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“一百万分之一的希望。”一个侦探咕噜说。芬内起身告别，博士突然叫住他：
“侦探长！”
“什么事，博士？”
“再补充一点。我看这个人的衣服虽然穿得笔挺，但对于时新的式样他是犹豫的，我大胆推测，你们抓住他的时候，他穿的应是一件双排钮扣的上装（当时一种普通式样的上装编者），钮扣扣得整整齐齐的。”
这补充的一点，后来成了人们津津乐道的东西。
找上门来
1956年圣诞节前夕，《纽约时报》和美国各大报纸都刊登了这15个可能性。警察局的电话总机忙得不亦乐乎。
一天深夜，博士家的电话铃响了：
“是布鲁塞尔博士家吗？”
“是的，您是哪儿？”
“我是‘Ｆ。Ｐ。’，你仍然摸在门外，后悔了吧！”咔的一声，那一头的电话筒就搁上了。
“Ｆ。Ｐ。”终于找上门来了，这使博士大为兴奋。四天之后，“Ｆ。Ｐ。”又在一家图书馆和一家电影院里放了炸弹。12月26日，美国各大报又刊登启事要“Ｆ。Ｐ。”上警察局自首，并公开答复关于他的十五个可能性的分析是否正确。第二天，答复信从韦斯特切斯特寄出：
拜读了12月26日的报纸。若去自首的话，那我就是傻瓜。请别侮辱我的智慧，奉劝你们还是把爱迪生公司叫到法庭上去为好。
Ｆ。Ｐ。
梅特斯基
与此同时，爱迪生公司动员了大批人力，准备把它的人事档案和公安卡都翻一遍。1957年1月初的一天，有个女职员在查阅20至30年代的档案时，翻到一份名为乔治·梅特斯基的人事档案。其内容和其他人的大同小异，其中也有关于这位职员和公司的一场纠纷的纪录。不过，档案中夹着一封梅特斯基本人申诉的信，信的语气激愤，并有“卑鄙罪行”这样的话。这引起了那位女职员的注意，于是它被拿出来仔细研究。
乔治·梅特斯基原是爱迪生公司的电机保养工，1931年9月5日，锅炉发生回火事故时，他被烧伤。公司付给他一笔病伤津贴。他拿了没有，档案上没有说明。1934年1月4日，他说自己染上肺结核，要求终身残废津贴，公司拒绝了。几个月之后，他的名字从工资单上注销。
爱迪生公司提到梅特斯基的报告，都称他为模范职员：办事勤快而谨慎，性情温和而行为端正，严格遵守规章和上级指示，等等。
档案里提到的重要内容还有：在锅炉出事那年他的年龄为28岁，照此推算1957年时应为54岁。梅特斯基是波兰裔，罗马天主教徒，他家住在康涅狄克州。
根据这些线索再进一步进行保密调查，材料表明梅特斯基未婚，他和两个姐姐住在一栋独立的住宅里。父母双亡，他因慢性病而不工作，他的两个姐姐供养他。梅特斯基身高1．75米，体重74公斤。他没有犯罪纪录。邻居肯定他的家是个和睦之家，他对人总是彬彬有礼，但是与人们保持距离，很少往来。
“这和布鲁塞尔博士的描述简直吻合到滑稽的地步，”警察局的侦探们面面相觑，“那么，先到他家去瞧瞧吧。”
最后胜利
1957年1月22日，纽约警察局的四个侦探一齐来到梅特斯基家的门口。
侦探们按了门铃，一盏灯亮了，出现在门口是一个身材匀称的男人，穿一身褪色的睡衣，金丝边眼镜后面，一对碧眼平静地望着四个侦探。
“晚上好，有何贵干？”他彬彬有礼地问道。
“您是乔治·梅特斯基先生吧？”
“是的。”
“能不能请您给我们一张有您字迹的纸条？”
“噢，我知道你们的来意了，莫非诸位以为我就是那个炸弹狂？”梅特斯基微微一笑，并招呼侦探们进去。他东拉西扯地谈了一个小时。最后被侦探们问得无言对答了，就把他们领到一间小小的工作室，它设在屋后的汽车库里。室里的东西摆得井井有条。侦探们一眼就看出这是制造炸弹的地方。
“那么，这事是您干的？”
“是的。”
“‘Ｆ。Ｐ。’又是什么意思呢？”
