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转恐绣春吃亏，放了气桶子。正待来护持她，耳边猛听得扑地一声响，疑是绣春跌倒了，飞也似的赶过来，见躺在地下的，转是周氏，便望着绣春道：“你站出去，他们偷了东西，还来拚命呢。”说着，用脚很很的在周氏腰间踢了几下，说：“你死了罢，我拚着偿你的命。”
说也奇怪，周氏被他一踢，转踢醒了，扭身坐在地上，将散发盘得一盘，便嚎天扑地大哭起来。田福恩双脚齐跳说：“晦气晦气，死了人了。一个新房里，也不图顺遂，你这不是安心咒我，我也不要活着了。”一面说一面手舞足蹈，将房内几件陈设器皿，打得一个落花流水。绣春又怕又急，只管哭泣。这个当儿，田焕却不在铺里。宋老爹听见里面沸翻盈天，忙赶进来解劝。周氏便指天划地的，说媳妇怎么冤枉气桶子偷着银挑子，田福恩如何帮着媳妇打骂气桶子。此时邻居家也来了几多妇女，解劝的解劝，议论的议论，还说人家娶媳妇，这便是个榜样，不曾得了儿子好处，转预备肚皮来装媳妇的闷气。可怜绣春那里敢分辩，饮泣吞声，将房里摔乱的器皿，收拾妥贴了，那一面菱花镜子，早跌得稀糊破烂。周氏被旁人劝得出去，依然到邻居家抹牌。气桶子见他们闹得有趣，转不哭了，扒起来扑扑衣服上的灰尘，早跑至绣春房门口，一脚踏在门限上，一脚放在外面，睁圆眼睛，痴立不动。田福恩气倒在床上，只管唉声叹气。一会子坐起来，自言自语说道：“我是拚着干了，总叫他们一个活的没有。”
绣春不敢拢近他身旁，听他这般胡说，还当是气头上的话，也不理会。一瞥眼见田福恩已跑得出去，气桶子见房里没多人，也跑回那边房里去了。绣春一个人坐在床边上，思来想去，觉得身世之间，毫没希望。况且今日一面好好镜子，跌得粉碎，这也不是甚么吉兆，不禁珍珠也似的眼泪湿透了衿袖。挨到上灯时分，田福恩又匆匆进房，脸上露着重重杀气，从怀里掏出一个纸包儿，向桌上一掼。绣春陪笑问道：“这纸包儿是甚么？”田福恩喝道：“是甚么呢，这便是砒霜。”这一句话不打紧，吓得绣春粉面失色，转强笑道：“你不用信口乱说，这砒霜敢是来毒死我的。”
田福恩道：“我肯哄你，我又为甚毒你，我要毒死的人很多呢，老头子，老奶奶，加上一个小贱人。我来吩付你，你等他们晚上粥碗上桌，你悄悄的每人碗里替我拈一撮砒霜放着，等他们死下来，我自有理会。一人做事一人当，断不连累你，你须放心。”
绣春见他真个安排着这样毒手，知道这件事若真做出来怕不是人亡家破，从惊怕之中，早冷了半截，呆呆的坐的椅上，动弹不得。田福恩见绣春不肯帮着他，急得搓手顿脚。果然外面田焕夫妇已回家来，预备晚膳。见绣春不出房伏侍他们，替他们盛粥，夫妇齐声咒骂。绣春方才惊醒。不得已，便走向厨下。田福恩看见砒霜包儿，依然放在桌上，绣春并不曾带去，心中大怒，拿起来便也向厨房里奔来，被绣春死命拦着，不许他放，他偏要放。两人又不敢声唤，只管叽叽嘈嘈的推搡。却好气桶子也走入厨房，田福恩生怕被别人看见，很很的将牙齿一挫说：“大家都死罢，我也顾不了许多。”说着便将砒霜包儿抖散开来，向偌大一个粥锅里泼去。泼过之后，转身就走，早躲向别处预备听自己家里的消息了。
此时绣春好生惶急，又不敢说破，怕连累丈夫一生一世，耽着这种杀害父母的恶名。若是不说，眼看见这砒霜入粥，只要沾入口里，便都是个死命。正在十分为难，再仔细一望，却喜那砒霜系田福恩顺手泼去，交不曾分散开来，还好好的堆在一处。绣春手抖抖的，便用自家一个金鱼戏水的饭碗将那有砒霜的粥米，都一勺一勺的盛入碗内，然后将别人的粥，才分配匀好。这延挨的时候已是不小，田焕夫妇好生焦急，都跑入厨房指着绣春的脸说：“你这贱人，只有搬弄是非的本领，叫你干正经儿，便像懒驴挨磨儿了。”绣春也不敢开口，忍气吞声，将田焕夫妇的两碗粥，先端入里面。此处气桶子看见绣春那个饭碗，花花绿绿，画得有趣，便嚷着要吃那碗粥。周氏骂道：“那是你嫂子的，你又眼馋，又该被人说做贼了。”
