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滩，最低之处离水才只两尺，乍看像是潮中沙土积成，实是一座天然石礁突出水上。四面近水之处虽是石质，洲上却积有好几尺厚的土地。树木甚多，疏密相间，高大挺直，亭亭如盖，四面碧波粼粼，水甚清深，又有大圈树林平野包围，形胜天然，风景清旷。妖巫师徒所居竹屋高只过人，通体竹制，屋顶盖有极厚茅草，上面种上许多草花，藤蔓纠结，极像一座满生花草的小土堆，不经指点决看不出那是一片房舍。房前斜坡下来三四丈便是平地，因妖巫每夜都要装神装鬼，焚香告天，祭所奉邪神，好些树木均被斫去，开出四亩方圆一片空地，当中建一祭台，台旁环列着二十来个两尺来高的树桩，以供门人跪拜之用。那么干净清丽的所在，台上遍布满污血，看出油腻腻的，腥秽之气扑鼻欲呕。
所奉邪神乃是一个整段大树雕成的木偶，蛇身人首，形如恶鬼，貌相狰狞，与前杀妖徒令牌上面所画恶鬼相似。无手无脚，自肩以下却画着许多奇奇怪怪的脚爪，和蜈蚣一样，紧抱前胸，无一张开。一张阔口，内里钉着上下四根潦牙，口角边污血最多，并有蛇蟒蟠过痕迹，本就五颜六色，丑恶异常，加上许多腥秽不堪的污血，看去越觉惨厉可怖，使人难耐。台下却是细草蒙茸，小花娟娟，清洁异常，连那许多树桩也都光滑整齐。树皮已早剥去，打磨得十分干净。
众人均照姒音所说，面对西面小屋埋伏停当。凤珠把手一挥，姒音早已回到桥边，假装遇险，赶回报警，先急喊了两声，慌慌张张往坡前跑来。随见小屋悬窗内有一人探头外望，姒音发出两声警号，见有妖徒探头，便假装失足滑跌，倒地不起。跟着悬窗内又现出一个蓬头散发、貌相丑恶的妖巫影子，一闪不见。姒音到底胆小，本应起来再跑，到了凤珠等伏处中间再装力竭倒地，滚向一株大树之后，以防万一；因见妖巫师徒相继出现，以为诱敌成功，心大惊慌，情虚胆怯，不敢再起，正装力竭声嘶哭喊：〃师父快来，祸事到了！〃一个通身赤裸、刚把黑衣披上还未穿好、一手拿了钢叉毒镖的花狼蛮已当先纵出，飞驰而来。相隔还有三丈，忽听小屋中厉啸了两声，妖徒立时站定，一面忙着穿那黑衣，把飞刀毒箭挂向腰间，面现惊疑之容，先柱后退走了几步，好似看出无什可疑，忽又转身厉声喝问。众人因妖巫不曾跟出，妖徒相隔尚远，不肯冒失。方疑敌人业已警觉，忽听姒音低声急呼：〃妖巫业已警觉，我再骗她一下。恶徒飞刀厉害，如不近前，你们追时千万小心，反正他逃不脱，至多逃往毒蛇洞内，也有法想。〃匆匆说完，一面假装力竭，勉强挣起，走不几步，又跌爬地上，喘息急呼：〃敌人大群寻来，诸位师兄业已被杀，你还不请师父出来，把我带了逃走，转眼敌人赶到就来不及了。〃
妖徒闻言好似将信将疑，一面大喝令其速往见师，一面双手分举钢叉毒刀，注定姒音，作出待发之势，瞪着一双凶睛，朝众人这面东张西望，一步一步试探着走将过来。
众人见那妖徒未带面具，貌相狞恶，动作轻快，看去十分机警。妖巫厉啸了两声，底下声影皆无，料定踪迹已泄，本就跃跃欲动，妖徒忽然怒吼了几声，扬手一枝钢叉照准姒音打来。这时姒音伏在一株大树旁边，姬棠和二蛮女正藏前侧面树后，相隔最近，见她毫无防备，反比方才胆大了些，装得更像，敌人业已怒吼，说她有诈，还在哭喊，反口咒骂。一见妖徒钢叉飞来，更忍不住，恐其受伤，不约而同各自纵出，将手中刀矛朝那钢叉架去，不料妖徒竟是虚声恐吓，试验真假，嚓的一声钉在姒音头前土地之上，相隔还有两三尺。二女并未将叉架住，刀光人影却被妖徒看出，才知妖徒虚声恐吓，故意试探。
