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华登云躬了躬腰陪笑说道：“不敢动问你家少爷可在家么？”那老头子一面站起来，一面自言自语说道：“少爷么，怕是不曾起身呢。本来此刻也不是见客的时候。”又扬着喉咙喊道：“阿顺呢。……”遂听天井里嗷的应了一声，便见那个耍钱小厮跳得进来，老头子道：“阿顺，你进去问一声，看看少爷可在家里？”阿顺笑道：“不巧不巧，少爷适才出去，还是伍贵跟着的。”老头子遂望着华登云道：“你听见不曾？少爷不在家，有话就请告诉我，等少爷回来，我替你回一回。”华登云道：“请问你们少爷约在何时回来？”那老头子听到此处，早把头掉过去了，一声儿也不答应。华登云接连问了两遍，老头子掉转头冷笑道：“我会知道呢？你有气力，停一会再跑得来也好。”
华登云被他一顿抢白，也就怏怏的走了。阿顺见华登云已走，说道：“那里来的这个冒失鬼。我还进去替他打听呢。不弄点鬼话朦朦他，还有几次来跑呢。爸爸，我向你要几十文可肯不肯？”那老头子笑道：“亏你到会乘机应变，我还不曾想得到。你又要钱干甚么？”阿顺道：“好爸爸，你不看见天上，人家放了无数风筝，我也想买一个玩一玩，可惜只剩得二文。”说着便一手拈着一个铜钱放在鼻上。老头子骂道：“你怎么想这些玩意儿，喏喏，我昨日在天井里晒衣裳，却好那粉墙旁边一棵蔷薇花上挂着一个六角风筝，不知是谁家落下来的，被我轻轻的取下来挂在壁上，你拿去玩罢。”
阿顺大喜，扒上桌子，将风筝取下来，只是下面微微的损了一角。他也并不计较，把那剩下来的线，理得一理，还差了好些，又嬉皮憨脸同老头子闹了几文去买棉线，跳出大门，自念一个人放这风筝，也没有趣儿，遂想到他平日几位朋友，一径跑到田家绣货店门首东张西望，又不敢公然进去，喊田福恩，只急得一只手将那个六角风筝藏在身后。东边踱过去，又从西边踱过来。好容易看见田福恩夹着书包，忽忽的出来，阿顺大喜，远远的咳了一声。田福恩看见阿顺，笑得一笑，互相会意，跑了几十步远，回头望望已看不见自己店铺，笑道：“你从清早便来寻我做甚么？”阿顺将手里风筝从身后拿出来，望着田福恩扬了一扬，说：“你看这是甚么玩意儿？”田福恩笑道：“……破风筝，有甚么好玩。可惜我今日不能回去拿我那个蝴蝶风筝。”阿顺道：“将就些罢。你此刻还敢回去，我请问你，今日难不成定要去上那牢学，我们同去放风筝多少是好。”
田福恩道：“我上学不上学，原没甚打紧。但是你我两个人玩没有趣味，我想个法子我同你悄悄的躲在我的书房旁边，如遇见别的弟兄们上学，我们拦路截他一截，多约得几个玩得才高兴，你看怎么样？”
阿顺笑道：“这法子最妙，快去快去。”说着先跷起一只腿，用一只腿在地上跳得飞跑。田福恩也便赶着，果然躲在书房旁边，不到半刻功夫，已聚积了五六个学生，大家欢欣鼓舞，只是每人挟着一个书包，不甚雅观。此时进既不可，退又不能，还是用过他们一个老计策，大家寻了一个土地庙儿，各各将书包交给土地婆婆替他们看守，还捧了好些砖瓦，紧紧将书包压好，使人看不出来，这才一窝风交头接耳谈笑而去。田福恩笑道：“细想起来，还是我们这位老先生脾气好。我们累累躲学，他明知道从不说我们一句。若是像我家那个舅爷从的那个姓何的狗娘养的，怕不容易说谎呢。”
阿顺拍手笑道：“我到忘记了，我们为甚不把麟儿约出来。”田福恩道：“你有这本领？”阿顺睁圆两眼，望着田福恩道：“你敢同我赌个东道？”田福恩道：“有甚不敢，你若把他骗出来，我在青石上磕你三个响头。”阿顺道：“好好，你休要图赖。”阿顺遂将手里的风筝递给一个孩子，又伸出一只手给田福恩击掌，田福恩将手掌也给阿顺击过，又各各扯住一绺头发用死命扯断，还向地下吐了一口唾沫。便大家又望何其甫书房门首走，便有些孩子，你一句，我一句说麟儿是我的舅子，又说我同麟儿的姐姐睡觉。正闹得利害，阿顺道：“大家休嚷，何书房已在前面，你们躲在间壁一家大门里，等我去骗他出来，不要露出马脚，我们可就顽不成了。”说着先将自己衣服整得一整，又歇了一口气。刚待举步，回头望了望，又合合笑起来。田福恩也不觉大笑道：“不好不好，你包管要露马脚。”阿顺笑道：“你们不用引我笑就好了。”
