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晋芳十分欢喜，掉头见小翠子已哭得像泪人一般。晋芳推着她笑道：“怎么好好哭了，你呕气你不会也替我生一个。”
小翠子哽咽道：“谁同你讲顽话呢，你看适才光景，不过是一个丫头罢咧，直骂得我无地可容。我是一时大意，我须不知道她们二少奶奶要生龙种呀。”晋芳笑道：“你忍耐些罢，这丫头叫小善子，是她一个宠婢，刁钻古怪，我也有些怕她。我同你快快过去看一看。”小翠子道：“你要去就去，我是不去。”
晋芳跺脚急道：“你不去又该叫他们说歹话，你可体谅些我罢。”小翠子不得已，才下床随着晋芳到朱二小姐这边来。是时天已大亮，进了房见朱二小姐已经上床，各事都妥贴了，卜氏同三姑娘坐在一旁。卜氏见晋芳进来，放下一副铁青面孔说：“你还肯来呀，我疑惑你陪小老婆耍得一世呢。一个人不知道缓急轻重，这是再没有出息的。你看着她这生产没有要紧，你可知道她已替我们姓伍的人家传宗接代，她便算是伍家门里一个功臣。亏你还没良心，听旁人挑唆，说是到你那里大惊小怪。你们不要发糊涂，她是我的干女儿，如今又是我的媳妇，又替我生了孙子，别说是外面来的小老婆，便是我这大媳妇，也还要让她一二分呢。”又望着房里那几个稳婆说道：“你们大家听听看，我的话可是不是？”那几个稳婆笑道：“太太不用生气，今天是大喜的事，少爷最明白的人，断不会安着别的歹心。”此时朱二小姐在床上听见卜氏一番话，不禁流下泪来。卜氏忙上前安慰道：“好孩子，你不用伤心，凡事有我做主，有甚么闲言闲语，你尽管告诉我，我有本事揭他们的皮。”晋芳也就涎皮癞脸的走过来问着朱二小姐，只苦了一个小翠子，气得将两个小腮颊儿，鼓得像虾蟆一样，在三姑娘面前，一言不发。三姑娘此时心中也不甚高兴，便挽着小翠子说：“我们外面去罢，让他安静些。”
朱二小姐见小翠子要走，便有气无力的嘶唤道：“娘呀，我有句不识进退的话，要向娘说一声。我那房里没有一个可靠的人，我想叫翠姨在这里帮着照应几天，不晓得我们老爷还答应不答应？”晋芳忙接口道：“使得使得。”便转身丢了一个眼色给小翠子，小翠子没奈何，便在房里伺候。自此以后，朱二小姐坐蓐这一个月内，便一夜不放小翠子回房去睡。一会儿叫她递茶，一会儿叫她递水，稍不如意，便叫小善子去禀明卜氏，走得来便是一顿毒骂。三姑娘很有些不平。暗中告诉晋芳。晋芳道：“叫我有甚么法儿呢？他背地里扯着我只是尽哭。好在前日接到湖北藩台衙门里一个朋友的信，说已经替我在藩台面前注了一个册。我意思想在这几天内动身，我也不管你们的事了。三姑娘听得笑了一声说：“你不管我呢，却没有甚么要紧，怕翠姨在家里的日子难捱。我替你想。横竖你既是出去候补，少不得要带一个体己人伏侍的，我看不如将翠姨带去罢。”晋芳听了这话，只是傻笑。过了一会说：“怕母亲不答应罢，要说将你同他反搁在家里，转携着翠子走，又该骂我爱小老婆了。”三姑娘笑道：“等我来教你一个好法子。”于是附着晋芳耳朵，说了一遍，如此如此这般这般。晋芳大喜。欲知后事，且阅下文。
第三十二回卜书贞替人吃醋林雨生拚命戒烟
过了几天，晋芳午后闲着没事，便带了一个家人，步行到卜书贞这里来。才跨入那座高大石库门内，看见先前已有一个鸠形鹄面的汉子，在那里问他们少爷可在家不在？有几个爷们团坐在门房里抹骨牌，只听见吆喝道：“少爷不在家，你明天再来。”晋芳此时已走到门房之外，便接着说道：“你们少爷到那里去了？”内里爷们见是晋芳，忙着站起来笑道：“少爷在里面呢，待小的引着老爷进去。”一面说，一面便迈步前行。晋芳绕了几重房屋，一径到玉鸾的书房，却好玉鸾立在阶下，命童儿们将他养的许多百灵、画眉、八哥等鸟放在栏杆外边逗着叫。看见晋芳，含笑迎上前说：“表舅难得高兴到这儿来。”晋芳笑道：“老侄很乐，我听去也不知道他们叫的甚么。”
