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散去的雾气使每一处景物看起来都别无二致，我们似乎是在同一个地方不停地兜着圈子。到后来，我不由得怀疑我们是不是会一直这样兜下去，直至筋疲力尽。
就在我们心里满是沮丧之际，我忽然听到了潺潺的流水声。我们拨开野草，地上果然有一条小溪。这条小溪为我们带来了新的希望。我们沿着溪流往前走，起初还风雨无阻，不过慢慢的，我们就仿佛进入到丛林的深处。小溪两侧的树木越来越茂密，横七竖八的树枝宛如一只只不怀好意的手臂，企图把我们牢牢抱住。我们所能做的只是努力地推开它们，可它们前仆后继，我们两只手实在难以应付。
每走一步都是一件十分艰难的事，这让我们无暇他顾，甚至不再想自己将往何方，身在何处。因而当我们拨开最后一层树枝，看到一个空旷而壮丽的山谷时，我们一时之间竟都没有反应过来。我是等到艾彤失声尖叫过后，才如梦初醒地意识到自己大概已经到达了我们的目的地——麒麟山。
我不知道该用什么样的语言来描述我所见到的景象，我想没有哪一种语言能够承受它的重量。在我看来，任何的修辞和表达都只会使它魅力锐减。那完全是一片花的海洋，五彩缤纷的花儿相互排挤着，在风中争奇斗艳。那种美是一道光，可以刺痛我可怜的双眼；那种美是一个梦魇，叫我无法动弹。我花了好大的劲儿才喊出了心中的激动。我张开双手，像是要拥抱它一样冲了过去。长长的斜坡上长满了厚厚的青草，青草把我绊倒，于是我只能以滚的方式扑向它的怀抱。我滚到花丛中，一块石头磕到了我的手。我登时就坐了起来，看着随后赶到的艾彤和思穆，既哭又笑。
空气中弥漫着沁人心脾的花香，那花香像是能够钻进人的细胞，为我们带来无穷的能量。一只浅黄色的蜻蜓飞了过来，大胆地落在我的肩上。蝴蝶则披着奢华的外衣，悠闲地漫游于花间，一副高傲的模样。我爬起来追赶它，也不能使它慌乱。我想起了不久前的那个梦，虽然梦中的世界与此相去甚远，可追逐蝴蝶的情形和感受却似乎十分的契合。
蝴蝶将我引到了湖边，这个湖就是先前那条溪流的归宿。湖水平静而祥和地躺在花丛中，犹如一位高贵的公主。我轻轻地捧起一掬湖水送到嘴边，然后我便相信再也不会有一个地方的湖水比这里的还要冰凉，不过同时我也相信，再也不会有一个地方的湖水比这里的还要甘甜。然而没有见到鱼，这是个不小的遗憾。
我们在花间你追我赶，笑声充斥了整个山谷。一阵风刮来，就地卷起数十片色彩不一的花瓣。花瓣由是插上了翅膀，它们忘情地飞啊飞，越飞越远。这阵风还刮来一片乌云，乌云刚到山谷的上空就轻而易举地化为了雨。雨来得如此之突然，我们根本来不及躲避。等我们好不容易找到一个可以容身的山洞，雨水已经淋湿了我们的背包和衣服。
天边，一座宏伟绚丽的彩虹横亘在天地之间。我无论如何都无法将眼前的一切和我所熟悉的那个世界联系到一起，所以我怀疑这只是一个梦，随时都有醒来的可能。
我们找到的那个山洞刚好可以容纳我们三个人，不过山洞地势偏低，而且杂草丛生。狂风裹挟着雨水不时地灌进来，而我们却对此束手无策。乌云没有如我们所料想的那样很快散去，反而越聚越多。不一会儿，云层俨如一个又脏又厚的盖子，把山谷盖得严严实实。雨势随之增大了，雨水已经漫过我们的脚踝，再这样下去，我们即使不被冻死也会被淹死的。
夜色朦胧时分，气温骤然下降。我们把被雨水淋湿的干粮拿出来，勉强地填饱了肚子。雨在渐渐地变小，后来我们没有听到雨声以为雨停了，跑出来一看，却发现空中正飘着鹅毛大雪。居然下雪了！在我们生活的那个地方，雪比雨水还要罕见。不过我们没有因此而有半点的兴奋。恰恰相反，一种莫名的恐慌迅速地占领了我们的心头。我们回到洞中，紧紧地抱成一团，只希望天气能快点有所好转。刚开始时，艾彤唱起了歌，试图以此来缓和大家心中的不安。她的歌声在这个夜里显得格外的苍白和单薄。没唱几首，她就唱不下去了。她的双唇红得发紫，身体不住地颤抖。
