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的事。那时节燕王率领着强兵猛将，一路破德州，陷大名，又诈入了大宁城，逐去宁王，命大将潭渊、房宽袭取了松亭
关。又令都指挥邱福、张武去取了永平真定，一路行军所至，势如破竹。
不到半年工夫，北军已取了凤阳、淮安诸郡，徽州、宁波、苏州、乐平、永清等地也相继失守。警报飞达应天，侦
骑络绎道上。都是报北军得胜，南兵败绩的消息。南军的宁统帅盛庸，副帅何福，连失各地，大败回京，来建文帝面前
请罪，建文帝叹道：“这事不干卿等，实朕不德所致。”说着不禁流下泪来。不多几天，忽闻燕王大半渡江，统领陈植
率兵相抗，被部下都司金成英所杀，金成英投奔燕王，燕王便破了江阴，陷了镇江。朱能攻进兰陵，张玉领着健卒，直
抵应天。燕王自领大军随后也到。
这时应天的城下，大兵云集，东门有张玉、朱能的兵马，西门是燕王次子高煦的兵队，南门是潭渊的军马，北门是
张武、邱福的兵马，正中是燕王的大营，左是庞来兴、丁胜的禁军，右是邹禄、冯颧的骑兵营。建文帝登城瞭望，但见
北军营中，火光烛天，相照不下百里。兵士刁斗画角之声，震喧达于霄汉。建文帝不觉吃惊道：“燕军势大如此，怪不
得南兵屡败了。”编修方孝孺奏道：“目下北军锐气正盛，京城虽有大兵二十万，似不可力敌。为今之计，直令城外百
姓拆去房室，搬运木料入城，并力上城守御，一面陛下即颁诏四方，举兵勤王，等待各处义师会集，就不怕他了。”建
文帝听说，下谕百姓一例拆房，迁进城中。谁知一班百姓，大都不愿搬迁，一闻到谕旨，便各自放火烧房，竟逃往别处
去了。建文帝见了，又长叹几声。还有那勤王的诏书颁发下去，虽有几处勤王师前来，都被燕王用计袭破。
第十八章燕王称帝
解缙像建文帝没法，命谷王、安王到燕王营中讲和，愿割地息兵。燕王不应，仍令兵马攻城。看看外城已陷，内城
人心惶惶，建文帝大哭道：“朕不曾负于燕王，他却如此相逼，承祖宗托付之重，今日只有以身殉国吧！”说毕拔剑自
刎，内学士宋景忙拦住道：“陛下且慢，臣忆高皇帝在日，尝把一铁柜悬在谨身殿后，并嘱咐内务总管保守，须等子孙
患难迫急时开看。莫非中有妙计，陛下何不一试？”建文帝听了，也想起这件事来，忙叫总管把铁柜取至，打开来瞧时，
却是僧衣僧帽两套，度牒两张，白银十锭，剃发刀一把，朱书一纸，上写着一行道：“游僧两名，应文应云。白银十锭，
速出鬼门。”建文帝看了，叹道：“朕年号建文，牒上名叫应文，是大数已定，明明叫朕出家了。只是不知应云是谁？”
其时汪秋云已从密室中出来，听得建文帝的话，忙跪下来说道：“妾名秋云，正是应云了，就陪着陛下出家吧！”建文
帝呆了半晌，便命内监把自己和秋云的发剃去。
建文帝和秋云改装做了出家人，一僧一尼，收了度牒和银锭，依了朱书所说，从鬼门里出去。这个鬼门，在内城的
太平门内，是修理御沟时所进出的，门高不过三尺，宽只得尺余，人若经过，必伛偻着侧着身而出。这时众臣之中，有
侍郎廖平、金焦，检讨稍亭，中书舍人梁忠节，钦天监正王芝臣，镇抚牛景等十余人，见建文帝要出走，便一齐伏地痛
哭。建文帝也垂泪道：“你等也不必伤心，只将来好好地去侍候新君吧！”梁忠节听了，大叫臣愿舍生报国，说罢一头
撞在石柱上，脑浆迸裂而死。建文帝看他，点头叹息。忽然真妃来牵住衣袖大哭道：“陛下去了，遗下臣妾怎样呢？万
祈指示。”建文帝愤愤地说道：“此刻还是顾你们的时候吗？”说时指着宫后的眢井道：“你如无可依归，这便是你归
宿的地方了。”真妃即翠儿听说，忙跪下谢了恩，立起来奋身往着井里一跳，可怜鲜花般的美人，霎时玉殒香消了。建
文帝目睹着这种惨状，又忍不住下泪。霎时众臣无不放声痛哭。建文帝方待回身出门，忽内监报宫中火起，马皇后自焚
