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公爵对他作了解释，然后说：“我就来上一段苏格兰舞，或是水手跳的笛舞，你呢——啊，让我想一想——好，有了——你不妨念一段哈姆雷特的独白。”
“哈姆雷特的什么啊？”
“哈姆雷特的独白，知道吧，莎士比亚最著名的台词。啊，这是多么辉煌，多么辉煌！每一回总是把全场给迷住啦。我这本书里没有这一段——我只搞到一卷——不过我看啊，我能凭了记忆凑齐它。我只需来回走走台步，走个把分钟，看能不能从记忆的仓库里回想起来。”
于是他就来回走起了台步，一边思索。有时候间或把眉头紧锁，有时候眉毛往上一耸。接下来，一只手紧紧按住了额骨，踉踉跄跄倒退几步，仿佛还哼了几声。然后他会长叹一声，再后来他装成流下了热泪。这种种表演，煞是好看。慢慢地他回忆起了，于是他叫我们注意了。接着他摆出了一个最最高贵的姿势，一只脚往前探，两只胳膊往上往前伸，脑袋往后仰，眼睛望着天。接下来，他开始中了邪似地叫嚷，磨他的牙。然后，在念这段台词时，从头到尾吼叫着，两手摊开，胸膛鼓起，这样就使我过去见过的表演，都为之黯然失色。这段台词是这样的——他教国王念的时候，我很容易地便记住了的。①
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①诺顿版注：演莎剧时，把不同剧本中的著名台词随意拆散，东拼西凑，这在当时边疆地区演出时常有的情况。
活下去呢，还是不活下去，这是一把出鞘的宝剑，
使这漫长的一生成为无穷的灾难，
谁愿挑着重担，一直到勃南森林，真是来到了邓西宁，
可是对死后的遭遇深怀恐惧，
害死了无忧无虑的睡眠，
伟大天性的第二条路，
使我们宁愿抛出恶运的毒箭，
决不逃往幽冥去寻求解脱，
正是为了这个缘故我们才不得不踌躇。
你敲门吧，去把邓肯敲醒！但愿您做得到；
谁愿忍受人世的鞭挞和嘲弄，
压迫者的虐待，傲慢者的凌辱，
法律的拖延，和痛苦可能带来的解脱，
在这夜半死寂的荒凉里，墓穴洞开，
礼俗的黑色丧服，一片阴森。
但是那世人有去无还的冥界，
正向人间喷出毒气阵阵，
因此那刚毅的本色，象古语所说的那只可怜的小猫，
就被烦恼蒙上了一层病容，
一切压在我们屋顶上的阴云，
因此改变了漂浮的方向，
失去了行动的力量。
那正是功德无量。且慢，美丽的峨菲丽雅：
别张开你那又大又笨的大理石嘴巴，
赶快到女修道院里去吧——快去①。
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①《文库》本注：“公爵”自以为在背诵哈姆雷特这段著名独白，其实背得颠倒错乱，还胡乱插进了莎剧《麦克白》和《理查三世》中的台词。
又，故意把莎剧弄得面目全非，是十九世纪喜剧惯用的手段。又，如果查一下，“公爵”怎样把不同莎剧的台词胡乱拼凑在一起，以获得逗笑的效果，是很有趣的。特别是怎样把《麦克白》一剧中的台词和《哈姆雷特》的台词拼凑在一起的。象第三行后一半，第五行，第六行，第十二行，第十八行后一半，都是如此。
啊，那老头呢，倒也喜欢这段台词，很快便记住了，所以能够作出了第一流的表演。那情景仿佛他生来就是为了表演这段台词似的。等他练熟了，激动起来了，他演的时候那个狂吼乱叫、哭哭啼啼的模样，可真美妙。
一有机会，公爵就印好了几份演出的海报。在这以后，有两三天的时间，我们在河上漂流，木筏子上显得很活跃，不同寻常，因为木筏子上整天在斗剑啊，彩排啊——是公路叫的这个名词——除此以外，没有干别的。一天早晨，我们到了阿肯色州下游老远的地方，可以望见前边一个大的河湾处，有一个巴掌大的小镇，我们就在离镇上游大约西分之三英里的地方，把木筏子系好了。那是在一条小河浜出口处，两边有柏树浓荫覆盖，仿佛象一条隧道似的。除了杰姆以外，我们都坐了独木舟前往那个镇子上，看看在那里能否有个机会好演出。
