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拿破仑的宝玺
一天，大臣们为准备刻在拿破仑宝玺上的图案争论不休。有人提议刻上狮子，有人提议用雄鹰，还有人提议用大象。最后，选中的雄鸡，另外再刻上罗马智慧神密涅瓦的盾，一朵花，一棵橡树和一束麦穗作为陪衬。
这时，拿破仑开口了：“鸡是家禽，太没有力量了。它代表不了法兰西帝国。我要选的是一头雄狮，躺在法兰西帝国的地图上，随时准备把爪子伸过莱茵河去，让那些招惹我的人自取灭亡吧！”
军帽与士兵
被称为一代名将的蒙哥马利，经常戴一顶别上两个帽徽的军帽。他说：“有了这顶奇特的军帽，各部队官兵看到这顶帽子就知道我来了，就知道我对他们的所作所为非常关切，就知道我不只是坐在安全的后方高高在上地发号施令。”他曾参加过第一次世界大战，当过排长和上尉参谋，为从没有见到过总司令而惋惜，认为这是部队士气不高，缺乏战斗力的重要原因之一。
小说家毛姆
英国名小说家毛姆未成名前，生活甚困，为求文章有价，有次他写完书后，在各大报章刊登征婚启事。
其启事称：本人喜欢音乐和运动，是个年轻又有教养的百万富翁，希望能和毛姆小说中主角完全一样的女性结婚。
几天之后，全伦敦的每家书店，都再也买不到他的书了。
挂肉选址
阿拉伯阿拔斯王朝最有独创性、著作最多的大医学家拉齐斯（865925），在担任巴格达医院院长时，为了另选一处新院址，曾把一些新鲜肉条分挂在各个城区。不久，他查看到某处肉条腐烂的迹象最少，断定那儿的环境最卫生。这样，新院址便选好了。
Number：1685
Title：一线万金
作者：
出处《读者》：总第62期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
1923年福特公司有一台大型电机发生故障，全公司所有工程师会诊两三个月没有结果，邀请斯泰因梅茨诊断。他在这台大型电机旁边搭了帐篷，整整检查了两昼夜，仔细听着电机发出的声音，反复进行各种计算，最后用梯子上上下下测量了一番，就用粉笔在这台电机的某处以画线作了记号，对福特公司的经理说：“打开电机，把作记号地方的线圈减少十六圈，故障就可排除。”工程师们半信半疑地照办了，结果电机正常运转，大家为之一惊。
事后，斯泰因梅茨向福特公司要一万美金作为酬劳。有人嫉妒说：“画一根线要索一万美金，这是勒索。”斯泰因梅茨听后一笑，提笔在付款单上写道：“用粉笔画一条线，一美元；知道在那里划线，九千九百九十九美元！”
Number：1686
Title：夜莺与大提琴
作者：
出处《读者》：总第62期
Provenance：世界博览
Date：1986。5
Nation：
Translator：王燕
1924年，英国广播公司的几位技师在萨利树林里录下由夜莺歌唱、大提琴手比阿特里斯·哈里森伴奏的曲子，制成有史以来最受欢迎、最畅销的录音之一。哈里森是怎样遇到她那独特的音乐伙伴的呢？疑问把我们带进了她的回忆录中。
我们决定到乡下寻找一个新的住所。姐姐玛格丽特开车，拉着我和母亲开始找房。我们经过无数个村庄，最后在一处供出售的村舍前停下。那里是萨利树林最美丽的一角。我们下车前去敲门。欢迎我们的是位和蔼可亲的男人。房舍很小，只有三个房间，要容纳我们这样一个大家庭，无疑不是个理想的地方。但此时夕阳已隐没在远处的山峦里。我母亲眼中流露出几丝恍惚的神色，这种神色我太熟悉了。就像我预料到的那样，母亲说：“这将是我们以后的家。”
就这样，我们来到了福约雷丁，开始在这里安家。我们雇了6个花匠，当夏季到来时，花园里呈现出一片艳丽迷人的景色。领头的花匠是位花甲老人，他是一位出类拔萃的艺术家。
