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淳于乾听着。宁觉非用少年的清亮声音缓缓道来，衬着外面的凄厉风声，竟是荡气回肠。说到最后，宁觉非忽然觉得这真是一篇绝妙的悼词，不由得笑了起来。
微弱的光影下，淳于乾却只觉得眼前一亮，半晌方道：“真是壮烈的一生。”
宁觉非却只是微微一哂，懒懒地道：“你大张旗鼓，抓来江月班，无非是想逼我来见你。现在我来了，你想怎样？说吧。”
淳于乾只觉身子被撕裂处一阵一阵火烧火燎的痛，只得双手紧紧抓住枕头，强忍着，半晌才算略微习惯了一点，努力出声，却仍然显得很弱。
“宁先生，你的武艺和胆量……我都见识过了。可是……你那一句‘出关，纵火’，我想了一个多月……”说到这里，他努力喘息着，一时没说出下文。
宁觉非仍然悠闲地靠坐在椅子里，两手玩着刀，闻言只是双眉微扬，也什么都不说。
淳于乾喘了一阵，才接着说道：“我一直在想，你那一把火，竟然能把已经跑出去那么远的独孤及激得又冒险跑回来，中间……一定有什么用意。按独孤及的性子，这次吃了大亏……应该一回去就重整旗鼓，立刻……前来报复，却说……要一年以后，再来……”说到这儿，他疼得咬紧了唇。
宁觉非讥讽地笑着，接道：“再来踏平南楚，取你的狗头。”
淳于乾从未被人直截了当地这般骂过，闻言却不恼，反而忍俊不禁：“是，取我的……狗头。可是，为什么……是一年以后？为什么……不是马上？”
宁觉非笑笑地，又将刀“夺”地插进桌面，再反手拔起，却必不言语。
淳于乾将脸贴着枕头的丝绸面上，感受着那一份微微的沁凉，觉得稍稍好了一些，这才说道：“后来，我终于想明白了。那是因为……你叫我放的那一把火。那把火……使西武元气大伤，为我南楚，赢得了一年的时间。”
宁觉非收敛了笑意，冷冷地说：“我当时，不过是激于义愤。那独孤及指挥西武兵屠灭的那个小村子，我在那里住了半年。当日逃出临淄，我差点死在路上，是一位老爹救了我，带我回到那个小村子，我养了两个月才算恢复过来。那个村子的人非常纯朴，人人都当我是亲人，对我很好。我病愈后便上山打猎、砍柴，与他们一起，过着很平静的生活。一打起仗来，你们便把年轻人都抓了去从军，我不想管你们的事，便躲进了山中。那村子只剩下了老弱妇孺，战争再烈，也不应伤及这样的无辜。可是，独孤及却让人杀光了他们……”说到这里，他咬紧了牙。
淳于乾却听得很认真，一直不吭声。
片刻之后，宁觉非恢复了淡漠的神情，懒懒地说：“那一把火，其实太过歹毒，事后想来，也不须如此。我建议你，不妨趁此时机，派人秘密携带粮食，去西武买马。”
淳于乾听得精神大振：“是，是，我立刻便安排。”
宁觉非漫不经心地问道：“你大费周章地逼我来，就为了跟我说这个？”
“当然不止。”淳于乾连忙道。“我是先向先生表示谢意。”
“哦，绑了人，逼我来，向我道谢。”宁觉非语带讥刺。“王爷真是幽默。”
“什么？”淳于乾听不懂“幽默”是何意。
宁觉非漠然地道：“那江月班，我一个人也不认识。不过，他们都是无辜，若王爷让他们伤了分毫，我定血洗南楚王室，给他们陪葬。”
淳于乾听得打了个寒噤，急急地说：“这次，我对江月班一直以礼相待，宁先生尽管放心。如今，天下诸国都想得先生而后快，江月班定不会有片刻安宁，我将他们接入府中，也是为他们的安全着想。”
“嗯。”宁觉非看了看外面的天色，见仍是一片漆黑，便道。“王爷有何见教，便快快说了吧。”
淳于乾十分诚恳地道：“我想请先生，救南楚。”
宁觉非失笑：“请教王爷，南楚兴亡，与我何干？”
淳于乾忍着疼，努力地说道：“我知道……南楚兴亡，与先生无关，而且……南楚负先生良多。但是，先生此前不忍见一村平民死于刀兵之下，却忍见一国之亿万生灵毁于战火之中吗？”
