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“是啊。”宁觉非点了点头。“无论死活，都送下山去，死者厚葬，伤者替他们诊治。另外，把他们的马都带下去。”
“是。”云扬转身便去安排。
宁觉非缓步走近哨卡，询问己方的伤亡情况，嘱咐伤者下山去好好修养，为牺牲的战事整理好因战斗而变得有些凌乱的一副，再肃立默哀。屋里变得很安静，鹰军的将士们都跟随他打过很多次仗，深知他对伤者的关切和对死者的尊重，所有没受伤或仅受轻伤的人都放下手中的事情，默然肃立，与他一起向牺牲的战友表达哀思。
过了一会儿，宁觉非才摆了摆手，示意大家各自去做自己的事，然后去察看现场以及那些人携带的物品。
两个多时辰后，鹰军的两个百人队上来，分别守住山口与哨卡，宁觉非和云扬这才带着虎头与玉带两个小队撤下山去。
这时，云汀率领的鹰军大队人马已经与自东而来的敌军接站，并有效地组织了对方的行进速度。
不过，虽然敌人的行动变得迟缓，却仍然会在五、六个时辰后到达这里。
宁觉非收到云汀的飞鹰传书后，陷入了沉思。
47
宁觉非离开临淄已经五天了，西线没有任何消息，南线倒是捷报频传。
荆无双和李舒分别与北蓟和南羌争战多年，对于异族铁骑并不陌生，也丝毫不怵，打得有声有色。不过，对方是游牧民族，战法灵活，不拘一格，往往是打得赢就打，打不赢就跑，荆无双和李舒在数日内与他们接战过若干次，消灭的都是小股敌人，并未损伤他们的有生力量，甚而脸个别高阶一些的军官或首领都未消灭或擒获，因而这些捷报只能用来安定民心，稳住朝廷大势，对整个战局却并无太大作用。
对此，无论是澹台牧、云深还是兵部的即位高官都心知肚明，却并不多说什么，只做出适度的欣慰模样，并对荆无双和李舒这两位南楚降将深表赞赏。
战火燃于西南一隅，朝中重臣并没有太多担忧，他们有许多人都在观望，看那位花花太岁鲜于琅最终会有何种结局。
云深日日都在宫中处理政务，再也没有去临淄府衙。宁觉非离开的第三天，澹台牧便下旨，钦定由刑部尚书解体临淄府尹处置鲜于琅的案子，要求他按律行事，勿枉勿纵，将结果从速上奏。
圣旨一下，便是一石激起千层浪，朝臣们纷纷私下议论，猜测皇上的意思，可澹台牧的心思深沉如海，他们又哪里敢妄加断定，于是便将心里的忐忑不安付之于行动。一时间，到右旌侯府和国师府拜会的人川流不息，从下了朝直到入夜，均是如此。
云深始终不动声色，吩咐总管闭门谢客，只接见一些重要的官员，说的都是公事。那些人都是朝中高官，最懂的中庸之道与察言观色，这时只字不提鲜于琅的案子，心中却已有数。
昨天，大檀明回府后，与自己的妻子昭云公主闲聊，故意将鲜于琅辱骂宁觉非的事告诉了她。于是，此事很快便在权贵间的内宅里传开，之后当然便迅速被那些朝廷重臣们知晓。
一开始，这些大臣都不认为侯爷公子伤害了一个下人就会判罪，可现在却不这么想了。鲜于琅出言恶毒，侮辱宁觉非，那就是大逆不道了。皇上将天下兵权尽皆交予宁觉非，可见对他有多么宠信。宫中和兵部更有人传出，宁觉非被辱骂的当天夜里，晕倒在兵部大堂，皇上赶去看他，竟亲手将他抱出衙门，带进宫中，安置在御书房，甚而亲自端汤喂水，照顾得无微不至，荣宠殊甚，已是无与伦比。此后，宁觉非称病不朝，皇上便委任刑部尚书过问此事，圣旨中更是用词眼里，似无转圜余地，那此案最后的结局基本上已是显而易见了。
这么一来，有很多属于云深这一系或保持中立的大臣便暗自拍手称快，而偏向鲜于琅一方和一些皇亲国戚便感到忧虑，纷纷进宫求见澹台牧，为鲜于琅说项，恳请皇上看在澹台和鲜于两族的情分上，高抬贵手，小惩大诫，也就是了。更有人频频去往小仓山下的望北苑，相见宁觉非，却都让云深派到那里的人挡了回来。
朝中暗流汹涌，处于漩涡中心的几位当事人却都是若无其事的模样。