眼下的情况已经超出我们最初的设想。我思来想去，最后觉得我们应该尽早离开那里。我的提议似乎让思穆很是意外，他语焉不详地说了几句什么，意思总之是不同意。外面，狂风怒吼着，仿似一只暴躁不安的野兽。一个小时之后，我又提出了相同的建议。可思穆不置可否，只是让我们多吃些干粮，补充补充能量。不多久，我第三次提议离开。这一次，我的口气重了许多，因为我看到艾彤已经有些神志不清了——我和思穆的情况其实也好不了多少，而外面的风雪却丝毫没有减弱的迹象。思穆没有再坚持，他叫我搀扶好艾彤，自己拎着包在前面探路。他的脸色看起来非常的难看，我不知道他心里在想些什么。
找到湖泊，然后循着来时的那条小溪走回丛林，这是我们唯一的出路。但白茫茫的大雪覆盖了一切，我们看不到湖，也找不到路。我们只能凭借印象，一步一步地向前摸索。我尽量在艾彤的耳边说些鼓励的话，前面路还很长，她不可能靠着别人搀扶走出山谷。为了找到那个湖泊，我们敢情花去了上百个漫漫长夜。我们经常误入到花丛中，继而举步维艰。当思穆踩破湖面的冰层差点掉进湖里时，我们早已疲惫不堪。而爬上斜坡又耗去我们很大的工夫，所以钻进丛林后，我们几乎没有气力再去和阻挡我们的树枝斗争，只能是低着头，一下一下地迈着步子。
我不知道自己究竟走了多久或多远，我只记得艾彤一个趔趄，把我和思穆都给带倒了。此后，谁也没有再站起来过。在我彻底失去意识之前，我不禁悲伤地想：我的人生不应该如此简单和短暂。
但我并没有在那个恐怖的夜里死去，思穆和艾彤也没有。此前我们曾对小溪两侧的树木颇有怨言，然而恰恰是因为它们，因为它们的枝繁叶茂抵挡了风霜雨露，我们才得以幸存。第二天醒来，我们固然为自己还活着庆幸不已，可不知为何，大家的心里同时又都沉重了许多。
走出丛林，我们找到了返程的路。我们长途跋涉，终于赶在当天夜里回到了曾经路过的那个村落。进入村子前，我毅然决然地爬上树，放下了那三具在月光下透着寒气的白骨。思穆这回没能阻止得了我。但那三具骨头经历了太多的风吹日晒，因而一落地，就都摔成了碎片。
我们在村子里找到了先前接待过我们的老人，并在他那里休息了一宿。我们将途中发生的事情一五一十地告诉了他，老人静静地听着，居然泪流满面。
8
自麒麟山归来，我病了，终日卧床不起。
在我生病期间，艾彤和思穆每天都会来看望我，而这也是我一天之中唯一期盼的事。偏偏期盼是一个掌管时间机器的可恶的小鬼，他洞察了我的心机，于是竭尽所能地压缩我与友人相聚的时光，同时又把其它的时间无限地拉长。
艾彤真像个孩子，和她在一起连石头都会感到快乐。我喜欢和她面对面地坐着聊天，聊她的宠物，聊她生活中的每一件小事；我喜欢她的笑容，喜欢她拿那双明亮的眼眸打量我；我还喜欢她的歌声，喜欢她唤我无名指哥哥。她的一切在到达我的内心之前都被修剪得完美无缺，我没有不喜欢的理由。我该不会是喜欢上她了吧！但爱情是什么样子的？——我无从知晓。这样的问题我不能说；也不能问。我的激动、苦闷和迷惘只能同头顶上的天花板抑或是窗外的枯树分享。
