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突和阴谋等。
当占星学家在他们的观象仪中发现某事件的征兆时；便宣布该事件将要出现；但同时又说；上帝可以随意或多或少地改变他们所记下的事件。他们把自己在一年中所预测到的各个事件写在一块正方牌上；卖给那些想窥测未来的人；一个银币一枚。凡推测较准的人则被视为此道的高手；并因此受到尊敬。
如果有人因为怀有做大事的志气；或要到远处经商；或者要开始其它事业；而很想知道将来的成败如何；便来到这些占星学者那里；告诉他们自己要做的事；询问届时的天意如何。于是占星家告诉他说；在答复这个问题之前；他应当先说出自己出生的年、月、日、时；等占星学者或算命者知道了这些详情后；便进一步考查他的星宿和所问的时间的天体方位是否相符。根据这种比较；就可判断所问事业是否顺利。
大家必须注意；鞑靼人是用十二年一周期来计算时间的；第一年以狮命名；第二年是牛；第三年是龙；第四年是狗；如此这般；一直到十二年完全排完为止。所以当一个人被问及生于何年时；他总是说生于属狮的某月、某日、某时、某刻。这一切都由他的父母详细记载下来。他们在十二年的周期完毕后；又回到第一年；如此周而复始；重复计算下去。
鞑靼人的宗教及他们对灵魂的看法与风俗
前面已经说过；鞑靼人都是偶像崇拜者；每人都有一张神像图；高高地贴在自己房中的墙壁上。图上面有一个名字；是用来指明在天上的神灵的。他们对这个神灵每日焚香膜拜。他们先将双手前拱；然后跪下叩头三次；祈求神灵赐予他们智慧和健康；除此之外；他们对上帝别无所求。在这个天神之下；他们在地板上还立了一个雕像；叫纳蒂盖（Nati…gay）。他们认为他是管理地上一切事物；或管理从土地中生产东西的神。他们替纳蒂盖配上妻子儿女；也同样对他焚香、拱手、叩头；向他祈求的是风调雨顺、五谷丰登、养儿生子等一类的事情。
他们相信灵魂不灭。他们认为：当一个人死去；他的灵魂就会钻入另一个物体中；并且按照这个人生前的善、恶来决定他的将来是好是坏。如果他是一个贫民；而且行为高尚；那么他第一次将投胎于一个有体面的妇人；再生出来后就变成了一个有体面的人；第二次则投到一个贵妇人的家中；变成一个贵族；这样在人生的阶梯上不断上升；一直到与神合成一体为止。反之；如果他是一个有体面的人的儿子；而行为恶劣；那么他的下一世将变成一个村夫；甚至变成一只狗；并且还要继续下降；愈降愈低。
他们说话时的态度十分谦恭；他们彼此问候；满面笑容；彬彬有礼；表现得十分有教养。饮食方面他们也特别讲究清洁。他们对父母表示出极大的尊敬。如果有一个儿子对父母怠慢无礼；或在必要时不承担赡养父母之责；那么；便由一个公堂来严惩这种不孝之罪。
犯有各种罪恶的坏人先被捕入狱；然后判以绞刑。那些监禁三年——这是大汗所规定的普通监禁之期——的人；在他刑满释放时；就会在他的侧面颊上烙上一印；以便区别于其他人。
这个国家的人民比世界上任何国家的人民都要嗜赌；现在的大汗禁止一切种类的赌博和其它诈骗方法。他在阻止人们干这种勾当的一道上谕中说：〃朕以刀剑之力；征服了你们；你们的一切财产都是朕的。如果你们赌博；就是以朕之财产来寻欢作乐。〃不过他并不因为具有这种权力而强取豪夺。
至于一切有地位的人；觐见大汗时；所遵守的礼节制度；我们不应该略去不谈。当他们走近大汗的居所；相距还有半英里时；为表示对圣上的敬意；就表现出一副卑恭肃静的态度；不敢有丝毫的喧哗之声；也不敢高声呼喊；甚至不敢大声说话；以免声音传到远处。每个有职位的人都随身带着一个吐痰用的小器皿。当大汗在殿中时；没有人敢在地板上吐痰。等到觐见完毕；大汗设宴庆祝；朝觐的人又必须按惯例自行携带一双白皮制的精致长靴；并在入殿前将走过路的靴子交给仆人；换上这种白长靴。之所以要保持这种习惯；是为了不污损那些用金银线绣成的并具有各种颜色的美丽地毯。
契丹的其它地方与永定河及其桥梁
