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“给芝加哥电动机公司打电话，跟他们说对不起，他们的报价太高了。”
“是，先生。”那人转身走了。
秘书进来说：“哈里打电话来告诉你，从芬兰买的除霜器刚到货，他们正在卸车。”
“好，在新加坡订购的纸箱有消息吗？”
“在霍博肯码头。”
“谢天谢地。取消我们在国内的定货。”
“说什么理由呢。”
“就说我们的存货清单出了错，或者说我们改用纤维板包装了，不管什么理由都行。”
贝尔福尔转过头对我说：“我说到哪儿了？”
“你在说如果消费者不买美国货，国家就会陷入困境。”
“就是。这是他们的爱国义务。我打算下周去华盛顿告诉参议院商务委员会，如果他们继续无动于衷，我国市场上就不会有一台国产电冰箱了。”
“应该向他们放放炮。”我为他鼓劲儿。
贝尔福尔说：“跟我一起去看看陈列室吧。”他走到最新机型前，打开门说：“这是由美国工人为美国消费者制造的美国电冰箱。对此你有何评价？”“漂亮极了！”我说，“它令所有进口货都相形见绌。”
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Number ： 7847
Title ：点滴
作者 ：姚昌忠2
出处《读者》 ： 总第 155期
Provenance ：健康报
Date ：
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Translator ：
不死的拇指
加拿大第二大城市多伦多市有一个文盲，是个长期失业在家领救济金的老人。因他是老住户，且长期卧病在床，所以发放救济金的财务员早已不对他做例行检查，仅仅把救济金小册子经由门口递进去，盖下那老人的拇指印再从门口传出来。如此已经好几年了。
有一天，这位老者终于去世。因为家贫，老人的亲属把他的大拇指“留”下来，泡在福尔马林液体中保存着，用这只不“死”的拇指领了好几年救济金。直到1979年当局挨户核查时才发现这场死人领救济金的骗局。
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Number ： 7848
Title ：点滴
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 155期
Provenance ：青年参考
Date ：
Nation ：
Translator ：
美国：选美受冷落
下一个参加美国“佛蒙特州夫人”选美的佳丽大有机会获胜。究其原因，是选美至今无人参加。
尚未有人签约参加这次已延至4月17日举行的选美。甚至送裘皮大衣和免费到拉斯维加斯做豪华旅游这些奖励也缺乏足够的吸引力。
主办这次选美的芭芭拉·拉瓦利说：“如果无人参加，我会十分伤心。”
去年就无人代表该州参加“美国夫人”的选美，组织者只得招募一个外省护士冒名预替参赛。
这个问题不限于一个选美学会。去年的“佛蒙特州小姐”杰奎琳·奎克在“美国小姐”竞选时，也被发现不符合居住地的要求，引出了丑闻。
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Number ： 7849
Title ：点滴
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 155期
Provenance ：羊城晚报
Date ：
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不抽烟加薪
为了鼓励人们戒烟，德国东部一家公司开始给不抽烟的职员增加工资。这家设在莱比锡的公司，因抽烟对其业务有不良影响，每月给公司里40名不抽烟的雇员加薪50马克。老板说，德国在鼓励戒烟方面说得多，做得少，而他本人想拿出具体行动，使用经济刺激来推进德国的戒烟运动。
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Number ： 7850
Title ：点滴
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 155期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
专有公路落成之后