那个春天娇媚而灿烂，我们尽情地享受着乡村生活的乐趣。树林里到处是盛开的风信子、报春花和各种美丽的应时花朵。夜晚，我走进环抱花园的树林，拉起我的大提琴，并观赏月光洒进密林的淡雅景色。我拉的是我最喜爱的曲子《印度客人之歌》。当曲了终了时，突然一个清脆悦耳的声音应着大提琴的回声唱了起来。那婉转的歌声不由地使我又重新拨拉起我的琴来。那只鸟竟跟着我唱出了三度和音。我从来没有听到过如此奇妙的声音，对我来说，这简直是奇迹。我来不及寻觅鸟的踪影，只顾不停地拉琴。
翌日，我起了个大早，异常兴奋地跑去问老花匠那是一种什么鸟。老花匠听后也乐得叫了起来：“噢，那是夜莺回来了。隔了这么久，它终于又飞回来了。小姐，你为他拉琴了？”我点了点头。从此以后，每天夜晚我总是漫步走进树林拉我的琴，同时聆听那鸟儿的歌唱。兔子是我唯一的听众。6月来临了，夜莺将要离开一年，但是，大提琴永远不会将它忘记。
那年秋天，我同爱德华爵士在格格斯特举行的音乐节上一起演奏了《埃尔加协奏曲》，受到许多音乐家的热烈欢迎。我多么喜欢那几次音乐会啊！
令人神往的春天渐近，我的心又回到了美丽芳香的花园。心爱的夜莺会不会故地重游？花园里，我们撒下的种子都已绽开五彩缤纷的花朵，宛如一座天堂乐园。
径直走进花园，穿过小门，便来到树林里。夜晚，月光给树林蒙上了一层童话般的色彩。当我重新开始拉琴时，那天使般的声音又一次应唱起来。这样连续了几个晚上之后，我突然停下来，一个想法在我心中萌生：为什么只是我一个人在这儿独自享受这夜莺与大提琴合唱的乐趣，让更多的人听到这鸟儿唱出的如此动听的歌声，那该有多好啊！
第二天，我在伦敦演奏《埃尔加协奏曲》，由爱德华爵士亲自担任指挥。电台转播了演出实况。把音乐录下来播放出去，使千百万人都能听到，这一现代化奇迹给我留下了极其深刻的印象，那次的播音员是雷克斯·帕尔默。我把夜莺的事和我最大的愿望告诉给他，他表示了极大的兴趣。几天后，我给英国广播公司的约翰·里思爵士写了封信，他半信半疑。此间，夜莺唱得更欢。机不可失，时不再来，从现在起它唱歌的时间越来越晚，不出两周，便会远走高飞。为了把自己的愿望付诸实现，我做了一番努力。起初，英国广播公司持怀疑态度，认为到萨利去是浪费时间。但我知道，让世界都能听到夜莺和大提琴的二重唱是天意。有多少个夜晚，我轻轻地走进树林去寻找那只欢唱的鸟儿。他们终于同意了。由队长埃克尔斯里·韦斯特以及其他几位技师组成的小组，随同节目主持人雷克斯·帕尔默先生来到了我们的花园。他们带来了英国广播公司的整套设备。这可是件冒风险的事，因为在这之前，电台还从未采录和播放过野外的鸟儿自由歌唱的实况。
在距夜莺唱歌不到100米的地方，他们安放了一个灵敏度很高的麦克风。通过麦克风接收到夜莺的歌声，再用扩音器加以扩大，然后转播出去。约9点钟，我带着大提琴蹑手蹑脚地走近一条沟。我知道那勾引人心的歌手就在那里，隐藏在橡树丛中，随时准备对它的情侣放歌。我一边弹奏，一边不停地祈祷着，仿佛过了几个小时。
一个技师拿着麦克风正朝夜莺的窝巢爬去，它蹦跳过去，撞了他一下，把麦克风弄翻在地，然后一溜烟地跑了。那可怜的技师只得爬起来，从头再来一遍。但是夜莺依然没有动静。
我仍旧不停地拉着我的琴。那是1924年5月19日晚大约11点钟，夜莺突然放声歌唱了。那声音好似从天堂飘来。我想它一定最喜欢《印度客人之歌》，因为每当它应着这首曲了唱时，其音流总是那样的和谐完美。我永远也不会忘记那天晚上夜莺合着大提琴纵情欢歌的情景。听到它的歌声，同时知道这将和大提琴声一起传到世界各地，真叫人惊叹不已。我的愿望实现了。
显然，整个世界都在翘首以待。从收到的来信中得知，它给人们带来的欢乐是空前的。我猜想大约有100万人听到广播。当夜莺的歌声在电台播放时，萨沃乐队演奏的音乐突然中断。在意大利、巴黎和伦敦，人们都听到了。许多人没有收音机，但他们通过电话从有收音机的朋友那里听到了夜莺的歌声。
第二次进行的转播试验比第一次更为成功。来年将计划安装两个麦克风，并为此做了安排。听众们已着实对夜莺着了迷。转播试验的成功触动了他们爱音乐、爱自然和爱美的心弦。
