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当天下午卡洛斯赶赴爱丁堡处理事情，我一个人待在书房里闲得发慌，随手翻阅书柜上密密麻麻的书籍，脑中忽然兴起继续学业的念头。当初因为家境拮据不得不辍学时，我只是高二的学生，在那种战乱年代里有许多比求学更为重要的事，但如今一切平顺，我却开始怀念起读书的生活，虽然以目前的经济能力无法负担一切，若是央求卡洛斯，他必定会答应，可我不想这么没骨气，我希望以自己的能力完成学业。
就在我把一本厚重的百科全书放回书柜的时候，突然脚下一个踉跄，不小心跌倒在地，竟发现书柜下方有一个不显目的小抽屉；基于好奇心我将它打开，里面摆了一个精致的小木盒，保存得相当妥善，没有一丝尘垢，可见卡洛斯平时经常拿出来擦拭。
打开木盒，有几封书信搁在上方，那是卡洛斯的私人信件，即使我是他的爱人，也知道不该任意翻阅，可我却好奇里面究竟还摆了什么东西。缓缓移开信件，一个银白色的小珠宝盒置于最下方，当我将它打开的一刹那，一道璀璨夺目的光线立刻映入眼帘，那是一枚白金戒指，上面镶着一颗晶莹剔透的蓝宝石，戒环四周还嵌了几颗小碎钻，用一款相当流行的样式精铸而成。我的心中突然泛起一阵甜蜜，原来……卡洛斯已准备和我结婚，这是他即将送我的定情之戒，直到发现戒指下方的细小字样，我所有的美丽幻想才彻底跌个粉碎。
‘爱你的乔’这几个简单的字在灯光下像是被赋予魔法般朝我狂笑不止，甚至无情地嬉弄我，仿佛戏谵我对卡洛斯的所有执着。望着这一枚乔·韩曼送给卡洛斯的定情之戒，我的心淌淌流下了泪，原来卡洛斯对韩曼先生始终念念不忘，否则又怎会小心翼翼呵护这枚戒指呢？
一把怒火涌上心头。那我算什么？莫非我只是乔·韩曼的替代品，在卡洛斯心灵空虚时的暂时慰藉？如今乔·韩曼学成归国，卡洛斯再度燃起旧日情愫，当然希望与他复合，毕竟当初是乔·韩曼抛弃卡洛斯的，卡洛斯内心难免有所遗憾。在他的爱情法则里，这绝对是一大败笔，因此努力想弥补这个缺憾，也难怪老夫人的葬礼上卡洛斯见到乔没有丝毫惊讶，可见在此之前他已和乔见了几次面，甚至旧情复燃。
于是我成了他和乔的绊脚石，或许他今天并非真的有事出差，而是和乔远赴爱丁堡度假，甚至计划着如何摆脱我的纠缠。想到这里，我不禁感到心寒，我对卡洛斯的一片痴心最后竟换来他的厌倦与欺瞒，难道……一个久违不见的旧情人便可轻易取代我在他心中的地位吗？还是我和卡洛斯曾经拥有的爱情竟脆弱得如此不堪？
忘了后来自己是如何将木盒归回原位的，至于那几封信件，不用想也知道是乔写给卡洛斯的情书。我带着一颗即将破碎的心打电话向迪诺哭诉，一开始迪诺语带保留地安慰我，后来他才向我坦承，他其实早已知道乔·韩曼先生目前已加入卡洛斯的房地产公司，而且此刻乔·韩曼的确是和卡洛斯一起出差前往爱丁堡，这件事是韩曼小姐告诉艾德时，他不小心听到的。
我的猜测果然没错，卡洛斯瞒着我和乔·韩曼在一起，他已经不再爱我了，没想到之前我一直担心的事终于发生，现在的我反而成了卡洛斯的旧情人，我该如何是好？
从这一刻起我的心逐渐裂出一道伤口，之前仅存的信念霎时化成灰烬，然而，在我的爱情世界彻底瓦解前，仍想听到卡洛斯亲口对我承认，我才能够完全死心。只是目前他不在身边，我在心里搅动残存的灰烬，企图保留一点余温，期待能够撑到卡洛斯回来，可我确信，这些寂寞的夜里肯定辗转难眠。
第十章 疑云探索
几天下来，卡洛斯没有任何来电，我的脸上逐渐失去笑容，再迟钝的人也可以看出一些端倪，因此我总是一个人待在卡洛斯的房里，不希望别人察觉。
