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“喂,好像是这个。”勇一说。“有个按钮之类的东西。我按按看。”
过了一会,仍然没有任何动静。
“那个声音——”
夕里子留意到,这时有细微嗡嗡声从下面传上来。
然后,眼前的墙壁徐徐往横滑开。
“呵!原来是电梯!”勇一愉快地说。
“有钱人相当喜欢浪费哟!”夕里子吃惊地摇头。“搭电梯吧!”
“到哪一层?”勇一开玩笑说。
“不知道。电梯是从下面上来的,何不按按往下的箭头?倘若什么也没有再上去好了。”
“OK!”
勇一按动电梯,门扉关上,慢慢向下滑去。
“这里还有地库哪!”
“是否在进行什么活动?”夕里子说。
电梯静静停止,门扉打开。有个中年男人站在眼前。
夕里子和勇一悚然一惊,对方倒若无其事地走进电梯,说:“你们不出去吗?”
“啊,出去的!”
夕里子和勇一慌忙跑出电梯外面。
“吓死我了。”夕里子叹道。“不知地库有没有洗手间?”
“专诚搭电梯去洗手间?”
“也不是的……”
外面是走廊,铺上地毯,布置完全不像“地库”。
“那边有声音。”勇一说。
传来哗然喧闹声、掌声。似乎聚集了许多人。
“什么事呢?”
“是不是有宴会?”
对,的确有宴会的气氛。可是,地面上已在举行大型的派对了,为何特地又在地库……“过去看看。”勇一说。
“好!”
这种时候,夕里子毫不踌躇,干了再说乃是她的信条。
走廊的尽头有一道门半掩着。
窥望一下,里头的房间并不太大。不,也许实际上很大,却因太多人站着,所以看起来才很校一眼望去,聚集在房间的均是公司社长、董事长之类的年长人士。
上面的派对,参加者多是打扮奇异的年轻人,所以国友的怪异装扮也不怎么显眼。
可是这里瞩目所见的,全是高级西装领带装扮的绅士,其间也有穿上或披上昂贵皮裘大衣的女士。
“那件皮裘一定值几千万。”夕里子说。
“要不要偷两三件给你?”
“算了吧!”夕里子皱皱眉。“悄悄进去看看吧!”
幸好聚集的人群都把注意力集中在房间里头陈设的小型舞台上,夕里子他们才能够沿着墙壁潜入房内。
“下一件物品。”有声音说。
舞台上,站着一名年轻的司仪。
“他们在搞什么玩意?”勇一低声说。
“不晓得……大概是拍卖或者悬赏吧!”
“下一件是名门堂内家提供的贵重品。”年轻男人说。
一名女子从旁边端着小箱子出来。
“请看.黄金和悲翠做的美丽佛像。”
“很贵吧!”勇一悄声说。
“不过,看来没什么价值。”夕里子说,然后皱皱眉。“那个女人是谁呢?”
好像在哪儿见过她。…··夕里子相信,这些艺术品看来是以不正常的手段得来,因此才在地库举行秘密拍卖。
大概是以派对的名义为借口,把爱好家聚在一起的吧!
“哪里偷来的作品?”
“不久前,听说从美术馆失踪了……”
上述的对话传入耳中。
“惊人极了。”夕里子说。“不管怎么喜欢都好,明知是偷来的东西……”“有钱人不都是这样的么?他们以为自己是在法律以外的。”
“可能是吧。”夕里子点点头,突然眼前一亮。“对了!就是她。”
“刚才从车库出来的女人?”
“不,我说那个端物品出来的女人。她就是上次丸山被杀时,我见过的那个穿深红色大衣的女人!”
“哦?”
“你没见过她?”
“我没留意到。”勇一摇摇头。
从女人在这里做那种差事的情形来看,她是在小峰家工作的人。为何她会去丸山和国友见面的咖啡室?
“看样子,珠美不可能在这里啦!”勇一说。
“对,搭那部电梯上去看看好吗?”
“好哇!”
两人正想沿着墙壁移动时,突然旁边传来女孩的叫声:“爸爸,我要回家!”
仔细一看,大人堆中,一名十二、三岁的女孩正在拉扯父亲的手臂。
“马上就结束了,再等一下。”父亲说。
“我已经累了,回去吧!好不好?”
女孩开始撒娇。对小孩来说,这种拍卖肯定是无聊乏味。
当然,女孩也穿上出色的天鹅绒礼服来参加派对,跟夕里子穿的夏装不同,她的看起来好温暖。
“你怎不去妈妈那儿?”那父亲说。
小女孩反驳说:“反正妈妈都在跟别的男人偷情,不在家的。”
周围的人听见都笑起来。
“压轴节目来了!”
舞台上的男人说。
“瞧,这就结束啦!”那父亲也松一口气的样子。
“这个有趣。”
“拿什么出来呢?”