我们在介绍了大汗的政府、契丹省的治安、汗八里城大汗的宽宏大量等情况之后；现在将进而描述帝国的其它部分。你们应该知道；大汗曾派遣马可到帝国的西部出任专使。他离开汗八里后；向西方前进；足足走了四个月。我们现在要将他在来往途中所见的一切事件讲述出来。
离开都城走十英里；来到一条叫白利桑干河（永定河）的河旁；河上的船只载运着大批的商品穿梭往来；十分繁忙。这条河上有一座十分美丽的石桥；在世界上恐怕无与伦比。此桥长三百步；宽八步；即使十个骑马的人在桥上并肩而行；也不会感觉狭窄不便。这座桥有二十四个拱；由二十五个桥墩支撑着；桥拱与桥墩都由弧形的石头砌成；显示了高超的技术。
永定河上的卢沟桥；西方称马可·波罗桥
桥的两侧用大理石片和石柱各建了一道短墙；气势十分雄伟。桥的上升处比桥顶略宽些；但一到桥顶；桥的两侧便形成直线；彼此平行。在桥面的拱顶处有一个高大的石柱立在一个大理石的乌龟上；靠近柱脚处有一个大石狮子；柱顶上也有一个石狮。桥的倾斜面上还有一根雕有石狮的美丽的石柱；这个狮子离前一个狮子一步半；全桥各柱之间都嵌有大理石板。这与石柱上那些精巧的石狮；构成了一幅美丽的图画。这些短墙是为了防止旅人偶然失足落水而设置的。
涿州城
过了这座桥；向西前进三十英里；经过一个有许多壮丽的建筑物、葡萄园和肥沃土地的地方；到达一座美丽的大城市叫涿州；偶像崇拜者在这里有许多寺院。
这里的居民大都以商业和手工业为生；他们制造金丝织物和一种最精美的薄绸。这里还有许多大旅馆供体面的旅客食宿。
离城一英里；就是大路的分岔处；一条向西；一条向东南；向西的路经过契丹省；向东南的路通往蛮子省。从涿州城向西走十日；经过契丹；到达大因府今；沿路经过许多美丽的城市和要塞。这里的制造业与商业十分兴盛；并有许多葡萄园与耕地。契丹省内地不生长葡萄；所以都从这里运去。这里又有很多桑树；桑叶可供居民养蚕并取得大量的丝。这个地区的所有居民与附近无数市镇有着频繁的交流；所以可以在居民中间传播文明。一些商人不断地往来于这些市镇之间；每逢各市镇定期的集市；他们就把货物由一个城市运到另一个城市。
大同府
在前面所说的十日路之外；再走五日路程；据说还有一座美丽的大城市；叫大同。大汗狩猎的范围就一直扩展到这里；在这个范围以内；除掉皇家的王公和在大鹰师处注册的人外；没有人敢打猎。一旦超出这个界限；一切有官位的人都可以自由行猎。
不过大汗很少到这一带游猎；所以；许多野兽；特别是兔子；繁殖得极多；有时甚至将省内一切生长的谷物都毁掉了。大汗得到这个消息；便率领整个宫廷人员前往狩猎；最后满载而归。
这里的商业十分发达；各种物品都能制造；尤其是以武器和其它军需品见长；它们从这里直接提供给皇家卫队使用；十分便利。葡萄园为数甚多；所以可以生产大量的葡萄。其它果实也很丰富；桑树及养蚕业也很发达。
离开大因府；向西走七日；经过一个十分美丽的区域；这里有许多城市和要塞；商业和制造业十分发达。这里的商人遍布全国各地；获得巨大的利润。穿过这个区域后；到达一个很重要的大城市；名叫平阳府；城内同样有许多商人和手艺工人；丝的产量也很丰富。不过；我们对这个地方就不再多说；在进一步叙述开昌府这个著名的城市之前；先说说一个名叫泰津今的壮丽城堡。
泰津堡
在平阳府的西方有一个美丽的大要塞名叫泰津；据说是在遥远的时代；由一个叫作金王（TheGoldenKing）的君主建造成的。在这个要塞的城墙内有一座装饰美丽宏伟的王宫；所有古代统治这里的著名王公的肖像都挂在殿中；构成了一个十分庄重的纪念馆。
现在来说一说历史上关于这个金王的记载。他是一个很有权势的君主；宫廷中养着许多极美丽的女子；供他使唤。当他要到王宫各处行乐时；就由这些女子拖车。车的体积很小；所以她们完全可以胜任。她们专门替他服务；凡是能够增加他的舒适或娱乐的事；全都一一照办。他在政府中很有力量；在统治上也是恩威并施的。
金王的画像