迪诺很关心我，接连好几通电话传达安慰之意，他要我别想太多，如果可以的话拨个时间去农场找他。我知道他想开导我，但以我的个性，我宁愿独自厘清思绪；我不断地告诉自己，等卡洛斯回来的时候，一定要向他问个清楚，否则我肯定会发疯。
刚下过雨的薄暮时分，我一个人来到三楼沉淀自己的心情，庄外的风景依旧，却笼罩一层薄薄的雾，增添几许哀愁。
即将西沉的落日被乌云遮蔽了，走在光线黯淡的三楼长廊，我深啜几口气，心情却没有因此好转，反而更显消沉。突然听见身后传来某种物体掉落的声音，猛一回头，赫然发现凯萨琳小姐房间的锁已被打开，刚才我上来三楼时竟没有发觉。
踏着迟疑的步伐趋近门口，心里因为上次的琴声事件而有些恐惧，空气似乎漫着一股不安，自己的心跳也急遽加速。当我轻轻推开门扇，一个女人背对着我站在正前方，或许是听到了声音，在她转身的同时，我们惊呼一声，彼此都吓了一跳。
“史莱德，原来是你，吓我一跳。”女人倒抽一口冷气，原本受到惊吓的苍白脸孔开始逐渐转红，慢慢恢复了镇定。
我感到非常意外：“玛……玛琳，怎会是你？你在这里做什么？”
“我还没问你呢，你反倒先问起我来！这房间一向是由我负责整理的，我当然在这里啊！”
我向前几步，终于踏入凯萨琳小姐的房间，室内隐约传来淡淡的紫罗兰花香。
“对不起，我只是很好奇，刚才突然发现门上的锁已被打开，因此过来瞧瞧。”
“原来是这样。”
玛琳一边说着一边弯下腰，欲伸手捡起地毯上的陶瓷花瓶，我赶紧箭步向前搀扶着她。
“我来帮你吧。”
我很快拾起花瓶，问她要摆放在哪里，心里猜想刚才大概就是这个花瓶掉落所发出的声音吧。
她微笑道：“交给我，幸好掉在地毯上没摔破，还好……还好……”
她把花瓶置在矮柜上，随手拿起旁边的紫罗兰花束，放入花瓶中，然后转身看我：“史莱德，你不该进来这里，要是被老爷发现了……”
“我知道这里是凯萨琳小姐的房间，我会立刻出去，但你还有什么事情需要我帮忙吗？”我企图转移她的注意力。
她想了一会儿，趁这个空档我很快扫视房间，宽敞的室内一眼望去全是纯净无瑕的白色调，唯有那架呈明显对比的黑色钢琴大刺刺地置放在房间角落。
“应该没什么事了，等我将花瓶放入一些水后，也准备出去了，你先去外面吧，免得被别人发现。”
虽然我想留在这里，可玛琳这么说，我只好离开。
才推开房门，很快地又被另一个人吓了一跳。麦特正站在门外，露出一副惊讶的表情。
“史莱德，你怎会……”
我急忙解释：“刚才我看见房门没锁，一时好奇走进去，玛琳正在整理房间，我顺便帮了她一些忙，没想到才刚出来就撞见你。你怎会在这里？”
“我帮小少爷拿东西来三楼。”他泰然自若地看着我。
“麦特，你不会跟老爷说吧？”
“你放心，我不会跟他说，况且老爷刚才已经离开山庄去康威尔找朋友了，这一、两天大概不会回来，你不必担心。”
“谢谢你。”
“不过……我劝你别太好奇，这样很容易惹祸上身的。”
虽然目前我的身份已不再是个佣人，但我并不认为麦特出言不逊，我只当他是关心。对于他的劝告，我不免有些心惊，自己确实从没想过是否会惹出不必要的事端。
“我知道，我会铭记在心。”
麦特微微一笑，从东侧尖塔离开了三楼。而玛琳正巧也从房里出来，我陪她一起走向西侧的升降电梯。
玛琳若有所思地感叹着：“从前凯萨琳最喜欢紫罗兰了，每次她和小少爷骑马出游时，总会带回一大束紫罗兰，即便此刻她已经不在人世，我仍会固定摆一束花放在她房里。”
“玛琳，小姐在天之灵一定会了解你的心意。”我安慰她。
“史莱德，你真是一个善解人意的孩子，难怪卡洛斯这么喜欢你，你和他之前交往过的几个男人不一样。”
“玛琳……我知道不该这么问，可我真的很想知道卡洛斯是不是一个专情的男人？”
