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被掴的女孩踉跄两三步，站住了。看来她的震惊比痛楚还大，她用一只手按住清晰地留在脸上的掌印，眼睛瞪得老大。
可是，最震惊的恐怕是国友本人了。
刚才是我吗？他问自己。
“对……对不起。”他几乎无意识的开口。“我不是故意……打你的。”
就在这时，有别的声音打岔进来。
“这像什么话！”
传来的是粗旷的男声，吓得国友转过身来。
虽然半夜三更了，一名五十开外的魁梧男人，依然西装笔挺，结着领带，怒目瞪着国友说：“是你施用暴力吧？”
“爸爸！”
女孩冲上前，扑进男人的怀里哇哇大哭起来。
“我是杉下。”男人搂往女孩。“我是区教育委员。你呢？”
“M警署的——国友。”
“国友吗？给我记往。我是律师，在警界也有许多朋友。对于刑警向十五岁少女施暴力的事，不能视而不见！”
国友应该有反驳的余地，却因刚才自己打了女孩的事受到冲击而呆立当常“假如你有事要向我女儿丽美查问，让我在场作证。总之，现在她情绪不稳定，不能答话，暂时让她先回去，不要紧吧？”
国友沉默地点点头。
“来，走吧！”杉下拥着女儿的肩膀，催促她。
离开教室之前，那叫丽美的女孩突然回过头来，用一双泪眼注视国友片刻，然后面无表情地和父亲一同消失。
“请问……”男孩战战兢兢地说。“我可以回去了吗？”
“你说什么？”国友回过头来。
“我说——”
男孩正要说什么时，走廊上传来呱嗒呱嗒的惊人脚步声。
“正明！”一阵尖锐的女高音——不，稍沉的女中音——声音在教室里荡漾。
“哦，正明哟！”
一名三围尺码几乎相同的“丰满型”女人飞奔过来，冲向那名“柔弱的男孩。”
国友回过神来，对她说：“请问——你是他母亲吗？”
“你是谁？”
“嘎？”
“我问你叫什么名字呀！”
“我们M警署的——国友。”
“国友先生吗？我以母亲的身分，严重抗议！”
“抗议？”
“竟然把我儿子关在这么寒冷的教室里！正明身体非常虚弱，很容易患感冒的！”
“嗯……”
“假如他因此发烧或得肺炎的话，你怎样负起责任？”
“嗯……”
“我是坂口爽子。如果你有话要问他，由我‘代替’他回答好了！”
坂口爽子说到“代替”两个字时，就像歌剧唱到悲伤处一般提高声量。
“可是，令公子是尸体发现者，我们无论如何——”“尸体？”坂口爽子的眼睛突出似的睁大。“你知不知道这会如何伤害这孩子的纤细神经？加上遇到一名粗野刑警的盘讯不休，这孩子会患上可怜的神经衰弱症！”
“但是——”
“让他回去！”女人语词强硬，根本没有让人提出反对的余地。“来，正明，走吧！”
“我好怕，妈妈……”
“哦，怪可怜的。”
母子仍靠在一起，走出教室去了。
国友只有呆立在那里的份儿……
少年轻巧地攀上屋檐下的排水沟。
他好像非常熟练，踏在到处松驰走样的陈旧排水沟上，几乎没发出任何轧声，就被他爬上稳当的地方去了。
他上到二楼窗口的高度，轻盈地平衡身体，把双脚搭在窗框上。窗子没上锁，唰地打开后，少年访如被吞噬似的消失在里头。
“行啦！”少年在黑暗中跃到地面，得意地喃喃自语。
冷不防有人啪地亮了灯，少年差点跳起来。
“我在等你哦！”
站在门口的是一名矮胖的中年男子，盘起胳膊瞪视少年。
“哦！原来你早知道了。”少年噘噘嘴。“何不在我出去时阻止我？”
“勇一。”那男人说。“准备一下。”
“知道啦！”少年怄气地说。“到地下室去关一天，没饭吃，对不对？我就这身打扮去好了。”
“不是的。收拾行李吧！”
“呃？赶我走吗？我可高兴都来不及啦！”
“你母亲死了。”
少年停顿了一会，歪歪嘴唇笑起来。
“所长，这种玩笑开得太过分了吧？”
“真的。”被称所长的男人无表情的说。“刚才接到警方的联络，听说你母亲被人杀了。”
那叫勇一的少年一直呆立着，自言自语的说：“不是真的吧？”
“快点准备，穿上你来这里时的衣服，好好梳理头发。我开车送你去。”
所长走出房间之前，稍停一会，回过头来。“勇一，坚强哦！”
勇一没答话。
当这间除了床和桌子以外，几乎什么也没有的简陋房间只剩下有田勇—一个人时，他才突然回过神来的环视四周。
“妈……”他低吟着，坐在床上，垂下头去。
母亲死了，被杀的？
是谁干的？畜牲！
