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却少一个女孩子，将来仪妹妹嫁得过来，我便是死了，也放心。”说着眼又一红。三姑娘久已闻得周氏凌虐绣春，看绣春情形，知道她心里委屈，便搭讪道：“仪儿也不是一定为此，她见她麟哥哥进学，她转发愤用心，日夜缠着她先生什么对对子，做诗呀，闹得人头疼。姑娘，你这一向还好。”
绣春点点头说：“托姨娘的福庇，各事都还安静。”正说着，秦氏从厨房里走出来，端了几碟点心，大家便随意坐着，见云麟已从外面拜客回来，匆匆卸了衣服，也便坐在绣春肩下笑道：“姐姐你那个婆太太，真是发笑，说的话，全然叫人不解，对着我称你做家姐，对着你又称母亲做家母，这也罢了，怎么我问姐姐，他说你们家姐在后面会童子呢。这童子是谁？”
绣春听了，脸上飞红，疑惑周氏知道她今早遇见那个男子的事情，又想并不曾看见周氏到着后面，正自回答不出，勉强说道：“我不晓得她说的是什么？我在井边汲水，什么童子不童子呢。”三姑娘拍掌大笑说：“我猜着了，你那个太亲母，是同你通文，他以为井上两个字不雅相，俗语说井上的神，叫做井泉童子，他便说是去会童子了。”众人一想，真是不错，不由都笑起来。云麟更是笑得发喘，说：“不错不错，他今日通文通得实是利害，他称我少爷不算，他又自称为小妇人，可是不伦不类。”说罢众人又是大笑。三姑娘笑道：“都是你这秀才做坏了，带累他也酸溜溜的起来，真是奇怪。”
此处大家热闹了一日，当天绣春便不曾回去，一直等麟儿在何先生处订了一个吉期，开贺，将刻成的试草，刷好的报条，一封一封雇着人沿家分散，便是茶水炉子，以及开剃头铺子的，都来索一张喜报，贴在墙壁上，光辉光辉。那些庵观寺院的和尚尼姑，更不消说了，屁滚尿流的，送着大份钱封儿，来孝敬本坊秀才老爷。这一天麟儿家里，也收到有一百多块洋钱，除酬谢何先生以外，尚赚得许多。秦氏欢喜自不必说，说也奇怪，世界上贫寒子弟，当那未曾发科发甲之先，便似狗屎一般的臭，断不会有人理会。偶然不识高低，向一向人家提起姻事，谁也不裂开笑口，说这穷念书的，有什么长进，我家娇生惯养的女儿，难不成肯白望着他火坑里葬送。你要想娶媳妇儿，可是老实些买一只黄母鸡，家里去生蛋罢。所以任你这些穷念书的，尽管捧着那本孟子，颠来倒去，说个不孝有三，无后为大，我还说是不孝有三，没钱为大呢。像云麟在寻常子弟之中，也算得是个翩翩浊世的佳公子了。然而当那未曾进学之先，除得那一天在柳春家会课的时辰，他那柳春母亲说曾爱着他，唤进内室，问了他一声可曾定了亲事不成，以外就没有人向云麟提过这句话。谁知云麟自进了学，红鸾星便跟着他发动了。大家伙儿约齐了，你一张庚帖，我一张庚帖，不住的向着他家送，那香炉底下，密层层的搁了有四五张，好像是人家有女儿的，都该送给新秀才赏鉴赏鉴。不是在下说无聊的话，云麟不是今日才生长的，怎么在先便没有娶亲的资格儿，今日要娶起来，便这样拥挤不开呢！
云麟好生得意，又生得一副标致面孔，照着镜子，暗暗欢喜。今日东家要看女婿，他便摇摇摆摆的送过东家来。明天西家要看女婿，他又摇摇摆摆送过西家去。今日穿这件旧衣服，明日添那件新鞋袜，忙个不住，秦氏溺爱，却便听其所为。连黄大妈住在乡里，那些乡里的土财主，也都一般托黄大来关说，要想新秀才去做个女婿。其实云麟心里，明知道自己的婚姻是在仪妹妹身上，再没有另聘他姓之理。只是少年豪兴，落得同那些人戏耍戏耍。三姑娘听见这个消息，也深愁把一个心爱的女婿，被人家夺去，几次催着晋芳向洛钟处去请他做媒，你想秦氏有个不答应的道理吗？加着绣春又从中怂恿，便择了一个好日子，将两人的年庚送给一个极高明的命课先生去合婚。别人家的年庚，容或还有个属相不配，时日犯冲，至于云麟同淑仪，诸君料也该记得他们这小两口儿，是同年同月同日同时生的，谁还有个参差呢。那命课先生便老老实实批了一个上婚，连合卺开面的喜期喜辰，都老早择定了。