荷兰不久前花费6200万盾建造了一段7公里长的专有公路。这段路面只允许载有3名以上乘客的汽车行驶，目的是促进大家共同搭车，减少车辆。但老百姓显然反对这种做法，于是变着法儿与政府寻开心。工程竣工的第二天，商店橱窗模特儿和假发套突然销售额大增，原来人们企图用假人冒充乘客。一个使用这种计策的司机因此被罚款100盾。殡仪馆不时打电话给交通部，问车上如带有两具尸体算不算数。
Number ： 7851
Title ：点滴
作者 ：正康
出处《读者》 ： 总第 155期
Provenance ：新民晚报
Date ：
Nation ：
Translator ：
不再供应烤牛肉
英国格鲁斯特郡普林修道院的修士们乐善好施，长期以来一直向贫困人们赠食，每逢星期日，还外加一份喷香独特的烤牛肉。
因此，去接受救济的人络绎不绝，除了贫困的乞丐外，还有旅行者，有打份入时的男女青年，甚至有开着新款名车慕名前往的阔佬。修道院感到压力很大、随即改变施食标准，每天仅供应一碗薄汤、两片面包，星期天仅外加一杯淡茶。《旅行家》杂志前不久登出一则消息：去普林修道院的人减少了一半。
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Number ： 7852
Title ：点滴
作者 ：正康
出处《读者》 ： 总第 155期
Provenance ：新民晚报
Date ：
Nation ：
Translator ：
引诱逃犯现身
1984年，纽约联邦警察按照逃犯以前登记的地址写信给他们，称他们家门牌号已中彩，可赢得巨型电视机一架及附带奖品。逃犯得信后信以为真，打电话问询时，被告知某时某地一公司送货卡车即到，让他们等侯。卡车一到，里面并没有什么奖品，只有几位警察，于是逃犯就擒。
华盛顿联邦局探员更有一招。他们了解逃犯的体育爱好，如美式橄榄球。而“红番队”的球票很难买到，他们便写信告诉逃犯到某地领取，别加免费午餐一顿。当逃犯出示证件领票时，便被扣上了手铐。仅这一次，就有96人中计。
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Number ： 7853
Title ：美式救灾
作者 ：易水
出处《读者》 ： 总第 155期
Provenance ：中华工商时报
Date ：1994。3。5
Nation ：
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地震对洛杉矶人本该像每天清早的快餐一样平常，但这次的一餐也太厉害了点，让人吃不了兜着走。算是天公作美吧，使我在陪着“进餐”之余，亲眼目睹了美式救灾所谓美式者，实在是有些事体超出了我这个普通中国人的想象。
首先值得一提的就是媒体的迅疾反应，仿佛早有准备一般。凌晨4时许，地震一闹起来，百姓们的第一反应（如果还有），就是打开电视；如果又没电，就扑向汽车，打开收音机。果然，所有24小时正常节目包括广告全部中断，各台主持人基本上都进入状态（只有CBS二频道的丰田小姐困得睁不开眼，戴上了罕见的大眼镜），热线回答一切问题，实在答不出来的，也尽其所能，安慰惊慌失措的观众、听众（本人也是从他们那儿获知：用手电不用蜡烛，饮罐装水不喝自来水……等等）。
与此同时，一队队电视人马乘着直升机杀向震中灾区，另几路奇兵早已包抄地震学重镇加州理工学院，把科研人士拉出来一一曝光。灾区现场直播节目几乎在10分钟后就开始出现，而各种热线号码也纷纷在荧屏上亮相：银行热线、保险公司热线、红十字热线、心理咨询热线、捐款热线……叫人目不暇接。媒体和其他社会团体应急反应之快，远胜于当局。
这样的敏感、聚焦与迅速，在当年洛杉矶“暴乱”时起了什么作用，人们颇有争议，但到了天灾降临，该是见好的时候了。
再一点印象深刻的，是政府措施的界限分明：该做的，不惜代价；“不该给的”，分文不掏。可以说，公家的抢救队绝对是救人不救财，但救起人来，确实出手不凡，别说警察警犬一类，连中央情报局当年对付“克格勃”的探测器都招呼上了。另一方面，百万家私被置之度外，无论舍命救财的屋主或路生歹意的窃贼，谁若违令人内，一经发现，即刻逮捕。
特明显的例子就是吃喝与重建费用的反差。重灾区灾民们的吃喝，无论是数量还是质量都极有保障，而且全部免费。可轮到重建家园所需款项，政府方面只有贷款（尽管低息），不白赠哪怕一块钱。救了命，借了钱，寻找机会，重建家园美国人民看来已习惯了从头做起的人生之旅。
