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“住手。”沈晶晶再也看不得更多血腥了。“你疯了吗？当今圣上是你兄长，你……你竟想造他的反？”
“兄长又如何？自古以来，帝位本是有德者居之。你觉得皇兄这个皇帝做得如何？”见她不语，江州王大笑，原本看起来尊贵威严的脸庞，竟成癫狂般的狰狞。
“自皇兄登基后，我朝三年一小灾、五年一大灾，皇兄又亲小人、远贤臣，以致百姓民不聊生。如此帝王，留着他不过是祸害苍生罢了！本王悲天悯人，愿取他而代之，让天下百姓重新过上好日子，你们应该感激我、帮助我才对，怎能处处与本王作对？”
他疯了！沈晶晶只有这个感受，若放任他谋反，则天下百姓必再陷于水深火热之中。
“怎么样，沈小姐可否答应随本王回府，助本王登上帝位？”江州王边笑着问她，另一边却将屠刀指向了严氏。
“住手！”沈晶晶大惊失色。严氏可比她的亲娘还要亲，她怎能眼睁睁看着她死在一个疯子手中。“我答应你。”
“小姐——”沈晶晶和徐青的感情有多好，严氏是从头看到尾的，现在她要跟别人走，这怎么可以？他俩承受不了这分离的打击啊。
江州王挥挥手，示意部属放了严氏。
严氏一得自由，立刻冲到沈晶晶身边，低语道：“小姐，你不能跟他走，他……他会害了你的！”光从江州王带了大批护卫冲进沈家，捉住沈家每一个人，却不准属下杀人，而要他们将沈家人一个接一个押到他面前，让他像宰鸡屠的般一刀两断，便知此人疯狂嗜血，绝对无法以常理待之。这样一个疯子，沈晶晶跟了他，不合有好下场的。
“奶娘，眼下局面是我拒绝得了的吗？”沈晶晶深吸口气，硬是忍下差点流出眼眶的热泪。她想到徐青、想到今日一别，将再无相见之期，便心如刀割，可是……她若拒绝了江州王，则不只严氏性命难保，连同徐青、凌端诸人恐怕亦难逃毒手。她没有选择的余地。“奶娘，你走吧！去告诉徐青，就说……我不喜欢他，我已另嫁他人，让他……别再寻我，好好准备他的科举，将来做一个为天下百姓谋福利的好官……”一字一血泪，话未完，她只觉心已死了。
“小姐……”
“快走……顺便……帮我保护徐青，奶娘……请替我看护他，让他一生平安无虞……”
严氏在沈晶晶的驱赶下，不得不离开沈家。她一步一回头，满心不舍她的宝贝小姐将入地狱，而且……没了沈晶晶，徐青这一生还能安然吗？她是在自欺欺人啊，可面对强横的江州王，她们又有什么办法？
严氏终于走了，江州王走近沈晶晶。“你要本王放的人，我也放了，现在可以跟我回府了吧？”
“好。”沈晶晶面无表情，迎向他伸出来的手。
就在两手即将相握时，她突然拔下头上金钗，豁身扑向他，钗尖正对准他的心脏。
既然她关心的人都已暂时无恙，那么就让她和这个恶鬼同归于尽吧！只有他死了，她关心的人才可能永保安康，而她，刺杀江州王之后会落得什么下场，她根本不在乎。
反正不能跟徐青在一起，她虽生犹死，不如拉江州王做垫背，黄泉地府，她也能走得安心一些。
但江州王是什么人？他是地狱里爬出来的恶鬼，哪里这么简单就被她暗算？
她一动，他随即一拳打晕了她。
“愚蠢！”白痴女人，真以为他会喜欢她，非要娶她为妻？若非她八字生得好，有助他一登九五之位，这样一个商户之女，他连看都懒得看一眼。
江州王随手捉起昏倒在地的沈晶晶，扔给一旁的护……“给本王看好她，若她再妄动，尽管给她苦头吃，只要别让她死了，一切随意。”
“是，王爷。”那护卫抱着沈晶晶，软玉温香在怀，不觉有些心猿意马起来。
突然，江州王一刀砍了他的首级。
“白痴，本王未登大宝前，她还是本王名义上的妻子，是你能妄想的吗？”当然，他也没兴趣应付这样一个既不特别漂亮、又不解风情的女人，抢夺沈晶晶不过是想籍着她的贵气，助他谋反成功，因此在他登基前，尽可让她吃苦头，却必须保持她的完璧之身，直到他成皇为止。
