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捡松球的第二天，收拾完茶具，我站在门口对先生说“我先走了”，先生叫住了我：“小泉小姐，请你过来一下。”
“好的。”我说着看了一下表，马上就到六点了。今天和西君约好了去看电影，六点准时从这里出门跑到车站的话，应该来得及。
我走进房间里。小日向先生停下敲键盘的手指说道：“我有点事要请你帮忙。”
“还是捡松球吗？”
“不完全是，但有点关系。”
“什么事啊？”
“你要是不愿意的话，拒绝也没关系的。因为是事出突然，再说一开始并没有规定这项工作内容。”
小日向先生跟昨天一样，手心里骨碌碌玩着一个松球，大概是给自己留了一个吧。先生好像有什么话难以说出口的样子。我有些紧张起来，交叉在身前的双手攥得更紧了。
“是这么回事，实在是事出突然——明天想托你帮我看一天夏夏。”
门旁边的挂钟当当响了六声。小日向先生露出有些为难又有些高兴地表情。一说到孩子，想必无论在什么样的场合，他都会流露出这幅表情。
“可以呀。”
明天没有什么安排，我也就没多想。
“谢谢了。”
“不知道我能不能行。”
“我太太明天有事要出远门。我本来可以看她，可明天我也要跑来跑去地外出办事。我会付酬的，当然要比平时的日薪多一点。”
“不用，不用。”
“啊，这个你不用担心。小泉小姐和夏夏肯定能处好的。我女儿科比那些学生脑子聪明。那么，你明天十点能来这里吗？”
“能。”
“那就拜托了。”
小日向先生最后朝我微微一笑，又把目光落回到电脑屏幕上，敲打起键盘来了。我想要问他，看小小孩是否需要带点什么东西来，不过，看小日向先生那副双唇紧闭的样子，是不会再有什么话要对我说了。
我呼哧呼哧地跑到车站，还是晚了一点，没赶上电车，就在车站给西君打了个电话。我告诉他下趟车得等十分钟，商量的结果，今天不看电影了，光吃饭。
西君在餐厅门口等我，手揣在兜里，黑夹克的领子只竖着右半边。“晚上好。”我问了声好，帮他整理了一下衣领，他微微抬起了下巴，他的脖子凉凉的。
菜上来之前，我跟他解释了一下没能赶上电车的原因。
“答应帮忙看孩子？你可真是欠考虑啊，你看过孩子吗？”
“没有。”
“可累了。”
“大概是吧。”
“我帮你看吧。”
“我自己会搞定的。”
西君用叉子尖戳着端上来的牛排盘子里德豆角配菜，一副无精打采的样子。
“电影没看成，对不起啊。”
我虽然嘴上向他道歉，可其实心里头并没觉得特别抱歉，因为看场电影的时间，我俩有的是。
“我见过老师的太太。”
我把一块热牛排送进嘴里，盯着他的脸。西君拿起餐刀，一边将刚才戳的豆角斜切成一样长的段，一边继续说道：“那时候他们还没有结婚。有一次我去老师家送东西，按了门铃后，一个年轻女人来开门，她就是现在的太太。老师随后慌慌张张地出来了，表情特别怪异，说不上是兴奋还是羞涩。可有意思呢，那位大叔。”
我拿起玻璃杯喝了一口水，还是没有说话。
我没有见过小日向先生的太太。
既不知道她叫什么名字，也不知道她面孔长什么样子。她是不是很漂亮？是不是很可爱？是不是很会做饭？是不是很爱干净？平时小日向先生谈起家里人时，总是管女儿叫“夏夏”，管妻子叫“太太”。然而迄今为止有几次在应该称“太太”的地方，先生不留声直呼了她的名字。每当这个时候，背朝阳光坐着、总是晃动不定的小日向先生，就像涂了层清漆似的，骤然间定住了，