了。最可怜的是建文帝的长子文奎，其时只有七岁，也随着他母亲葬身火窟。建文帝听了内监的话，反倒弄得不哭了，
只说了两声：“好！好！这是帝皇家子孙的结果！”那相随的诸臣，谁不是呜咽欲绝。镇抚牛景牵住建文帝的衣袂，叩
头流血道：“愚臣愿随陛下同去。”侍郎金焦也说要去，建文帝说道：“众卿忠诚相随，令我非常感激。但我已做了出
家人，况在逃难的时候，人多了反觉不便，我此行若得安身之所，再来招你们前往就是了。”牛景和金焦抵死不舍，建
文帝只得允许了。于是建文帝在前先出了鬼门，秋云跑在后面，最后是金焦和牛景，末后便是廖平等一干人在后相送。
建文帝到了鬼门外，那里便是御沟的河埠口，由王芝臣去找了一只小舟来，建文帝上了小船，又扶秋云下去，接着牛景、
金焦也下了船，众臣又在河埠口相对大哭了一场，那只小船便慢慢地荡开埠头，渐渐到了河的中央。不上一刻工夫，只
见那烟波浩渺，那只小舟已去得无影无踪了。廖平等呆呆地望了半晌，始零涕自回。各人到家里闭门不出，后来一个个
被燕王假罪诛戮。
当下建文帝出鬼门时，燕王的北军已攻破了皇城，朱能、张玉攻入东门，守城的安王和谷王见东门火起，正在惊疑，
又见宫中也火光烛天，知道大势已去，便开了南门迎接燕王进城。城中的百姓多半望西门逃走，恰巧张武、邱福的兵马
冲来，被北军乱杀一阵，杀伤了人民无数。有的还纷纷闭门，算是拒绝的意思。燕王瞧在眼内，心上大怒，几乎下令屠
城，亏了朱能、邱福等力谏，才谕知将士把闭门的百姓，一齐捕来斩首号令。燕王同了安王、谷王并马入城，到了五城
兵马司署中暂驻，又下令扑灭了东门及宫中的余火，出了安民的手谕。那一班负恩忘义、热心利禄的官吏，听得燕王进
城，便都冠带来见。燕王首先问道：“少帝（建文）现在什么地方？”郑和宝船复原模型兵部尚书袁镜答道：“当宫中
火起时，想少帝已自焚了。”燕王故意长叹道：“俺此番兴兵，原为救国靖难，清除奸臣起见，所以行军终竖着白帜，
此心可表天日。无知少帝不谅，竟尔身殉，教俺怎样对得起祖宗呢？”说罢也流下几点泪来。便令学士张肃撰起祭文，
燕王亲自带同将士，到宫中来祭建文帝，由张肃朗读祭文。读毕，燕王伏地放声大哭，诸将在旁也无不流涕。燕王祭罢，
命就瓦砾场中寻那建文帝的尸骨，谁知骨殖很多，也分不出男女，更不识哪一副是建文帝的，只是胡乱找出两副来，算
是帝后的遗骨，葬以帝后的礼节，也葬在孝陵，但不曾追赠谥号。直至清代的乾隆年间，方追封为恭闵惠皇帝。燕王这
时巡视了宫殿一周，见金碧辉煌的皇宫大半成了瓦砾焦土，只有那奉天殿、谨身殿、文武楼、武英殿、仁寿宫、万春宫
不曾毁去，好在高皇帝的诸妃也都逝世，各宫本来是空着的。燕王看了一遍，不禁也点头叹息，随即率领着众臣，仍回
到兵马司署中，一宿无话。
第二天的早晨，燕王升了军帐，大犒军士，又命设起庆功宴来，和有功的诸将开怀畅饮。正吃得兴高采烈，尚书茹
常首先俯伏叩头劝进。诸臣也顺水推船，齐齐地跪在地上，劝燕王即日登了大宝。燕王命诸臣起身，自己便执杯说道：
“俺举兵靖难，志在除奸，今少帝捐躯，俺已负罪祖宗，况天下之人，必将疑俺威逼少帝，使俺永蒙不臣之恶名，所以
这个大位，俺决不妄想，列位还是别选贤能吧！”茹常忙跪陈道：“殿下乃太祖嫡嗣，功德薄于海内，正直应天顺人，
早登大宝，以孚众望。”茹常说犹未了，侍御王朗、刑部主事黎天民、御史钦宏、尚书江太玄、少监周忠、将军冯翔等
都跪下来奏道：“茹常之言，正合天心，望殿下勿再固辞。”燕王见众口同声，知道时机不可失，便也答应了。众臣齐
声欢呼，便拥着燕王登奉天殿受贺，群臣三呼礼毕，分班侍立。
于是由燕王下谕，改是年建文四年为永乐元年，册立德配徐氏为皇后，长子高炽为东宫。又大封功臣，晋朱能为成
国公，张玉为韩国公，邱福为淇国公，张信为隆平侯，房宽为思恩侯，张武为成阳侯，丁胜、庞来兴均晋伯爵。又封次