江州王对另一个护卫使个眼色，让对方带上沈晶晶，一行人大摇大摆离了沈家。
至于沈家的血案……这里是江州，是他江州王的地盘，他做的事，谁敢说、谁敢查？
最后，一切也就跟刘家天门惨案一般，成为一个无解的谜。
三年后——
徐青终于如愿考上状元，成为本朝开国以来第一个三元及第的状元郎。一时间，他成了无数闺阁千金梦想中的对象，就连录取他的恩师都有意将女儿许配给他，但他一口拒绝了。
一个人只有一颗心，他的心早就给了沈晶晶，又怎么再爱上另一个女人呢？
他这种孤傲、不留情面的做法让很多人不满，其中包括了当今皇帝。
因为皇帝也提过招他为驸马，他同样回绝，让皇上很没面子。
但徐青不在乎，他参加科举是想实现当初对沈晶晶、也是对自己的一个承诺，为一方父母，替百姓做点事。
他并不想做大官，那么得罪一些人，下放到地方去做一个县令，不是更能完美地达成他的心愿？
于是，他成了本届科考取中之人里最让人头痛的一个。
为此，凌端曾劝他，不管他将来想做什么，人和都是很重要的，他把人都得罪光了，即便他有再好的想法，底下人不配合，他还能事事亲为不成？
凌端以为他还陷在过去的情伤中，无法自拔，他推己及人，认为徐青跟他一样，自己心里不好受，也就不想让别人好受。
徐青觉得好笑，为什么人人都以为他是因为怨恨沈晶晶的负心，才把自己搞成这样？
缘分是天注定的，有缘无分，同样是天意，人力难胜天，他懂，又怎会恨她？
至今，他每每想起她，总是念着她的救命大恩、她的千里赠金、她的温柔体贴、她那淡难如菊的风姿……他爱她，即便她已嫁作他人妇，他还是爱着她。
第十六章
没有哪一条律法规定，爱一个人却无法结合，必然由爱生恨。
对于沈晶晶，他无论如何是恨不起来的。
他只是很想她，不知道她现在过得好不好？可有子嗣了？她……幸福吗？
因为太过思念，所以他完全无法接受另一个女子，这才用最严厉的方法拒绝所有登门提亲的人。
而且他也不是对谁都摆出孤高自傲的模样，那种假面具只给对他存有妄想的人看。
至于其他人，他自认态度还不差，谁见过一个状元郎上酒楼吃饭，被人认出，掌拒的请求他留字做纪念，他二话不说提笔就写，事后也没收人家的润笔费，酒莱钱照付？
同样出自寒山书院的进士中，有人知道他曾贩卖字画谋生，便向他求绘一幅中堂，他也画，不过如今他不缺钱了，画归画，却是只送不卖了。
京里各式文会，只要给他下了请帖，他一定尽力赶到，与众人吟酒作诗，谈文论策。他从未特意突出自己，贬低别人。
所以他在平辈中的风评算是很好，至于恩师、皇上那些有意招他为婿者，对他多所批评，他只能说，嘴长在别人脸上，他们爱怎么讲，他管不着，也不想管。
如今，他只想快乐地做自己，然后以剩下的生命为天下百姓做些事，再有时间，便全部用来想念沈晶晶。
人说相思苦，他却觉得只有思念她时，一片死寂的心才会暂时活过来。
所以，相思不苦。
一个人若连什么是相思都不知道，甚至连一个可以思念的对象也没有，才是真正的苦。
因此，徐青觉得自己很幸运，至少他真正爱过一回。
将来的日子里，他仍旧会持续着这份感情，直到性命临终的那一刻。
他在京城的日子就在这种褒贬不一的情况下，日复一日地过了下去。
一个月、两个月、三个月……转眼间，一年过去。
与他同登金榜者，有三分之二都得到了册封，或为一方父母、或任职翰林……一时间，似乎所有人的前程都有了着落。
反而是他这个状元始终赋闲在家，曾经三元及第的光环也渐渐被人遗忘。
庄敬来看他时，只道他千不该、万不该当面驳回皇上赐婚的提议，因为今圣的度量，不算很大。
庄敬说的保守含蓄，徐青却听出了他话里的意思。