姒音知被妖徒看破，忙即纵起，一手用盾牌护住头脸，掩身树后，探头外望；同时口中急呼：〃你们留神飞刀，还不快追！〃这里姬棠和二女兵闻声心方一动，接连三枝飞刀已由妖徒手上电也似急飞来，妖徒跟着急呼厉啸，纵身跳起，捷如猿猱，往来路连纵带跳逃走，一面将腰间飞刀和背上所插钢叉回头打来。凤珠、再兴看出敌人业已识破，刚刚大喝，各由树后纵出，飞刀已先打来，吃众人刀矛并举，相继打飞，一面率众朝坡上小屋追去。因妖徒虽只一人，所发飞刀又准又快，内一女兵不是带有盾牌，几乎被他打中，就这样也被钉穿两寸，差一点没有把手打伤，见血送命。
凤珠本意生擒拷问，没听姒音见了就杀的话，上来未发暗器。后见妖徒飞刀厉害，姒音又在身后大声疾呼：〃他们的事我多少晓得，再不用镖箭将他打死，被他逃进中屋放出毒蛊就讨厌了。〃同时人又由后追来，扬手又将风珠发还的毒刀取出，朝妖徒打去。
众人看出妖徒果如姒音所说，到了小屋门前忽又转身，改朝当中飞纵过去，凤珠、姬棠和众女兵生长蛮荒，均知恶蛊凶毒，闻言也都警觉，慌不迭各将镖矛弩箭暴雨一般朝前打去。这原是转眼间事，那一排十多间竹屋只西首妖巫住处孤零零建在一边，妖徒脚底极快，本快窜进，不易追上，只为天性凶毒，事出意外，急怒交加，妄想飞刀泄恨。到了小屋门前相隔丈许，忽想放蛊伤人，再行自杀，略一转折耽搁，致被众人追近，手法又都极准，接连十几枝刀矛弩箭同时发出，妖徒怎禁得住？刚到中屋门前，背腿上已连中了好几枝，一声怒吼，跌翻在地；咬牙切齿，还想连滚带爬负伤往里抢进，吃金花一梭镖钉向后股，连腿打断，方始不再转动。
凤珠见姒音手举盾牌，紧随在自己身后，似比以前还要胆怯，知道妖巫凶毒，必由地穴中逃往蛇洞，忙发号令，分头围住，并令金花带了三名女兵保护姒音，以防妖巫逃走不脱，冲出拼命，受了暗算。说时，人已赶到正屋门前，方觉妖徒周身是伤，通体血污，横卧地上，胸前尚在起伏，似还未死。忽听姒音急呼：〃这厮未用毒刀自杀，留神行刺！〃声才入耳，猛瞥见妖徒一声怒吼，身子一挺，忽然把手一扬，手中还有一柄毒刀。刚往旁边纵避，举剑要挡，跟着又是一声惨号，一条膀臂带着一柄毒刀已往斜刺里飞去。再看妖徒业已鲜血狂喷，横尸地上，死后还被蹿出好几尺，落在姒音身旁，利齿怒张，口还未闭。
原来姬棠人最细心，到得最先，早看出妖徒虽是周身重伤，侧卧不动，双目紧闭，面容狞厉，一只右手掩在纱笼下面，好似微微动了一动，便疑有诈。刚瞥见纱笼遮处有刀光闪动，凤珠已和姒音等赶来，心想：这类蛮人猛恶已极，只有三寸气在，还要害人。
上月夜里业已见识，反正不说实话，不如杀死省心得多，心中一动，将刀举起，未及斫下。妖徒以为敌人是姒音引来，心中恨毒，倒地时业已打好主意，准备与之同归于尽，正在强忍伤痛，暗中提气运力，一听姒音开口，偷眼一看，怒火攻心，立时发难，右手飞刀，人也同时猛蹿过去，想咬姒音几口泄恨。这类花狼蛮天性凶狠，性子最长，动手时恰巧姬棠一刀斩下，刀未发出，将臂斩断。旁立女兵看出不妙，又是一矛刺透前胸。
人虽死去，因其去势太猛，仍被蹿出好几尺。
姒音差一点没被毒口咬中，吓得双手都抖，拉着凤珠直喊：〃好娘娘，他们凶恶已极，我真害怕。地室之内到处都有机关毒物埋伏，就此冲进，难免受害。这所房屋以后无法住人，不如放火烧掉。今天总算运气，妖巫只想逃走，忘了赶往中屋放蛊，所养金蚕蛊又太凶毒，以前训练毒虫，又曾伤过她个心爱徒弟，周身血肉均被啃吃精光，痛得惨嗥乱迸，无法解救，转眼成了一堆白骨，费了好些心力，方始收回。因其刚养不久，还未练好，便她本人要是事前没有准备，一个不巧，照样也被反噬。她因此蛊凶毒无比，将来练成，随意收发，无人能敌，可以为所欲为，爱如性命。本来打算练成之后，非但森林两面千百里内蛮人都要任她宰割，无一敢抗；为了上次老金牛寨的人对她轻视，也要一齐杀光。你们小金牛寨的人更不必说。〃
