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，为什么留守的宫人一个也无？难道都去用膳了？
寝殿传出隐隐的声音，好像是刘娥在说话，我轻手轻脚地靠近寝殿，藏身暗处。
说话的二人是刘娥和张徽光，张徽光的声音低涩而懦弱，衬得刘娥有点咄咄逼人，气势压人。
“你是皇后又如何？我是宠妃，姐姐过世后，陛下专宠我一人，你能奈我何？”想象得出，刘娥必定是以鄙薄、不可一世的目光睨着张皇后，仿佛她才是这后宫的主人。
“的确，我不能奈你何。我只是一个失宠的皇后，你拥有陛下的宠爱，是宠妃，又何必苦苦相逼？”张徽光黯然轻笑，那语声说不出的凄凉与无助。
“我要你知道，你是失宠的皇后，我是专宠的宠妃；太后薨逝，你失去了靠山，还有何能耐与我争？”刘娥的语速并不快，缓而重，威势十足，绵里藏针。
我从未想到，刘娥竟然这般厉害，绝非在我面前表现出的卑弱模样。
倒是小瞧她了。
张徽光凄凉道：“纵然太后在世，我也无力和你争。如今太后已逝，我只想在宫中留存一命，与世无争地活着，难道这样你也不许吗？”
最后一句，嗓音嘶哑，语带哭音，饱含悲愤。
刘娥冷冷低笑，“若非你霸占着中宫宝座，我何尝不想让你老死宫中？”
原来，刘娥想要位尊中宫，比她姐姐有志气。
“陛下这般宠爱你，你想要什么，陛下都会许给你，你何须跟我要？”张徽光哭道，想来应该是泪流满面。
“你的好姑姑留下了一份遗诏，要陛下十年内不得废后。”刘娥缓笑，故意拖长了语调，有点阴阳怪气，“那份遗诏，为的就是保你十年安稳，保你们张氏一族荣华。”
帝太后留下十年不得废后的遗诏，的确用心良苦，庇护张氏一族荣华富贵。
然而，刘聪当真会遵循帝太后的遗命吗？
张徽光凄然道：“陛下未必会遵命。”
我稍稍侧身，望向寝殿，张皇后坐在冰冷的宫砖上，下巴被刘娥捏住。
刘娥清妩地笑，眼底眉梢的微笑像是淬了毒药那般狠毒，“你说得对，太后尸骨未寒，陛下自然不能明目张胆地做出不孝之事。若要违抗太后遗命，废后还需时日，可是我等不及了，假若高贵的皇后因为感念太后恩德，悲伤过度，抱恙在床，从此缠绵病榻，你觉得需要多少时日，汉国尊贵的皇后会与世长辞呢？”
从她的神情看来，她不只是威胁张皇后，很有可能做出心狠手辣的事。
闻言，张徽光惊惧地瑟缩着，泪光闪闪的脸上布满了骇色。她愤怒地嘶吼道：“你做尽伤天害理之事，陛下不惩处你，上天也会收拾你。”
“老天爷忙得很，没工夫理我这档子事。”刘娥讥讽地笑，冰冷地眨眸。
“你一定会不得好死，天打雷劈……”张徽光歇斯底里地骂道。
“该死的人，是你。”刘娥抬高她的脸，另一只手拍她的脸颊，“我不怕你向陛下告状，因为陛下根本不信你，只会当你是疯妇。倘若你想死得舒坦点儿，少受点儿折磨、痛苦，就自行了断，否则，我先让你生不如死，再让你张氏一族满门抄斩。”
“卑鄙！”张徽光切齿道。
“若不卑鄙，如何得到我想要的一切？”刘娥斜唇一笑，含笑的目光阴刻如毒，“怎么做，你最好想清楚。我动手，还是你自己动手，自个儿看着办。”
说罢，她扬长而去，款摆腰肢，十足的宠妃风范。
张徽光颓然呆坐，似乎松了一口气，紧接着又畏惧起来，眉心紧蹙。
我没有进去，悄然后退，回绿芜殿。
——
想来想去，终究无法下定决心帮张徽光，以此报答帝太后的恩情。
我向刘聪说明张皇后的处境，他会信吗？即使他信了，能保住她一命吗？而如此一来，刘娥就会恨极了我，依照她的性子，必定会报复。
帮，还是，不帮？
辗转反侧，我索性睁眼，适时碧浅来禀，说张皇后求见。
这么晚求见，莫非出事了？
不一会儿，张徽光疾步奔进来，跪在床前，又悲伤又惧怕地哭求道：“夫人，救救我……我知道，陛下最喜欢夫人……你的话，陛下会信的……”