子高煦为汉王，幼子高燧为赵王。又下谕阳祭告太庙，大赦天下。又封解缙为侍读，杨士奇为编修，杨荣为修撰，入直
机务，时定为内阁。又命编修黄淮，胡广入直文渊阁。又捕齐泰、黄子澄等尽行杀戮，并诛九族。又传谕复了安王、谷
王等封地，下令洗宫三天。那时燕王即登了大位，心里怀恨着建文帝，把他旧日的大臣统加重罪，有的还置之大辟。又
疑建文帝不曾焚死，消息传来，说建文帝逃往海外去了。燕王想斩草除根，便下密渝，命各处的地方官认真侦缉，那建
文帝却隐名埋姓，始终没有被他们获住。直待燕王崩后，太子高炽即位，建文帝方才入京，不过这是后话了。
再说燕王篡位，便是历史上的永乐帝，又称为成祖，又称太宗。当他初崩时，谥为太宗文皇帝。到了嘉靖年间，又
改庙号为成祖。这太宗皇帝的为人，英明果断，极似太祖。所以太宗在位，群臣不敢蒙蔽。但他疑建文帝在世，心上自
觉不安，又听得他逃往海外，便差了宦官郑和、王景等，假名出使海外，实是暗中探访建文帝的踪迹。那郑和、王景奉
了上谕，督造起几十只大战船，带了五万名健卒，沿海起程，经过了福建、浙江等诸海岛，竟至南洋四处寻觅，并无建
文帝的影踪。郑和和王景商议道：“这番咱们寻不着建文帝，怎样地去复旨呢？”王景答道：“俺瞧海外的岛国很是不
少，莫若借着上谕，诏他们归诚天朝，倒也未尝不是功绩。”郑和大喜道：“这话有理！”于是领着五万兵士扬帆望各
海岛进发。第一处到了三佛齐国，国王刘彰义，本是山西人。听得天朝的使者前来，又见他带着大兵，那三佛齐国只是
一个小岛，连军民人等，一古脑儿还不满三千人，当然不敢抗拒，国王刘彰义亲来迎接，又大排筵宴，款待郑和等。郑
和在三佛齐国中住了几天，劝他入贡，刘彰义一口答应，临行时还送了郑和、王景等许多宝物。郑和离了三佛齐国，又
到巴拉望岛。那里的国王名叫亚尼，为人短小精悍，生得紫髯碧眼，十分地凶恶。他闻知有什么天使领兵前来，亚尼大
忿道：“俺和天朝从没往来，又不曾有干犯他们，却带了兵来威吓俺吗？”登时就张号集队，亚尼亲督着兵士来御郑和，
郑和也愤道：“咱们所经的岛国，谁不望风归顺，这里小小的海岛，倒敢来抗天兵吗？”说着，便传令战船拢了岸，兵
士排着队一齐杀上岸来。亚尼也叫兵士摆开与郑和对阵。岛上的兵士虽然猛悍，到底寡不敌众，被中国军马杀得落花流
水。亚尼失足遭擒，郑和命斩了亚尼，在岛中别选了一个酋长，令他做了岛主，定了岁岁入贡的条约。郑和这才去了巴
拉望岛，又往尼拉岛、尼科巴岛、麻尼拉岛，都给他收服了。其中有一个大岛国，叫作苏门答剌的，初时也出兵相拒，
又被郑和杀败，废了他的国主，另立一个新主，一般也定了朝贡的条约。这一场出使外邦，收服的岛国不下七十多处。
郑和直到了小吕宋，适逢吕宋内乱，郑和替他平定了，那吕宋国主很为感激，自愿遣使入贡。郑和见有了许多的成绩，
也就心满意足，从吕宋解缆回国。
郑和回到京中，觐见太宗，说没有建文帝的踪迹，又把劝谕各岛国归顺的话细细讲了一遍。太宗大喜，亲加慰谕几
句，重赏了郑和和王景。过不上半年，海外的岛国果然纷纷入贡，真是奇珍异宝，罗列满前。太宗看了，自然说不出的
高兴。
再说那太宗本来是个好大喜功的人，他见海外归心，越觉得雄心勃勃了。其时恰巧交趾国内乱，太宗令使臣责他朝
贡反被杀死。太宗大愤，立谕平西侯沐晟出兵往讨，却吃了一个败仗。太宗越发忿怒，便点起了大军三十万御驾亲征，
平了交趾，又回军平了沙漠，还在斡难河边勒碑纪功，大军才行班师。从此以后，使四方来归，天下清平，太宗居然做
了安乐天子。
第十九章太宗驾崩
永乐十九年，太宗以蒙人狡诈，须就镇慑，便传旨迁都北京。那时北京宫殿已经落成，正殿仍名奉天，右顺、左顺
门外又增建太庙，太社稷及社稷坛、先农坛等等，壮丽宏敞，远胜南京。又添建清宁