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几道冷盆端上来之后，钱大钧就起身斟酒。杨福妹推说不会喝，向服务员要了一杯茶。姚佩佩也是
要喝茶的，可看见杨福妹要了茶，忽然心生厌恶，连带着把怒气撒到茶上，紧抿着双唇，一声不吭。好
在钱大钧善解人意，让服务员给她倒了一杯开水。
白庭禹端起酒杯，站起身来正要说话，金玉忽然道：“谭功达县长怎么没有来？”钱大钧正要解释，
姚佩佩突然抢在前头，贸然说道：“谭县长？他去医院看牙了。”话一出口，自己听上去都觉得不对劲，
似乎是在急于替县长分辨什么。而且这一分辨，反而使得谭功达的缺席，有故意推托之嫌，不觉脸一红，
深深地低下头，心里怦怦乱跳。她偷偷地拿眼睛朝四周瞅了瞅，见房内餐桌周围并无空位。或许他们根
本就没有通知谭功达，钱大钧在给她打电话的时候，也并未问起他。
白庭禹到底说了些什么，姚佩佩一句都没听清楚。白庭禹说完了话，金玉起身接口道：“白县长太
客气了。大年三十敝人临时决定来梅城过年，顺便做些调查研究，承蒙各位盛情款待，终日相陪左右，
金某感激不尽。今日权借贵县宝地，略备薄酌，聊表心意，并谢叨扰之罪。”说完端起酒杯，一饮而尽。
原来是金玉的答谢酒筵。听他话中的意思，似乎春节前就已经来到了梅城，而眼下就要辞别回省城
去了。金秘书长这么一说，白庭禹慌忙道：“招待不周，招待不周，啊，招待不周。”钱大钧也连声道：
“客气客气，金秘书长太客气了。”杨福妹也夹在里面附和道：“对对，招待不周。金秘书长看得起我
们，选择在梅城过年，是我们全县十几万人民的福气，平时我们请都还请不动呢。”倒是信访办的老徐，
虽然职位卑贱，说起话来倒是从容坦然：“细说起来，金秘书长恐怕还要算是半个梅城人吧？”金玉道：
“那倒是。我当年在去延安抗日军政大学学习之前，在梅城住过七八年呢。”“要不等会儿吃完了饭，
我们几个陪着金秘书长去梅城老宅子里看看？”白庭禹建议道。
金玉略一沉思，便说：“那就不必了吧。兰芝这一死，房子早归了公了……我好像听说，那处房子，
如今是谭县长住着不是？”钱大钧点头道：“５２年分房子的时候，女主人刚刚去世，没人敢住。谭县
长就自己搬了进去，他是个不信邪的人。”说完微微一笑。
姚佩佩见他们把话题扯到别的事情上去，谈兴甚浓，没人注意到自己的存在，心里暗自庆幸，一直
悬着的一颗心终于放了下来。可细细一听他们的谈话，又觉得他们说的话里大有文章。
原来金玉本来就住在梅城！他的旧宅怎么又成了谭功达的家呢？那个“兰芝”又是谁？会不会就是
平日里同事们常常提及的冯寡妇？那金玉和这个风寡妇到底又是什么关系？正这样想着，忽听得白庭禹
道：“兰芝的死，我们也负有不可推托的责任，上面派来的工作组要纠她到街市口批斗，我们事先并不
知情。镇子上的几个泼皮无赖趁乱一闹，事情就变得不可收拾了。等到我们的人赶去搭救，已经晚了一
步。她当晚回家就悬梁自尽了，我们的确没想到，这是我们的工作没有做好，对不起金……”“事情已
经过去，也就算了。”金玉点上一支烟，缓缓道：“我和兰芝虽没有正式办理离婚手续，名分上还是夫
妻，但思想感情上早已分道扬镳，没有任何联系了。她是她，我是我。她的死在某种程度上说，也是咎
由自取，你们没有任何责任。只是，我还有些东西，主要是一些信件，还遗留在她那里……”钱大钧道：
“要说老宅子里的物品，当时是老徐负责登记处理的，这事他最清楚。”老徐接话道：“首饰，银器，
还有几件贵重的家具都作为无主物品归了公。书籍捐给了梅城图书馆。书信呢，我记得有四百多通，还
有一些文稿什么的，都原封不动地保存在县档案室，我明天就派人去整理翻检。”“还整理什么！”钱
大钧大声道，“你不要让任何人插手。待会我和你一起把所有的信件打包封存，过两天我们派专人给金
