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“别叫我姐姐,你算我哪门子的妹妹!”张瑜嫌恶地皱起了眉头,站直身子后就冷冷说道,“仗着那一丁点恩义就赖在我家里不走,也就是我娘眼睛瞎了把你当成宝贝,连我这个正经女儿反倒不放在心上了,都是你蛊惑了娘!要不是你平日里就卖弄那点姿色,我爹会看上你这样出身卑微的女人?想进我张家的门,做梦!”
张昌邕对出身侯门的妻子素来怕到十分,连带着对女儿亦是不无忌惮,此刻听张瑜这么说,他立时满脸笑容地说道:“瑜儿你既这么说,我就把她挪出府去。”
“只要别让她碍我的眼,爹你想干什么我不管!”张瑜见父亲满面喜色,不禁鄙夷地轻哼了一声,“不过,爹你听好了,娘陪嫁的那些金银你尽管拿去,但她的那些产业从今往后都归我掌管!”
“什么?”
张昌邕只觉得当头一棒,整个人都险些懵了。妻子出身侯门,当年因为天子素来崇尚节俭,她陪嫁的嫁妆明面上不过三十二抬,但私底下岳母和两个大舅哥所赠的细软不下数万,但其中最值钱的还是京城那些店面铺子和房产。除去这个,妻子利用出身名望,随他上任期间四下用最便宜的价钱置办田产铺面,这又是一注连侯府都不知道的家财。有了这些,哪怕妻子娘家不帮忙,他也能靠着这些谋求调任回京。妻子重病期间,他便已经开始谋算这些,为此甚至让宋妈妈鸩杀了郑妈妈,却不料女儿竟也早已虎视眈眈。
“你胡说八道什么!”
“那些东西是威宁侯府和武宁侯府给我娘的,爹你今后肯定还要续弦,就是闹到京里,外祖母和二舅舅会信我还是爹你?”张瑜冷漠地撂下了这么一句话,这才又冲着章晗努了努嘴道,“再说,娘尸骨未寒,爹你就打起了娘生前最疼爱干女儿的主意,传扬出去你还有什么名声?娘留下的那些银钱也不下四五万两,我都让了给你,已经很公道了。”
章晗万万没料到,顾夫人这一去,宋妈妈便鸩杀了郑妈妈,张昌邕对自己露出了狰狞的獠牙,张瑜这个嫡亲女儿撞破了这一幕非但不管,此时此刻竟又拿着顾夫人的陪嫁和自己的亲生父亲讨价还价,甚至还拿她当起了筹码。那一瞬间,她只觉得死去的顾夫人苦心安排只是个大笑话,直到斜里突然又冒出了一个人来。
“父亲,大姐……”
突然出现的张琪亦是一身麻衣,她身量尚未长开,娇娇怯怯,脸庞和张瑜有几分相似,只是眉眼间没有那种凌人的盛气。她张开双手挡在了章晗身前,又对张昌邕和张瑜苦苦哀求道:“父亲,大姐,母亲才刚过世,她向来疼爱晗姐姐,如果她知道了……”
“爹,你听听,一个庶女,还口口声声的拿母亲来压人,甚至敢指摘到你这个父亲和我这个正牌小姐的头上了!”张瑜冷笑一声,突然上去劈手就给了那少女一个重重的巴掌,眼见她踉跄跌倒在地,她这才厉声斥道,“你算什么东西,这里哪有你说话的份!不过是个下贱女人养的,还真当自己是张家千金了!”
说完这话,她就看着张昌邕道:“还有,我刚刚说的再加一条,娘的产业都归我,其他我什么都不管,包括你今后续弦娶谁进门。但只有一条,张家眼下就我这一个小姐,我不想再看到这个死丫头!”
她一手指着张琪,面上露出了深深的厌恶:“否则爹你别怪我写信给外祖母和二舅舅,告诉他们这桩丑事,到那时候,你别说这辈子都别想回京城,就算想呆在归德府当知府都是做梦!”
“你……你……”
张昌邕尽管知道长女素来尖酸刻薄,可总以为是那娘胎里带出来的病所致,可今日张瑜这一下子全都爆发出来,他只觉得又气又恼,一时竟是说不出话来。眼见张琪捂着脸在地上嘤嘤哭泣,尽管他平素也根本看不上这个庶女,可张瑜那些威胁的话实在是犹如刀子一般扎着他的心,到最后更是冲昏了他的理智。他一下子大步走上前去,一把捞住了张瑜的衣领。
“你给我住口!别拿你那外祖母和舅舅来压我!给他们写信?哼,你逢年过节也没有一个字给他们,没有我的允许,你一个字都休想送出去!”