鲜于骏每天都在户部衙门办公，除了处理日常事务外，更全力为前方的军队调运粮草。
云深尽忠职守，忙得连轴转，领导或督促着诸项大事迅速向前推进。
澹台牧每天都是三更眠，五更起，日理万机，又是御书房里的灯更是通宵不灭，伺候的宫女太监则按时换班，动作却都很轻，深怕打扰了这位勤劳国事的君王。
太子澹台经纬也整天守在父皇和舅舅身边，学着参与政事，努力为他们分忧。
宁觉非的元帅府里却特别安静，江从鸾严格约束所有下人，无事不得出府，更不准在外面胡说八道。那日松终于从昏迷中醒来，性命已然无碍，精神却遭受到沉重打击，一直不言不语。其其格和江从鸾对他悉心照顾，温柔劝解，虽然收效甚微，两人倒也不急，打算先把他的身子调养好，再缓缓开解。
淡悠然则保持着商人本色，对政治毫无兴趣，每日里进进出出，筹建临淄的悠然阁。如果江从鸾有空，便会被他拉出去看地方，选各种改建房屋的材料和字画摆饰。淡悠然很诚恳地希望他提供意见，江从鸾非常感动，也不遗余力地帮助他。两人天天出双入对，看在别人眼里，便有些流言渐渐传了出来。江从鸾有些不安，淡悠然却照样拉着他有说有笑，亲热依旧，江从鸾也就坦然起来，将自卑的心思收拾了，不再去管别人口中的是非。
日子就这么在表面的正常中一天天过去，人人都拭目以待，等着看事情的发展。
当宁觉非离开临淄的第八天，刑部尚书向澹台牧递上了奏折，里面罗列的案由清晰，证据确凿，最后的结论是，根据北蓟的刑律，按罪应判斩立决。
第二日早朝，澹台牧要刑部尚书当着群臣的面将这番话重述一遍。刑部尚书一向刚正不阿，便在朝堂之上直言不讳，将案说明，然后背出北蓟律中的有关条款，清楚明白的说出判决。
他的话音一落，朝中大哗，鲜于骏的脸色变得惨白，抬头看向澹台牧，颤抖着声音说：“皇上，老臣深知犬子罪孽深重，究其根源，全是老臣之过，教子无方，致使他犯下大错。恳请皇上念在老臣一门数代忠良，家门不幸，仅有此一子的份上，饶他一条狗命。老臣愿削职为民，交出侯爵之位，以赎犬子的罪衍。皇上……”说着说着，他猛地跪了下去，连连磕头，已是老泪纵横。
朝堂之上顿时鸦雀无声，群臣束手，等着皇上表态。
沉默片刻，澹台牧缓缓地道：“鲜于卿家，你且起来说话。”
鲜于骏这几日表面平静，其实已是神困体乏，挣扎了一下，竟然站不起来。他身边的云深一声不吭，却俯下身去，伸出双手，用力将他搀扶起来。
他这举动令所有大臣都感到诧异，有人深深钦佩，有人暗骂他虚伪，表面却不言不动，静观其变。
等鲜于骏站稳，云深收回手，恭敬而立，澹台牧这才沉声说道：“诸位卿家都是朝廷柱石，国之栋梁，当深知王子犯法，与庶民同罪。鲜于卿家，你乃皇亲国戚，身为右旌侯之尊，又执掌国之命脉户部，由此可见，朕一直对你寄予厚望，你就更应以身作则。澹台、鲜于、大檀是我国中三打大显贵家族，世代联姻，朝中恐有三分之一的大臣与这三族有亲缘关系，若是有罪而不究，岂不是有法不依？执法不严？上行下效起来，这天下岂不是要大乱？鲜于卿家，朕这话在不在理？”
鲜于骏顿时哑口无言。若说皇上无理，那是以下犯上，乃大不敬之罪。若说皇上有理，那自己的儿子就要人头落地。他心里一急，有想要跪下，想起刚才皇上有口谕，要他起来说话，便不敢再跪。他的脸色越来越白，在一片寂静中，忽然倒了下去。
群臣猝不及防，大殿中一片哗然。
云深最先反应过来，立刻蹲下身去，将侧倒在地的鲜于骏，轻轻翻过身来，让他平躺，随即一手托着他的头，一手替他把脉。
澹台牧也站起身来，对身旁的太监说：“快，传御医。”
那太监一溜烟地跑了，太监总管是人精，不等皇上发话，便指挥几个小太监奔去拿来春凳，将鲜于骏抬上去放着。
这么一来，事情也议不下去了，澹台牧只得挥了挥手。
太监总管便高叫一声：“退朝。”
那些大臣们却左右为难，有的觉得应该留下，对鲜于骏表示关切，以免皇上觉得自己凉薄，不关心同僚，有的又害怕留下会被皇上认为自己是鲜于骏一党，受到无谓的连累，这一走一留间，便花费了无限心思，脑中转过无数念头。