秘书长送去。”老徐脸一红，憨笑道：“这样最好，这样最好。”金秘书长未置可否，微微一笑。姚佩
佩心里想，金秘书长心心念念记挂着那些书信，就是担心信件内容外泄，可老徐偏偏还是要回去“翻检”！
他不把信胆抽出来看，又怎能知道哪些是金玉写的，真是迂腐得可以！与他相比，钱大钧的反应就要机
敏得多了，难怪县里上上下下没有人不说他好的。正这样想着，忽然听见金玉在喊她的名字，“姚佩菊
同志……”他望着她笑。
开始姚佩佩还以为他是在叫别人。“佩菊”这个名字，是祖父给她取的。从出生到１９４９年解放，
没有人感觉到这个名字有什么问题，可等到家中遭了大难，舅舅、姨妈、姑妈来上海奔丧，众口一辞，
一口咬定家中的诸多变故都是这个名字惹的祸。“佩者，戴也，什么人会把菊花佩戴在胸前？只有在死
了人的时候。”舅舅说。而在姑妈的眼睛里，甚至连姚佩佩本人都有了祸水的嫌疑。刚来梅城投奔姑妈
的那些年，姑妈成天说她满脸的阴晦之气，急了就骂她报丧鬼。后来，她虽然把自己的名字改成了姚佩
佩，户口簿可是改不过来了。这个金玉怎么会知道她的原名呢？心中一慌，如同梦寐，只是怔怔地看着
对方傻笑。
“姚佩菊同志，你吃菜。”金玉道。
妈的，他怎么知道我叫姚佩菊！心里狠狠的骂着，可嘴上依然傻傻的笑。她的手也抖得厉害，更要
命的是，金玉叫她吃菜，她很听话地立刻拿起筷子，夹了一片糟溜鱼。可还没等送入口中，就掉在了汤
碗里，溅起点点汤汁，只得把筷子放在嘴里吮了吮。她知道当时她的样子一定傻得可以，恨不得找个地
缝钻进去，好在钱大钧、白庭禹已经站了起来，向金秘书长敬酒。老徐假装没看见，惟有杨福妹在一旁
看着她，似笑非笑。
没等到酒筵结束，姚佩佩借口上厕所，从里边溜了出来。一个人沿着空空荡荡的街道朝前疾走。她
走了好长一段路，这才想起自己是骑车来的，想要回去取，又怕再遇见那伙人。一个人站在街边，看着
一座老虎灶嗤嗤地冒着热气，呆呆的发了会儿愣，只得硬着头皮往前走。
天上是明晃晃的大太阳。她怎么也摆脱不了做梦的感觉。自打她记事的时候起，就摆脱不掉这种怪
怪的恍惚感。就好像没穿衣服在大街上走。在她身上发生的事，没有一件是有来由的，没有一件可以得
到合理的解释。她看不清别人的面目，可别人只要撇上她一眼，就能见其肺肝，轻而易举就掌握了她的
一切。我不想活在这个世界上，真的不想。天道悠远，人世深险。我不配活在这个世界上……她似乎隐
约可以窥见自己顺流而下的命运。就连自己可怜巴巴的藏着、掖着的那点心事，恐怕也要烂在心里。烂
掉到也罢了，最可怕的，说不定迟早有一天，那个躲在紫云英阴影里的秘密终将暴露于光天化日之下。
唉，苦楝树和紫云英的阴影！
３素有鱼米桑麻之乡的官塘，光今年一年，就饿死了３个人。除去种子和公粮，老百姓的自留粮只
够吃两个多月。公共食堂关了门。榆树皮剥下来晒干，碾粉做成团子，可以充饥，但不消化，拉不出屎，
得天天用手去抠；水草根晒干碾粉可以消化，但苦涩难咽。全村人脸部浮肿，看上去倒是胖乎乎的，可
是风一吹就会倒下来。榆树皮早剥光了，现在已经有人吃观音土了。县长大人知道什么是观音土吗？是
塘泥。村里的三个老人就是吃观音土死的。
村长陶国华贪污腐败，生活糜烂。他将去年食堂磨豆腐剩下的豆渣偷偷地运回家中，用盐腌起来，
足足吃了４个多月，村民们气不过，将他从家里拖出来，暴打一顿，现已瘫痪在床。妇女主任丁秀英为
了讨口饭吃，仗着自己生得漂亮，竟无耻的出卖肉体。怀了孕，又私下打胎，最终流血不止而死，真是
大快人心……
这封长达七八页的匿名信，谭功达只看了个开头，就看见信访办的老徐笑眯眯地走进了他的办公室。
老徐告诉他，去年冒充县长亲戚的那个妇人又到了县里，如今正在信访办大哭大闹。工作人员把好话说