张瑜万万没想到父亲竟然会突然爆发,一时领子被紧紧攥住,她只觉得喉咙口透不过气来,面上也终于露出了几分惊惶。当脸上火辣辣又着了两巴掌时,她立刻醒悟过来,奋起挣扎了几下,终于只听嘶啦一声,领子竟是一下子碎裂了开来,露出了那白皙的肩膀,可她亦是借势往旁边退开了几步,一时羞愤交加。
“好,好,你竟然敢打我!你等着,你看我送不送得出去信,我倒要看看你是个什么下场!”
眼见张瑜转身就跑,张昌邕终于醒悟过来,慌忙上前去追。而抓着章晗的那两个婆子面面相觑,也终于明白眼下更要紧的事是拦住大小姐,慌忙舍下她追了上去。见此情景,章晗连忙勉力支撑着站起身来,又上前搀扶起地上呆呆坐着的张琪。还不等她开口说话,她只听得两声水响,抬头一瞧,她就看到了张昌邕和张瑜厮打之中,父女俩竟双双落入荷塘中。
此时此刻,她心中突然涌上了一股说不出的期待。要是这一对狼心狗肺的父女俩就此一块死了,那才是老天有眼!
第四章死生(上)
“该死,真该死!”
来来回回在屋子里踱着步子,张昌邕只觉得心乱如麻,嘴里只是无意识地重复着那几个字眼。屋子里能砸的东西都给他全部砸光了,可即便如此,他心里郁积的那团火非但没有出完,反而烧得更旺盛了。
他是货真价实的两榜进士探花郎,风度翩翩一表人才,否则也不可能引得顾夫人委身下嫁,可成亲之后,他就只在翰林院里安稳呆了三年,后来进了吏部没一年就因得罪上峰被贬谪了外任,岳家那样的声势竟也不曾使什么大劲,不过给他谋了知州,后来又升了归德知府。
顾夫人雍容大方是不假,可管他就和防贼似的,他本想一人上任倒也逍遥,可谁曾想她竟是定要陪他上任!这些年他就不曾有过一刻恣意,不曾做过一回自己想做的事。现如今好容易那个女人死了,他又是处心积虑趁着她之前那场病把家中上下几乎都收服了,又是让宋妈妈鸩杀了顾夫人最心腹的郑妈妈,把那个装着众多产业契书和银票的小匣子弄到了手,谁知道就闹出了这样天翻地覆的事!
“老爷……”
“进来!”喝了一声之后,张昌邕见外头门帘一挑,宋妈妈进了屋子来屈膝行礼,他便冷冷地问道,“瑜儿的那些丫头都处置了?”
“回禀老爷,对外只说把人送到了庄子上,为了以防万一,我还说按照夫人的恩典放几户人出去,其中就有晗姑娘的两个丫头。我已经吩咐过了妥当人,半道上会悄悄处置。”宋妈妈恭谨地垂下了头,见张昌邕冷哼了一声,她这才小心翼翼地说道,“只不过,自打夫人病重的消息送往京城,威宁侯府和武宁侯府就说要派人来探望,虽则是派出去在徐州打探消息的人还没回音,但只怕是就快要到了。大小姐虽然平时不喜出门,府衙里认识她的人少,就连在官廨的陆同知家人也没见过她,下人就不用提了,可消息也未免能瞒多久……”
“哼!”张昌邕重重冷哼了一声,勉强按捺下了胸中怒气,这才缓缓坐了下来,“瑜儿身体向来不好,若是我说她因为悲恸母亲逝去就此香消玉殒,料想两家侯府也无话可说。”
“话是这么说不错。”宋妈妈心里一紧,旋即脸上就露出了忧心忡忡的表情,“可老爷需得知晓,两家侯府向来深得皇上信任,夫人的长姊淑妃娘娘所出的淄王虽说序齿靠后不可能问鼎大宝,可毕竟很得皇上宠爱,老爷若丧妻之后又丧女,从此之后还和顾家有什么关联?”
“大不了我以亡妻心愿为由,再求娶顾家族女为继室!”
“老爷,族女又怎么一样!夫人是太夫人的幼女,大小姐是太夫人的嫡亲外孙女,武宁侯的外甥女,威宁侯的嫡亲表妹,可要换成族中其他小姐,与两家侯府和淑妃娘娘的关系就远了。况且母女皆亡,安知太夫人不会因此耿耿于怀?不说什么衔恨报复,就是按照当年的陪嫁单子把夫人的陪嫁都要回去,那也是律法上明文写的。就算夫人这些年攒下其他的那些归了您,可万一太夫人心气不顺,把您一直按在归德府这地方,或者再往蛮荒之地贬谪……”
“不要说了!”