差不多过了半个月，我的身体才基本康复。不过我的生活没有因此而回到正常的轨道上来。一天清晨，我背着书包去上课，这是我近二十天以来第一次去上课。刚走到教室的门口，我的身体就本能地绷住了。一股浓烈的刺鼻的气味猛然袭了过来，那是由香料的飘香和肉体的腐臭交汇形成的洋流。老师还没有来，台下悄无声息地坐满了黑压压的学生。教室的门窗关得死死的。灯管虽然都亮着，可灯光看起来既惨白又虚弱。借着气若游丝的灯光，我能看到尘埃在空气中散漫地漂浮。事实上，教室一贯是这个景观，只是偏偏在这天早晨，所有的细节都被放大了。我在一个角落坐下，潮湿的空气钻进我的衣服，不断地叮咬我的肌肤。仅仅二十分钟，我就开始头晕目眩。慢慢的，连呼吸都倍感困难。可以想见，这一节课对于我是多么大的煎熬。下课的铃声一响，我就像逃难似的跑出了教室。
我曾以为时间会帮我重新适应那个地方，但时间似乎不愿同情我，我尝试了好几次，下场都狼狈不堪。我分不清是我的身子容不得那个教室，还是那个教室容不得我的身子。然而可以肯定的是，我再也无法像以前那样坐在教室里上课了。
在我既不想（或者说不能够）去上课又不愿待在宿舍的时候，我就在学校里漫无目的地四处游荡。据说许多人精在完成最后的蜕变前也常常如此。不同的是，他们在漫游中释放了烦恼，我却在此过程中愈发迷茫。我觉得我不应该什么都不干，可我又不知道自己该干些什么。
我去得最多的是湖边的小树林。那里树木成荫，阳光稀少，更重要的是，艾彤的住处就在那附近。我倒不是在那里等着和她相遇——不，绝非如此。实际上，我害怕被她见到我在树林里徘徊，因为我找不到令人信服的借口。我不敢把我旷课的事情告诉她（还有思穆），我不知道她会对此作何种反应，我害怕她的反应超出我的预期。我不想她日后对我投以怪异的目光，更不想她因此疏远我。
有一天晚上，我坐在床上面对着蛰伏在窗外的黑夜，忽然想到了画画。我的脑子里装着美不胜收的麒麟山，我想我为何不把它画下来同他人共享。这个主意使我精神焕发，但可还未开始我就碰到了困难。在我拿起笔之前，麒麟山的美景总是魂牵梦绕挥之不去。可此刻我刚欲走近，它们却又都警惕地躲了起来，生怕被我捕捉到。我无法把那些花儿、蝴蝶、蜻蜓、白雪、湖水、高山、丛林清晰完整地还原出来，我和它们始终隔着一层薄薄的纸张。我焦急万分，但又无计可施。我这才发觉麒麟山正在我的记忆里一点一点地消亡。我渴望能再去一次，虽说我对上次发生的事情还心有余悸，但麒麟山依旧叫我心驰神往。
9
最近一段时间，思穆明显变了，变得神情恍惚，变得行踪诡异。他比以前更加沉默寡言，而且我注意到他隔三岔五就离开学校，不知道去了哪里，也不知所为何事。问他，他也不说。他经常回避我的问题，有时甚至回避我。比如我明明看到他走进寝室，可不管我怎么敲门，寝室里就是没有一点动静。
最令我无法理解的事情发生在一天下午。当时我正在小树林里百无聊赖地踱步，无意中就看到了他。我下意识地往后退了两步，躲在一棵树后。他看上去头发蓬乱，脸上毫无光泽可言。他呆若木鸡地站在湖边，目光涣散地望着湖面上的倒影。后来，他居然低声地哭了起来。他哭得那么悲伤，不一会儿便泪流满面。可他自己仿佛没有意识到，所以当他的手不小心触碰到自己的脸颊时，他才会感到吃惊，继而慌乱不已。他惶然四顾，见周围没人连忙用衣服抹去脸上的泪水。他同时抹去的还有他的悲伤，但一转眼的工夫，他又被无法抑制的愤怒吞没了。他开始左一下右一下地抽打自己的脸庞，咬牙切齿地抽打着。若不是他及时停止，我肯定会控制不住冲过去的。
两个星期前他不是这样的，我记得很清楚。那时候，他还时常主动地把我和艾彤约到一块聊天。不过说是这么说，每次聊得最起劲的都是我和艾彤。他更多的是坐在一旁，用一种欣赏的目光看着我们。有一天夜里我去找他，他突然直直地逼视着我，问我是不是爱上了艾彤。我毫无防备，顿时就被问得哑口无言。我既不敢承认，也不敢否认。就在我不知所措之际，他的神情陡然一变，露出了一丝笑意。
“喜欢她，那就勇敢地去追呀。”他说。
然而半个月后，他再一次逼视着我，问了