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苏言微微颔首，该来的总要来。
这位礼部尚书果真厉害，前脚才把名册送来，后脚便要请她去走一遭。说不准，如今朝中的臣子，正等着看她的笑话。
既然如此，她又怎好坏了他们的兴致？
明艳的鲜红衣裙，高腰束身勾勒出纤细的蛮腰。浓妆艳抹，乌发上十二支明晃晃的各色金钗，手腕上“叮当”不绝的连串或金或玉的镯子。左手指上，还戴着一只长细镶满宝石的奢华指套。
说是张扬，也不为过。
如此行头，怕是无人相信，苏言不过是一位区区八品的小小采女。
秀女大多是朝中大臣的掌上明珠，原先对这位出身商贾的采女很是不以为然。若非她耍手段与皇上相遇，又使出狐媚子的招数，这采女指不定还坐不上去。
只是此时此刻，望见高高在上的看台中，苏言一身张扬的衣裙尤为刺目。
若说皇上无意，又如何会赐她这一袭奢华的行头？
有人妒忌，有人欣羡，有人若有所思，亦有人暗暗改观。
不管如何，苏言这一着，即便不能给所有秀女一次威慑，也是留下了极为深刻的印象。
即使日后入宫，也得小心警惕，免得着了这采女的道。
环顾一周，苏言颇为满意地望见底下的秀女面色各异。
手臂一抬，示意礼部尚书可以开始了。
礼部尚书拘谨地躬身行礼，这位采女每回出现，总是出人意料。
大红的衣裙，掩住了苏言略显憔悴的病容。沉静迥然的目光，淡淡一扫，却让人肃然而立，不敢稍作怠慢。
从内而外的隐隐气势，不像是刻意，却是自然而然。
礼部尚书垂下眼帘，挡去眸底的疑惑：一个商贾的小姐，会有如此威势？
敛下心思，他大掌一挥，底下的宫侍会意，尖声叫着一个个官宦小姐走近。
是走是留，名册中早有定数，如今也不外乎是走过场，充充门面。
苏言百无聊赖地睇着那些娇滴滴的小姐们，一脸不情愿地朝她行礼、应答，不由好笑。
她们不待见自己，她又何曾愿意看到这些千娇百媚的秀女们？
“皇上驾到——”
李唐的声音从殿外一出，秀女脸上满是喜色，一声声越发娇柔的声线此起彼伏。
早就知晓他必会前来的苏言神色平淡，跪下恭迎新帝。
这场好戏，主角又如何能缺席？
“都起来吧，”君于远大步上前，扶起高台上的苏言，两人携手落座，让不少秀女嫉恨地扭着手帕。
“爱妃辛苦了，”新帝望向苏言，一脸暖融融的浅笑。
苏言低着头，小声答道：“皇上言重了，臣妾不敢居功，都是礼部尚书安排得妥当。”
提及自己，礼部尚书连称“不敢”，“采女谬赞”之类的话。
随手翻开名册，苏言抬眸一笑：“皇上亲临，可是有看中的秀女，特意前来一见？”
“爱妃这般说，莫不是怪朕近日忙于政事，没有去琼华殿？”君于远墨眸一眯，唇边笑意更甚。
“皇上这样，真是折杀臣妾了。”苏言口中恭谨地答着，视线却在秀女中暗暗探寻。
那位苏家二小姐，怎就不见踪影？
她倒是想知道，苏和再三叮嘱命苏贤入宫，会是怎样的一位妙人儿。
忽感君于远握着茶盏的手略略一顿，目光停在某处。
苏言暗自诧异，顺着他的视线看了过去，心头一紧，却是愕然。
秀女当中，一个相貌普通的女子与周围格格不入。
只是，那张脸苏言起初觉得眉眼有几分熟悉。转眼想起来，那不是她生前的面容又是谁？
那妙龄女子见两人怔怔地盯着她，眼中得意之色浮现，鹅黄色的身影小步上前，福身行礼：“小女苏贤，拜见皇上。”
执手
苏言暗暗捏着衣角，心下冷笑。
苏和三番四次想要将这苏家二小姐送入宫来，原来早已有了对策，这才会对于谢昊所提的三年之事，胸有成竹。
这位小叔打得好算盘，居然算计到她苏言头上来了？
想象过苏贤会是如何的天姿国色，却不曾料到，竟然是这样一个平凡无奇的女子。
苏言失笑，有些幸灾乐祸。
