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由一对名叫莫里森和罗莎的夫妇签订的，它适用于任何夫妻。”
玛吉显然对这话题感兴趣，“讲下去。”她催促道。
我打开书念道：“第一，分析每对夫妇过去的生活——是否有遗传病史，是否有吸毒嗜好和犯罪历史，是否有……”
“别说了，我不想再听下去。”她失望地说，“只有傻瓜才会和这种人结婚。”
“当然，”我解释说，“这并不是说莫里森和罗莎也有过这类事情。但是，了解情人的过去总要比蒙在鼓里一无所知好得多。这样蜜月结束后，即使碰上令人难堪的事情，你也不会感到束手无策了。”
“这些对我们来说已经为时过晚了。”
“怎么会为时过晚呢？一切可以从头开始，要是我们现在也签订一分契约的话……”
“签订什么？”玛吉吃惊地问。
“签订契——约。”我故意拖长了音调。
“为什么？”玛吉疑惑地问。
“因为契约有着一种不可抗拒的约束力。另外，它还能合理地分配我们之间的责任和权力。”我停顿了一下，建议说，“让我们也签订一分契约吧！比如每逢单年由你决定到哪儿去度假，双年则由我说了算。”
“要是轮到我做主时，正碰上手头没钱，那我们不是只有呆在家里了吗？”她反问。
“不错，但这只不过是一种特殊情况。”我说，“另外，契约也不是一成不变的，我们可以酌情处理嘛。”
“如果契约可以随意改变，那它还有什么用处呢？”玛吉反驳说。
“言之有理。”我说，“想不到你还知道这些基本常识。”
“如果你也懂得这些常识，就不会提出签订什么契约了。”
“要知道，女人经常喜欢谈论平等和自由。一张契约至少可以解决这方面的问题。”我辩解说。
“你不懂，亲爱的，”玛吉两眼紧盯着我的脸，激动地说，“平等对女人来说无关紧要，关键是男人是否值得她们爱。要是一个女人真心爱上了一个男人，她就会做一切事情来使他快活。这绝不是那张该死的契约所起的作用，而是她自己情愿这样做。”说完便转身走进隔壁的厨房。
没想到玛吉懂得这么多的道理。我终于认输了。
“要喝咖啡吗，亲爱的？我刚煮了一壶。”玛吉探出半个身子温柔地问道。
“咖啡？太好了。”我转过身来看见她嘴里咀嚼着什么，“你在吃什么？”
“油煎饼，想尝尝吗？”她笑着问。
我的天啊！我和玛吉共同生活了十七年，难道她还不知道我讨厌油煎饼？她自己也是一看到油煎饼就会呕吐的，这到底是怎么回事？
“玛吉，你喜欢吃油煎饼？”我不解地问。
“是啊，怎么啦？”她神秘地眨了眨眼。
“记得我们第一次约会，我给你要了杯咖啡，问你是否要油煎饼，你拒绝了，说是你不喜欢。”
“是的，你记的不错。”她爽快地说，“可是当时你口袋里只有五毛钱，还是向别人借的。”
“可油煎饼只需要一角钱呀！”
“别打肿脸充胖子，那样你回家的车钱就没啦。”说着，她忍不住大笑起来。
这下我哑口无言了。“唉——”我窘迫地长叹了一声。
接着，玛吉诙谐地说：“莫里森和罗莎的契约可能是一纸空文，因为罗莎肯定不曾替莫里森考虑过是否有回家的车钱这类事。”她停顿了一下，意味深长地说，“爱的契约不是签订在纸上的，它只能体现在情人的相互体谅和关怀之中。”
这时我才恍然大悟，玛吉真是个好妻子，谁能像她那样初恋时就如此了解和体贴我啊！我坐在她身边，贪婪地吃着热腾腾的油煎饼，嘿，味道还真不错啊！
“我以前不吃油煎饼，但我可以从头学起！”我说。
本文摘自于《读者》2005年第5期
爱是不能替代的
作者：莫非
在我最近的阅读中，有两个女人的爱情故事深深打动了我。
她们的命运是那么相似：都曾有过惊世骇俗的爱情；都不是丈夫的原配；都成了遗孀；都凭着对另一扇翅膀的美好回忆，在人间单翅飞翔。