气桶子那里肯依，只管吵闹。田焕笑道：“这有甚么打紧，便是嫂子的碗，吃一餐儿也损坏不了。自家姑嫂，若是这样到多心了。你要这碗，等我替你端着。于是一手挽着气桶子，一手端着绣春那个饭碗，重走入堂屋里来。绣春匆匆忙忙，刚把小菜碟子预备齐全，猛的一眼看见自己那个有砒霜的饭碗，放在气桶子面前。气桶子不问青黄皂白，提起筷子就着碗便吃。绣春这一吓，好像遇见焦雷似的，忙嚷道：“阿呀那个饭碗是我的。”语未说完，便擘手夺过去。气桶子抬头一望，见饭碗已被绣春夺过去，不禁哇的一声哭起来。周氏对着田焕冷笑了一声说：“我的话如何？这样宝贝似的饭碗，气桶子他配吃，我还疑惑你公公有这本领，不该抹你这老面皮，谁知也碰他老大钉子了。”
田焕被周氏几句冷言冷语，说得跳起来，一伸手便要来夺那碗，绣春格外伶俐，早擎碗在手，飞也似躲入自家房里。那气桶子还只管哭闹，周氏急了，捏着指头连连在气桶子头上凿栗子。田焕唉声叹气骂着说：“该是倒运，娶着这样媳妇，怕不是一生一世的赘疣。几时死了，到还让儿子再娶一份亲事，怕还徼幸些。”
绣春此时躲在房里，听他们吵骂，千愁万恨，已经哭得像泪人儿一般。陡然听见田焕咒着她死，不禁触起一念先前自家那碗砒霜粥，本预备悄悄抛弃了，偏生被气桶子这一闹，又闹出这样风波。若是这碗里没有砒霜，我又何用同你争夺呢。果然容你吃下去，自必寻根究底，与你哥哥不得甘休。然而问心，我又何苦白白坏你姓命。唉，千不好，万不好，都是自家的命运不好。料想像这般挨着过去，断然没有出头日子，不如依着公公的话死了，让丈夫再娶，到还干净。想到此，不由分说，端起那砒霜粥张口便喝，一霎时将一碗粥喝得一滴不剩。听见外边田焕夫妇依然骂着，自己此时转没有畏惧。一倒头向床上一躺，扯过一幅被将身子掩好。
且说田福恩将砒霜泼入粥锅之后，他便一径跑出去，并不曾到别处，依然去访杨靖。杨靖是赘在他岳家窑货铺里，诸君是知道的。他丈人的店号，叫宋义兴。他丈人名字便也叫宋义兴。为人甚是忠厚本分，只是起先不该仰攀杨靖是个秀才，将女儿嫁给他。以至杨靖便老实靠在岳家享用。茶来伸手，饭来张口。若是没有钱使用，便敲打女人，逼着他女人向父母要钱。一个窑货铺子，有多少利息，渐渐坐吃山空。宋义兴夫妇两口平头都有五十多岁，膝下只是一个女儿，事已如此，只得向前支持。杨靖不独考究饭食，还要鲜明衣履。出去好支他那阔架儿。翁婿之间，累累吵闹，已非一次。
这一晚田福恩又来寻觅杨靖，见宋义兴老早已将门扇掩着。田福恩觑眼一瞧，见窑货架下放着一张三只腿的几子，几子面上一盏半明不灭泥油灯。宋义兴垂头闭眼的一人坐在旁边。田福恩将门推得一推，宋义兴猛惊起身问是谁？田福恩忙答道：“杨蝶卿可在家不在？”宋义兴道：“不在家……不在家。……”
田福恩刚待要走，忽见杨靖从里面跳出来，说：“谁还说我不在家，我要你替我拦着朋友，……放他妈的屁呢。”宋义兴本不愿意这田福恩，想打发他走开，不料已被杨靖听见，跳出来冲破他这老大的谎，不免有些惭愧。又听见杨靖嘴里不三不四，破口骂起自己来，不禁使起他丈人身分，立起身指着杨靖说道：“你嘴里骂谁？”
杨靖笑道：“我不曾骂谁。”宋义兴道：“你分明骂我放妈的屁。”杨靖笑道：“你妈难道不放屁？这便算我是骂了放你妈的屁呢。”宋义兴又嚷起来说：“这还了得，你又骂了。”杨靖笑道：“你妈有屁，你父亲难道不会放屁，这更不能算骂。我说放你妈的屁呢。”宋义兴益发咆哮说：“在先骂了我，算你白赖了，你适才这话，敢还说不是骂我，你更有何辩？”
