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莎拉此时才记起萍妮提过电话的事。“简直是发疯！我不愿意一个人和你住在这里，乔顿。”
“不会只有我们两个人，麦隆租了一艘游艇，明天早晨会带补给品到这里。”
“麦隆！他也参加这次疯狂的行动？”
“也许他比你想象中的更像我，至少他懂得谅解，并且能够与我心灵相通。”他把双手插入斜纹棉布夹克的口袋里。“也许你认为我连他一起欺骗。在你的心目中，我彷佛具有撒旦的口才。”
萍妮不久之前才提到夏娃被诱惑的事情，此时突然闪过莎拉心头。“比喻不恰当，因为只有别人愿意听的时候，口才才有作用。昨晚那通电话铃声响起时，我就已经放弃听你说话的权利。”
“我知道，所以我才去找你的朋友萍妮。你必须跳出那个陷阱，若不是我自己无能为力，否则我是不屑利用其它有影响力的人。”他的嘴角扬起悲哀的笑容。“当然，这又恰好证明你对我的观点。不过，你对我的看法如何并不重要，唯一重要的是，你在这里绝对安全，而我要确定你继续保持在安全的情况下。”他转过身。“我要回到屋里准备晚餐，你想通了就来吧！”
他从莎拉身旁走开，转眼已经在半山腰上。莎拉望着他的背影，觉得愤怒与挫折汇集成一条滚烫的热流在体内沸腾。“没那么简单。”她在他背后大喊。“如果我让你为所欲为，不如去死。我永远不会再落到你的手掌里。”
他转身面对她，表情反映无限的疲乏。“看在老天的分上，你以为萍妮没有获得确实的承诺会随便同意这种作法吗？我告诉她，我绝对不会强迫你。如果你信得过，我向你做同样的承诺。”
“我不会相信你。”
“我也这么想。”他的表情变冷。“反正，这也不重要。”他顿了一会儿，随即突然大声吼道：“去他的！不错，你的信任是很重要，但是少了它我也活得下去，只要能保住你的性命，我可以忍受任何事情。你不能离开这个岛屿，直到朱利安不再构成你的威胁。你在岛上的期间，我会比你的影子更靠近你。”
“你拚死也会的。”
他点点头。“也许我们两人都相当靠近死亡。”他转身再度开始爬坡，长腿迈出大大的脚步，飞快缩短他与山头之间的距离，顷刻之间，阴沉猩红的天空，已榇托出他颀长有力的身躯。接着他开始走下山坡的彼侧，逐渐消失了踪影。
莎拉伫立原地，感觉孤寂万分。海风似乎突然更加噬人，海浪扑击岩岸的沉闷声响更加猖狂。她转身凝望大海，觉得自己此时像风、像浪一样的凶暴。如果萍妮在这里，她会企图勒死她。萍妮怎敢让她陷于这种处境？乔顿与萍妮都把她当作小狗般看待。
呸，她不是小狗，她要运用脑力对抗他们。她唯一的弱点就是过于信任他们两人，如今他们已粉碎了这份信任。乔顿曾经说过，失去她的信任无异使他获得自由，然而，她却感受不到自由，只觉得苦恼、寂寞、内心空虚。她会克服的，她会学到与萍妮及乔顿一样顽固。她要留在这里一会儿，凝望波涛汹涌的大海，设法忘却内心的狂乱，重新振作自己，面对乔顿。
她一走近红瓦屋顶的农舍时，立即闻到葱与胡椒的扑鼻香味。她顺着香气穿过磨石子地的门厅，走到屋子后方。乔顿正在煎锅里的拌料，他抬起头瞥她一眼。“你的手提箱放在楼上的卧室里。”然后微微一笑。“它不比另外两个房间大多少，但是有私人的浴室。晚餐十五分钟内准备好。”
“我没有投降，你知道吗？”
“我知道。”
“但是我也不会蠢到一整夜在外面盘桓，就为了躲避你一个人。”
“你真敏感。”
“我打算离开这个岛屿。”
他继续搅拌洋葱与胡椒。“等安全的时候。”
“不，我不愿被人当作白痴小孩般看待。我不知道哪一点使你和萍妮认为我总是逆来顺受，但是——”
“不是逆来顺受，”他低头注意煎锅。“是信任。我曾经说过，你太信任别人。即使你认为我曾背叛过你，你仍然必须信任别人。你好歹得信任某个人，莎拉。”
