欣研有些不忍心,她正准备开口,却被苏浩用冷厉的目光当场制止。
“求求你,带我……带我一起走吧!”
黄怡脸上爬满了滚烫的泪水,她一直在苦苦哀求,却无法让苏浩如合金般坚硬的目光变得柔软。
李立斌幸灾乐祸地走了过来,冲着无助哭泣的黄怡啐了口唾沫,伸出手,正准备拉开车门,却惊惶失措地发现————苏浩紧握在手里的枪,不知什么时候已经调转方向,瞄准自己。
“喂!喂!你……你这是什么意思?”
李立斌面色有些发白,他本能地举起双手,慢慢后退了几步。
“我只答应过和你们一起离开地下停车场。现在,合作结束了。”
苏浩的目光深邃,声音悦耳富有磁性,听起来却很冷。
“别这样……我说,真的别这样。我们是朋友,是一个团队。我们应该坐下来好好谈谈。那些该死的怪物到处都是,我们必须互相帮助。你应该相信我,我是好人……”
李立斌眼里闪过一丝怒意,他脑子里有股想要爆发的冲动,却必须在枪口威胁下无奈蛰伏。他搜肠刮肚寻找可能打动苏浩的字句,语序混乱,说话速度也越来越快。
“我不欠你任何东西。”
苏浩手里的枪丝毫没有倾斜,他注视着对面这个男人,慢慢坐进副驾驶的位置,从敞开的车窗里一直保持瞄准状态。同时,对已经坐在驾驶座上的欣研问了一句:“会开车吗?”
女孩有些畏惧地看着他,咬着嘴唇,点了点头。
“那就走吧!”
苏浩抛出一个鼓励的眼神:“离开这儿。”
带有强烈紫外线的阳光无情灼烤着大地,骤然升高的气温,使整个城市如同被火焰笼罩。地平线尽头的景物开始变得模糊,在光和热的相互作用下产生折射,使所有一切看上去都在摇晃。
一头衣衫褴褛的丧尸趴在街道中央,用力啃着一根散落在地面的肋骨。尽管上面没有多少肉,但它依然嚼得很香。
远处,传来一阵引擎轰鸣。
第5章居所
丧尸疑惑地抬起头,朝声音来源的方向努力张望。只见从远处冲来一辆急速飞驰的“雪佛兰”轿车,仿佛脱缰野马朝这里急剧接近。未等动作迟缓的丧尸从地上爬起,狂吼的车头已经笔直冲了过来,将它从腰部狠狠撞断。脆弱半腐的下身当场轮胎碾碎,上身则紧贴车头,直到百米外车子挺稳后,才失去空气阻力依托,重重掉落。
苏浩从车上走下,抡起消防斧,狠狠劈断丧尸的两条胳膊。紧跟其后的欣研则抓紧一根长度超过两米,前段带有“Y”字形分叉的铁杆,用力夹住丧尸脖颈,死死压在地面,无法动弹。
铁杆,是苏浩昨天晚上在五金铺用各种材料焊接而成。在未来世界,这种东西是所有猎尸者的必备工具。
蹲下身,用匕首挑开丧尸身上的衣服,再用刀尖轻轻割开丧尸背部的皮肉。病毒侵蚀,加上大部分生理机能损坏,使外翻的肌肉呈现出大片灰斑。沿着刀尖切开的部位,苏浩聚精会神搜索着破败的韧带和肌肉。很快,后颈略微偏下的位置,一条颜色仍然保持暗红的粗大血管,从不断分剥的肌肉深处显露出来。
他从背包里取出一瓶用白色粉末制成的溶液,把注射器插进橡胶瓶塞,抽出二十毫升,拔出,再把针头扎进丧尸背部的血管。随着白色溶液被活塞慢慢推入,被套杆牢牢卡住脖颈的丧尸也如同受到刺激般疯狂嚎叫起来。它的眼球立刻开始膨胀,向外鼓凸,并且填充了整个眼眶。身体像癫痫患者一样剧烈抽搐。如果不是失去了手脚四肢,欣研根本不可能将其压制,而是被这头恐怖的食人怪物当场撕成碎片。
苏浩认真地看着丧尸,左手按紧对方不断扭动的头颅,右手迅速从背包里取出另外一支准备好的空注射器。他把至少有十五厘米长,粗而坚硬的针头用力扎进丧尸后脑,将活塞朝后猛拔,抽出一管灰褐色的脓液。
丧尸一直在嚎叫,随着那种神秘脓液从头部被抽取,它也彻底失去了挣扎的动力,歪着头,张大嘴,身体渐渐僵硬。
看着苏浩把脓液注入一支容量为五毫升的胶管,欣研好奇地问:“这是什么?”