玛琳露出狐疑的表情：“史莱德，你和卡洛斯吵架了吗？”
我沉默不语，如果能吵架倒还好，至少把内心的疑虑一并说清楚，可是我却无法和他吵架，在我面前他总是表现得体贴多情，让我不疑有他，若非那枚定情之戒和乔的出现，也不会将我搞得心慌意乱。
“我是一直看着这几个孩子长大的，相信我，卡洛斯绝不是一个见异思迁的男人，有时候我反而觉得他像个小孩子，需要别人呵护。我很高兴你能陪伴他，虽然他不善于表露情感，可我希望你能多发掘他内心真实的一面，他其实是很脆弱的，我不想看他因为感情的事再度变得意志消沉。”
玛琳发自内心的一席话仿佛一颗定心丸，让我暂时忘却之前的疑虑，也许是我多心了，我不该在事情还没弄清楚前便胡乱猜测，这对卡洛斯并不公平。
“谢谢你，玛琳。”我感激地看着她。
电梯门打开了，我陪着玛琳走进去。
“你知道吗？一直以来我最喜欢的孩子就是卡洛斯和凯萨琳，从小当别的孩子仍沉溺在同伴间的嬉闹玩乐时，他们俩人却已展现对音乐的爱好与执着。卡洛斯九岁那年我开始教他弹钢琴，当时在一旁观看的凯萨琳很感兴趣，我顺便教了她，可惜后来卡洛斯加入学校的足球队，没再继续练习，倒是凯萨琳逐渐展露天份，慢慢习得一手好琴艺，但我能教她的毕竟有限，最后老爷只好特地请了一名钢琴教师来指导她。”
“卡洛斯跟我提过，听说后来她以十七岁之龄进入伦敦音乐学院。”
玛琳眼中闪耀着兴奋的喜悦。“是啊，那时我们都为她感到非常高兴，我真以她为荣，她永远是我心中的小宝贝。”
电梯来到一楼，玛琳和我走进长廊，我的脑中突然闪过一丝疑惑，是有关于之前的琴声事件。
“玛琳，有件事我想问你，凯萨琳小姐忌日的那天我曾听到三楼传来钢琴声，我很想知道……弹钢琴的人是你吗？”
玛琳愣了一会儿，缓缓开口：“我以为没人注意到，原来还是被你听见了。那天我突然心血来潮，想弹弹凯萨琳最喜欢的曲子作为纪念，老爷和老夫人在的时候我是绝对不会这么做，我怕他们心里难过。”
“我了解。”
果然，那天弹钢琴的是玛琳，我还以为真有什么鬼魅之事呢！至于后来我在三楼发现房门上锁，肯定是玛琳已从西侧电梯；离开了三楼，因此我没发觉，才误以为是凯萨琳小姐的鬼魂作祟。
解开之前的疑惑，同时也对卡洛斯逐渐恢复信心，我的心情轻松了许多，迈开愉悦的步伐，我再度回到爱的小窝。
夜幕缓缓降临，将整个房间盈满黑暗，我依旧孤枕而眠，却是毫无睡意；我了解自己的个性，这样的情况下很容易让自己的想象力发挥作用，而我也很清楚这样的想象力
足以把自己逼到崩溃边缘。与玛琳一席谈话后，我不允许这样的情况再度发生，因此服了几颗安眠药，希望能尽快入睡。
然而，此时仆人早巳各自回房就寝，整座山庄像死一般的沉寂，我实在无法不听到门外走廊上传来的争执，那是大少爷与大少奶奶的声音。
“我早就跟你说过了，我要搬出去住。”
“难道就因为那该死的诅咒谣言吗？这实在太荒谬了。”
“荒谬？难道你没听见其它佣人怎么说吗？汉弥尔顿家族的女人已经受到了诅咒，之前是凯萨琳，现在是妈，接下来就会轮到我，你要我怎么待在这家里啊？”尖锐的声音如鬼魅般传人我耳里。
“凯萨琳是自己想不开，而妈的事件只是不幸的意外，亏你还受过良好的教育，居然会相信这种无稽之谈。”
“你当然不会相信，因为每次出事的都是女人，你根本不必担心。可是我不想死在这屋子里，我还年轻，我有许多美好的日子要过，不管你怎么说，我的心意已决，我不想再待在这里。”
“你……不可理喻！好吧，随便你，要离开就离开吧。”
大少爷怒气冲冲扔下一句话后，我立刻听到房门被用力关上的巨响，在这样寂静的夜里，想必听到他们争吵的人不会只有我一个，可能明天早上所有仆人又开始