杨靖笑道：“随你怎的胡闹罢，这我字难道便该硬栽是我杨靖。你放你妈的屁，这你字便是你，他父亲放你妈的屁，这你字便是你父亲。若是田福恩放你妈的屁，这你字便是田福恩。”说着拍掌大笑。只气得宋义兴睁目结舌，挨了半晌，恨道：“老实你们读书的人，这字眼儿最讲得刻毒。我只求着佛菩萨，我的妈已经骨头打了鼓了，你还拿着他开心，可怜人家常说嫁个女儿，反连累着娘，不料我家嫁个女儿，反连累着祖奶奶，我只求佛菩萨来佑你。”
杨靖更不再同他丈人纠缠，早拖着田福恩向他一间小小客座里走进去。田福恩进入客座，深深向杨靖作了一个揖说：“多谢你先生赐的砒霜，如今大功是告成了。停一歇儿，我回去替他们收尸，到还热闹呢。我女人他是知道粥里有砒霜的，她断不会送命。将来我们夫妇做起这份人家来，便请你老老实实住到我那里去。我看你这丈人老头子，也不是个好东西。”杨靖刚拿着自己袖子在桌上擦那油腻，听田福恩说毕，不禁沉着脸跳起来说：“你当真做出来吗？”田福恩笑道：“不当真谁还当假呢？”
杨靖掩着耳朵团团的在屋里跑了一转，大叫道：“不好了，小田，你可没有命了。早则三月，迟则半年，钉封文书一到，我趁着没有事，到好赶到西门外大校场里，看你凌迟，可怜，可怜。我的小田，你再莫想活在世上了。”说着用袖子掩着脸假哭。田福恩转被他吓了一跳说：“怎么叫做凌迟呀？”
杨靖笑道：“这凌迟的罪名，好顽得多呢。你去尝一尝儿，到还长长见识。你不知道我们大清律例上讲的，杀了亲娘亲老子，便是个大逆无道，将这事奏报上去，没得第二句话，那文书上便批下来说剐了罢。那时候将你从牢洞子里拖出来，剥了衣服，用绳子捆着，一直抬到法场上，阴阳先生只要吆喝一声午时三刻，那刽子手好不威武，先用一柄小尖刀，在你眼皮上轻轻一刀，那眼珠子便溜出来了。接连又在你奶子上一刀，随后一刀一刀的，便在大腿小腿上割起来。……”田福恩听到此处，不禁怪喊说：“阿呀，我疼呢。”
杨靖笑道：“疼也由不得你，到后来你身上好像蜜蜂窝儿一般，都成了窟窿了，然后才破肚皮，摘心肝，拈肺胃，割大肠。……”田福恩此时吓得面如土色，早索索抖个不住，说：“当真的，我早知道如此，我不该便做出来。”
杨靖笑道：“你快走罢，回去打听打听，多管此时都死干净了。”田福恩果然不肯再坐，早一径跑回自家店铺。杨靖送出田福恩之后，见他丈人已不在柜台里面，那张油灯已经吹熄。杨靖恨道：“这老剥皮省得利害，累着我东碰西撞，依我性子，一脚将你这砂锅砂罐，踢个稀烂。”杨靖一边咕哝，一边扶墙摸壁的走。猛从他丈人房外经过，见里面灯光已不明亮，耳边忽听得他丈人哼哼唧唧，像个十分快活模样。不觉停了脚步。一霎时又听见他丈母低低问道：“你可快活？”他丈人又含糊应道：“快活死我了。”杨靖暗暗发笑说：“这两个老家伙，到还高兴呢。”正待张望，又听得一阵滑滑水响，越响得利害，他丈人越哼得利害。杨靖此时更忍不住，转想瞧一瞧他们的活剧，又苦他丈人房间没有窗子，半截土墙，上面全用芦芭拦着，芦芭上又糊着纸，真个苍蝇都飞不进去。杨靖便悄悄走至房门旁边，向里张望。原来他丈人坐在床边，床下放了一个脚盆，他丈母正替他丈人用水烫脚，不禁失声大笑。这一笑不打紧，却惊动他丈人，勃然大怒。往常杨靖惯等他夫妇睡熟，每每溜进房偷摸品件。今日又憋着一肚皮被杨靖嘲骂的恶气，只当杨靖又来欺负他，更不问青红皂白，水淋淋的赤着脚跳下来，顺手拎起一根门闩，将房门扯开，见杨靖依然站着不动，他丈人虎吼一声，举起门闩，便从杨靖下三路打去，也不知打到杨靖那里，只听崩东一声，杨靖应声而倒。他丈母刚待出来解劝，那杨靖的女人见外面翁婿又打起来，已提了一张洋灯照着出来，再一细看，只见杨靖眼插口闭，早已睡在地上不省人事，嘴里的白沫，好像螃蟹一般，澌澌的只管望外淌。宋义兴见此情形，不觉吓得矮了半截。他丈母也索索的抖，口里只管抱怨宋义兴说：“你怎么越老越使性子，你将他打死，你女儿一生一世倚靠谁人？”