尽了，她就是赖着不走，口口声声闹着要见县长。
“你们给她两块钱，胡乱打发她回去就是了。”谭功达很不耐烦地道。
“我们给了她三块钱，都是毛票子，看起来倒有厚厚的一沓，可她蘸着唾沫，仔仔细细地数了一遍，
就把钱往地上一撒，骂道：”你们这是打发叫花子吗？“看来她这次来，胃口还不小呢。”“那也不能
由着她这样闹下去！没完没了！”谭功达把手里的那封信往桌上一丢，气呼呼地道。
“这次她是带了铺盖卷来的。见我们撵她走，就把铺盖往地上一铺，躺在墙角死活不动了。碰到这
样的硬钉子，我们也不知道该咋办。”谭功达想了想，站起身来，喝了一口杯中的凉茶，对老徐道：
“行行行，我跟你走一趟。”走到姚秘书的桌前，佩佩的眼神十分骇异。她先是盯着谭功达看，然后脸
一红，就飞快地转过身去了。搞得谭功达莫名其妙。
下楼的时候，老徐嘿嘿地笑着，碰了碰他的胳膊，“县长，你裤子的纽扣！”谭功达一低头，原来
是裤裆的纽子没扣上，秋裤的两根红红的裤带穗从里面钻了出来……
两个人来到信访办，谭功达一眼就看见墙角的花布被褥上坐着一个蓬头垢面的妇人。她手里拢着一
个青布包裹，腿上扎着裤脚，脚蹬一双棉布鞋，鞋底穿了帮。旁边还坐着一个四、五岁的小男孩。
这妇人见了老徐和谭功达两人进来，不起身，也不说话，索性架起二郎腿，将脸侧向一边。倒是那
个小男孩，望见生人，有几分胆怯，紧紧地偎在她娘身上。谭功达在墙边的一张椅子上坐了下来，对妇
人问道：“大嫂从哪里来？”妇人用手一挡，低声道：“不敢当！民妇是夏庄人。”谭功达笑道：“大
嫂大老远从夏庄跑到县上来找我，可有什么事情？”妇人冷冷地笑了两声：“不知县长大人果真记不得
民妇了呢，还是在装糊涂？”老徐一愣，心中暗想：瞧这架势，这个妇人和县长说不定还真有什么不可
告人的勾当！若她是县长过去的一个相好，自己夹在当中倒有些不便，正想找个借口回避，忽听得那妇
人道：“真是贵人多忘事！去年春上，在去普济水库的工地上，民妇与县长是见过面的。”谭功达刚才
与她一打照面，就瞧着几分面熟，可要说起什么时候、在那里见过她，倒也颇费思量。听妇人这么说，
谭功达和老徐都松了一口气。谭功达很快就记起来：去年水库大坝因移民一事与村民发生争执，有个名
叫王德彪的，不慎跌入山涧，摔死了。眼前这个妇人，想必就是王德彪的遗孀了。说起来，王德彪还是
夏庄乡乡长孙长虹的外甥。这个孙长虹因死者是自己的亲眷，竟然第一个带头闹事，谭功达一肚子火气，
到今天还没消呢。想到这里，谭功达把脸一沉，语调顿时变得严厉起来：“事情不都已经解决了吗？你
还到县上来闹什么闹！”“解决个屁！十八块钱的抚恤金，就能换条人命吗？连棺材钱都不够。这年头，
到处闹饥荒，我们孤儿寡母，眼看着就活不下去了，不找县上，你让我找谁去呀？”妇人的口气也强硬
了起来。她使劲地捏了一下鼻子，捏出一条长长的鼻涕来，不知道朝哪里甩，最后就抹在了旁边的墙上。
“生活上有困难，可以找乡里解决。再说了，那个孙长虹，不是你们家的什么亲戚吗？”谁知谭功
达一提起孙长虹，那妇人一骨碌从地上站了起来，指着谭功达吼道：“他的乡长不是早给你们换了吗！
他现在连自己都只有躺在床上等死的份了，怎么能管得了我！”谭功达听出她话中有话，更不知道孙长
虹被免职的事情从何说起，正想问问怎么回事，只见那妇人突然把手一拍，眼睛朝上一翻，嘴角一抽搐，
忽然呼天抢地地大哭起来，双手捏成拳头，把自己的胸脯擂得咚咚直响。她那柔软的胸脯竟然能发出如
此结实、坚硬的声音，令谭功达感到十分震惊。她一边哭叫，身体竟软绵绵地瘫了下去，就势在地上打
起滚来，两只脚上的布鞋都踢掉了。那孩子受了惊吓，一双亮晶晶的小眼睛看了看谭功达，又看了看满
地打滚的母亲，也跟着哇哇大哭。老徐费了半天的手脚，和信访办的几个人死拖活