可是我居然给忘了，我居然把他太太的名字给忘了，只记得好像是个时尚的出人意料的名字。
小日向先生没有在书桌周围摆放太太和夏夏的照片。
据先生说，照片给人已过世的感觉，会使人伤感。
脱掉了小鞋的夏夏躺在小日向咸亨的沙发上睡着了。黄色灯芯绒裙子下面，裹着白色连裤袜的两条小腿聋拉在沙发边上。她穿着天蓝色的厚毛衣，从小脑门正中分开的头发，因静电而紧贴在沙发背上。
“这孩子就是夏夏。”小日向先生站起来，推开一只手把夏夏介绍给了我。
“她会走了吗？”
夏夏肉嘟嘟的腿还不像是能够走路的工具。正如现在所看到的，她全身的皮肤还那么柔嫩，不承受任何阻力地这么耷拉着，似乎要自然得多。
“能走了，虽说走不了太远。好了，我该走了。”
小日向先生在沙发旁蹲下，轻柔地摇了摇女儿，说：“夏夏，姐姐来了，姐姐今天一天都陪你一起玩哦。”
我也走进沙发，站在他的对面瞧着夏夏睁开眼睛。夏夏好像睡得很轻，两只小眼睛很快就睁开了，正如我想象的那样，是一对还很柔软的黑眼珠。
“早上好。”
我提心吊胆地问候道。夏夏目不转睛地瞧着我，我也盯着她看，觉得她那双黑眼珠越来越大了似的。我伸出手想跟她握手，她突然放声大哭起来。
“哎呀，还认生哪，夏夏。”
小日向小日向先生把她抱起来，夏夏的胳膊勾着父亲的脖子，夸张地哭着，使人怀疑有没有必要要到这种程度。我傻呆呆地站着，帮不上忙。小日向先生朝我微笑着说：“抱歉啊，这孩子有点认生，一会儿就好，你先坐下吧。”一边抱着夏夏在屋子里慢慢地来回走起来。
我没有坐在自己平时坐的长椅上，而是坐在小日向先生的沙发上望着这对父女。沙发上还留着刚刚睡在上面的夏夏的体温，我感觉到后背暖暖的。
此前我只在这张沙发上坐过一次，那是来这儿一年左右的时间，那时我已经很自然地学会给先生沏茶了。那天下午，我从茶壶里到处一杯红茶，在碟子上放了一块方糖，放在小日向先生书桌上不碍事的地方，然后将保温套罩在了旁边的茶壶上。
当时我正面临失恋。对方比我大很多，是个有妇之夫。他和到小日向先生这里来的那些和蔼聪明的男人不一样，吊儿郎当的，不过挺有幽默感。我们是在我打夜工的家庭餐馆认识的，不是在小日向先生的事务所。
这段明知不会有结果的恋爱总使我的视野昏暗无光。我下决心无论如何也要结束它。必须即刻采取有意义的行动，然而，事实上我所做的却只是给毫无关系的某个人整整齐齐地摆放茶具，仅此而已。按说这事会弄得我心烦意乱，但我还是在先生这里呆着。
我以为小日向先生会问我些什么，准备好茶水后，就在他身边站了一会儿，他只说了声“谢谢”，并没有喝热茶，投过薄薄的窗帘，我看见医院的好多窗户里亮着灯光。好静。偶尔有汽车驶上门前的马路，横穿静谧而过。
我看见透过窗户洒进来的阳光正好照到小日向先生的沙发上，也没请示，就舒舒服服的坐到了上面。小日向先生并没有停下敲打键盘的手，也不知他意识到没有。
他的不管我让我感到高兴。我心不在焉地瞧着工作中的小日向先生，然后慢慢地将视线移到旁边去，我感觉到“结束”这一真是感觉有了和体温一样的温热，满溢到了我的喉咙。
我挺直了脖子，目不转睛地盯着墙壁。墙上挂着的挂历上的画不可思议地抓住了我的眼睛，不让离开。水墨画里画的梅枝上停着一只小鸟，小鸟的小爪子尖有一点微红，越看就仿佛越红似的。
夏夏终于不哭了，又被先生放回了沙发上，我递给她一块软点心，她很乖地接了过去。
“夏夏，说‘谢谢姐姐’了吗？”
尽管书桌对面的小日向先生这么说了，可夏夏还是满脸不高兴地只管吃点心。