宁觉非看了他一眼，冷冷地道：“宁某又非圣贤，无力救万民于水火。南楚有今日，不是你们淳于氏的功劳吗？你们的太子，一副亡国之君相，与商纣、夏桀那些历代的暴君比，有过之而无不及。我本来还以为，他登基之后，南楚必亡，现今看来，一年之后，南楚只怕就大势不妙了。”
淳于乾苦笑：“宁先生此言无虚。小王一直以来，忧心如焚。”
宁觉非却冷笑道：“是吗？我可没看出来。你若真的忧心如焚，还有心思跟一个小民计较，如此折磨践踏于我？”
淳于乾立时噎住，半晌方声音微弱地道：“宁先生，过去种种，皆是我的错。请问先生，你要我怎样做才会原谅？”
宁觉非轻描淡写地道：“那也容易，两件事，你可以任选其一，如果做到，过去种种，你我便一笔勾销。”
淳于乾顿时大为兴奋：“请先生赐教。”
“赐教不敢当。”宁觉非冷冷地看着窗外。“其一，你叫你的全府侍卫过来，当着我的面，挨着个地上你一遍；其二，你去你的太子弟弟府上，做一次堂会，让那些禽兽不如的家伙也上你一次。”
淳于乾立刻呆在那里，过去宁觉非身受的种种不堪遭遇，忽然如闪电一般从他眼前掠过，令他全身如被火烧，一时做声不得。
宁觉非站起身来，冷笑道：“今日临淄，仍然繁盛，即使亡国之后，依旧会是繁华锦绣，岂不闻‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’？王爷不必忧虑过甚，不如及时行乐。”说着，他已是抬腿欲走。
淳于乾忍痛猛地起身：“宁先生请留步。”随即痛得哼了一声，倒到床上。
宁觉非转身看向他：“王爷想通了？”
淳于乾十分真诚地道：“宁先生，我知对不起你，但那时，我并不知是你，常言道：‘不知者不为罪。’你可否大人有大量？这两件事，我实在是不能做，可否以别事代替？”
“譬如？”宁觉非双眉一挑，似笑非笑地看着他。
淳于乾想了想：“我知高官厚禄荣华富贵在先生眼中犹如粪土，先生但有所命，小王无有不从。”
“当真？”宁觉非重又坐了下来。
淳于乾坚决地点头：“是。”
宁觉非看了看手中的刀，淡淡地说：“那么我给你三个月时间，你杀了太子和静王，然后逼你父王退位，由你继承大统，再清除太子余党。如果你做到了，南楚尚有一线生机。那时候，我或许会考虑你的建议。”
淳于乾被他随口说出的这一系列大逆之言惊得眼前直冒金星，直愣愣地看着他，仿佛不相信自己的耳朵。
宁觉非瞄了他一眼：“这种事情，历史上多的很。你不是一心想那个位置吗？若不当机立断，只怕永远也别想了。王爷也并不是善类，不必在宁某面前装腔作势。”
淳于乾小心翼翼地问道：“先生的意思……如果我做到了……你就来助我，是吗？”
宁觉非轻淡地笑道：“如果你做到了，我或许会来或许会不来。不过，如果你做不到，我肯定不会再出现在南楚。”
淳于乾忽然道：“放心，宁先生，我一定会做到。”
宁觉非站起身来：“那我就先走了，等你做到了，咱们再说吧。”
淳于乾看着他消失在外间，随后听到瞬间的狂风呼啸声，室内又重归平静，这才终于忍不住，重重地呻吟出声。
宁觉非动作敏捷地翻出高墙，迅速消失在黑暗中。大雪很快便掩盖了他的足迹。
已是四更天了，整个临淄都沉睡在黑暗里。
不知不觉间，他来到了翠云楼附近，隐身在对面街角的暗影里，看着已关上了大门的安静的彩楼。
当年，他身在这里的时候，一直当它是人间地狱。现在，那里面隐隐透出的亮光却给他了一丝亲切温暖的感觉。
放眼看去，天地一片白茫茫，非常像他穿过生死之间，灵魂所看到的景象。
像他来时的路，而他却再也回不去了。
在这里，他是名副其实的孤魂。没有家，没有国，无亲无故，没有一个地方是他熟悉的，连身体也不是他的。离开翠云楼后，时常会遇到人们在闲聊时互相谈起家乡，或者成长的种种经历，而他却什么也没有，就连仇恨，也无法持久。
那一种深深的刻骨铭心的寂寞，是他在前世里从来没有尝到过的感觉。
在这个寒冷的冬夜，他静静地靠在夜色里，看向天地之间他惟一熟悉的那一点灯火。