“不，”她断然地说。“我已经获取教训。我会和你及萍妮一样顽固与猜疑。”
“不，你办不到的。”他抬起头，表情严肃。“你虽然希望自己能够改变，但是，希望难以成真。你为人温柔、可亲又坚强，不会让我这种人扭曲你，或是使你脱离本性。”
“我不敢肯定自己往后是否依然温柔或可亲。”
“你会的，我敢确定。”他把煎锅放在小火的炉上。“我焙了一道好菜，如果你喜欢，我可以用托盘端到楼上给你。如果你觉得最好远离我，我会谅解的。”
“我说过，我没有理由要躲避你。”她傲慢地说。“等我洗过澡、换好衣服，自然会下楼的。”说完她就转身离开。
“今晚可躲不过我。”
她气愤地迅速回头一瞪。
他的嘴角露一抹幽默。“别那么担心，”他转个身说。“我是指洋葱。我爱吃得不得了，记得吗？”
第七章
“我从来没看过你这个模样。”莎拉推开自己的盘子，仔细打量厨房餐桌对面的乔顿。“又是另一场表演吗？”
乔顿摇摇头。“表演已经全部结束，舞台布幕也已正式垂下。”他站起来。“吃饱没？我来拿咖啡。”
莎拉看着他横过厨房，双眉迷惑地皱在一起。今天晚上乔顿显得有点不一样。以往显著的沉静依然故我，意志力更加明显，但是总觉得少了什么。她突然明白哪里出了毛病。往日潜伏在每一个动作里的紧张不见了。“你……看来挺轻松的。”
他从橱台边转身，手中带着咖啡壶走回餐桌旁。“是吗？”他在莎拉的杯子里注入热腾腾的咖啡。“我倒不觉得，不过，我猜你从来没看过我拋开绝望的时候。你说得对，从我遇见你的那一天开始，就一直像在舞台上演出。”
“绝望，”她重复一遍。“用这个字眼很古怪。”
“比古怪的感觉更难受，它令人浑身不自在。”他为自己倒好咖啡，把咖啡壶放在桌上，然后坐回自己的椅子。他向后倚在靠背上，两只长脚伸向前方。“你从来没绝望过吧，莎拉？”
她沉思片刻。“没有，我想没有。”她曾经抑郁不乐，甚至自感凄凉，但从来没体验过绝望的锋利边缘。“我没想到你竟会有绝望的感觉，你一向控制得很好。”她咬紧嘴唇。“包括对每件事、每个人。”
他端起杯子凑近唇边。“以前，控制对我来说非常重要，唯有如此我才能避免自己的世界粉碎成千百万片。我不能让这种事情发生。”
“你说『以前』，但你现在仍然想控制我。你怎么解释？把我搁浅在这个小岛上，不让我离开。”
“最后的欢呼？”他举起杯子，模仿干杯祝福的姿态。“还是拯救我健全灵魂的良机？你怎么说？”
“炫耀你的傲慢。”她站起来。“我不想继续喝咖啡，我想我该去睡了，明天麦隆来这儿时，我要顺便离开小岛。如果他不带我回去，相信游艇上的无线电总可以借我用用。但我无法相信他真的和你同流合污。”
“如果他不打算如此，就不会久留，而你也将面临那个邪恶的妇女杀手。我相信你不希望发生那种事。”
“你显然认为这件事很有趣？呃，我可和你不一样。”
“噢，对不起，我从来不喜欢黑色喜剧。”他也缓缓起身。“但我或许看见这种情况里某种尴尬的讽刺。你一直希望看到我撤除所有保护的屏障，如今我可以和你坦诚相对，它却已经失去重要的意义。你不觉得有点滑稽？”
“我恐怕并不欣赏这种歪曲的幽默。”
“我知道你不会欣赏，对你来说太阴沉。在你的心目中，我太阴沉。我向来明白这个事实，”他把杯子放入碟中，微微笑着。“而你却不明白。我猜，过去正是这阴沉吸引了你，你想照亮我每一个隐密的角落，对你而言，我是一项挑战。”
“不，”莎拉抗议道，并且万分惊愕。“事实并非如此，我爱——我那时候迷恋着你。”