我们可交了好运。那边下午恰好有一场马戏演出，乡下的人已经纷纷坐各式各样的旧篷车或是骑着马开始前来。马戏团要在夜晚以前离镇，这样，就给了我们的演出非常好的机会。公爵租下了法院大厅，我们便四处张贴我们的海报。海报上面写着①：
莎士比亚名剧隆重再演！！
惊人魅力！
只演今晚一场！
世界著名悲剧演员：
伦敦特勒雷巷剧院的小但维·迦里克与伦敦匹凯特里·布丁巷白教堂皇家草料场剧院及皇家大陆剧院的老埃特蒙特·基恩演出莎士比亚出类拔萃之名剧《罗密欧——朱丽叶》中精彩的阳台一场！！
罗密欧——迦里克先生
朱丽叶——基恩先生
由本剧团全体演员协力演出！全新行头，全新布景，全新道具！
并演
惊险万状、惊人绝技、惊心动魄
《理查三世》中之斗剑场面
理查三世——迦里克先生
里士满——基恩先生
加演
（应观众特邀）
哈姆雷特的不朽独白！
由声名赫赫的基恩演出！
在巴黎连续演出了300场。
因欧洲各地有约在先，
只演今晚一场。
入场票两角五分，童、仆一角。
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①诺顿版注：这里“公爵”故意把演莎剧的三个名演员混在了一起。这三人年代各异，迦里克（1717—1770），老基恩（1787－1833），小基恩（1811？—1868）。第二十二章中《王室异兽》海报上也有这样的情况。
随后我们在镇上逛来逛去。①所有商店、住家大多是干木头搭的房子，东倒西歪的，也没有刷过油漆。离地有三四英尺高，底下用木桩撑着，这样，大水漫过来时，房子不会进水。屋子四周都有小园子，不过上面仿佛没有栽什么东西，所以杂草丛生，只长些向日葵。此外便是灰堆，破旧的鞋靴，破瓶子，破布头和用旧了的白铁器具。围墙是用各种板子拼凑的，在不同的时间里给钉牢的，歪歪斜斜，很不雅观。大门只有一个铰链——是皮做的。也有些围墙曾于某年某月刷白过，不过据公爵说，那是在哥伦布时代②的事了，这倒很象。
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①诺顿版注：以下是马克·吐温对当时边疆地区的人往往懒散、邋遢表示不满的描写，实乃写的故乡汉尼拔。马克·吐温在其它地方写到汉尼拔时，往往出之以怀旧抒情的笔调，与这里的文笔有所不同。
②哥伦布于１４９２年发现美洲。
园子里往往有猪闯进去，人们就把它们赶出去。
所有的店铺都开设在一条街上。各家门口都支着一个自家制成的布篷。乡下人把他们的马拴在布篷的柱子上。布篷下堆放着装杂货的空木箱，一些游手好闲的人整天坐在上面，或是用他们身边带的巴罗牌小刀，在箱子上削来削去，或是嘴里嚼嚼烟草①，或是张开嘴打打呵欠，伸伸懒腰——这群十足的无赖。他们通常戴顶黄色的草帽，边宽得象顶雨伞。他们不穿上衣，也不穿背心，彼此称呼比尔、勃克和汉克、乔、安特。说起话来懒洋洋，慢腾腾，三句不离骂人的话。往往有游手好闲之徒，身子靠着布篷柱子，双手老是插在裤袋里，除非要伸出手来拿一口烟嚼嚼，或是抓一下痒。人们总是听到在说：“给我一口烟嚼嚼吧，汉克。”
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①当时卷烟尚未流行，南方乡间大多嚼烟叶。
“不行啊——我只剩一口啦。跟比尔去讨吧。”
也许比尔会给他一口。也许这是他在撒谎，推说自己没有了。这些流氓，有的人从来身无分文，也从没有自己的烟叶子。他们嚼的烟都是借来的——他们对一个家伙说：“杰克，借口烟嚼嚼，怎么样。我刚把我最后一口烟给了朋·汤浦逊”——而这是谎话。往往每回都如此，除非是生人，这骗不了谁，而杰克可并非生人，他就说：“你给过他一口烟，真是这样么？你妹妹的汉子的奶奶还给了他一口呢。勒夫·勃克纳，你先把我借给你的那几口还给我，然后我借给你一两吨，并且不收利息，怎么样。”