若是前太子君于丘的旧部，又或是朝中老臣看见那张昭示佞臣的脸容，会有如何的表情？
她盯着底下神色自若的苏贤，暗忖着自己如今算不算是苦中作乐？
君于远手中的茶盏一放，淡笑道：“苏贤……苏家二小姐，爱妃的妹妹么？”
苏言垂下眼，轻声答道：“回皇上，正是家中二妹。”
“姐妹一并送入宫中伺候朕，苏家倒是有心了。”君于远又看了苏贤一眼，示意李唐在名册上将人记上：“既是如此，那便留下陪陪爱妃，也封为采女。”
话音刚落，李唐上前一步，低声禀报：“皇上，苏贤近日被谢家收作义妹……”
所谓义妹，虽说沾亲带故，可是谢家在朝中并无官位。若是封为采女，也未尝不可。只是如此一来，一个商贾之女却与谢家义妹平起平坐，这其中却是拂了世家的面子。
君于远沉吟片刻，瞥向一旁不动声色的苏言，笑道：“那便赐苏贤为六品宝林，入住芝兰殿。”
“谢皇上，”闻言，苏贤双目含笑，却也规规矩矩地伏身叩首谢恩。
其后，新帝又钦点了两位九品奉仪，一位七品御女。
品级不高，挑选的秀女亦非重臣之后，算是给朝廷一个交代。却又没有将四妃选出，也给了其他人机会。
后宫如今也仅仅五人，谁胜谁负也还无法得出确切的结论。
只不过，苏言头上多了两个品级比她高的嫔妃，在这宫中不再是唯一受帝宠的女子，此事让众人颇为安心。
入选的秀女，皆不是四大世家之人——不管是有意还是无意，世家并没有送人进入甄选。
可是，谁又知道秀女里头，有多少不是跟世家扯上了关系的？
苏言倚在窗前，垂着眼略略沉吟。
小月贴心地递上披风，免得自家主子受凉：“主子，该用药了。”
听罢，苏言略略蹙起眉，不甘愿地瞪了那碗黑漆漆的汤药一眼，仰头一饮而尽。
然后伸手接过小月奉上桂花糖，塞入口里，散掉满嘴的苦涩。
小月悄悄瞅着她的神色，斟酌地道：“主子，那两位九品奉仪尚未前来问安，这……”
苏言摆摆手，微微笑了：“好歹是官宦小姐，如今委屈我之下已经很是不悦，若是还得前来行礼问安，真是难为她们了。”
她还巴不得这些人不来琼华殿，打扰自己的清净。
三个女人一台戏，这后宫也快能搭上两台了。
苏言还不将这些娇滴滴的官家小姐放在眼里，最让她忧心的，却是苏贤那张脸。
这世上有相似的两个人并不出奇，问题是完全一模一样，却就得令人深思了。
或许，此人该会一会。
思及此，苏言起身道：“小月，替我梳妆，我们这便去向那位御女和宝林请安。”
两位奉仪不守礼，可不代表她也会如此。
原本朝臣对于苏家小姐的出身已经甚为不满，苏言却不会去做这般留下话柄的事。
远远望见芝兰殿一片热闹非凡，光是殿前的宫人数目，便可知里头定是集合了四位刚刚上任的嫔妃。
小月轻轻皱眉，替自家主子不平。
那两位九品奉仪不像苏采女问安，却都跑到这六品宝林的殿中来，也实在不将苏言放在眼内。
在苏言看来，一次性向两人请安，也省得跑来跑去，倒是一件好事。
“苏言见过宝林、御女，”殿外的宫侍高声通传，她施施然地走入相谈甚欢的几人跟前，微微一福。礼数周到，却给人不卑不亢的感觉。
让那位御女恨得咬牙，却也发作不得。
苏贤却是得体地笑着，神色满不在乎，还亲亲热热地请苏言上了座，甜甜地唤了一声“姐姐”。
苏言真是受宠若惊，一脸惶恐，连称“不敢”。
转过头望见两位奉仪，她目光一停，却是默不作声。
两人面面相觑，总归是不情不愿地起身向苏采女行礼。
“两位妹妹不必多礼，请起。”苏言看似亲善，却是摆足了架子。
在人前若是示弱，她们以后便要得寸进尺——不管男女，不管是嫔妃还是朝臣，对于苏言来说，终归是一样的。
“恭喜妹妹一举被赐封为宝林，想必小叔亦甚感安慰了。”苏言侧过头，笑眯眯地朝苏贤贺喜。