“是吗？想想看。在你一生当中，所有的人都爱你。你提过，你在父母去世之前，始终和他们保持美好的关系。你身边一直有知心的好友，也从来不用心机对待别人。”他停顿片刻，然后用低沉的声音继续说道：“太单纯了，于是，当我在你的生活里出现时，就显得与别人不同。没有一个女人会认为我单纯，而我也无法给你你早已习惯接受的温文反应。我像洪水一涌而至，用我对你的感受淹没你，但我也挑起你的兴奋。你准备接受一些不同的东西，而我正好可以提供；你需要挑战，我也正好符合条件。当你诅咒我使你成为受害的牺牲者时，或许会记起这些。”
他说得没错吗？莎拉难以确定。她向来有探索内情的热情，而乔顿确实在她面前呈现谜样的神秘。难道她真的基于挑战而产生本能的反应？难道她怀着无情的心追求自己想要的东西？现在却又无情地控诉他自私的占有？“你是说我以前只是利用你？”
“不是故意的。”
她不安地啮咬自己的下唇。“你一定弄错了，我从来不利用别人。”
他沉默不语，只是定定地注视她。
“我恨利用别人的人。”
“别激动，莎拉。”乔顿的语调温和。“我并不介意被人利用，我愿意让你用任何需要的方式利用我。对我来说是值得的。”
她摇摇头，退后一步。“但我从来没——”她用力咽下一口气。“乔顿，我不是一个利用者。”
“我们全都彼此利用，唯有利用别人却不让别人利用时，才是罪过。而你经常付出的多接受的少，莎拉。”
然而，她并不知道自己究竟接受了什么。现在她很好奇，乔顿到底伪装多少占有欲，以便给她某些“不同的”东西。他深刻了解她，很有可能洞悉她性格中的某些方面，而这些方面若不是由他揭开面纱，她或许迄今仍在不自知的情况里。“你以前为什么不提醒我？为什么要让你自己承当所有的责难？”
“因为是我的错。”他简单地说。“正因为你的动机并不如你所想的那么理想，所以不能构成你的罪过。我做了你控诉的每一件事，而且，每当我发觉吸引你趋向我的原因时，也利用那个原因。”
不过她还是有错，莎拉开始了解。她过于专注想解开彭乔顿这个谜，因此有可能对自己的自私视而不见。
“别担心这些，”乔顿温和地说。“一切都已事过境迁。上床好好睡一觉吧！”他歪着嘴边笑。“昨晚我没让你休息多少时间，是不是？”
回忆像洪水泛滥，莎拉可以感觉红潮刺痛面颊，灼热的性感之箭不断戮刺她困惑的心。乔顿在她体内移动的时候，火光在他赤裸的身体上摇曳，他的脸朦胧、热情地俯视她，带来既甜又苦的快感。她可以感到乳房在宽大的毛衣下发胀，体内也开始郁积炙热。她的目光不知不觉扫过乔顿身上，沉醉在他散发的男性力量里。她突然发觉自己的情况，立即抽回视线。不对，她绝对不会再度陷入。她怎么知道这个面貌一新的乔顿不是
和以前的几次同样的虚假？她转身离开。“今晚我会睡得很好，晚安，乔顿。”
“希望你说的没错。”他转身开始叠起桌上的盘子。“你总要试一试。”
“我会立刻呼呼大睡。”她面无表情地表示，然后离开厨房走向门厅。
然而，她并没有立刻呼呼大睡，一直到天色微明时，才好不容易勒住乔顿惹起的纷乱情绪，不安稳地睡去。
“对不起，亲爱的，我帮不了忙，”麦隆温和地说。“这一次不行。”
“我不敢相信。”莎拉的目光在麦隆与乔顿之间来回移动。“你真的在帮他？法律禁止这种行径。”
“我们没有犯罪，”乔顿平静地说。“你自己愿意来这里停留几天。你要改变心意并不表示麦隆或我有义务提供你离开的工具。”
她转向麦隆。“但是我不想留下——”她戛然中断。麦隆虽然一脸同情，但是和乔顿一样的坚决。挫折与愤怒霎时涌上她的心头。“我以为你会帮助我。”
麦隆耸耸肩。“他是我哥哥，而且他相信自己的作法是正确的。他诚心诚意希望一切事情都对你最有利，莎拉。”
“我的天！你究竟有多强烈的排外主义？”她的双手在两侧紧握成拳。“只有我才能决定什么对我最有利。”
两个男人都没回答。
她的怒火又燃得更烈。“该死！”她咬牙切齿地说。“你们两个都该死。”然后一转身冲出房间，奔过门厅，闯到屋外。她一路直奔