“可是我先前还过你几回啦。”
“哦不错，你是还过——大概六口吧。可是你借的是铺子里的货。你还的是黑奴嚼的。”
铺子里的烟是又扁又黑的板烟，不过这些家伙嚼的大多是把生叶子拧起来嚼。他们借到一口烟的时候，往往并非是用小刀切开，而是放在上下的牙齿中间，一边用手撕扯，撕成了两片——有时候这块烟叶的本主，在人家还给他的时候，不免哭丧着脸，带着挖苦的口气说：“好啊，把你嚼的一口还给我，把这片叶子给你吧。”大街小巷全是稀泥，除了稀泥什么都没有——稀泥黑得象漆，有些地方几乎有一英尺深，其它的地方全都有两三英寸深。猪到处走动，嘴里咕噜咕噜叫唤着。有时你会看见一头泥糊糊的母猪带着一群猪崽子懒洋洋地沿街逛荡，一歪身就当着街上躺了下来，害得人们经过时必须绕过它走，它却摊着四肢，闭上眼睛，摇摇耳朵，喂着小猪崽子，那神态的舒坦，仿佛它也是领薪水过活的。不用多久，你就会听到一个游手好闲之徒在叫：“叱，过去，咬它，小虎。”老母猪便一边发出可怕的尖叫声，一边逃走，因为它左右两旁都有一两只狗咬着它的耳朵打秋千。这时还可见到那些无赖一个个站了起来，乐得哈哈大笑，一直看到不见踪影才算了事。他们那个模样仿佛在说，亏得有了这场热闹。然后他们又恢复了原状，一直要到下一次又有狗打架的事。再也没有什么别的事情，能象一场狗打架那样能叫他们精神陡然振作起来，叫他们全身欢快起来——除非是在一条野狗身上浇些松节油，点上一把火，或是把一只白铁锅拴在狗尾巴上，眼看着这条狗不停地奔跑，到死为止。
在河边，有些房屋往外伸到了河面上，歪歪料斜的，快塌到河里去了。住家的都已经迁了出来。沿河房子的有些角落，下边的土已经塌了，房子还悬在那里，住家的人也没有搬出，可这是多么危险。因为有时候会有一大段土，有一所房子那么大，突然塌了下来。有时候，整整一片共有四分之一英里那么深，会一天天往下塌，后来到一个夏天，便整个儿塌到水里去了。象这样一个镇子，得经常往后缩、缩、缩，因为大河在不停地啃它。
每天越是快到中午，街上大篷车啦，马啦，就越发挤，越是不断地涌来。一家人往往从乡下带着中饭来，就在大篷车里吃。威士忌也喝得不少。我看到过三回打架的事。后来有人叫起来了：“老博格斯来啦①。——是从乡下来，照老规矩，每个月来小醉一回——他来啦，伙计们。”
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①诺顿版注：以下的插曲，是根据马克·吐温十岁时在故乡汉尼拔亲眼见到的惨事写成的。此案的法官即是马克·吐温的父亲。
那些二流子一个个兴高采烈，——我看他们惯于拿博格斯开开心。其中一个人说：“不知道这一回他要搞死谁。要是能把二十年来他说要搞死的人都搞死了，那他如今早就大大出名了。”
别一个人说：“但愿老博格斯也能来吓唬吓唬我，那我就会知道，我一千年也死不了。”
博格斯骑着马飞奔而来，一边大喊大叫，就象印第安人那个架势，他吼道：“快让开，快让开，我是来打仗的，棺材的价钱要看涨啦。”
他喝醉了，在马鞍上摇摇晃晃的。已经五十开外的人了，一脸通通红。大家朝他吼叫，笑他，对他说些下流话，他也用同样的话回敬人家。他还说，他要按计划收拾他们，一个个要他们的命，只是现在还没有工夫，因为他到镇上来，是要杀死歇朋上校这个老东西的，并且他的信条是：“先吃肉，临完了再来几勺果子汤。”
他看到了我，他一边骑着马往前走，一边说：“你从哪里来的啊，孩子？你想找死么？”
说着就骑着马往前去了。我吓得什么似的。可有一个人说：“他是说得玩玩的，他喝醉了，便是这么个调调儿。他可是阿肯色州最和气的老傻瓜了——从未伤害过人，不论是喝醉的时候，还是醒的时候。”
博格斯骑着马来到镇上最大的一家铺子的前面。他把脑袋低了下去，好从篷布帘子底下朝里张望。他大叫：“歇朋，有种的站出来！站出来，会一会你骗过钱的人。我就是要找你这条恶狗