玉鸾道：“这叫的名色很有讲究呢。前天甥儿新买了一个百灵鸟，计六十四两纹银，能叫十五六声猫。”晋芳笑道：“可像不像？”玉鸾道：“活像。”晋芳笑道：“若是我只须花得百十来文买一个雪里拖枪的小猫，不是更比这百灵叫得像么。”玉鸾也不禁大笑起来。两人说着话，都走入客座。晋芳问道：“门外有一个人问你，看这人光景很是不济，这是谁？你几时认识的？”玉鸾笑道：“正是，咱早已想过去同表舅谈谈，听说表舅不久要往湖北当差，包不定是厘金筹饷，咱这里有一个姓林的，咱被他闹昏了，敢望表舅提挈，带他到湖北去一躺，只算成全甥儿，甥儿心感就是了。表舅适才进门看见的，大约就是此人，他几乎无一天不到咱这公馆里来。”
晋芳点点头，又说道：“这人烟瘾敢是不小呢。他既想在外边混饭吃，这一层毛病到很有点累赘。”玉鸾笑道：“表舅说的话，怕不正经，待甥儿明天分付他戒了罢。此时可好叫他进来见一见？”晋芳笑道：“左右没事，却也使得。”玉鸾扭头分付一个小厮，到外边将那个姓林的喊进来。不多一会，果见雨生将个身子斜着进来，一双手垂得壁直，走入室内，便是两个屈膝大安。玉鸾欠起身子说：“林先生，你总是多礼。这又算甚么呢。”又指着晋芳告诉他：“这是舍亲，不日将往湖北。先生的事，咱已重托了。大家见一见，省得彼此不认识，将来会着到反生疏。”
林雨生答应了是，遂又走近晋芳身边，请了一个安。晋芳含笑说：“不敢。先生大号是雨生，请坐请坐。”雨生忙答道：“老乡台在上，晚生焉有坐位。”玉鸾笑道：“坐下不妨，没有站着讲话的道理。” 雨生不得已将屁股尖儿轻轻搭在一张椅子角上，呵着腰，仰着脖子，等他们问话。晋芳道：“先生腹中想是高明的了。”雨生道：“晚生才识短浅，一切都望老乡台指教。”晋芳道：“太谦了，兄弟此去，怕没甚么好处安插先生。”雨生道：“只求老乡台赏饭吃。”晋芳道：“先生怕还有点嗜好罢。”雨生道：“是，晚生稍有点烟累，目下正想发狠戒绝。”晋芳道：“这却是要紧的。一个人吃了鸦片烟，志气也就短了，身体也就亏了，自己固然不想上进，就使旁人要想提挈提挈，也就意懒心灰。先生立志戒除，足见超然物表。”
雨生又连连答应了几个是。这个当儿，玉鸾叫人将他孩儿稳子唤出来雨生偷睛一看，打扮得十分精致，皮肤也转白了，不似先前干燥模样。见着雨生，只管笑嘻嘻跳跃，雨生却不敢拿正眼去瞧。早听见玉鸾笑道：“林先生，你看令郎怎么样，可被咱修饰出来了。这个孩子很知好歹，咱想留在身边。林先生实告诉你，咱须不放他回去了，你可舍得舍不得。”
雨生正色道：“若少爷不弃，肯提拔这孩子，晚生感激不尽，焉有领回的道理。晚生还有一句肺腑的话，说出来少爷不用见疑，万一少爷果然爱着他，不妨叫他长远在此伺候少爷，只是求少爷温存着些，怕孩子年轻。”
玉鸾听见他说出这几句话，不禁羞得脸上红云一直泛到耳根，转一句回答不出，引得个晋芳暗暗发笑。接着说道：“林先生便请回罢，等兄弟有动身的确期，再来给信到这里。只是先生戒烟第一要紧。”雨生答应了，立起身来，又请了两个安，趑趄着退去了。玉鸾到此，方才急出两句，说：“这是那里说起，这厮不是发疯了。”晋芳笑道：“人穷则志短，他此时不知怎样谄媚老侄才好，所以讲出这些不伦不类的话来，你亦何必同他计较呢。”
晋芳正说着，猛见一架大大衣镜背后，有一个丫头身影，霎时又不见了。晋芳便问道：“令堂近日还好？”玉鸾道：“他老人家别的都不打紧，只是时常发动肝气，闹起来，都是这些丫头晦气，准备着挨皮鞭子。前天因为甥儿出门回来得迟了，还将甥儿叫到面前，痛痛的骂了一顿。”晋芳道：“这也难怪，一个人在家，也闷得慌，为何不到我们那里去？”
