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代皇帝的惯例是用他们自己的款项支付赠品和奖品。1506年7月，户部尚书
韩文（1441—1526年）抱怨说，皇帝的父亲为了他即位时的赏赐，只从户部
库中动用了30万两银子，而这位年轻皇帝只这一项用途就已花费了140多万
两，全部是从户部库中支付的。
朝廷官员们除了提出节约的办法外，没有提出增加收入的其他建议。相
反，太监们提出了许多常例之外的增加资财的方案。皇帝由于需要更多的钱
财，乐意实施它们，而不顾他的大学士们和尚书们的反对。这些方案大多数
涉及新的租税、通常的运输税、牲畜饲养和荒地税，以及皇庄土地的附加税。
他照例批准这类方案，但仍然感到缺少资金。
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刘瑾控制下的朝廷
1506年早期，太监刘瑾 （约1452—1510年）开始提出许多增加收入的
办法，而皇帝给了他实施它们的自由。刘瑾认为，收入下降是文官们严重管
理不善和贪污所造成的。他提出一项对负责财政事务的官员进行普遍审查的
建议，对那些已被发现玩忽职守的官员处以罚金。
刘瑾和另外七个太监在皇帝即位后不久，便成了他个人的工作人员，他
们在他还是太子的时候就侍奉他。刘瑾被委负责宫廷音乐，也就是说他对皇
帝的娱乐全面负责。他擅长这个方面，筹办了舞蹈、角牴、珍稀动物的动物
园，当然还有乐队。就是他首先向皇帝提出，皇帝说不定会乐意化了装去北
京街头闲逛，而皇帝的确喜爱这种活动。所有这些娱乐使年轻的皇帝对国家
事务不感兴趣，他渐渐把国事的安排托付给了刘瑾。
1506年6月，刘瑾受命负责皇室事务，并被授予检查监督京师守军的职
权。大学士们对刘瑾的迅速提升感到忧虑，对这一任命提出疑义，但被置之
不理。清除刘瑾的第一个实际的计划是由大太监们提出的，他们因刘正在增
长的权势和对皇帝的影响而感到直接的威胁。他们想把他驱逐到南京去。但
是，大学士们坚持他应被处决，尽管很明显，皇帝更可能驱逐他，而不是处
决他。终于对计划达成了一致意见。大学士们和各部的高级官员将共同诸求
处决刘瑾，大太监们则将呈递这份诸愿书并劝说皇帝照此办理。
1506年10月27日，户部尚书韩文呈递了一份请愿书，恳求皇帝处决他
个人的工作人员中的全部八个太监。这不是商定的意见；商定的意见是只处
决刘瑾一人，而不是皇帝所有的八个亲信。皇帝情愿考虑驱逐他们，但不是
处决他们。大学士们仍不让步；他们要求处以死刑，尽管吏部尚书许进（1437
—1510年）曾经警告，这一行动方针失之过急，不大可能成功。大太监们勉
强同意敦促皇帝批准这一请求。所有朝廷的官员于是请求皇帝在10月28日
早朝时执行这一判决。
但是，刘瑾在朝廷的一个代理人得到了这一密谋的消息并告诉了他。10
月27日夜刘瑾带领其余七个太监到皇帝面前。他们又是下跪又是哭诉又是乞
怜。刘瑾于是告诉这个孩子，整个事件是一个限制他行动的预定阴谋，掌司
礼监的大太监在这个阴谋中和大学士们合谋。皇帝信了他的话，大发脾气。
他立即让刘瑾执掌司礼监。其余的七个太监取代了在各个重要宦官机构和军
事职位上的刘瑾的敌人。曾经反对刘瑾的大太监们被免职、驱逐，后来在去
南京的路上被暗杀。
1506年10月28日晨，当官员们正为朝见而集合时，显然有什么事情出
了差错。京师的官员们因某种原因而受到特别召唤。一个大太监很快露面。
他通知大学士们和朝廷官员们，皇帝将慢慢亲自决定八个太监的命运。事情
就结束了。除了李东阳以外的所有大学士立即提出辞呈，而刘瑾接受了他们
的辞职。把反对刘瑾的密谋告诉刘瑾的焦芳（1436—1517年）在四天以后成
了大学士。
刘瑾随即打击反对过他的官员。1506年12月13日，韩文因渎职罪而被