“FairPlay（公平对待）的缩写。”
两个姐姐在一旁急得打转，她们哭着说：“他是没有本事去害人的啊！”
侦探们要梅特斯基跟他们去警察局，于是他就进屋去换衣服。当他再度出现时，只见他头发梳得光光的，搽了发油，脚上的皮鞋擦得雪亮。身上穿着一套蓝色细条纹的双排钮扣西服，上装的三颗钮扣颗颗扣得紧紧的。
布鲁塞尔博士的方法胜利了。
（摘自1981年第11期《科学画报》）
Number：4523
Title：暗示的力量
作者：冯玉律
出处《读者》：总第9期
Provenance：《科学24小时》
Date：1981。4
Nation：中国
Translator：
中世纪杰出的学者阿维森纳曾经说过，在一切医疗手段中最有效的是刀、草和说话。外科医生的手术刀和草药确实使许多病人恢复了健康。但是，说话为什么也算做最有效的治病手段呢？
许多医学院学生都知道这样一个笑话。有几个人讲好要捉弄一下某个伙伴。每个人在碰到他时都发问：为什么你的脸色这样难看，这样苍白，一副生病的样子？小伙子起先毫不介意地答道：我很健康，什么事也没有。但是，当第十个人这样问他时，他便受不住了。他脸色发白，心里怕得要命。人家再一问，他便说自己确实感到不舒服，赶快要回家去。这样开玩笑已经是恶作剧了，不过它直观而令人信服地显示出了人们说话的作用。
这种作用叫做暗示力。有的人神经很脆弱，容易受到刺激，他对暗示便特别敏感。比如，可以轻而易举地使这种人对什么东西害怕，或者相反，使他的情绪好转，变得高兴起来。几句话（仅仅几句话！）便可以当着大家的面把病人治好。在上一世纪，法国有个退伍士兵当起神医，还出了名。有个一条腿瘫痪的人向他求医时，他威风凛凛地看着病人，突然大声发出口令“起立”！病人把拐杖一丢，真的站了起来，并且行走了。当然，并非所有病人都能被这位士兵治好，但事实上确有人在离开他时真的痊愈了。这些人的腿部瘫痪是同神经系统的疾病有联系的（这类病称为精神病）。
科学家早已对这类“奇迹”做出了解释。谁都知道，各种外界的作用可以对内部器官的机能产生很大的影响。比如，使人恐惧、痛苦或者高兴的事情可以引起心脏跳动的加速和减缓，引起皮肤发红，造成头发迅速变白等等。而有时候，说话对神经系统的作用则还要强烈。它可以明显地影响心理状态，从而影响整个机体的工作。
还有一种叫自我暗示，它也能对机体产生同样的、有时甚至是更强烈的作用。在它的作用下，人可以把病治好，也可以无病而生起病来。一个人感冒以后声音有点沙哑，便怀疑自己完全失声。这个敏感的人老是想啊，想啊，似乎是在要自己相信快要失声了。于是，便真的发不出声来。需要指出，情绪在自我暗示时会起很大作用。
暗示和自我暗示常常是相互伴随的。有个老太婆对长在皮肤上的瘊子念“咒语”，瘊子果然消失了。这里起治疗作用的既有巫医的暗示，也有求医者的自我暗示深信老奶奶的“咒语”会把瘊子除掉。至于她在瘊子上打结用的是线还是头发，对瘊子到底轻声念了些什么，那都无关紧要。
医生曾经多次检验这种疗法。比如，在瘊子上蘸点普通的水、果汁、酒精，对病人却说这是特效新药，能把瘊子一下子除掉。结果，在许多人身上见了效。人们相信药，相信它有效，相信医生，于是瘊子便消失了。
自我暗示有时真会创造奇迹。战前，苏联有一位天才的演员Ｎ·Ｈ·毕甫佐夫。他在平时老是口吃，但是当他演出时克服了这个缺陷。用什么办法呢？这位演员暗示自己：在舞台上讲话和做动作的不是他，而完全是另一个人剧中的角色，这个人是不口吃的。这种办法一直挺灵！