两家好不高兴，都忙着过茶下聘。绣春也甚是欢喜，因为田家又来接过三五次，便先自回去，说定了等兄弟下聘过礼那一天，再回家来帮忙。那淑仪在家听见这个信息，面子上装着不曾知道一般，其实那小心窝里，也兀自暗暗的跳跃。偏偏事有凑巧。这一天伍家门房里，用的那个老头子，因为他儿子阿顺得了一个童子痨，病势十分沉重，听着人说，请了一位算命瞎先生，替他用符退退恶星煞。正在门房里七搭八搭的瞎说，便有内里的仆妇们瞧见这个热闹，无意中讲给卜氏知道。卜氏偶然高兴，便命人将瞎子唤得进来，算算流年。不多一会，早见那瞎子扶着一个面黄肌瘦的小孩子进来，那小孩子一手提着一面小红旗儿，东倒西歪，写了几个大字，是山东李铁嘴，算命如神。一手提着一柄小铜锣儿，颤巍巍的将瞎子扶在一张板凳上坐下来，便有仆妇们倒了一杯茶递给瞎子。瞎子喝了一口，翻着那鲜红眼眶儿，撅着嘴问道：“太太们若问流年，我瞎子是从不奉承的，直言休怪。”
卜氏笑道：“要这样才好呢。”又望三姑娘笑道：“你也算一算。”三姑娘笑了一声，便先替卜氏报了年月日时，那瞎子说了一遍福寿双全的话。三姑娘也自己报了，瞎子又说是旺夫旺子。算过之后，卜氏猛触起一件心事。便把云麟的八字，请瞎子推算推算，还说了一句话：“这是我们亲戚家的一位相公，你先生看他将来怎么样？”瞎子便先将八字在嘴里叽哩咕噜念了一遍，又咳嗽两声，说道：“太太休怪，照这个命是最好不过了，两重金，两重水，金水相生，不不剥，又有文昌辅佐，贵官禄财，我瞎子保定他将来是一位封疆大臣，至少也有个状元游街的分儿。”
卜氏笑道：“真个如此，将来我叫他替你扬名。”此时三姑娘乐得只是点头，那瞎子又接着说道：“阿呀，这相公命主九宫，硬得好利害呀。将来同人家论婚，至少也有个三妻之命。”话未说完，三姑娘重重哼了一口，说：“先生查清楚些，不用嚼这些。……”
瞎子又把眼皮翻了几翻，挤得水淋淋的，急道：“怎么骂我嚼舌，我是照命上直说的。我李铁嘴说的话，能彀刻在石版上。这位小相公若是娶了亲，不出一年半截，那披麻煞包管进门，你记着我的话，如有半字虚浮，你来割我这张铁嘴去换糖吃去。”此时只把三姑娘气得脸上铁青，便连旁边仆妇们一个个都搓手咂舌，窃窃私语。偏生卜氏却听得十分出神，还只管催着瞎子讲。瞎子又原原本本说了一大篇话，卜氏十分不高兴，便开发李铁嘴走了。婆媳相对，默然无语。却好伍晋芳一手挽着淑仪，从前面笑嘻嘻的走得进来。卜氏再忍不住，喊了一声道：“晋芳，我适才替云府的相公算过命了，我们这亲事怕结不得，趁两家还不曾过礼，你去告诉你舅爷一声罢。”说着便将瞎子的话说了一遍，淑仪早躲入房里去了。
晋芳大笑起来：“我母亲你老人家也太迷信了，瞎子有什么见识，趁着嘴乱说，他有本事能断人吉凶生死，他便早该算到他眼睛几时会瞎，怎么不想个法儿来医治呢？麟儿命硬，我家仪儿同他的八字一样的，怕不也硬，以硬配硬，这有什么不好？况如今两家的喜事，都预备差不多齐全了，平白地去回人家，怕不成个笑话。”
卜氏听见晋芳侃侃而谈，含讥带讽，心中十分不快，便沉着脸说道：“女儿呢，原是你们养的，论理我也犯不着替你们做主，但仪儿总算是我伍家一代的人，我总不能眼巴巴的看着她。……”说到此卜氏也不忍再望下说，转流下几行眼泪来。晋芳也怕母亲生气，便陪笑道：“既然母亲不愿意结这类亲事，我们商量着办也好。”说着便走入自己房里，三姑娘也跟进来。晋芳冷笑了几声说：“这是从那里说起？怎么好好事体，被你们弄着这瞎子，闹出天大的笑话儿来了。”