――廖静文女士，徐悲鸿先生的遗孀。她揣着一个到了坟墓都不忍放下的故事：“悲鸿每次去开会的时候，回来都会带三块粮，两块给孩子，一块给我，就是这样。他去开会的那天，从早到晚他都在会场。他开了一天的会，晚上又去出席一个招待外宾的宴会上他突发脑溢血，就再也没有回来。他死了以后我在他的身上摸到了三块水果粮，就是他预备带回家给我和小孩吃的。”那是1953年的事，那时，一块糖给苦难人生带来的安慰是不容低估的。徐悲鸿去世之后，廖静文女士的生活中也曾有过异性的倾慕，但是，廖静文一看到客厅里挂着的“像油画那么大的悲鸿的画像”，看到到处都是徐悲鸿的痕迹的家，她就明白了她永远不可能停止对徐悲鸿的思念，恰如徐悲鸿生前所说：“爱是不能替代的。”
――章含之女士，乔冠华先生的遗孀。1967年春，章含之在一家小文具店邂逅了乔冠华。那时，她并不认识这个人，只是一种独特的气质，禁不住多看了她几眼。后来，他们迎着世俗的眼光毅然走到了一起。1983年，乔冠华撒手人寰。那年的圣诞夜，章含之应邀到朋友家用餐。餐华，章含之独自一个人踯躅在寒冷的街头，突然心飞袭来一种孤苦无依的感觉。于是，她想去徐家汇教堂，打算到那里排解满心的苦闷。在淮海路上，她等着电车，后面一家电器店正播放电视，不经意间一回头，竟看到了乔冠华的镜头！她听到两个女人用上海话议论：“乔部长多帅！”“乔部长多有派头！”顿时，章含之“整个人被提升了一截”。她明确地告诉自己说，她不需要神的帮助了，她要回家，回家坐在乔冠华生前最喜欢坐的那把旧躺椅里，用回忆驱寒，借往事疗伤。
我看到过许多别样的故事――伊人远去，孤独的人不堪冷寂，重觅了一条通向春天的道路。我衷心祝福那行走在路上的幸福的旅人。然而，如果一份情感的遗产，足以让继承它的人恒久地享有春天，那么，我们不更应该奉上自己的感动吗？徐悲鸿留给廖静文的“糖“，她一辈子都吃不完，所以，她拒绝了那个年轻的军官；乔冠华非凡的气质，让一个人膜拜一生，那份从骨子里透出的英气，足以傲煞神灵！
也许，你看到过太多相似的爱情故事，你听到过太多相似的情感表白，但是，你要知道，在这个世界上，绝没有雷同的爱！
爱是不能替代的，一如生活不能替代。
本文摘自《读者》2005年第5期
百岁老人的临终一票
作者：丁林
美国大选期间，我从广播里听到一则报道，说的是某县选举委员会怎样处理老人院里那些生活不能自理的老人的投票问题。众所周知，美国正在走向老龄化社会，很多美国老人生活在养老院里。虽然老人们不再活跃在社会活动舞台上，现在七、八十岁的老人却曾经经历过二战，被称为最伟大的一代。统计表明，投票率最高的是60岁左右的老人，最低的是20岁左右的小伙子。所以，老人投票一向为政治家们所重视。可是，如果老人很老了，生活不能自理了，他们怎么投票呢？
通常，这些老人受优待，不必亲自去投票站，而是通过邮局把选票寄来，老人们填写了再寄回去。可是，有些老人连做到这些都困难了，比如这则报道里说的，老人院里身患“埃兹海默症”，即通常所说的老年痴呆症的老人，该怎么办呢？
根据法律，他们依然有公民的基本权利，他们依然有投票权，保障他们的投票权是政府的责任。该县选举委员会特地组成工作小组，前往老人院，一个老人一个老人地面谈，确定他今年是否有行使投票权的意愿，如果有的话，帮助他们完成填写选票的艰辛过程。为了防止工作人员有偏向地启发老人，选举委员会的小组必须跨党组成，并且规定不能单独为老人服务。
