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说明此语。”
云麟觉这话大有玄妙，但是体会不出他的用意，只呆呆的痴想。华登云复推他道：“秦老太太过去了，居士自然悲伤。但府上尚有一个老黄妈。他是府上一个大大的忠臣，你如何却忘了她？”云麟恍然大悟，愈觉得津津有味。原来黄大妈自去年起病卧床，至今还没有好，急忙请问道：“这是小子愚昧之处，但先慈临终之时，曾说前赴佛国，西方佛国，也曾见过书籍上的记载，但不知在于何地？老黄妈患病至今，时日已久，虽曾请医调治，终究一无效果，不知她的病可能痊愈？道长亦有法术能替他医治么？”
华登云道：“情到极处，就归空虚。空虚的境地，不是佛国是谁！所以老太太的遄归佛国，自是终身结果。至于佛国究在何方，连贫道也不清楚，此事还要转问居士。但是贫道所知的，也该奉告，就是只问心地，不问其他，至于老黄妈，看她虽是一个女仆，到也与我有大大的因缘。今天特地到此，有一半为她。”说着就在身边拿出一个小小葫芦。倒出两粒红丸，交给云麟说：“这是先天不易之丹，服下之后，自然好了。”云麟站起来，代她谢了，然后拱过来，供在桌上。遂又坐下说：“道长难得光降，小子尚有多事奉求答复。就为扬州伍家小姐，初成大礼即遇分离，一病恹恹，半途而逝，这种事实，也有因果可寻么？”
华登云又笑起来说：“这是居士心地中一件大事，终身不忘。今日见问，自当奉告。这人本来与居士有秦晋之好，只因被算命先生误了，所以被卜老太太从中作梗，后来又被一富而不仁者占据了去。你想为富不仁，上天所忌，哪里还有好结果呢。半途有此风波，实是天道至公，只是负了居士。但是扬州三大美人，就是珠、翠、玉，居士已得其魁首，也可心满意足了。其中尚有一事，贫道虽不说明，居士必须问及，不如待我一起说了，免得费事。就是那伍府上玉、翠之争，那翠本来价值连城，因为堕溷多年，致失了他的本来面目，虽遇赏识者收办，磨光拂拭，渐复真形，但过无瑕之玉，如何争得过，不过争的一字，究竟不是纯净之物，所以弄到临了，翠既雨化，玉亦玷污。真所谓两败俱伤。死者虽属无知，生者如何忍受。所以阴间不必设有地狱，收拾这班人，就他那内疚之心，已比那坐铁窗风味苦多着哩。说到那珠，本不是一件好物事，因为居士探酾而得，所以格外尊贵，因为尊贵，所以龙蛇相争，只因醋海关系，遂生出无限风波。今年一翻危险，把居士急得走投无路，哪知暗中另有一番因果，幸得酾龙亲自相救，得庆更生，居士勿谓从此平安，不知此中波折正多哩。”这一话席，说得云麟半信半疑，知道这华登云果然有些来历，不然何至说得如此清澈呢。若说神仙下降，世上必无此事，大概是方士一类，要想拿了他的法术来骗人，但是我家也不十分丰富，他来找到我，做什么呢？正在心中疑惑，哪知华登云已经晓得他的心思，说：“居士不必疑心。贫道拿了整千整万的宦海余钱，统统散尽了，哪里还想金钱。况且在他人看看金钱，像是有用，若在贫道，孑然一身，虽有金钱，实无用处，不过随处施舍，做些功德罢了。”
云麟忙陪礼说：“小子哪有此想，不过刚才道长所说，都是舍间和伍姓两家的事，难道诺大一个扬州城，只有我们云、伍两家的事可纪么？”华登云道：“可纪的事，到怕没有。大的如清朝三百余天下断送在几个幸臣之手。小的为江湖上的小寇，贼自害贼。再次的如一班老学究，做出事业形形色色。还有穷光蛋，抹出良心，无恶不作。那一件不是可做扬州人说书的材料。贫道现在，只和居士略谈有关系的事罢了。此外尚有两个比方。”就叠着两个指头说：“譬如天上的云，若在平时，一片白茫茫的，布满天空，有什么好看。一到夏天，那云的变化就多了，有的为奇峰的，有的为峻岭，有的为怪兽，有的为飞禽，有的为人物，有的为山水，千形万态，变化无穷，看的人也有兴致了。绘画的丹青家，也描写出来了，就可以算做造化的图画，大块的文章。第二样就是水，在池沼小荡，波平浪静。大家看了，不过知道这些是水罢了。必定到了大风激荡，潮流冲动，那水就大大的变化起来，大的如山之高，小的如涯之低，棉长如一线，壁立若千仞，就立刻变成奇观了。又如那高山之上，削壁之中，忽然流出一缕清泉，起初的时候，也不过是个一涯之水，到了荟萃起来，由绝壁面上飞将下来，流入万丈深沟，这时远望起来，只见晴空匹练，悬悬不才。所以同是一水，浙江的潮水，四川的瀑布，却能名满天下，诗文纪载，古今不绝。居士须知天地亦有一颗心，他的心思，就和文人的笔一样。必定要造出许多奇奇怪怪的事实，能彀使人远播中外，遗传后世，那时他们才开心哩。”
云麟听了，不觉肃然起敬说：“原来人世所做的事业，就是天地所造的文章。不经道长说破，小子凡夫肉眼，哪里理会到此。”华登云道：“岂敢岂敢。贫道云游好久，胸中蕴蓄无限奇离怪诞的事迹，要想一部一部的分给天下慧心人，传扬传扬，也可以消消贫道的块磊。素来知道居士夙具慧根，所以不嫌冒昧，特来造访，拟将扬州一部事实，奉东托居，就可了我心愿。”云麟道：“道长所说，小子自领悟得，应将所见新闻，收集拢来。若说文字宣传，只好等待后人罢。”华登云道：“那就奉托居士，算贫道不虚此行了。”说罢立起身来，打个稽首，飘然而去。从此云游各处，不知去向。这里云麟自送了华登云去后，就将两粒丸药交了进去，送给黄大妈吃了，果然不到多时，腹内雷鸣，泻出了许多浊物，病已若失，后来直活到九十余岁。云麟遂即料理秦老太太葬事完毕之后，教子读书，诗文自娱，与伍、秦诸家，时常往还。云麟又介绍何其甫的女儿，给晋芳做了媳妇，结为秦晋之好。从此《广陵潮》告一结束，著书的人也就搁笔了。正是：世界混如一局棋，全凭笔底写新辞。燃犀未尽温公测，铸鼎难如夏氏遗。儿女英雄空纪艳，功名屠狗亦搜奇。因将廿四桥头事，说与闲人一解颐。