三姑娘笑道：“都是母亲闹的。但是这些话，也不可不相信，我也有些替仪儿耽心。好在年纪都还小，老实等一二年再说罢。”三姑娘一面说着，一面拿眼去瞟淑仪。早见淑仪低头无语，两点眉尖压着有无限新愁，将裤带上两根大红须儿，扭成一个花模样。晋芳叹了一口气，也再不言语。欲知后事，且阅下文。
第二十六回误姻缘伤心成幻梦假道学雄辩到敦伦
云家那里，梦也想不到有这一番变局，兀自忙得高兴。秦氏这一天，正坐在家里同黄大妈商议过礼的布置，门外网狗子忽笑得跳进来说：“何先生家的师母来了。”秦氏甚为纳罕，赶忙整整衣裳，迎至庭下。早见美娘轻匀淡抹，飘飘拂拂的含笑而来，后面是孙大随着。秦氏笑道：“师母今天怎生高兴向这里来走？”那美娘笑了一笑，未及答应，便望着孙大说道：“你先回去罢，停会再来接我。”孙大点点头，径自去了。美娘这才步入房里，大家坐定，美娘笑问道：“这边喜事想已忙妥当了。”
秦氏笑道：“本没有什么忙头，所幸伍府上也是自家亲戚，不计较什么。到那一天便要请师母光降光降，藉师母的全福呢。”美娘笑道：“那不消请得，准来扰喜酒的。”说着又掩口一笑，转望着秦氏道：“太太，你猜我今日为何事而来？我都不好意思同太太说了。”秦氏怔了一怔，说：“师母有什么话，但说不妨。”
美娘笑道：“这都是麟儿的先生混主意，逼着我来，我说出来，太太你不用理会，我回去自然会叫他死心塌地，我这时候若是不依着他来呢，我又要受他的气。我心里想着，我却好要到太太这边来走走，落得借此做个题目儿。你想他不知在那里会见我们书房里一个柳学生家父亲，说他家有个女孩子，比麟儿小得三岁，一心要想聘给麟儿。这边同伍府做亲，他先生是知道的，经不起他再三央恳关说，又重重的扰了人家一顿酒馆子，回来便同我斟酌，逼着我过来做媒，又说什么两姨姊妹，不能结亲，还之乎也者，闹了一大篇。太太，你想天下可有这种道理，放着人家已结成的亲事不谈，转山遥水远的绕这么一个大圈儿，不是白白的说了。”
秦氏笑了笑，刚待答话，黄大妈早在外面喊起来说：“阿呀，舅太太也来了，真是好人多相遇，快请进来，我家相公的师母也在里面坐呢。”秦氏同美娘各各起身迎接，何氏进内坐下，并不曾谈着别话，便望秦氏冷笑了一声道：“姐姐，你猜我今日是为何事而来，我都不好意思同姐姐讲了。”秦氏此时好生诧异，暗想他们两个人开口的话，都是一样，难不成何氏此来又是替麟儿做媒的。也只一般答道：“舅母有什么话，但说不妨。”何氏道：“天下有这样不讲情理的事，生米已成熟饭了，也会变了局。麟儿的亲事，他伍府上说搁着不谈了。问他为什么缘故，他家又说不出来。只是他伍府上好回我们媒人，我们媒人怎么好回姐姐这边呢？”
秦氏听了，也十分惊诧，刚待发话，随又忍着，叹了一口气道：“既然他府上不愿意结这亲事，我们也难相强，难道我不知道他府上变局的缘故，老实说，不过是嫌贫爱富罢咧。不是我说句狂话，只要我家麟儿，能巴结上进，怕没有王爷宰相家里沿街搭着彩棚，抛个彩球儿，只要那彩球打中在身上，一般的会去做驸马。舅母也不用生气，我们只管睁着眼，看他家小姐，嫁有钱有势的人家罢。唉，世界上什么叫做亲姊亲妹，有钱呢不亲的也来亲，没有钱呢，亲的也不亲了。我料不到我家三姑娘会变成这么一个势利人物。”秦氏说到此，转气愤愤的向着美娘道：“师母，你听听世界上，也还有这种奇事，照他伍府上的用心，我家麟儿便该娶不到媳妇儿了。偏生他柳府还一心的要他做女婿，又累先生如此费神，老实便请师母回去禀覆先生，如果他柳府愿意俯就，我们就拣这一天放聘罢。那柳相公，我也亲眼见过的，生得很是眉清目秀，想他的妹妹，必定也好，我也不去瞧了。”
美娘笑道：“这是那里的话，太太也不必认真，还是请我们姑太太去尽问一声，这里面恐怕还有别的缘故。”何氏道：“原来嫂子今日也是来替麟儿做媒的，这可巧极了。至于伍府上，再也不必去嗦，他舅舅已经因此气得骂了一顿，再请他去，料他也不肯。只是嫂子做媒，须要靠实了，不要像我们虎头蛇尾