在自我暗示的作用下，一个人可以突然变得耳聋眼瞎。但这个人丧失视力不是因为视神经受损，而仅仅是由于大脑管理视觉的那个区域的机能受到扰乱。形成了一个病态性的抑制中心，使神经细胞长期丧失功能。它们不再接受传来的信号，也不再对它做出反应。这样的病人可以用催眠和暗示方法来治疗，并且可以一下子治好，使不明真相的人大吃一惊。
Number：4524
Title：蚂蚁社会一个等级森严的流浪王国
作者：
出处《读者》：总第9期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：小王小龙
蚂蚁，虽然人们常夸赞它们的勤劳、惊异它们的时常搬迁，但人们对它们所知甚微。有学者通过对生长在美洲中部的爱肯托蚁的研究，为我们了解这个神秘的社会，奉献了一把金色的钥匙。
蚂蚁社会是一个等级森严的王国，它至高无上的国王是一群蚂蚁中仅有的一只有生殖能力的雌蚂蚁，它的任务就是繁殖新的一代。它经常根据对兵蚁和工蚁的实际需要而不时调整自己的生育，用新的一代来增加王国的人口，壮大王国的军队。蚁王从不离开自己的窝巢一步。它的身体要比一般的工蚁长大78倍。它靠和工蚁的触角相接，吸收工蚁分泌出来的粘液，来获取分析本王国的一切情况，极其权威而有效地治理着它的王国。
蚁王属下的战士兵蚁，一种没有生殖能力的雄蚁，它主要的任务是保护本王国的群体不受侵犯，担负整个王国食物的供应。食素的兵蚁采集树叶菜蔬，而另一部分食肉的兵蚁就靠捕掠其它的小昆虫等小生物以尽职守。蚁王属下的臣民工蚁，另一种没有生殖能力的雌蚁。它们的职责就是喂养服侍蚁王，照顾和抚养蚁卵和幼蚁，搬运兵蚁捕掠来的食物。
在蚂蚁王国中，无论兵蚁或是工蚁，都是蚁王治下的忠诚的臣仆。它们始终如一勤勤恳恳、毫无怨言地尽忠职守。一旦蚁王死亡，它们就全体不战、不食而亡。用死来追随和报答自己衷心拥戴的至高无上的国王。
蚂蚁社会一个流浪不定的王国。蚂蚁王国在蚁王的带领下永无休止的流浪休息流浪，从来不在任何一个地方居住超过三个半星期以上。在流浪的进军路上，它们总是一往无前，从不绕道而过。嘴尖齿利的兵蚁在前开路掠食。工蚁在中间簇拥着蚁王，背负着食物，维护着成千上万个尚未成年的幼蚁。一群蚂蚁一日的消耗是非常惊人的，在进军的路上，即使有一匹栓在桩上的活马，也会被王国的臣民们吃得皮毛不存。它们常常变换居住地并非全是为了食物。它们流浪的主要原因恐怕只有用蚂蚁的成长和生殖来解释。
每过3040天（视蚂蚁的种类而定），蚁王就会用二天的时间生产2500035000个蚁卵。在这期间整个王国提前二天就停止进军，修筑窝巢，搜寻食物，等待新一代的诞生。过了三个半星期，新长成的蚂蚁就根据天生下来的安排，进入兵蚁、工蚁等各个阶层，在老战士的带领下立即熟练地执行自己的职责。于是在余下的三十天中不停地前进、掠食，每天只修造临时的房子，等蚁王的肚中又生成了新的一代蚁卵，整个王国就又停下来安营扎寨，从新开始以往所做过的一切。
在一年的某个季节里，蚁王就会生产出一群带有翅膀的蚂蚁，它们就是未来的蚁王的候补人选。这些有生殖能力的蚂蚁成双成对地飞奔而走。可是它们的生存能力极差，受人及其它生物的残害，所剩无几。偶保残生的一对伴侣会在地上用嘴掘一小洞，雌蚁钻进去与雄蚁交配后，蚁王雌蚁就开始生育，雄蚁光荣地完成了自己一生职责，就悄然死去了。
就这样年复一年，日复一日，靠臣民们辛勤的劳动，渺小的生命维持着它们这个等级森严的流浪王国。
Number：4525
Title：天葬
作者：蔡景峰
出处《读者》：总第9期
Provenance：《旅游天府》
Date：
Nation：中国
Translator：
我们进西藏之前，早就听说在藏族民间流行着一种奇特的殡葬风俗天葬。
人死之后，要处理尸体。处理方法比较普遍的是土葬和火葬。还有一种