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便都没有了腿。无怪那上司参革起属员来，大半说是罢软不堪，一个没有腿脚的人，你叫他怎生不疲软呢。这点点路，难道咱不会走。”说着大踏步如飞的去了。当时柜台旁边还站了几位客人，内中有个老者由孝廉方正，就职县丞，刚从昨日到省，也住在这栈房里。此时却听见巫振飞说了这一大套刻薄话。当面不好发作，见巫振飞出了门，不禁长叹了一声道：“咳，朝廷养士数十年，不料得反造就出这一班反叛来。”柜台里那位先生惊道：“原来孟大老爷认得这少年，果然是个匪人，他在先进来，我就有些疑惑他，我也并不是有甚么先见之明，我常听见人说，今日世界上的匪人，都是没有辫子的。你看他不是没有辫子。”
那孟大老爷也笑了笑。且说巫振飞匆匆的一直走至巡警一局，取出一张小名片递在一个巡勇手里。巡勇见那名片上弯弯曲曲写着英文也不明白，见他那个势派，又不敢不去替他通报，便持着名片，一直走入里面来。却值伍晋芳正打从省里贺节回局，气的将一项纬帽子掼在桌上，向面前立的一个人发话道：“你也不用同太太来逼我，端阳也是个小节，有多银子不彀开销，这汉口地方，又没迸出金豆子，我在这里当差使，是替皇上家出力，不是替你们当牛马，就是逼死我，太太也不见得有甚么好处。哼哼我到不信一个做太太的人，我老爷说的话不相信，转相信你这师爷，这也奇怪极了。”
那个人冷笑道：“呵呀，老爷到不要这样说，太太不是当着老爷，指使我来的，老爷有威风，尽管向太太去使，不犯着说出这些不酸不咸的话。譬如。……”一句话未完，那个巡勇，早持着名片走入来，走近晋芳身边，说外面有人请见。晋芳将片子拿入手中瞧了瞧，皱着眉头问道：“这人是谁？”巡勇道：“小的也不知道，老爷请看名片就明白了。”晋芳道：“呸，我几曾识得这洋文，你估量看他是甚么路数？”巡勇道：“是个西装的人，年纪不到二十岁，不是本地口音。”
晋芳道：“好好，就请进花厅坐，我即刻出来。”说着又将纬帽子戴在头上，回头望先前那个人说道：“你且在此吃了饭再说。”于是大踏步出了后进，身边有两个亲随，紧紧跟着。晋芳才跨进花厅，果然见那洋装的人已坐在炕沿上，见了晋芳，兀是站起来，脱帽子鞠躬。晋芳也就深深一揖。抬起头正要询问姓名，不觉失惊道：“你不是。……”那少年忙答道：“正是。学生叫巫振飞，新近打从日本回来，特的过来看望。”
晋芳见他这光景，像是有甚么畏忌人的意思，也疾便改口道：“好极好极。我们许久不见了，此处不可久谈，不如请到我那签押房里畅叙畅叙。”一面说，一面便命亲随等人，各自分散。自己引着巫振飞又走入后面来，刚打从那个后进阶下经过，先前同晋芳说话的那个人一眼看见巫振飞，早笑着迎出来说：“这不是富大少爷？”巫振飞见是林雨生，也不觉大喜说：“林先生一向好……。”晋芳忙拦着林雨生道：“这位姓巫，并不是甚么富大少爷。你休得唣。”
林雨生怔了怔，依然退入里面。晋芳这才将巫振飞引入签押房里，把窗口帘子都放下来，推巫振飞坐下，低低说道：“老贤甥你将人想坏了。你怎么闹到东洋去了，连个音信也不给我？家母日夜提着你的名字想念你，在东洋这几年做甚么勾当？如今何以又鬼鬼祟祟改名换姓，如今政府里原是对着你们这些没辫子的防闲得利害，然而想老贤甥也不该有甚么畏忌人的地方。万一要守秘密，适才那个姓林的，是畜生狗彘不如，你还须防着他要紧。”
好笑那个真富玉鸾假巫振飞，我著书的方且故设疑阵，不料被林雨生一语道破，又经伍晋芳劈口说明，在下老实也不必再替他编谎了。……富玉鸾听见晋芳问了这一番话，微微含笑说道：“愚甥一向在东洋专心学业，因此不得馀暇，时常同故乡伯叔兄弟们通函，然而传闻的消息，表母舅这边虽不得详知，而故乡中一动一静，却俱有人来报告。就是老母舅鄂垣听鼓，挈眷西来，家室风波，小星殒命，愚甥无一事不打探得清清楚楚。他如云麟云大哥，赴试而恋娇娃，返里遂谐秦晋，也略有所闻。此番回来，一则看望老母舅，二则想将仪妹挈赴日本，老远将这边亲事搁着不提，也不是个道理。”