“喂。”房门又打开，所长探脸进来。“你没事吧！”
“嗯。”
勇一霍地站起来，急急脱掉牛仔裤。
所谓的准备极其简单，不到三分钟，勇一已提着一个小手提旅行袋走出房间。
所长穿着一件穿旧了的西装。勇一从未见过所长穿过别的西装。
所长的车和他的西装一样破旧不堪。
不过，走在夜路上，车子的速度总比步行快得多……“你有亲戚吗？”所长边驾驶边问。
“没有替我办丧礼的亲戚。”勇一在前座说。
“是吗？”
然后，所长一路沉默地驱车前行。
“所长——你说我妈是被杀的——是什么原因？”
“不知道，警察是这样说的。”
“有哪个家伙会杀我妈？”
“你母亲是个好人。”
勇一觉得眼角发热，感动得想流泪，但他别过脸去，不让所长察觉。不过，所长大概发现了。
所长大致上知道他的一切。
勇一很高兴听见所长说母亲是“好人。”
“勇一。”所长盯着前方说。“一旦没有其他亲戚在，你本人就是丧礼的负责人了。
好好振作哦。“
“嗯，我知道。”勇一点点头。
可是，勇一在想别的事。
母亲被人杀了，是谁杀了她？
已经快天亮了，可是窗外触目所见之处，依然一片黑暗。
危险的邂逅“难得放假嘛！”珠美打个哈欠之后发牢骚。“这样子不如上学更加轻松。”
珠美本来打算一个人在屋里优哉游哉地躺着看电视。
然而，尽管自己是“无辜”的，终究是遭停学处分之身。
夕里子说：“你使人担心，好好做家事作补偿吧！”
没法子，只好打扫房子洗衣服了。
由于坚持不打免费工，所以最后成功地交涉到以五百圆作为酬劳……“做兼职的主妇，时薪起码好几百圆。”她一面推动吸尘机一面嘀嘀咕咕地说。“这样苛待中学生，是违反法律的哦！”
洗衣与打扫这些工作，通常姊妹间交替来做，接受这种“不当处分”简直是精神虐待！加上体力劳动，珠美认为太过分了。
“哎，累死了！”
结束工作后，珠美以令人惨不卒睹的姿态躺在沙发上，当然，初三学生还是小孩子……“咦？”
门铃响了。谁呢？下午一点钟，绫子或夕里子都不可能在这个时间回来。
是不是推销员？有趣有趣，作为打发时间的对象也不错。
“哪一位呀？”她在对讲机问。
“现款挂号信，请盖章签收。”年轻的男声说。
现款？珠美对这两个字起了敏感反应。
“来了来了。”
她一边回答，一边从厨房的抽屉拿出粗糙的普通图章，然后急急走向玄关。
“辛苦啦！邮差先生。”
她一面说一面开门……
站在眼前的，怎么看也不像“邮差先生”。顶多是十五、六岁的少年，年纪和自己差不多。
而且，珠美对他毫无印象。
“你是谁？”珠美说。
没有回答。取而代之的是一把白闪闪的匕道，嗖地刺到珠美的鼻端。
“干什么呀！”
简直就是低成本的电视剧一般，珠美想。她往后退，接着瘫坐在玄关的入口处。
“别出声。”少年说。
“出不了声啦！”
“进去！”
少年上身穿着一件普通的运动外套，下身是牛仔裤。
当然珠美并不是不害怕的，可是对方和自己差不多年纪，而且长得不算高大，珠美多少回复镇静。
又不是为结怨寻仇而来，假如对方要钱，给他就是了……不管珠美怎么吝啬都好，她还是判断得出，与其被刀所刺，不如钱被夺走的好。何况现在家里没有存放大事现款。
“好，坐吧！”
少年命令珠美坐在客厅的沙发上，自己则在茶几上坐下，在珠美面前把玩刀子。
“干吗！要钱的话，厨房抽屉里有钱包。我们有存折，可是图章在姐姐手里，我领不到钱哦！”
“我不是为钱来的。”少年用嘲讽的语调说。“你是佐佐本珠美吧！”
珠美瞪大眼睛。
“是的……你是谁？”
“有田勇一。”少年说。
有田，仿佛在哪里听过的名字，珠美想。不过，熟悉的人之中肯定没有这个姓。
“知道我是谁了吗？”
珠美摇摇头。有田——谁呢？
“我母亲三天前被杀了。”有田勇一淡淡地说。
“啊！”珠美终于想起来了。“我想起来啦！在我们学校——”“不错。”有田勇一点点头。“你该知道我为什么来这里了吧！”
“来找我吗？——我不懂。”
“我想不可能的。”
刀尖指向珠美的脸。这可不太妙了。
“等等——危险呀！”
珠美悚然一惊。这种角色适合二姐夕里子，多过适合我！因为我一点也不喜欢冒险！
“你不说，我在你脸上留下永不脱落的印记！”
“说——说什么呀？”
珠美不禁压住沙发靠背往后退，可惜顶多后退几公分而已。
“杀我母亲的是谁？”
这件事连珠美也莫名其妙。
“不知道！我怎会知道？”