“哎呀，在家里可懂事呢，今天怎么不听话呀。”
“大概是害羞吧。”
我这么一说，夏夏猛的转过头，再次目不转睛地盯着我的脸看。我以为她又要开始哭呢，没想到她突然从沙发上下来，穿着袜子就跑到父亲身边去了。
“看样子今天我哪儿也去不了啦。”
我猜测小日向先生是想要为难地笑一笑，但看上不像。
“我做点什么好呢？看来也帮不上您什么忙。”
“哪里哪里。不过我必须出去一会儿。你看，我带这些玩具来了，小泉小姐，你就跟她玩玩吧。”
他指着放在书桌后面的一只大箱子说道。打开一看，里面塞得满满的，有娃娃、毛绒玩具、过家家的玩具房子、蜡笔、图画册，等等。我把它们一个一个地拿出来摆在地毯上，最后看到了放在最底下的我捡来的松球。
爸爸和妈妈和这个箱子，就是这个两岁小女孩的全部财产。
小日向先生走了以后，我以女仆的姿势陪着夏夏玩。夏夏似乎很喜欢玩娃娃，给那个金发娃娃换了好多套衣服。也不知道是因为还不大会说话，还是不好意思说话，她把娃娃和新衣服递给我，一言不发地命令我“给她换上”。
“好的，小姐。”我说着顺从地给她的娃娃换衣服。夏夏盯着我的动作，生怕我对娃娃太粗鲁。外面不时有汽车开过。
夏夏根本不去碰一下放在身边的热牛奶，光是我在喝。
小日向先生带着三分盒饭回来了，夏夏那份是专门做给幼儿吃的。
我从橡木接待台那儿拿来椅子，坐在小日向先生的桌子跟前吃午饭。夏夏坐在父亲的腿上吃自己的饭，吃得挺好，尽管小勺还有点拿不稳。塑料勺的勺把做成了小兔子的形状。
“下午… …”
“哎。”
“下午我不出去了。我还是有点不放心。”
“不过一上午夏夏都没哭啊。跟我玩的挺好的。”
“不不，没关系的。万一有点事，小泉小姐该为难了。再说，不在她身边，我心里老是不踏实。还是不行啊。一向是交给太太管的，给惯成这样。”
“没有… …”
我往喝空了的茶杯里倒红茶。夏夏停下拿着勺子的小手，张着嘴目不转睛地看着我的动作，然后伸出小手要拿暖壶，意思像是说“我要倒水”。
“这可不行，危险。”
“是啊，夏夏，这东西很烫，不能碰啊。”
“夏夏要倒。”她似乎是这样跟父亲说话的。
“夏夏听话，待会儿咱们去捡松塔吧。”
大概是想转移她的注意力，小日向先生拿起滚在说桌上的那个松球给她一看，夏夏马上高兴了：“松塔，我要。”接着尽力张开小手，紧紧抓住了那个松球，说：“夏夏，有好多。”
外面虽然不算太冷，但先生还是给夏夏穿上了红外套，绕了好几圈白围脖，像个雪人似的。小日向先生拉着夏夏的手走在前面，我跟在后面看着父女俩，看见夏夏的另一只手在欢快地摆来摆去。
“今天天气不错啊。”小日向先生回过头来对我说。
“是啊。”
已经三点多了。没什么风，只有开始偏西的太阳光布满建筑物之间。我觉得中午的阳气似乎正好积留在从地面到夏夏身高的地方。
“快看，就是那边，夏夏，那边掉了好多呢。”
走到看得到医院的松树林的地方，夏日想先生朝那个方向一指，夏夏立刻松开爸爸的手跑了过去。小日向先生放慢了脚步，我和他并肩走起来。
“前几天，小泉小姐捡了那么多松球来，她可高兴了。”
“是吗，太好了，没有白捡啊。”
夏夏正蹲在地上，一只手上抱着好几个松球。小日向先生把塑料袋递给她，她一把抓了过去，专心致志地捡着满地的松球，一个接一个地装进袋里。
我也蹲下来帮着夏夏捡。有缺口的、脏了的不要，只挑选那些干净的、小一点的装进袋子里给她。
从树木的缝隙间漏下来的午后阳光，照在夏夏柔细的头发上，连发丝也看得十分清晰。裹着围脖的小脸上