〃因近年门人越少，虽收了我们几个同族姊妹，都看不惯她那残忍行为，尤其那些花狼蛮都喜生吃人肉，连死了的同门也要偷吃，不肯放过，我们全都胆寒，只是无法逃走。她当我们都不可靠，花狼蛮是她心腹，恐为毒蛊所伤，把所有金蚕恶蛊均放在中间屋内一个大石穴内。这东西虽喜生吸人兽血肉，极爱干净。妖巫前两月方始试出它的性情和制它之物，穴旁放有一圈恶蛊最怕的树汁，这东西和生漆差不多，极像污血，另具一种腥香，味甚浓烈，用石钵装好，另外再用厚布漆满，盖住穴口，稍微一干，便把树浆敷上。放蛊之时，再将它移开。另外还有一种黑石油，近火就燃，火力绝大，也是恶蛊最怕之物。这类干石油块甚多，依我之见，最好守在外面，将那油块取来，再用树枝涂满油膏，把火点上，投入地穴，一面我同几位姊妹把屋中树浆倾入穴内，再将油块多抛点下去，穴口也堆满这两样东西，用火一点，连房屋带毒蛊一齐烧掉，方免后患。〃
〃那蛇洞只得三四尺方圆，内里大小洞穴密如蜂窝，各种毒虫恶蛇便藏在这些洞穴之中。因受妖巫常年训练，甚是灵巧，能通人意。本来妖巫先死，除那条大蟒外，余者还能指挥制服。如被妖巫逃人洞内，却是万分讨厌，只有仍用前法，将洞口用涂有石油的树枝堆满，再将油块抛将进去，一火烧死，才可无害。事不宜迟，我先令人将那石箱中的各种解药毒物取出，以防损毁。妖巫此时必在地穴中想法逃走，或是驱遣毒蛇恶蛊来和我们拼命。恶蛊封闭石穴之中，暂时还不妨事，倒是后洞要紧，内有不少恶蛊，凶毒无比。蟒只一条，不甚长大，但是奇毒，性颇灵慧，祭神时，专一令它蟠在邪神身上摆样吓人，已极厉害。最可怕是那些奇奇怪怪的毒蛇，越小越毒。最厉害的名叫丈八青，一跳两丈来高，比飞还快。还有一种当中身子像个乌龟，头尾和蛇一样，通体长才两尺，都是还未上身人便中毒倒地。幸这两种怪蛇性懒喜睡，不激怒它，终日昏眠，和死了的一般。妖巫师徒方才训练，又都喂饱，所以暂时还不至于惊动。那条大蟒和别的毒蛇恶蛊却须防它窜出，稍微轻视疏忽，沾身便难活命，下手越快越好。〃
凤珠等闻言，才知当地危机四伏，不是容易。如非事前收服此女，尚有凶险，立时照办。姒音虽然献计，领头下手也是胆怯非常，无奈众人不知虚实，稍一失策，均有性命之忧，急匆匆在众女兵保护之下先将石箱寻到。凤珠跟将进去，见箱中药品甚多，都有标志，惟恐散乱，不易分辨，还有许多宝石、珍珠、金沙之类，便命连箱抬出，那藏放树浆、石油之处就在坡下，乃是两个人工掘成的石槽，约有五六尺方圆，旁边还堆着好些干的油块。石油浓厚如膏，并有许多现成木条，知道妖巫虽喜喂养毒物，因恐反噬，平日均有防备，不料便宜了敌人。因觉蛇洞一面最是可虑，命速下手，一面又将守桥女兵喊了十几个来相助，争先动手。刚涂好油浆，拿了许多油块赶往屋后，还未到达，便听把守蛇洞的蛮人女兵惊呼呐喊，姒音喊声〃不好〃，忙拉凤珠一同赶去，口中急呼：
〃如见毒蛇，不论大小，快些避开！〃刚刚赶到，众女兵说：〃方才有一大蟒探头钻出，连发镖枪均未打中，来势十分猛恶。幸而时二爷因听姒音方才之言，预先命人用木架沾了些油漆赶来，用火点燃，朝蟒丢去，方始惊退。如今洞内正在鬼叫。〃
众人侧耳一听，果有吹竹之声隐隐传出，听去颇深，姒音忽然变色急呼：〃这老妖巫已去驱遣毒蛇恶蛊，就要冲出来了！〃说时迟，那时快，众人刚瞥见石洞深处暗影中有好百十点大小各色星光乱萤飞舞，明灭不定，似要往外拥出。忽听飕飕几声，再兴早就留神，听出内有暗器发出，慌不迭一手一个，把凤珠、姒音猛力往旁一拉，接连四五道寒光，中杂一蓬寒星，已朝当头众人飞来。夺夺铮铮一串响声过处，暗器落地，内有两口毒刀来得最快，一由凤珠耳旁飞过，一由姒音左肩擦过，将所着白衣划破，不是内穿皮衣，几乎受伤。凤珠更是险极，如非再兴关心大切，追随在旁，警觉得快，将二女拉开，几乎送命。那蓬寒星乃是十几枝三寸大小的毒弩毒针。再兴只顾二女，差一点没被打中。另外还有几个女兵，三个掩往洞旁点火，一个闪避得快，人又矮小，也差一点没有被打中。凤珠看出厉害，方喝：〃避开正面，快些点火！〃一串嘘嘘卿卿怪啸之声宛如潮涌，当头大小十几