我连忙让碧浅扶她起来，她不肯起身，哭得无助而凄凉，“夫人，请听我说……我不愿进宫，姑姑非要我进宫侍奉陛下，日后位尊中宫……可我自知，我软弱无能、胆小懦弱，才貌又非顶尖儿，根本无法赢得陛下的青睐，也争不来恩宠……姑姑知道我熬得辛苦，尽力庇护我，如今姑姑去了，我根本无法和右贵嫔斗……夫人，我只想留一命苟活人世，别无所求……我也不要当皇后了，求求夫人，为我向陛下求情，废了我的后位，就让我老死宫中……夫人，求求你……”
想来，她深夜来求我，必定是被刘娥的威胁与心狠手辣吓怕了。以她胆小懦弱的性子，的确是蝼蚁，只有任凭刘娥踩踏、折磨的份儿。
“皇后不要这样，我如何敢当？”我握住她冰凉的手，被她的冷手吓了一跳。
“姑姑说过，若姑姑百年后，我可求夫人庇佑……夫人，若非走投无路，我绝不会给你添麻烦……”她梨花带雨的柔弱、凄楚模样，当真可怜，令人心生恻隐。
“皇后跟我说说，为什么不想当皇后了？”心念转了两圈，我状若不知内情地问。
“我……右贵嫔……我无才无德无貌，右贵嫔比我更有资格当皇后，侍奉陛下也比我好……只要废了我，右贵嫔就能名正言顺地当皇后，也就能更好地服侍皇上……”张徽光诚恳道，脸上并无半分委屈与怨恨，只有畏惧与慌乱。
“是不是她威胁你？”
“没有没有……只是右贵嫔行事干练、果决，比我更有资格掌理后宫诸事……假若夫人说服陛下废后，我做牛做牛都愿意，求夫人帮我……”她恳切地求道。
“我自当尽力，你先回去歇着。”我拍拍她的手，希望这样能减轻她内心的恐惧，“别怕，太后刚刚薨逝，旁人断然不敢做出过分的事。”
“谢夫人。”张徽光欣喜道，哭笑不止。
碧浅送她出去，回来后，问我：“姐姐当真帮她？”
张徽光不愿说出刘娥威胁她的事，想必是担心我不肯帮她、反而害了自己，也说明她性子忠厚。我寻思一忽儿，道：“太后帮过我，这些年待我不错，张皇后是太后的侄女，我总不能见死不救。”
碧浅眸光一转，“想必陛下不会拂了姐姐的意，只是如此一来，岂不是让右贵嫔当上皇后？”
我反问道：“这不好吗？”
她忧心地蹙眉，“有利有弊，我觉得，刘娥比刘英有手段、有心计。”
我付之一笑，虽然身在后宫，但我毕竟是刘曜的夫人，在刘聪给我一个正式的名分之前，刘娥应该不会对我怎么样。
——
本想过两日再找个时间对刘聪说张皇后的事，却没想到，刘娥下手如此之快。
终究，是我误了她。
她求我的次日，午后，天色阴霾，阴风阵阵，小宝宝又哭闹起来，仍然是那枚古玉让小宝宝止哭。太医细细地诊视，回道：“夫人，孩儿身子康健，并无病症。这般哭闹，一般婴孩都是如此，过些时日便会好转，夫人无须忧心。”
“可是，孩儿这么小，总是这么哭闹也不是法子，你是不是诊断不出才这么说的？”碧浅急得口不择言。
“假若夫人不信微臣所言，可让其他太医一同诊视。”太医微低着头，言语恭敬。
“那倒不必，劳烦大人了，秋月，送大人出去。”我含笑道。
“姐姐，明明是他医术低劣，小小孩儿这般哭闹，必定是哪里不妥，就连奶娘都说，小宝宝这般哭闹，不寻常。”碧浅撅着嘴，急得跺脚。
我疼惜地看着熟睡的小脸蛋，“不是太医医术不好，倘若小宝宝真有什么不妥，他们受命于人，也不敢说出真相。”
她恍然大悟，“这么说，是陛下不让太医说出实情？不让小宝宝好起来？继而不让姐姐离开皇宫？”
我没有回答，因为我无法确定，这究竟是不是刘聪的旨意。
她愤然地咬牙，“陛下怎么可以以小宝宝的性命挽留姐姐？卑鄙！”
我看她一眼，她不再嚷嚷，愤愤不平地喘气。
这时，张皇后的近身宫女急匆匆地跑进来，“夫人……夫人……救救皇后……皇后快不行了……”
闻言，我暗道不妙，也不问缘由，径自赶往太后殿。