张昌邕只觉得心里又是一阵怒气上涌,继而更是生出了几分后悔来。若不是他一时性急闹出了今晚的风波,日后徐徐图之,那个全无凭恃的丫头难道还能逃出他嘴边不成?对,都是这丫头迷得他失了方寸,否则他哪里会失心疯做出这种事情来!
想到这里,他的嘴角不禁抽搐了两下,随即恶狠狠地问道:“那两个死丫头呢?”
宋妈妈见张昌邕面色不善,便慌忙垂下了头去:“回禀老爷,小的先把二小姐看了起来,又怕章晗那丫头有什么激烈举动,亲自缚住了她的手足。”
说到这里,她偷觑张昌邕一眼,见其余怒未消,她心中暗自称快,便字斟句酌地又开口说道:“不过,夫人平日喜爱她,给京城太夫人写信的时候常有提到她诸多好处,太夫人还开口说过要夫人带人上京给她瞧瞧。事关重大,万一顾家人来,以免她坏事,老爷要么就斩草除根……”
见张昌邕皱了皱眉,显然舍不得,她又低声说道:“就算舍不得她,老爷也该防着顾家人提出要见她,到时候后患无穷……”
“她母亲和弟弟都早就捏在了我手上,谅她也翻不了天去!”
想到自己打了无数主意却还没得手,章晗若是死了,他更是竹篮打水一场空,张昌邕便大为不甘,一口驳回了宋妈妈的提议。然而,就在这时候,外头传来了一个通报声,不耐烦的他一个眼神支使了宋妈妈出去,自己便犹自坐在那儿用手指轻轻叩击着扶手,心里盘算接下来到底该怎么办。不消一会儿功夫,他就看到宋妈妈快步走了进来。
“老爷,不好了!”宋妈妈见张昌邕眉头大皱,慌忙弯下腰几乎附在张昌邕耳边低声说道,“徐州送来急讯,两家侯府派来的人已经到了。幸好常永一直在驿站等着,特意迎着人在那边安顿了吃饭,好容易套出几句话来。说是之前夫人为老爷的事苦苦求过太夫人和淑妃娘娘,老爷回京的事情有些指望。还说太夫人思念夫人和大小姐,想把夫人和大小姐接到京城去调养调养。”
一听自己回京有望,张昌邕先是高兴地一下子离座而起,待听到后一句话,他又一下子面如死灰。站在那里脸色变幻了好一会儿,他终究一手按着扶手颓然坐下,扶额沉思了好一会儿,他只觉脑际突然灵光一闪,竟是一下子坐直了身子。
“瑜儿是三岁就随着我离京的,之后就再没见过京城那些亲戚!而且京里虽说每年都派人来探望她们母女,可瑜儿不耐烦见人,每次不过是一个妈妈在床前隔帘子磕头就完了。就是归德府衙,她脾气古怪不出门,见过她的人也极少。”
宋妈妈一下子就听出了张昌邕的言下之意,心里不觉咯噔一下,继而便迟迟疑疑地说:“老爷您的意思是……”
“章晗那丫头是夫人一手调教长大的,况且我还捏着她的家人,只要能瞒天过海……”
“她绝对不行!”
宋妈妈本能地迸出了这么一句话,见张昌邕立时不悦地瞪着她,她想起那小丫头曾经仗着顾夫人的宠爱,帮顾夫人对账的时候揭她账目的岔子不说,而且早有当地大户看中张家名头,想为自家浪荡子求娶二小姐张琪,又是这丫头在顾夫人面前阻拦,让她那五百两谢媒钱落了空。
这林林总总还有好几桩恩怨,否则她哪会时常在大小姐张瑜面前给人上眼药,又趁夫人病着撩拨老爷打人的主意?这不知天高地厚的小贱人,活该这一辈子没名没分任人践踏,怎能让她翻过身来!
眼珠子一转,她便连忙陪笑道:“老爷想想,大小姐谁瞧都是病西施,可章晗是什么身子?况且她和老爷夫人长得一丁点都不像,老爷别忘了她老子和哥哥还在二舅老爷军前效力呢,这破绽到处都是。再说,她要是成了大小姐,老爷日后可就别想亲近她了……”
说到这里,宋妈妈虽是知机地止口不言,但张昌邕还是立刻醒悟了过来,不禁暗骂自己糊涂。见宋妈妈低头不语,他便皱眉问道:“莫非你有办法?”
“老爷,大小姐没了,可不是还有二小姐?”宋妈妈一言既出,便索性循循善诱地说道,“二小姐和大小姐毕竟都是您的骨肉,彼此之间本就有四五分相似,他们既是没见过,这要瞒天过海就容易多了。况且二小姐向来胆小,必然不敢违逆您的话。再加上她身量没长开娇娇怯怯的,身体也不怎么好,只说是一直病