据当地的居民说；这个城堡十分坚固。不过；金王的王国是王罕的封区；因为他妄自尊大；所以时刻想要背叛王罕。王罕知道这件事后；十分忧虑；但因为这个要塞十分坚固；不能进行正面攻击；所以这种情形持续了一段时间。后来他的随从中有十七个骑士来到他的面前；表示他们愿意去将金王活捉回来。王罕允诺事成之后一定给予重赏；这更使他们欢欣鼓舞。
于是这十七名骑士离开了王罕；投奔金王。他们说自己是从远方而来；愿为他服役。他们在服役期间尽忠职守；既能干又勤勉；受到了新主人的器重；得到了极大的恩宠。
有一天；金王出猎；渡过一条河；和没有过河的随从暂时分开了。这些骑士看见时机已到；正好可以实行他们的计划；于是立即抽出剑来包围了金王；强迫他来到王罕的领土内；使他不能获得自己子民的任何援助。
王罕对俘虏金王的待遇
当他们到达王罕的朝廷时；王罕命令他的俘虏穿上最卑贱的衣服；并为了故意侮辱他；专门派他去看管家畜。
金王在这种可怜的情况下度过了两年；而且始终被严密监视；不能逃走。等两年过后；王罕下令将他再带到自己的面前。金王诚惶诚恐地想着；自己将会被处死；但事情恰恰相反；王罕在警告他不得妄自尊大和骄矜后；就赦免了他；并下令让他重穿君主的衣服；又用一个很威武的卫队送他归国。从那时起；金王就始终保持着自己的忠贞；并且与王罕长期友善相处。以上所述就是传说中有关金王的故事。
壮丽的喀拉摩拉河
离开泰津要塞；向西走二十英里；来到一条大河；叫喀拉摩拉河（黄河）。此河既深且广；所以无法在上面建造一座坚固的桥梁。这条河一直向东流入大海；河的两岸有许多城市与城堡；里面住着大批的商人；从事广泛的贸易。邻河的区域生产姜和大量丝绸。
这里的鸟雀多得令人难以相信；尤其是雉；一个威尼斯银币可买三只。此外还盛产一种大竹；有些竹子的周长有一尺；有些则达一尺半；当地的居民将竹子用于生活的各个方面。
过了这条河；再走三天；来到一座名为开昌府今的城市；这里的居民是偶像崇拜者；他们所经营的商业范围十分广泛；并从事各种制造业。这里出产大量的丝、姜和我们的世界几乎不知道的许多药材。他们编织金丝的织物和各种绸缎。我们在下面将要说及京兆府今省的京兆府城。
京兆府城
离开开昌府；向西走八日；连续看到许多城市和商业市镇；经过许多果园与耕地。这里有大量的桑树；十分有利于丝的生产。居民大多崇拜偶像；但也有聂斯托利派的基督教徒、土库曼族人和萨拉森人。
这个地区的野兽能提供给游人一个很好的游猎机会；各种鸟雀也足够人们射取。
走了八日后；就到达了京兆府城。这个城市是一个很有势力的大王国的都城；是许多君主的长驻之所；该城以制造武器著称。大汗现在将这里的统治权交给他的儿子忙哥剌（Mongalan）；让他负责治理。
这里是一个大商业区；以制造业著称。盛产生丝、金丝织物和其它绸缎；军队所需的各种物品也同样能够制造。各种食物也都十分丰富；并能用中等价格购得。居民大多崇拜偶像；但也有些基督教徒、土库曼族人和萨拉森人。
离城五英里的一个平原上有忙哥剌的一座宏伟的王宫；王宫内外有许多泉水和小溪点缀。此外还有一个美丽的花园；周围高墙环绕；上面还有墙垛。花园面积达五英里；园中畜养着各种各样的野兽与禽鸟；用来供君王娱乐。花园的中央是宽敞的王宫所在之处；王宫的整齐与美丽无以复加。宫中有许多大理石建造的大殿和房间；装饰着图画、金箔和最美丽的天蓝色。忙哥剌能够继承父志；用公平的手段治理国家；所以深受人民爱戴。他也喜欢打猎和放鹰。
契丹与蛮子的疆界
从忙哥剌的居所向西走三日；经过许多美丽的市镇和城堡；这里的居民以工商业为生；并出产大量的丝。走完三日路程后来到一个山谷地带；这就是汉中。
不过；这一带并不缺少居民；他们崇拜偶像；从事农耕。这里大多属于森林地带；所以他们又以打猎为生。森林中有许多野兽；如虎、熊、山猫、黄鹿、羚羊、赤鹿以及其它许多动物；这可以使居民获得很好的收入。这里整个的范围有二十日的路程；所有路程完全在大山、峡谷和树林中；但沿途有许多市镇；这能给游客带来很大方便。
蛮子省
这样向西走二十日；到达一个地方叫阿克八里蛮子；意思是指〃蛮子