“姐姐过誉了，从今往后，我们一同侍奉皇上，又有什么区别？”苏贤乖顺地答着，又柔柔一笑：“姐姐先入宫，往后也需姐姐多加提点了。”
“妹妹言重了，”苏言对于这样姊妹情深，并没有多大的兴趣，稍稍敷衍地应了几句，扫视殿中比琼华殿不知奢华了多少，暗暗好笑。
这李唐的性子，果真古怪。
不喜欢她也就罢了，显然对于这位新来的宝林也没有好印象。
如此，苏言也不吝啬于顺道煽风点火。
只见她刻意望着四周的摆设，满脸欣羡：“妹妹这里，比姐姐的宫殿不知好上多少。这红玉珊瑚，价值千金，明国只得一株，可见皇上对妹妹定是另眼相看。往后，姐姐怕是要得妹妹提点了。”
这番好话，显然让苏贤心情愉悦。
即使神色自然，眉梢却是掩不住的喜意。
毕竟，入宫的女子，若是没有野心，又如何能生存下去？
苏言淡淡笑着，并没有错过其余三人面上一闪而过的不自在。
星星之火，足以燎原，她只需耐心候着便可。
既然有了几位新嫔妃，君于远操劳国事之际，也到几人殿中走动，一时之间琼华殿颇为冷清。
苏言倚着软榻上，悠然地翻着一本书册，看得津津有味。
一旁的小日子和小月，脸上的焦虑之色日渐浮现。
虽说宫中有了新人笑，便有旧人哭的情景素来平常，可是自家主子显然没有上心，对皇上不冷不热，既不主动，也不耍手腕邀宠，让两人如何不担心？
如此下去，皇上恐怕很快便要忘记琼华殿还有苏采女这人了。
“主子，近日酷暑燥热，奴婢特意从御膳房取来冰镇酸梅汤。”将食盒置于桌上，小月小心翼翼地提议道：“皇上这两天操劳国事，此时定是在御书房，怕是酷暑难耐。”
此话一出，苏言便明白她的意思。
不外乎是想要自己把冰镇酸梅汤送去御书房，巴结君于远之际，顺道让他想起她这位小采女。
随手翻着书页，苏言笑了：“小月，御书房是后宫嫔妃的禁地，你莫不是忘记了？”
小日子睁大眼，低声答道：“主子，苏宝林每天送吃食进了御书房，皇上并未怪罪。”
苏言一怔，四品官员才能进的御书房，君于远居然让苏贤进去了？
这倒是有点意思，她心不在焉地放下书册，若有所思：“也好，我亦许久不曾见过皇上了。小月，拿上酸梅汤，我们这便去御书房看看。”
苏言好奇，君于远对待苏贤的态度，究竟如何？
到了御书房前，却被陈瑾拦下了。
他敛下眼帘，拘束地道：“苏采女，皇上有令，闲杂人等不得进入书房重地。”
苏言低低一笑：“陈大人，听说苏宝林这两天频频来御书房，同是嫔妃，采女便是闲杂人等了？”
这话说得有点酸溜溜的，她自己不由哑然失笑：“我也不是想难为陈大人，只是想麻烦你通传一声。若皇上不允，我这便离开。”
陈瑾皱起眉，终究是返身入去通报了。
出来时，他的声线依旧淡淡的：“苏采女，皇上允了，请进。”
“多谢陈大人了，”抬手整了整衣襟，苏言提着衣裙，带着一点忐忑的心情步入了御书房。
这个地方，她曾陪着君于丘来过几次，并不陌生。
一如以往的摆设，显然君于远没有刻意改变，反倒将此处保留了原有的风貌。
“臣妾拜见皇上，见过苏宝林。”苏言矮身一福，余光瞥见苏贤温顺地站在案前，替君于远磨墨，一派夫唱妇随的模样。
她胸口有些闷，低着头索性无视之。
“朕正想着爱妃，你便来了。”君于远放下朱笔，笑得好不惬意：“风寒可是大好了？”
苏言暗自挑眉，柔顺地几步上前，望向他含着几分羞涩：“臣妾已有了起色，多谢皇上关心。”
抬眼在近处看见苏贤那张脸，她真是说不出的别扭。
毕竟是看了十多年的容貌，如今却在别人的身上，让苏言实在不太适应。
“宝林这两天辛苦了，不若回去好好歇息，这里有苏采女就行了。”君于远看着苏言走近，张口便打发掉苏贤。
苏言脚步一滞，侧头注意到苏贤神色平平淡淡的，不喜不怒，乖巧地行礼便出了御书房。
以