后来，在报纸上读到一条新闻。有一位一百岁不到的男士，卧病多年，全靠生命支持设备存活。在大选前一些日子，终于说服全家，决定撤除维持生命的医疗设备，安逸离开这个世界。我可以说，这位老先生其实是生活得最积极，最热爱生命，热爱这个世界，热爱他的国家的人，因为，他竟然决定，他还要投好最后一次票。县选举委员会特地派员把他的选票送到病床边，随后退至室外，以保障老人秘密投票的权利。不过这位老人并不讳言自己的投票，他事后说，他既没有投布什，也没有投克里，他投了一位本州小党的候选人一票。他说，应该支持地方政治家。
读这新闻的时候，我想到，这位老先生能这样做，一定和他的生命观有关系。我以为这条新闻是今年大选之最了，后来发现，还不是。
据报道，今年大选，投出有效票的最年长的公民是芝加哥一位106岁的女士。老太太出生于1898年。1920年，她22岁那年，第一次参加大选投票。那一年大选是宪法第19修正案确定妇女有平等选举权后的第一次大选。这位老太太竟然是参加过第一次妇女投票的人。从那以后，至今举行了20多次大选，老太太不好意思地回忆说，她漏了一两次，没有投票。老太太亲自经历的大选，是美国建国两百多年来大选的近半数，美国的43任总统，这老太太亲眼看到的有20任。
这老太太对自己历次投票选谁还记得很清楚。她说她年轻时候是投共和党票的，但是在1930年代大萧条时期改变为投民主党。她说她不怎么在意候选人的党派，她是看候选人心里有什么来决定自己投票。她最得意的两次投票是，72年前她投了罗斯福一票，44年前投了肯尼迪一票。今年，她投民主党候选人克里。报道说，别人问道，你对年轻人投票有什么忠告？老太太的回答让我佩服之至。老太太说：“不要抱太多的希望，否则你会失望的。”
这可真是亲身经历了100年风雨的老人经验之谈。民主并不保证风调雨顺，并不承诺国强民富，并不减轻每个公民的责任和义务。民主只不过是给了社会试错纠错的机会，如果选上去的人犯错误，下次选民就有机会把他选下去，纠正错误。错得少，纠正得快，天长日久，生活渐渐就好起来，国家慢慢就强起来了。但是，可不要把希望都放在一次投票上面。
本文摘自《读者》2005年第5期
踩着落叶上学
作者：凌子
国家奖学金下来了，整幢宿舍楼都忙了起来。评选规则：家庭困难，学习刻苦，上学年成绩优异，无手机电脑高档消费品的同学。林非看了看，写了份申请书。 几天后，拟定的人选公布出来了。林非看了看自己在二等位置，笑了。回到宿舍，关了门，同学都不在，一口气喝了一大杯水。把寝室门关上，电视开了，沿着桌边走了一圈；又把电视关上，走了一圈。拿起杯子，放下，走了一圈；拿起本书，又放下，躺在了床上。 同学们开门进来，带着些许的酒气。 “哎，林非，这次评选挺不错的嘛，居然有你啊！” “算是给对人了，以后不用老借钱了，我倒是要向你借啊！” “就是，就是，请客，请客。” 林非笑了笑：“现在还不一定吧，能把欠的学费还上就很不错了。” “他妈的，李言怎么也评上了，主任不是说有手机的不能参加评选吗？” “方梦不也是嘛比我还有钱，早知道我也去试试。” “把我那破电脑砸了都值。” 熄了灯，大家躺在床上，又开始了每天的“卧谈会”！几人把公布名单上的每人都讨论了一遍。林非平时都不说话的，今天也插了两句。听着同学们都“呼呼”地睡着了，林非还是睡不着，又想起小时候和伙伴一起上学的情景：大家边说边笑、边打边闹地走在满是落叶的乡间小路上，清脆柔软的声音充满了所有的回忆。那是他最快乐的日子。 几天后，班主任通知开会。“这次主要是有同学反映说你们中的部分人有手机。你说是别人送的，或是同学的，我相信，但是别人不理解。” “还有啊，大家要讲事实嘛，我觉得虽然在农村，一年少于四千都是假的。” “不少同学欠费还不少啊，我就不信你们交不上那点钱。不交学费的是不是素质有点问题。” “我想每个人都弄个表，把情况和原因都写出来，贴在楼下，这是对