好容易忍而又忍，又对着墙壁上望了一会，才蹑手蹑脚走入何其甫书房里，一眼看见麟儿伏在桌上写字，还有许多学生，不曾背书。阿顺故意走到麟儿桌上，高声喊道：“麟相公，你家太太打发我来接你回去。”何其甫正在书案上替学生用珠笔点书，忙问道：“你是谁？”阿顺道：“我是伍少爷那里的。”
何其甫道：“你来带麟相公何事？”阿顺道：“我们少奶奶打发我去接云太太，云太太又打发我来接麟相公的。”何其甫道：“他家用的黄妈妈呢？”阿顺道：“替小姐梳头，不得闲空儿。”何其甫道：“你不是扯谎。”阿顺道：“不敢扯谎。”何其甫道：“既是真的，麟儿你就回家去罢。”麟儿也欢喜，将书包好随着阿顺出来，低低问阿顺道：“你家仪小姐不是住在我们那里呢。今日想也同我们一齐回去了。”
阿顺微微含笑，一言不发，引着麟儿出了大门。才一个转弯，早拥上一群顽童，抱着麟儿，闻脸的闻脸，扯手的扯手。麟儿始则吓了一跳，再定睛一望，其中也认得一半。又见田福恩也在其内，正在摸不着头脑。阿顺方才把适才赌东道耍骗你出来的话说了一遍，麟儿又怕又笑说：“这如何使得，你们真是胆大。”一眼又看见田福恩，不曾带得帽子，头上遮着一叠草纸，头发都剪得干净，斑斑驳驳，露出些疮痕，十分惊讶。问是怎么了？田福恩笑道：“不打紧，连月闹着蜡疮儿。”
阿顺笑道：“小田你这鬼样儿，春小姐定不喜欢你，不如让给我罢。”遂又拖着田福恩说：“快快磕头，我好容易把他骗出来，那个何老头儿好不利害，还不是像审贼一般么。”众人做好做歹，命田福恩作了三个揖，才算罢休。田福恩看见麟儿捧着书包，笑道：“你还捧着这劳什子做甚，快快拿去同我们那些书包，做同伴儿去。”
麟儿也笑起来说：“我不，我说拿着罢，横竖你们去放风筝，我也不会放的。前儿大清早起。我同姐姐在自家天井里挑一根竹竿儿上，系了一柄剪子，把风筝线儿从剪子般里穿出来，两个人忙了好一会，左放也放不上天去，右放也放不上天去。”
田福恩笑道：“你姐姐也会放风筝，那风筝是个甚么样儿？是个蝴蝶儿是个美人儿？”麟儿猛然想起，觉得话说大意了，到反满面绯红，低着头一言不发，引得大家哈哈一笑。于是拣了一片旷地，大家胡闹了一会，一直挨到午后，都有些觉得饿了。麟儿心里终是怀着鬼胎，自己又苦认不得回家的路，哀告着阿顺送他回去。大家那里肯依，公凑了几十个铜钱，买了些烧饼顽着吃着，纵纵横横，有许多孩子都摊睡在青草地上，看看红日平西，只好陆续遄回旧路。麟儿心慌意乱，拖着阿顺慌慌张张的飞跑，才走上大街，那两旁店铺早已星星灯火。麟儿一面行着，一面埋怨说：“了不得了，母亲管要疑惑我丢失了，都是你们坑着我。”
田福恩道：“这有甚么打紧。我那一天不到半夜回去，你不过这一天儿迟回家罢咧，便只管埋怨起人来。我说你是姑娘气的，出不得大阵仗儿。”田福恩正才手舞足蹈，说得高兴，忽的人丛里蹿出一个人来，一把揪住麟儿说：“阿呀，在这里了。”欲知后事如何，且看下回分解。
第二十一回母惩爱子小妹谑娇音鬼责贪夫贤姬成大礼
原来一把揪住麟儿的不是别人，正是黄大妈。望着麟儿发恨道：“好相公，你几乎不把我吓死了。”说了这一句，那眼泪便直滚下来。田福恩及一群小孩子见此光景，早一哄而散。便是阿顺，知道这祸是他闯的，更不敢同黄大妈照面，趁人丛里，躲在一个孩子背后，推着搡着，溜回去了。黄大妈一面搀着麟儿，又代他将书包捧过来，问着他道：“你究竟今日到那里去的？你家先生说你是阿顺将你带得出来，阿顺呢？你的娘急得要死，回去怕不打杀你。”麟儿哭道：“我何尝要出去顽呢，都是由田家哥哥同阿顺的主意，有意将我骗出来。我也怕娘耽心，催他们送我回去，他们都摇头不肯，叫我有甚么法儿呢。”