“腐菌激素”。
苏浩的声音像往常一样平静,但欣研仍然听出,其中带有一丝隐隐的激动。
和银骨一样,腐菌激素也是未来世界最为重要的战略物资之一。在解剖丧尸以研制病毒疫苗的同时,后世生物学家发现:丧尸脑部松果腺会分泌出一种粘稠的灰褐色液体。由于这种脓液带有活性极高的特殊菌类,很快成为强效基因药剂和生物培养基的重要添加物质。这些药剂的使用范围很广,除了强化服用者的身体素质,更重要的,是能够活化细胞,延长新陈代谢效果。简而言之,就是增加服用者的正常寿命。
包括苏浩在内,所有未来人类都把病毒刚刚爆发的二零二零年称之为“黄金时代”。原因很简单————腐菌激素产生的条件非常苛刻。而这一时间段,却是收取各种贵重材料最容易,也是收获量最大的时期。
已知的所有怪物,都可以通过刺激松果腺的方式获取腐菌激素。在未来,猎尸者通常是把高纯度海洛因溶液注入怪物中枢神经,在刺激效果最强烈的时候,用注射器从怪物头部进行抽取。整个过程与苏浩刚才的动作完全一致。其中最关键的部分,就是从刺激溶液注入,到激素抽取全过程中,怪物必须保持鲜活,而不是中途死亡。
病毒拥有自我进化能力,被它们寄生的感染者同样也在进化。按照未来世界的概念,病毒爆发初期的感染者实力最弱。在诸多怪物的等级评判表当中,它们位列表格最末,等级大多为“1”,或者“—1”。
苏浩所在的时代,低等级怪物已经完成了最基本的进化环节。据官方公布的数据,野外观测到的生物,最低标准大多为“3”至“4”级。和人类一样,它们的骨骼肌肉也在强化,即便捕捉后砍断四肢,在注入药剂的刺激过程中,仍然有很多怪物会爆发出令人难以置信的凶悍。苏浩就不止一次见过怪物颈部被钢环卡住,却通过自身力量强行扭断脊椎,自杀,或者反首啃断旁边捕捉者喉咙的活例。
捕捉和猎杀怪物都很简单,刺激过程却经常出现意外。也有人尝试使用刺激效果不是那么强烈的稀释药剂,却无法促使松果腺产生激素。
腐菌激素在未来世界属于顶级战略物资。它的售价昂贵,产量也极低。据苏浩所知,即便是控制力最强大的军方,年收集量也只有五十毫升左右。
只有最低等的“—1”或者“1”级丧尸,才是制取腐菌激素的最佳载体。然而,在未来世界,它们早已绝种,或者进化成更高等级的怪物。
苏浩默默注视着摆在手心里的胶管,眼角微微有些抽搐。
他认识的很多朋友,都是在猎取腐菌激素的过程中遭遇不测。有的被怪物所杀,有的死于窥视者之手,还有的则是在抽取过程中出现意外。这种灰褐色的脓液,在后世价值简直高得可怕,甚至比文明时期最著名的钻石还要珍贵。
“你怎么了?”
欣研一直在看着他。连她自己也说不清楚,为什么会和这个昨天刚刚认识的年轻男子在一起?他的确很英俊,却散发出一种极为强烈,也非常神秘的特殊气质。但更多的,则是那双黑色眼眸深处不断流露出来,很淡,也确实存在的忧郁、坚决、强硬。
“没什么。”
苏浩没有感慨,他用粗大坚硬的神经,狠狠拽回即将从眼眶边缘流出的泪水,迅速恢复了僵硬冷漠的外表。
他把装满脓液的胶管小心翼翼收好,岩石般刻板的嘴角露出一丝微笑:“我们应该找一个安全稳妥的地方住下来。这很重要,不是吗?”
欣研沉默着点了点头,又忽然感觉有些不对。
他们还很陌生,即将住在一起……
女孩有些茫然,想要反驳,却不知道应该说什么好。抬起头,只见苏浩已经拎起消防斧,朝着远处路面上被碾碎的丧尸残骸大步走去。
城市里很空旷,没有摩肩接踵的人群,也很少看到鸟雀的踪影。没有风,气氛比任何时候都要安静。
街道上随处可见被遗弃的车辆。它们大多碰撞在一起。连续几个十字路口都被车辆阻塞,很多车身前后都被死死夹住,车牌和保险杠被挤得完全凹陷,或者直接脱落。几乎每一辆车里都有死尸,有青壮男女,也有老人孩子。由于车窗和感染者的生物特性所限,死者胸部以上的血肉都被啃光,下肢部分则大多保持完好。虽然肌肉和皮肤都被丧尸吃掉,可尸体脸上仍然残留着骇然惊恐的神色。在刺眼的阳光下,仿佛一具具用白骨和暗红肉浆混合凝固的雕塑。
到处都是血,地面差不多有三分之一的部分都染红。在炽热高温的蒸腾下,它们早已凝固,渐渐变成黑色。
远处,隐约可以听到惨呼。它们时断时续,也不知道是从哪里传出来的。似乎很近,又好像很远。这意味着,城市里的居民没有死绝,仍然还有一部分幸存者。
在热浪蒸腾的地平线尽头,还可以看到有人在走动。这种感觉非常诡异,那些影像稀薄而又模糊,只是一些无法辨别面