张徽光躺在帝太后的床榻上，床边的案几上搁着一碗羹汤，也许是这碗羹汤要了她的命。她白皙的脸庞泛着几缕青黑之气，嘴唇变成深浓的乌紫色，看见我，她一把握住我的手，吐出一口乌血。
“昨夜我去找夫人，被发现了……今日就下药了，我身边的宫人，是右贵嫔的耳目……”她的口齿尚算清晰，只是有些滞涩，“夫人，是刘娥……”
“是我不好，我应该今日一早就去找陛下……”我内疚不已，吩咐殿中的宫人快去传太医。
“不必了……我身中剧毒，这就是我的命……”张徽光费力地喘着，眉心紧蹙，忍着五内的剧痛，“夫人细听，午后我看过姑姑的尸首……姑姑未必是油尽灯枯，许是奸人所害……”
“当真？”我脑中浮现出一张浅笑吟吟而狠毒的脸，“是谁害死太后？”
“我不敢确定，夫人暗中查探便是……姑姑死得不明不白，还望夫人为姑姑……”
“我会的，你放心。”
“还有一事……刘英之死……”
“她怎么了？”我疑惑，刘英被刘聪一掌击倒，脑额碰撞，的确死得冤。
张徽光又呕出乌血，胸脯起伏不定，剧烈地喘着，“据我所知，刘英不通医理……刘娥却颇通医理，与几个太医素有交情……服侍刘娥的宫女和服侍我的宫女说……雪莲膏不是刘英的，是刘娥赠给刘英……还提议，转赠给你……”
我惊诧万分，害我的人，竟然是刘娥！刘英只是替死鬼，死得太冤了。
借刘英之手除去我，或是除去刘英，对刘娥来说，有利而无害；假若太后之死真的与她有关，那么，再除去张徽光，最后除掉我，她不仅位尊中宫，而且椒房专宠，便可在汉国后宫横行无忌、不可一世。
刘娥竟然城府这般深，心狠手辣至此，让人防不胜防。
张徽光的眸光渐渐涣散，声音越来越微弱，“刘娥最擅伪装……表面对其他妃嫔、宫人和和气气，在陛下面前装得温柔可人、贤明大度……背地里，心如蛇蝎，做尽伤天害理之事……日后夫人务必当心……”
“皇后……皇后……”宫人哭叫道。
“皇后……”我叫了两声，然而，她的眼眸再也不会睁开了，双手再也不会有热度了。
她躺在帝太后的榻上，衣襟上沾染了一大片乌黑的血，满脸乌气。
太后殿，再次响起悲哀的哭声。
——
张皇后的近身宫女说，她跪在帝太后灵前，连续跪了三四个时辰，哭得几近昏厥。宫女劝她回寝殿歇一会儿，吃点儿羹汤补补身子，却没料到，端上来的羹汤被人投毒。
张皇后被毒死的这夜，临近子时，碧浅陪我来到太后殿。留守的宫人见是我，没有多加阻拦。
命人打开棺盖，碧浅手持灯盏，照亮了尸身。我仔细地查看帝太后身上的每一处，头部，肩膀，手臂，双足，最后在两只手腕上有发现。
帝太后的两只手腕，有两道乌青的瘀痕，色泽很深。
回到绿芜殿，碧浅见我百思不得其解，道：“姐姐，我想起来了，在洛阳的时候，陈永对我说过，倘若人死后，身上有瘀伤，那便是生前被打过，或是被用力地击打。太后手腕上的瘀伤，也许是双手被人紧紧摁着，死后才会出现瘀伤。”
我颔首，想必是这样了，然而，帝太后又是怎么死的？是刘娥害死她的吗？假若她不是油尽灯枯，为什么太医看不出来？为什么不说实情？难道是刘娥和太医暗中勾结，太医才那么说的？
汉国嘉平三年，元月，帝太后薨逝后两日，皇后张氏薨。
刘聪下诏，帝太后和皇后的棺木同日出宫，同时下葬。
丧礼后，我邀刘聪和刘娥来绿芜殿一同进膳，因为这些日子宫中发生了很多不开心的事，三人在一起进膳，吃一些清淡的素食，喝点儿清绵的酒，权当放松一下身心。
刘娥先来，我让奶娘抱小宝宝去喂奶，拉着她在小宝宝的偏殿闲聊。
“妹妹，你我原本没多少姐妹情分，不过时隔多年，我们在汉国相遇、相认，终究是缘，我真心地珍惜这份缘。”我笑道。
“姐姐说的是，二姐不在了，这世上就剩你我两个亲人了。”她握着我的手，眉目间盈满了谦和、亲切的笑