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“朱利安他……我不知道自己是否还会有真正干净的感觉。”
“谢谢你，萍妮。”莎拉平和地说。“我知道这些字眼并不恰当，但是我只能这么说。但愿我能有报答你的日子。”
“我不要什么报答，帮助你是我自己的选择。”萍妮回头瞥她一眼。“而且我会继续帮忙。过去四十八小时里，我领悟一件非常重要的事。”
“什么事？”
萍妮歪着嘴笑道：“世上没有任何庇护所，除了在我们自己的心里。”
莎拉目送萍妮走出厨房，然后转身把软膏收回餐桌上的急救箱里。总算结束了，真难相信朱利安的要命威胁已经成为过去，他已经困扰她好长的时间。
“她好吗？”
莎拉转身看见麦隆站在走道上，一脸的关切。“她说她很好，可惜那不是实话。我认为那个怪物对她心灵的残害，比对她身体的伤害更大。”她重重地关上急救箱。“萍妮可说是浩劫余生，需要时间复原，但是她会坚强地度过这个难关。”
“而且你也会帮助她。”他温和地说。
“我一定会的，一直都会。”她转身笑着问他。“乔顿怎么没和你一起回来？”
“他在准备开航游艇，并且叫我过来告诉你——”
恐慌迅速闪过她的心头。“离开！”她眼中突然现出怒意。“乔顿的麻烦还不够吗？为什么要决定在日落的时候开航离开？”
“莎拉，我没说——”
她不听他说完。“我不敢相信，反正我不打算让他走，而且……”她已经跑出房间，留下含糊的尾音。
“你不可以离开。”莎拉大步走下码头，双手握成拳头垂在两侧。“你听到我说的话吗？乔顿。如果我让你离开我，我就是混蛋。”
乔顿转身面对她，愣在那里。“萍妮好吗？”
“她会好起来。”莎拉粗鲁地说。“我不希望她现在没人陪伴，所以我不能麻烦自己绕着大半个地球追你。你必须留在我身边。”
他的嘴角露出一抹隐约的笑容。“瞧你变得多么霸道。如果我不选择留下又怎么样？要不要用链条锁在你的手腕，像个外交家的小手提箱？”
“如果必要的话。”她眨眨眼睛，挤回愤怒和疲惫的泪水。“我会不惜一切把你留在这里。你明明爱我却一心只想离开我，简直愚不可及。你确实爱我，你为什么不承认？”
“我爱你。”他顺从地说。
“你就害怕我会受到伤害，所以——”她停住不语，努力回复稳定的声音。“好，
如果你不留在我身边，我会叫萍妮与达文把他们捞得到最危险的任务派给我。贝鲁特、调查报导、药物泛滥。”
乔顿脸上的笑容消失。“你办得到才怪。”
“如果他们不肯，我就辞职，哪家杂志社肯，我就替哪家工作。”
“自杀任务？”乔顿一脸阴霾地问。
“不是自杀，我会尽力活命。我说，我不像你的母亲。”她迈近一步，抬起头注视他，眼睛像迷蒙的翡翠，闪闪熠熠。“我很坚强，足以单独生活，但是如果我希望这样做，那才是活见鬼。所以我要运用一点强迫的力量。你想知道我是否平安无恙，唯一的办法就是在我身旁。”原先抑住的泪水，此时又流满两腮。“萍妮说，唯一的庇护所在我们心中，但是那也不正确。如果你爱一个人，他也可以成为你的庇护所。你是我的庇护所、我的安全保障，也是给我快乐与力量的起源地，还有——”她泣不成声。“你以为我会让你带走它们吗？”
“显然不会。”温柔软化了他刚硬的脸廓，他凝望她的神情好美。他把她揽入怀中。“你实在是个难缠的女人。”
“唯有一个顽固、胡涂的男人逼我疯狂时，我才——”
他的手指按在她的唇上，阻止她激烈地抨击。“别毁谤我。我不是准备离开你，我只是认为应该送萍妮去看医生。你已经赢了。”
她平静下来。“我赢了吗？”
“如果你认为和我这种男人白首偕老算是一种胜利。也许下个月或明天，你就会感到懊悔。”
“我永远不会懊悔。”她的目光仍然不放心地探索他的脸部。“为什么？”
“朱利安。”他说。“我从来没看过你那么接近死亡，即使上次你摔跤撞到了头部时也没那么严重。这正是我经常怕得要命的事情，我最糟糕的恶梦，总是出现在我眼前。当时我才明白，如果你能保命，我再也没有足够的勇气让你离开。不论你到哪里，我务必时时在你身旁，帮助你、保护你的安全，”他停顿片刻，然后踌躇地加上一句：“并让你快乐幸福。老天！我要努力使你永远快乐，莎拉。”
“庇护所？”她柔声问道。
“如果那是你心里想要的，我会努力成为你的庇护所。你的日子不会太好受，我的占有欲与嫉妒心或许和以前一样强烈。”
“还有爱心。”
“噢，是的。”他点点头，用无尽的柔情将她紧紧揽住。“永不磨灭的爱心。这种补偿足够吗？”
喜悦像阳光照亮的闪闪溪流，从她心中蜿蜒穿过。“补偿？”她温柔地亲吻他。“乔顿，只有爱才是重要的，难道你不明白？”
他点点头，脸上的笑容和莎拉的一样欢欣。“我想你已经开始教训我，希望五十年后你还有同样的想法。”
“我会的，”她轻轻地说，同时深情地凝视他。“你尽可以指望我。”
（全文完）