隐隐的，似有歌声传出：“烽火满郡州，南北从军走，叹朝秦暮楚，三载依刘，归来谁念王孙瘦。重访秦淮帘下钩，徘徊久，访桃李昔游，这江山，今年不似旧温柔。”
13
待得黎明来临时，宁觉非回到了距临淄二十多里地的小苍山。这山其实并不高，但在平原上却显得有些灵秀之气，因而历代所建的佛寺很多。他一直借住在后山处香火不盛的一座小庙万象寺中。
自边关看到江月班即将被问斩的告示后，他便知是淳于乾逼他出来。左右无事，他便悠闲地往临淄走。路上无钱时，便想起了过去所看金庸小说，《笑傲江湖》里的令狐冲在福建教那些恒山派的小尼姑干的“化缘”勾当，每到一地，他就会到酒肆茶楼中，有意无意间打听当地首富的情况，若有外号叫什么“剥皮”、“阎王”之类的财主，便会在夜里翻墙潜进那人家中，捉住那土老财，勒逼大量金银，除了救济贫民外，留下的也很是宽裕。走到半途，遇到一家财主请了一群看家护院的，曾色厉内荏地要他留下字号，他童心忽起，便顺口说自己叫“万里独行”田伯光，待得将一众护院打得落花流水，扬长而去之后，他才想起，那田伯光原来是采花大盗，后来被乱七八糟的不戒和尚擒住，被逼出家，只得改名叫“不可不戒”，不由得大笑，这才觉得心里的闷气稍稍泄了一些。
这上下，有关那独脚大盗“万里独行”田伯光的情况已该报到这南楚的刑部了吧？
这时，雪已经停了，只剩呼呼的风声。从山下开始，直到山腰、山顶，所有的寺院都敲响了悠扬的钟声。宁觉非在这里已住了半个多月，自然知道这是召集寺中僧众做早课。所谓暮鼓晨钟，让人听了，总是感慨万千。
动作轻捷地走过铺着石板的山路，穿过积满了雪的梅林，他来到万象寺的门口。
小小的山门已经打开，但并无和尚扫雪，盛开的红梅与白雪相间，风景十分美丽。
他嘴里呼出的白气在空中凝成白雾，只觉得此时的天气滴水成冰，十分寒冷。
穿过寺院的回廊，听着木鱼和偶尔的磬声响起，伴随着隐隐的诵经声，心情渐渐平静，他回到了后面的客房。换了一身平常的银灰色家居服，解开紧紧扎住的长发，他从火炉上提壶倒了杯开水，呷了一口，这才觉得暖和了些，于是悠闲地坐下来，看向窗外。
从他房间的窗口看出去，是后山白茫茫的一片。那里不似前山，甚是陡峭，没有路，也没什么树，原是一大片草地，此时积雪盈尺，显得十分洁净。
虽是一夜未眠，奔波劳顿，他却并没有感到太多的疲倦，只是呆呆地捧着茶杯出着神。
未来的路该如何走，他一直不知道，也不太去想。真要想起来，也不过就如现在一般，身处雪地中央，无论从哪个方向看出去，都是白茫茫一片。
不知过了多久，铅灰色的云层渐渐开了一条缝隙，一线金色的阳光忽然穿透下来，隐隐地落在山下铺满了厚厚积雪的村庄里。整个世界仍然看不到一个人，十分的安静。
忽然，有人敲了一下他的门，接着一个低沉的声音响起：“宁施主，起身了么？”
宁觉非立刻起身去打开门，十分有礼地微笑道：“无尘大师，请进。”
自门外进来一位中年僧人，穿着与别人相同的僧衣，里面是厚厚的棉袄，眉宇间满是平和之气，笑着走进来，问道：“宁施主不吃早餐吗？”
宁觉非低声说：“一会儿就去，大师请坐。”
这位无尘虽看上去与普通僧人无异，却是此寺住持，待人甚是冲虚恬淡，这也是宁觉非在这里一住半个多月的原因。
无尘笑了笑，坐到窗前的桌边。
宁觉非赶紧给他倒了杯水。
无尘笑道：“敝寺有上好的梅花茶，一会儿我叫他们给施主送些来。”
宁觉非笑着在另一边坐下：“谢谢大师。”
无尘看了看窗外的雪景，没有看他，却忽然说道：“自施主来此，眼中一直郁色不去，眉间深有烦恼，其实红尘万丈，大雪一下，也不过是白茫茫大地真干净。”
宁觉非瞧着外面，听着风声掠过大地，却吹不起凝住的冰雪，淡淡地道：“大师，世间有灵魂，有轮回，佛家说人自来处来，往去处去，但是，如何选去处？”
无尘随口答道：“灵台清明。”
宁觉非继续问道：“如何保持灵台清明？”
“凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非