人群开始交头接耳。
“其实——”年轻男人说。“这次展示给大家看的珍贵作品,并不容易出让。”
涌起一阵失望的嘘声。
“接着下来的——”男人提高声调。“我想向大家介绍一件十分罕有的洋娃娃。”
“洋娃娃?爸爸,他说洋娃娃呐!”在这之前一直噘嘴的女孩,突然眼睛闪亮。
“爸爸,若是可爱的娃娃。买给我!”
“晤……看了再说吧!”
父亲显得神色不安。
“这洋娃娃跟真人一模一样,就像有生命的洋娃娃!”男人继续说。
“也许应该说,这是成人玩的洋娃娃!”
“我们走吧!”父亲忽然慌张的催促女儿离去。女儿动也不动地说:“不要!我要看嘛!”
“那么,请仔细观赏吧!”
年轻男人扬一场手,那个女人推着一张轮椅出来。
场内骤然安静下来。坐在轮椅上闭起眼睛的少女,全身裹在可爱的洋装里,无论怎么看都是如假包换的真人——“噫!”勇一愕然。
“她是珠美啊!”夕里子喃喃道。幸好没有发出太大的声音。
“来,请大家出价吧!”年轻男人说。
“一百万!”
“二百万!”
“三百万!”
“我出五百万!”
声音此起彼落,价钱愈叫愈高。
夕里子满脸通红,拳头紧握。那些出价的男人,当然知道那是活生生的人了。
他们是为此而绑架珠美的!何等岂有此理的匪党!
“爸爸,买给我嘛!”
女孩紧紧拉着父亲的腕臂央求。
“嗯……但是……”
当父亲困扰得不知如何是好时,突然有人说:“且慢!”
“小峰先生——”年轻男人露出困惑不解的神色。
他就是小峰?夕里子注视那个出现在舞台的老男人。
接着心头一震,他就是勇一的外祖父了。
“小峰?”勇一仿佛也想起来了。“刚才在车上,你不是提到他么?他怎么啦?”
“嘘!待会再说。”夕里子说。
“各位,万分抱歉——”小峰站在舞台上,两手摊开。“这个洋娃娃不卖,非卖品。”
疑惑之声四起。
“我们一时弄错了,十分抱歉。下次一定有更杰出的——”小峰的话说到这里时,传来砰一声巨响。小峰按住胸口呻吟。
“他中枪啦!”勇一张大眼睛。
“不好了!”
夕里子正要冲上舞台时,突然灯熄了,房间被黑暗包围。
“怎么回事?”
“快跑哇!”
叫声四起,人们一窝蜂地冲向出入口。
夕里子想是有人故意关掉灯光的。外面走廊很亮,一看就知道不是停电。
这里聚集的人数虽然不多,可是同一时间冲向门口,情况自然十分混乱。
夕里子被人推推撞撞的,一时站不稳,啊一声跌倒在地。肚子被人踩了一脚,立时痛得大叫起来。
有人被夕里子绊跌了,接着一个两个——夕里子很快成为铺垫。
“让开!走开!”
她拼命喊,像赶狗一样,可是对方不易让开。
又有两、三个人的重量加上来,夕里子甚至不能呼吸。
她以为自己可能就这样窒息而死。
突然,身体轻盈起来。
“你没事吧!”是勇一的声音。
“总算——活下来了。”夕里子答。
脚步声远去,房间安静下来。借着走廊的灯,勉勉强强可以看见室内的情形。
“遇到不幸……我以为死定了。”夕里子说着,骇然一惊。“哎,必须带珠美离开才行!”
“对,赶快带她下来——”
他们望向舞台方面。
“糟糕!她跑到哪儿去了——”夕里子不禁脱口而出。
舞台上,小峰倒在一角。轮椅也在,却是空的。
不见珠美的影子。
秘密交易早上来了。
天亮不久,几乎没有车辆经过。
“好困啊!”杉下丽美拼命撑开想闭上的眼皮。
“何不睡一下?”夕里子说。
“你呢?”
“我要等国友先生来。”
“那我也要等。”丽美甩甩头,设法保持清醒。
夕里子没有精神再说什么。
现在,夕里子、勇一和丽美三个人,坐在小峰家附近一间二十四小时营业的餐厅里。
虽然天亮不久而已,这里却有不少长途货车司机之类的顾客,相当热闹。
小峰家发生的大骚动令他们犹有余悸,他们决定到这里“避难”一下。
“他是我外祖父碍…”勇一不住地喃喃自语。
夕里子已将他母亲和小峰的事告诉了他。
“我妈妈是那种人的女儿?”勇一说。“有钱人最卑鄙了!”
“还不知道有什么内情。”夕里子说。“等你知道以后才批评好了。”
“不要讲耶稣了吧!”勇一扭过脸去。
“希望他有救就好了。”
“谁晓得?”勇一看着外面说。
中了枪的小峰被送去医院。子弹稍微偏离心脏,但他毕竟年纪大了,只有一半机会获救。
夕里子叫了第五杯咖啡。