我多么感激我的母亲及全家。他们帮助了我。我也感谢英国广播公司和我的音乐伙伴夜莺。但是，我的好朋友老花匠并不因此而原谅我在露天拉琴所造成的后果，他说：“小姐，我喜欢你的音乐，但我不希望你这样引来群鸟。它们吃掉了所有的水果，真是太残酷了。”
那个夏天，许多人慕名而来，白天黑夜络绎不绝。但不管多忙，我总是去欢迎他们，带他们去看花园，他们对这一切都兴致勃勃，倍感新鲜。
在英国诸岛做了一次旅行之后，我回到了家。春天又降临大地，夜莺也回来了，寂静的树林和花园比以往更具有童话般的魅力。英国广播公司的人再次到来，录下夜莺和大提琴的合唱以及清晨的鸟儿发出的天真烂漫的歌声。灌制出的唱片听来叫人心醉神迷，获得了前所未有的成功，销售量上万张。
我们从斯特普尼和伦敦东区包来了车，把上百名由教区牧师带领的儿童及他们的父母一起接来，让他们在这里度过一个美好的夜晚，直到午夜时分。我们欣赏夜莺歌唱，无不感到心满意足。月色溶溶洒落树林，夜莺鸣啭，提琴伴奏。我相信，他们将永远不会忘记在我们心爱的花园和树林里度过的那几个夜晚。
Number：1687
Title：十大风景名胜
作者：
出处《读者》：总第62期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
由中国旅游报发起组织的中国十大风景名胜评选活动揭晓，当选的十大风景名胜是：万里长城、桂林山水、杭州西湖、北京故宫、苏州园林、安徽黄山、长江三峡、台湾日月潭、承德避暑山庄、秦陵兵马俑。
Number：1688
Title：军令如山
作者：
出处《读者》：总第62期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
蒙哥马利元帅用兵遣将，以果敢骁勇、直截了当闻名，轶闻流传甚多。第二次世界大战期间，就在盟军反攻欧陆前，我听到一则。
元帅在英国南海岸的某地召见全师军官，亲授机密指示。当时寒风刺骨，大雾弥漫，伤风咳嗽大为流行。蒙哥马利在讲话前抓住麦克风，严峻地说：“各位，现在给30秒钟咳嗽，过此不能再咳嗽了。”随即从容看着手表计算时间，然后开始讲话。
多年后，他获得加拿大英属哥伦比亚大学颁授荣誉博士学位。我因曾在他麾下当过下级军官而出席典礼。礼成后的招待会上，我问他上述轶闻是否确有其事。蒙哥马利愠然于色，猛摇头。“胡说八道荒谬无稽又是新闻发布员那帮小子捏造的，简直拿他们没办法。”接着他又突然喜溢眉宇，从容自得地说：“听着，老兄，我记得……后来果然没有一声咳嗽。”
Number：1689
Title：记忆·感情
作者：
出处《读者》：总第62期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
人的记忆力的组成是85％的眼睛视觉＋11％的耳朵听觉＋4％的触觉和嗅觉。
人的感情的表达组成是55％的面部表情＋38％的声音＋7％的言词。
Number：1690
Title：海外奇谈
作者：
出处《读者》：总第62期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
四万美元的牙签
这是1907年的事情。法国一位叫麦特尔·阿马格斯特·吉尔贝尔的辩护律师前往巴黎里昂车站的手提物品寄存处，拿出一根普通的木制牙签说：“在我来取之前，寄存你处。”工作人员听后气愤地说：“这简直是拿人开玩笑！”便一口回绝了。
吉尔贝尔运用自己所精通的法律，以法国公共事业部为对手，控告手提物品寄存处工作人员服务不周到。起诉经历了20年，从初级法院到地方法院和高等法院辩论的结果，最终判决辩护律师一方胜诉，在起诉过程中所用四万多美元的诉讼费全部由国家负担。
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