晋芳道：“可又来。家母每每提着此事，都很为恋心，又没处寄信给你。你今番来得好，我们就将这心愿完了罢。只是内人同小女等，于春初又回扬州去了。”富玉鸾笑道：“愚甥也知道，此番必须道过汉口者，因非得老母舅亲赐一书，不能取信于老太太，恐怕别有纠葛。”晋芳用小指头挖着耳朵低说道：“真是的，这事很有些烦难呢。家母听见贤甥要同小女出洋，怕她老人家还不肯答应。”富玉鸾笑道：“那个便一切仰仗老母舅，函中善为说辞了。”
晋芳道：“再想法，再想法。我还不曾吃饭，老贤甥想也饿了，却好端阳佳节，局里本有酒席，我们来吃酒罢。”说着，便大声喊了一声来呀！霎时走进两三个爷们，垂手而立。晋芳道：“将酒席开到这里来。”一个爷们答应了一声是，又说道：“林师爷可同老爷在一处坐？”晋芳摇手道：“不必不必，另外开两样菜给他吃了过江。”富玉鸾道：“这个林先生经老母舅的提拔，咱看他比在先丰满得多了。”晋芳皱着眉头道：“这话不必提了。众生好度人难度，任度众生不度人。我若不是姓林的，我至今也不会有这肝气毛病，”说着用一只手揉肚皮。富玉鸾笑起来说：“怪道老母舅适才提着他，像是深恶而痛绝之，原来已被他气出病来了。此人虽系愚甥所荐，但不知其居心叵测。既如此说法，像这种天演淘汰的莠种，老母舅爱他，就招之使来，不爱他，就挥之使去。何至于白苦得这个模样呢？”
晋芳摇摇头道：“一言难荆”两人说话时间，爷们已将酒席摆好。晋芳便邀富玉鸾入座。晋芳接着说道：“家丑不可外扬。老贤甥不是外人，舍间的琐碎事情，又是知道的。你的太夫人在日，承她的盛情，巴巴的将小妾在镇江带回来，不是我说句护短的话，论我这小妾性情，莫讲小美子的娘及不得她，就是内人有她的宽厚，还没有她的温柔。挈眷到省这一层文章，在我还不肯，是她苦苦逼着我，将他们接得来。就论这件事，也就算是她的好处了。谁知道就因为这件事，转自家将性命送掉了呢。”晋芳说到此，那一点一点的泪珠，早滚滚的落在酒杯里。富玉鸾饮了一口酒，长叹道：“中国社会上的事，没有一事不叫人灰心短气。”晋芳忍泪又说道：“固然是我这做丈夫的负了她，若不是这姓林的畜生。……”富玉鸾失惊道：“愚甥在日本，只知道是二太太干的事，这与姓林的又有甚么相干？”晋芳叹道：“小美子的娘，一个人如何干得来呢。”
晋芳遂将前事，略略说了一遍。富玉鸾气得跳起来说：“这还了得！他不报答老母舅活他性命的恩，转施这鬼蜮手段。”又冷笑道：“这也不必单怪这畜生，这畜生到可以做得中国社会上的代表。咱却最佩服老母舅的度量，还容这畜生在肘腋之下。”
晋芳叹气道：“论我的心谁还甘服呢。当时就将这畜生驱逐出门，内人同小女，也因为气愤不过，不愿意住在省里。无如我的那一位，日夜逼着我，又将这畜生弄进门来。咳，并不是我的葺，竟听着一个妇人搬弄，也不过是因为体面要紧，一定闹得家庭之中，凡百参商，也怕同寅的人笑话。我以为这姓林的，想起前事，也该稍为敛迹，谁知他近来越发险毒了，同小美子的娘串同一路，各事都来愚弄我。我赌了一口气在藩台面前辞去善后局的差使来当这巡警一局的区官，我日夜住在局里，公馆还搁着在三道街，所谓打发冤家离眼前，落得耳根清净。”
富玉鸾笑了笑说：“这可真算是宽宏大度。虽然在老母舅这一方面，以为是宽厚待人了，但怕外面的人不知道深浅，再弄出甚么闲话，议论出一个帷簿不修，到也不可不虑呢。”晋芳怔了一怔道：“这还不至于此。”翁婿两人正谈得密切，忽然外面又匆匆跑进一个巡勇来，手里拿了一封公文，气急败坏的说：“现有江汉关差官在此，请老爷看了这公事，即刻带同警队，前去提人。省里章大人已率领三十一标新军过江来了。夏口厅俟大人，已经在关道那里取齐。”