解除职务；刘瑾诬陷他和一件舞弊案有牵连。1507年2月，21个对辅政的大
学士们的免职提出过异议的官员受到责打并被贬黜为民。照直声言反对刘瑾
的官员们接着照例被责打，拷问，免职。1507年3月，他开始给那些不听从
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他的官员带上沉重的枷——只是由于视微的触犯，例如未经允许而坐轿。在
此以前枷只用于严重的罪行，而且按照惯例是从不用于官员的。但是刘瑾现
在对于任何冒犯的行为却想用就用。
到了 1507年夏，刘瑾已经能够控制京师和各省的行政管理工作。1507
年3月，他发布命令，让镇守太监实际上在级别和职权方面和各省最高级的
文官们相当，并且给予这些监督人员审查任何行政或司法事务的权利。所有
重要公文这时都首先送给他，在他认可后才能发各部和内阁。
刘瑾的主要工作和以前一样仍然是为挥霍无度的皇帝增加收入。在 1507
年9月的时候，他从太仓金库提取了350000两巨额银子为灯节买灯。还拿其
他的款项去支付北京以南的一座皇家庭园的房屋修缮工程。与此同时，皇帝
①
开始在紫禁城的外面修建一座私邸。这座私邸和附近其他宫殿及庙宇的修建
继续了多年。所有这些都得开销，刘瑾当然知道，必不可少的钱无论如何是
增加了。
1508年1月，向福建和四川的银矿摊派每年20000两银子的定额，尽管
地方官员们曾经上报矿脉已经耗尽。这实际上是对两省的附加税。刘瑾的一
些代理人还插手食盐专卖，超过规定的限额进行销售以筹集款项。一个官员
在1508年4月逮捕了他们，他就被关押起来。6月，刘瑾批准向任何一个人
出售军职，只要这个人向西北某些戍军交付规定数额的粮食。
1508年夏，他开始对在任何方面触犯过他的官员们科以大量罚款。并不
富有的韩文被命令向大同戍军交付1000石粮食，这使他家陷于贫困。为了供
应这些戍军的粮食，对其他官员也科以类似的罚款。朝廷官员们这时都被刘
瑾吓住了。连那些普遍被认为很有节操的人也开始贿赂他，以便避免这种罚
款。
尽管刘瑾在1507和1510年之间把持了朝廷，但他并不是没有遭到反对
或遭到挑战。皇帝当太子时也侍奉过他的太监张永（1465—1529年），和刘
瑾关系不好。他们两人至少有一次当着皇帝的面打了起来。张在军事事务方
面的技能使他保持了皇帝对他的宠爱，刘瑾不能免去他的军事指挥权。当刘
瑾开始指望张和另外六个太监服从时，他们开始憎恨他。
1508年7月23日早朝时，一份由反对刘瑾的一些太监起草的匿名书被
投放在御道上。匿名书详细地列出了刘瑾的罪行。它被一个御史拾起并被呈
送给皇帝。刘瑾知道它的内容后，命令所有的朝廷官员跪在紫禁城主要庭院
的朝觐大殿前面。刘以为这事是某个官员干的，在他查明他是谁之前，所有
官员都要受苦。过了几个小时以后，他让官阶最高的尚书们退出。他上午晚
些时候才露面。翰林官们立即为他们所受的对待而提出抗议，指明他们向来
没有受过太监们如此的虐待。刘瑾让他们退出。后来一个御史抱怨这种处理
的办法违背了王朝既定的律令。刘瑾反驳说，正是他和他这种人把帝国的事
情办糟了，他对王朝创建者的法令实际上一无所知。留下的官员们被命令站
到他们朝见时占有的位置上，以便刘能查出谁靠近文件被发现的地点。
这时一个大珰提出反对的理由说，四品以下的官员在朝见时并不是按次
序站立。谁会傻到返回那个地点去？刘命令他们重新跪下。为了找到草稿，
① 《明实录》＇380＇的条目中没有明确说明。见《明实录·宪宗实录》（1491 年；台北再版，1961—1966
年），214，或申时行编：《大明会典》＇265＇ （1587 年；上海重印，1964 年），177、211 和214；本文解
释根据 《明史》＇41＇，94，第2307 页，和《明通鉴》＇210＇，34，第1307 页。