民间救灾的畅通，可能是过渡期能顺利完成的一个要因。五花八门的宗教团体、慈善机构、福利组织、社区服务人员纷纷行动，义务履行他们各自认为应尽的职责，诸如促成家人团聚、寻找失踪猫狗、举办生日联欢、赠送衣物用品之类。各银行、保险公司、服务公司（水、电、煤气、电话等）也接连宣布有限优惠措施的出台，如减免手续费、提高工作效率等等，不一而足。甚至一贯以独立生活著称的老美们，此时也会破例让亲友搬来暂住，给他们个喘息的机会。
大震是否过去，到今天也还说不清楚，即使是一切“OK”，灾区人民的恢复仍然艰难。且不提心灵的创伤，眼前的事就一大摞：出院的要清理帐单、“无壳”的要寻找房屋，有房有产的要追保险公司，什么没保什么工作也没有的就要吃些苦头了。这是私有制，政府该管（救人、治安、交通为主）的管，“不该管的”自然一点儿也不管。
怎么评价这一套，不是笔者之事。但我想，开放、转型中的中国，该有人研究这些问题，思考发生在发达国家的这些细致入微的问题而不止是摩天大楼，或高楼下的流浪汉。
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Number ： 7854
Title ：安徒生有胜国王
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 155期
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Date ：
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有一位作家在访问丹麦后深有感触地说：“当着丹麦人的面，如果你骂他们的国王，他会不理你；如果你批评他们的乳酪，他会骂你无知；如果你提到安徒生而没有尊敬的表情，你可能会挨耳光。”
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Number ： 7855
Title ：告示里见精神
作者 ：邵青还
出处《读者》 ： 总第 155期
Provenance ：林业科技通讯
Date ：1994。1
Nation ：
Translator ：
在德国的城市林和自然公园或国家公园的森林里，你会发现有这样一张的小小告示，上面仅有一句话：“留住你的记忆，带回你的垃圾！”据说，以前曾在森林里为游人设了许多主要用来收集食品废弃物的垃圾箱，后来因为劳动力紧缺，又要支付清洁工一大笔工资，所以才想出了这个点子。这一招还真灵，游人们很自觉地把自己的食品垃圾带出了森林。
看来德国人很善于使用类似的“软性”告示。在很多旅馆浴室的洗手池上方，你也常常能看到一张印有手捧绿叶的环保标志的告示，上面写着：“亲爱的旅客：你知道全世界的旅馆每天须洗多少条本可以不洗的毛巾？洗这些毛巾所用的洗涤剂又造成了怎样的水污染为了保护环境，请您这样做：如果把毛巾放在架上，则表示要继续使用；如果把毛巾扔到水池里或地上，则表示让清洗。”德国的旅馆每日为每一位旅客换三条毛巾：一条洗脸巾，一条浴巾，一条踏脚巾。旅客们读了这条告示后，当然乐意自己有点儿“环境保护者”的表现，往往一住下就不再换毛巾。如果这一告示的影响延伸到德国人的家庭生活里，那么德国的洗涤剂使用量将会大大减少。报载一家德国公司生产的洗涤剂已打入中国，并成为中国洗涤剂销量最大的三家外资企业之一。兴许这家公司已经摸准了德国洗涤剂销量将下降的趋势，因而千方百计地来中国开拓市场了。
上述这类“软告示”比起那些动不动就“禁止”、“罚款”这样的“硬告示”来实在很富有人情味。当然，德国也不乏有“硬告示”，这就是法律。在巴伐利亚州森林旅馆的客房内，除了那张关于毛巾的告示外，还贴着一张附有法律条文的告示，其内容是关于在全州统一使用废品分类收集箱的。在德国街头随处有四个一排的绿漆大型废品收集箱，箱上清楚地标着四种废品种类：绿色瓶子、白色瓶子、褐色瓶子、罐头。见了这张告示，才知设垃圾箱这一类事情也上得了德国法律的。有了法律，还需要公众自觉去遵守。德国人在遵守法纪方面觉悟之高着实令人感叹。在一家旅馆的走廊里就看见三个废品篓，里面分别装着废纸、瓶子和易拉罐盒。在德国最大最著名的一家咨询公司大楼内，处处整洁非凡，然而在不惹眼的角落里竟也并列着三个带活动盖的小废纸箱，上面标着不同废纸的种类。小小的废纸箱于细微处反映着管理措施的周全。德国长期以来一