晋芳话还未毕，早听见玻璃窗子后面，有人笑着出来说：“大哥在这里呢，为甚不到后边去坐，尽管在这里同孩子长谈。若不是丫头们来告诉我，停一会子早该又要奔得回去陪新夫人去了。咱特地赶出来。”晋芳才看见卜书贞扶着一个丫头聘娉婷婷的走到书房，身后还跟着几个丫头，连忙立起身来笑道：“妹妹大安，今日本是专诚来会妹妹的。不图在此会见一个姓林的，便耽搁了。”卜书贞道：“甚么姓林的，可不是咱前日出门遇见的那个花子。咱看见他便作呕。亏你们还同这人讲礼。”说着便在炕上坐下。又笑道：“大哥很忙，日夜辛苦。”
晋芳笑道：“妹妹又来取笑了。”卜书贞道：“二嫂子产后还结实，孩子满月，咱本意想过来贺喜，偏生那一天又发起旧病来，大哥不用见怪。”晋芳道：“正是。妹妹的病，还该诊治诊治。”卜书贞叹道：“咱看看这身子好像天地间一个赘瘤，存在世上呢，也不为多。不在世上呢，也不为少。阎王几时来请咱，咱便决意走了，容或还好寻着他父亲。”晋芳知道卜书贞心事，是最容易发牢骚的，便不敢望下多讲，忙改口说道：“我早晚要去湖北走一趟，妹妹思量湖北的甚么东西，可告诉我，我替妹妹带回来。”卜书贞道：“原来大哥是要出门了，既然指了省，不去省城里当当差，终非长策。至于咱却没有东西托带，咱今年不得也打那里经过。汉口是百货云集的所在，左右不过得那些花样，咱家里都还有了。只是大哥此去，怕一时来不及带着家眷同去，最好是先将翠姑娘带去伏侍。”
晋芳道：“怕母亲不答应。加着你这二嫂子，很有些同她做对。”说到此，遂将一月以来的事迹，略略告诉了卜书贞一遍，直气得卜书贞跳起来骂道：“不要活见鬼罢。除得大嫂子，是明媒正娶，谁也不是从偷摸来的。她到要摆起架子来了。做大的也是一个人，做小的也是一个人，她那人不见得比别人要异样些。翠姑娘怕她，咱是不怕她，咱那姑母也太偏心了，千不看万不看，还该看看咱的面子。不该帮着二嫂子来欺负她。大哥放心，咱有本事叫翠姑娘跟你去。”说着一叠连声喊打轿子。玉鸾笑道：“母亲，你老人家何苦如此着急呢。”
卜书贞道：“孩子晓得甚么，这等事很叫人不平。”又望着晋芳道：“大哥便在此坐一坐，暂时且不用就回去，省得别人要疑惑你来挑唆咱的。咱到府上去看光景，好则好，若是不好，叫他认得咱的手段。”晋芳也笑起来说：“妹妹如此热心，直是叫人感激不荆”卜书贞将头一扭说道：“咱也不要人感激，咱只是这样脾气。”正说着，仆人已将轿子打在轿厅上面，卜书贞进去，略略修饰了一番出来，命玉鸾陪着晋芳用膳，自己早到伍府这边来。卜氏赶忙携着三姑娘迎出。卜书贞有意无意招呼了一声，一径走入小翠子房里，只不见小翠影子，心中老大不快活，便问房里一个丫头道：“你们翠姨奶奶呢？”
丫头笑道：“太太来得不巧，翠姨奶奶刚才进来换了一件衣服，又被二少奶奶着人唤去煨燕窝粥了。”
卜书贞喝道：“胡说，快替咱唤她过来，咱同她有话讲。”那个丫头见卜书贞气色不好，伸伸舌头，早如飞告诉小翠子去了。此时卜氏同三姑娘也都赶进来，三姑娘搭讪着笑道：“好呀，我们姑太太只知道疼翠姨，你看一进门便到她房里，也不理我。”
卜书贞冷笑道：“我疼她有甚么用呢，有你们这些大太太们压在她头上，便饶着咱会疼，也快活不了她。”卜氏见卜书贞话里有话，却一句不敢开口。少停小翠子已走进房，见卜氏在此，不敢向卜书贞多言，只随口叫了一声太太，眼眶子接着一红。卜书贞见她云鬓不梳，罗衣摺皱，口边眼角，都露着些青黄颜色。依然还是那天在小船上初次会见的一般。心里微微也有些酸痛，一把将她的手扯过来说：“翠姑娘，你这一向还好？”
小翠子低头答道：“太太放心。我不觉得怎样。”说到此声气便有些发岔，几乎要哭出来。三姑娘在旁看见她们这种情形，暗暗发笑，知道自己的妙计，已经告成，怕夹在里面，知卜书贞有话不便同卜氏讲，便立起身笑道：“姑太太在此多坐一会，我去将小官官抱出来给你看。”
卜书贞见三姑娘已走，便冷笑