皇上是个记仇之人，而他既然被记住了，不管他多有才学，皇上都不会用他，即便迫不得已用了，也会多方打压，让他有志难伸。
他心里有些失望。为皇者若没有足够的度量，百官岂敢放手做事？每天想着拍皇上马屁、哄皇上开心，等着升官发财就够了，谁会管天下百姓的死活？
难怪自今圣登基以来，朝政日坏，外敌频传，果然事出必有因。
徐青很替现今的朝政忧愁，有这么一个皇帝，百姓还能有好日子过吗？
可他并不后悔自己拒绝赐婚，除了沈晶晶之外，他无法接纳其他女人，既然如此，何苦害人家大好闺女？
皇上不用他，他又不能随意离京，只好继续等着，等看看有没有哪一天，真的出了某件非他不可的大事，也许到那时候，他便能出头了。
至于等待的这段日子，他便继续充实自己。有一件事还挺让他值得高兴的，那就是他终于看完庄家所有藏书了。
这使得庄元帅对他另眼相看，直说要替他向皇上求情，请皇上重用他。
但徐青并不看好庄元帅的“求情”，毕竟，庄家自己功高震主，备受今圣忌惮，再插手他的事，只怕皇上对庄家下手的日子不远了。
可这心思他却不好对庄元帅说，只好暗示庄敬。木秀于林，风必摧之，庄家现在声势太盛，军中已出现只认庄元帅，而不知今圣是谁的流言，加上今圣疑心又重，长此以往，庄家危矣，让他小心些，别莫名其妙丢了小命。
庄敬只是苦笑。“这事我早知道了，否则我何必和凌端合伙做买卖，还在海外买了座岛屿，就是准备皇上要卸磨杀驴时逃命用的。”
徐青闻言，频频摇头。帝国铁壁，却也有这种危机，这个国家还有救吗？
他突有一股避世的念头，远远离开京城，不见这片虚伪的繁华，心里也许能好过一些。
如果他没有对沈晶晶承诺过，要还天下百姓一个朗朗乾坤的话，现在的他肯定隐遁山林去也。
可他说了，为了不让沈晶晶失望，他只能继续忍时地等待下去。
岁月匆匆，不知不觉，又过三年，新科状元都出现了，他这个旧状元还在等候派发职务。
至此，大家都看出来，皇上在打压他，可能他这辈子就这么过了，永远也等不到被重用的那一天。
于是，邀请他的文会渐渐少了，堂堂三元及第的状元郎就在岁月中，慢慢被人们淡忘，直到那一天—
江州水患已经闹了有半年之久，其间，皇上陆续派了三人南下贩灾，但灾情依然失控，整个江州仿佛陷入地狱一般，易子而食的惨剧频传。
更令皇上愤怒的是，灾民居然冲出了江州，逐渐往京城而来，数以万计的灾民不是一般州县能接受的，不少州县只能紧闭城门，任灾民在城外俄死，也不敢放他们进来，危害本地百姓。
这些官员心里只想到今年的考核，万一应付灾民失利，反而在自己的政绩上添一笔灰，所以宁可见死不救，也不愿伸出援手。
大量的灾民死去，又处理失当，因此瘟疫悄悄发生了，并有不断蔓延的趋势。
可京城却不能拒灾民而不顾，否则天下百姓会怎么想，他们还会认可当今圣上吗？
为了坐稳帝位，皇上不得不摆出一副仁善亲和的样子，下令官府安置灾民，可只有老天才知道，当皇上偶然看见那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的灾民时，心里是多么地厌恶这些该死的家伙破坏了京城的繁华盛景。
然后，某些再也活不下去的灾民拿起柴刀、锄头，开始做走无本买卖时，整个国家便彻底乱了。
接着，第一支起义军成形了，朝廷却不知派何人领军去平叛，因为半年前，庄元帅一家已因功高震主而被皇上使计迫走，一家人避难海外了。
如今朝廷的军权把持在内宦手中，可这些太监会领兵打仗吗？他们唯一会的应该是勾心斗角吧！
皇上对这般失控的情况完全无计可施，直到那日，户部尚书偶然提起，前状元徐青与庄家交好，曾阅遍庄家藏书，或许懂得兵事，不若传他上殿，授他钦差之职，命他南下江州，一方面赈灾、一方面平乱。
至此，徐青的仕途终于出现一线曙光。
对于江州的乱象，