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派了卫士去搜查他们的宅第。同一个大珰又反对。他问道，这样一个官员是
否会傻到在家里留下一份草稿。
这时已快到中午。这天天热，无云也无风。几个官员已经在他们的位置
上倒下并被拖走。另外一个司礼监的太监把冰过的瓜送出来给官员们。刘瑾
马上伪造了一道敕令迫使两个大珰离开。下午过半，所有官员都被捕，并被
带到锦衣卫监狱。第二天，当他发现匿名书是一个太监所拟，他才下令释放
官员。
这种恐怖统治仍在继续。1508年9月，刘瑾在宫中设立了一个新的保安
机构以审查太监们，接着几十个太监被驱逐到南京。在这几个月里他继续下
令清查粮仓和金库的帐目。如果发现即使是最少量的损耗，或者即使是一丁
点数量短缺，曾经负责它们的高级官员们也要被罚款。刘瑾认为，惩处平民
和主管的低级官员既不适当也不实际。首先他们没有钱财缴纳罚款；其次，
负责的官员们应当受到责问。1509年，西部边境一些管区的好几百名官员因
不能达到分派给他们的定额而被罚300至500石粮。
1509年夏，刘瑾开始审查东南的盐政。又有几十个官员被罚款，并被命
令把他们的罚款解往北京皇帝的私库。1509年8月，他提高了西部边境一些
管区注册为军田的土地的税额，以便补足当时的收入。1508年他已废除了每
年从皇帝私人所得中拿出补助金来补足这些戍军的收入的惯例。这种收入的
减少必须补上，但新的税额引起很大不满。
1509年，为了供应陕西、湖广、辽东和宁夏的戍军，刘瑾的代理人被派
往这些地区去筹集更多的地方收入。他的代理人首先提高税额，然后利用其
他不合常规的勒索方法以获取所需的收入，但不是没有引起当地军户的反
抗。骚乱爆发了。1509年8月，辽东的两支戍军不服而造反，这次反抗只是
在发给不满的部队2500两白银后才平息下来。帝国对偏远西部和帝国北方周
边的控制是无力的。任何干扰现状的尝试都将导致不稳，而不稳常常导致暴
乱。安化王朱寘鐇（死于1510年）正是利用这种对刘瑾控制下的帝国施政的
普遍不满作为他1510年5月叛乱的一种托词。
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安化王的叛乱
1492年朱寘鐇承袭了陕西中部安化（今庆阳县）的封地。很长时间以来
他认为自己是皇位的一个适当的候补人，并且聚集了一个杂凑起来的具有这
种看法的心腹人的集团：几个军队的指挥官、一个学者、一个萨满教女巫和
一小批士兵。1510年以前他的愿望没有引出什么事，而在这一年，刘瑾派到
陕西的朝廷官员开始对军田实施新的税率，并下令逮捕和责打欠税的人。欠
税人当然也是隶属于戍军的士兵。他们忿怒，容易被煽动。情况适宜于骚动，
安化王于是决定起事。
1510年5月12日夜，这个地区的所有高级官员都被邀请到安化王府赴
宴。宴会当中，叛乱的士兵被领了进来；他们把几个军官、官员和镇守太监
杀死在他们的座位上。另外一些士兵被派去杀害那些拒绝赴宴的官员。他们
的衙署随后被洗劫和焚烧。
这时，安化王发布了一篇檄文。他宣称，他集结了一支军队，要为朝廷
清除太监刘瑾，然后他列举了刘瑾的罪行。这篇檄文被送给许多地区的指挥
官，安化王希望从他们那里得到支援。这些地区的指挥官害怕刘瑾的权势，
拒绝响应。他们当中的一个人向朝廷呈交了安化王的檄文。尽管刘瑾隐瞒了
这篇檄文，但他不能掩盖这次事变。
一支军队被召集起来去惩罚安化王。杨一清（1507年4月刘瑾曾迫使他
去职），受命为最高统帅，太监张永被任命为监军。但是在他们到达陕西以
前，暴动已被镇压下去。安化王于1510年5月30日被捕获。一个曾经假装
归顺他的事业的骑兵指挥官用计捉住了叛乱的首领们，然后抓获了安化王本
人。这次流产的暴乱仅仅持续了19天，张永只不过押送安化王回北京处决而
已。