云深的言行举止却是一派磊落大方，抬头对澹台牧说：“皇上，鲜于大人这是一时心急攻心，并无大碍，只是，须得卧床静养几日，待御医来了，给鲜于大人好好开个方子，鲜于大人只要依时服药很快便能痊愈。”
“如此甚好。”澹台牧缓步走下丹墀，来到鲜于骏身前，关切地看了看他的脸色，便抬头对围在四周的大臣们说：“众卿家都回去办差吧，有什么事就上折子来，及时奏与朕知。”
“遵旨。”群臣躬身施礼，恭敬作答，这才送了口气，有序地缓缓退下。
这时，一个太监飞快地送上一张铺有软垫的椅子，小心翼翼地放在皇上身后。澹台牧却没有坐下，沉思片刻后，示意云深与他一起出殿。
来那个人站在高高的台阶上，看着众位大臣走向宫门的身影，半晌没有出声。
过了一会儿，澹台牧轻叹：“鲜于骏一生清名，全毁于逆子之手，实在可惜。鲜于氏有大功于国，要说起来，也勉强可以饶鲜于琅不死。可是，朕若想正本清源，就绝不能姑息，否则，本是疥癣之疾，却会成为心腹大患。”
“陛下英明。”云深发自内心地说。“鲜于琅作恶多端，其罪当诛。鲜于大人亦并不似往日在蓟都时谨慎从事，严于律己。他与一些南楚旧臣过往甚密，常常聚在一起议论朝政，更出言不逊，诋毁觉非，鲜于琅耳濡目染，当日才会在觉非面前脱口而出，恶毒辱骂。这是鲜于琅亲口交代的，以他的资智，肯定编造不出如此复杂的事，臣以为其言可信。”
“是啊，朕也深以为忧。”澹台牧看向皇城重重叠叠的屋顶，脸色深沉。“似鲜于骏这般大臣不再少数，朕得好好给他们提个醒了。”
48
就在鲜于骏晕倒在朝堂之上的第二天，鲜于家的老太太从蓟都赶到了。
这位老太太已届八十高龄，是鲜于氏的老祖宗，脾气相当火爆，极为护短。鲜于琅是她极喜欢的小曾孙，在蓟都时多承这位老祖宗的庇护，一向胡作非为，年龄越长，胆子越大。及至在临淄惹下滔天大祸，鲜于骏怕自己这边掰不过宁觉非和云深的势力，便派人快马加鞭到蓟都，把家里的老太太请了来。
这位鲜于老祖宗的身体不好，多走几步路都喘得厉害，因此下人们都不敢在路上赶得太急，只能缓缓而来，走了整整十天才到临淄。
一进右旌侯府，便见下人们各个如丧考妣，噤若寒蝉，到了后院，就隐隐听见侯爷夫人的哭声和咒骂声。
老太太急了：“怎么了？怎么了？是不是我的阿琅宝贝出事了？”
为怕老太太急怒攻心，有什么不测，去蓟都的人都得到了鲜于骏的吩咐，没告诉老太太实情，只说鲜于琅想念老太太了，鲜于骏便派他们来接人。老太太一听，自是心花怒放，立刻便跟着上路，到现在也不知道鲜于琅的事情。
旁边早有她的贴身大丫鬟过来，扶着她慢慢往里走，轻言细语地说：“老祖宗别急，说不定是夫人与侯爷为什么事拌了几句嘴，一会儿就好了，没什么大不了的。”
“哦，那倒是，夫妻嘛，床头打架床尾和。”老太太笑眯了眼睛，不着急了。
不过，她没高兴多久，进了侯爷夫人的房间后，便很快知道了事情的原委。
到这个时候，这位可称得上人瑞的老祖宗反而很冷静，并没有急躁。她大致想了想，又与躺在床上养病的鲜于骏商量了一会儿，便自去歇息。等到用完晚膳，差去打探的下人回来禀报说云深已经回府，这位老祖宗便吩咐备车，径直去了国师府，很客气地“求见云大人”。
云深刚更完衣，正要用晚膳，听说鲜于家的老太太来了，不由得略感意外，随即便明白了鲜于骏差人把老太太从蓟都接来的用意。
这位鲜于家的老祖宗与大檀、澹台和他们云氏等大族都有复杂的亲缘关系，算都算不清，反正她是可以在任何王公大臣前面端长辈架子的，要论起拐弯抹角的姻缘关系，就连澹台牧都得叫她一声姑奶奶或姨婆之类的。
云深听了总管的禀报，立刻吩咐：“快请。你让他们用小轿去把老太君抬进来，小心伺候着，不能出一点差池。”
“是。”总管伶俐得很，立刻出去安排。
这位老太太也是朝廷命妇，乃