黄大妈道：“不必说了，快走罢。”刚刚走不多远，忽见网狗子正在街上东张西望，黄大妈道：“狗儿，相公在这里了，你快分头去赶着舅老爷同孙大，叫他们不必着慌了。”网狗子连声答应，又笑对麟儿说道：“今儿顽得高兴呀，累我们吃得老大的苦。”说着掉头跑了。黄大妈将麟儿连拖带拽，一直向家中行去。暮色之中，早见秦氏立在门口，身旁便是绣春同淑仪站着。淑仪眼快，一叠连声叫道：“好了，麟哥哥有了，你看黄大妈手里搀着不是麟哥哥是谁！”
秦氏此是不由迎上几步，一眼看见果是麟儿，含着眼泪骂道：“畜生，你要你母亲的命。你老实说着，不必零零碎碎叫我牵肠挂肚。你好好替我跪在堂前，我到要问你有多大年纪，便会说谎调歪，整日价在外面游荡。”秦氏一面说着，一面大家都走入屋内。淑仪伸伸舌头走近黄大妈身边低说道：“好妈妈，你去劝劝姨娘罢，姨娘敢是要打麟哥哥呢。”
黄大妈冷笑道：“姑娘，你不知道，像你家这麟哥哥，也要管教管教才好呢。”淑仪趄进内，果见麟儿跪在秦氏面前，呜呜咽咽的哭。秦氏用手扑着他，口里说道：“假使你父亲尚在，我也不用耽这些心了。万一你这畜生有个三长两短，叫我拿甚么面目去见你的父亲。我好容易千辛万苦。……”说到此，那眼泪早倾山倒海，点点滴滴都卸在麟儿头脸上。绣春也是拿着衣角拭泪。还是黄大妈走进来笑道：“太太也不用伤心了，只要相公下次晓得利害，不可学那三瓦两舍的孩子，东说东好，西说西好。外面拐子好不利害，前天听说有个十七八岁的大姑娘还被人拐去了。像你生得这副标致面孔，怕不弄去戏园子里打戏，那才糟了一辈子呢。”
淑仪拍着手骂道：“起祸根苗都是我家阿顺，我回去不告诉母亲，打这浑蛋半死，我便不算姓伍。”黄大妈笑道：“姑娘不算姓伍，可算姓碰。”绣春听了不由盈盈的一笑。淑仪道：“人家讲正经，妈妈又来乱说了。”又回头向秦氏道：“好姨娘，我替哥哥讲个情。若是哥哥下次再闯这大祸，仪儿愿陪哥哥同跪在姨娘面前，领姨娘的责罚。”秦氏道：“姑娘好说。今日便看姑娘分上，放这畜生起来。”
淑仪笑道：“阿弥陀佛。春姐姐，你快来帮我扯哥哥。”绣春于是同淑仪扶着麟儿到自己房里，不多一会，洛钟等都来过了。黄大妈这才预备晚膳，进房唤他小姊妹吃饭。麟儿那里肯出来，只管把个头伏在桌上。淑仪笑道：“好妈妈，我们今儿破个例，请你将我们的饭菜，端进房来，我们三人一桌吃。”黄大妈笑着依了。绣春同淑仪便在桌上多点了几枝蜡烛，百般的逗着麟儿谈笑，麟儿终是羞羞涩涩，毫无兴趣。淑仪笑道：“说起来，我上次母亲曾教我一个歌儿，我唱给你们听，看可好不好？”绣春笑道：“好好，快唱快唱。可又是红柑子皮里外香？”淑仪摇头道：“不是不是，那是小孩子唱的。我这个歌儿，很文雅呢。”遂笑着唱道：“红烟袋，绿荷包，我是母妈乖姣姣，我是父亲真宝贝，我是哥哥小妹妹。”绣春笑道：“谁是你的哥哥？”淑仪笑指麟儿道：“是他。”
麟儿也便微微一笑。绣春凑着这个趣儿，却好看见菜碟里放着有一碟辣椒，便笑道：“我来唱给你们听，”遂用筷子指着那辣椒唱道：“鐍梨姐，鐍梨郎，鐍梨公婆来受拜，鐍梨小叔子又来张，厨房用个鐍厨子，抓把胡椒烧辣汤。”
麟儿听见他姐姐唱这个歌儿，又想起今日田福恩头上鐍疮，一口饭正含在嘴里，不禁笑得喷出来，扯着淑仪耳朵低低说了几句。那淑仪也不由的伏案狂笑，到反把绣春朦住了，拖着淑仪要问她怎生如此好笑。淑仪摇摇头说：“姐姐你听不得，原来姐夫头上还生着辣椒。”
绣春听得，不由两颊飞红，一声儿也不言语。麟儿向淑仪还是笑个不住，饭吃完了，大家刚