晋芳大惊，也不开口，随手拆开公文，将要紧的话，看了看，吓得面如土色，挥手叫巡勇出去，回头将公文掷在富玉鸾面前说：“老贤甥，这是怎么好？”富玉鸾忙将公文接过来一看，微微笑道：“这也没有甚么惊天动地。到是老母舅须得赶紧到关道那里去，千不该我在机房里，说是到巡警一局来探望亲戚，料想此时他们还不知道我寓在那个栈房，所以不曾到母舅这里来唣。母舅快去，免得他们疑惑，到是上策。”晋芳顿脚道：“你呢？”富玉鸾笑道：“咱自走咱的路。”晋芳急道：“这如何使得，万一被他们。……”晋芳说到此，觉得语气不大吉祥，也就咽住了，改口说道：“你赶快过江，在我那里躲一躲，等风头过去再议。”富玉鸾道：“这也使得，只是母舅的公馆咱不认得，咱立刻同林雨生走罢。”晋芳道：“不可不可。”
富玉鸾笑道：“母舅又来了。丈夫做事，也不可过于疑惑。别人不是心腹，姓林的微贱之时，几乎没有性命，咱亲手将他提拔起来，难道他还有甚么害我的心肠。况且事在危急，不如此也别无良法，难道等过了江，还去没头苍蝇乱钻，再去寻觅老母舅的公馆，那时候反觉招摇耳目。”晋芳此时也就真是无可如何，便高高的喊了一声，将林雨生唤进房来，着地深深一揖，到把林雨生吃了一惊，躲避不迭。晋芳指着富玉鸾道：“富大少爷本是林先生患难之交，今日大师那里，不知听信了甚么谗言，有公事到关道，关道有公事到我，说要捉拿富大少爷，我知道富大少爷是没有过犯的人，而且富大少爷当初待你也还不错，我立刻要出去拿人，富大少爷的事，一切拜托于你，你同他快过江，躲在公馆里避一避，第一机密，第一机密。我是去了。”一面说，一面早跑出去。此时警队早已齐列，簇拥着伍晋芳上了轿，飞也似的去了。林雨生方才明白，喜孜孜的笑得拢不起嘴，说：“我说是富大少爷，亏我们这老爷还弄玄虚，说是甚么姓巫。”富玉鸾站起身说：“咱们快走罢。”
林雨生道：“少爷这样走，怕不方便。第一件是这洋鬼子模样，最惹人眼目。我想替少爷想，少爷先将我的长衫，穿在身上，我就穿短衫子，跟着少爷。”又踌道：“只是没有辫子怎好？”富玉鸾见林雨生十分殷勤，到还感激，笑道：“你不必愁我没有辫子，辫子我这里有。”说着遂拿过皮包，取出一条假辫子，按在头上。林雨生笑得合合的说：“好极好极。”遂脱了自己的长衫，替富玉鸾穿好，两人悄悄的走出局外，一溜烟过了江，到是人不知鬼不觉的进了公馆。林雨生将富玉鸾带至卜氏及朱二小姐面前谒见，卜氏见了富玉鸾，喜得心花怒放。只管扯着问长问短。朱二小姐却也殷殷勤勤，问他可曾吃饭，一面将他安置在前次云麟住的那个翠轩里。林雨生然后鬼张鬼智的，又跑入后面来，嘻嘻的笑道：“你们大家猜猜看，这富大少爷是个甚么人？”卜氏笑起来说：“林先生又来取笑了，你不知道他是我心爱的孙女婿？”
林雨生霎时放下一副正经面孔，大声说道：“这个晚生怕不知道，但是他如今却是朝廷钦犯了。”于是手舞足蹈，将适才情节，原原本本的说出来，只吓得卜氏顿时浑身抖战，忙问道：“怎么怎么？他犯了甚么法？皇上要来捉他？可是画影图形的？他没处去躲，自然躲到我们这里来。阿呀，好皇天菩萨，但愿天恩天赦，不要捉他罢。”又望着朱二小姐道：“你们快些将我床后面一块隙地，打扫打扫，万一有甚么锦衣卫来捉他，叫他好好躲在里面。再不然将我那房里第四个大皮箱，将衣服都拿掉了，让他躲在箱子里也好。阿呀，好皇天菩萨，早知道如此，我那时候千万不该便逼着仪儿的母亲，将仪儿许他。到是云相公一个读书君子，本本分分的，没有甚么乱子出。”说着，拿起衣服来拭眼泪。朱二小姐道：“母亲也不用惊慌，横竖他丈人做的是巡警官，他自然在外面会替他弥缝。只好我们公馆里人，上上下下，不许提起一字，就可保平安没事，只还须请林先生去