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了，进了金家这个大院只怕永不见天日了。
有人偷偷说起金家逼娶的经过，这个姑娘叫叶芙蓉，是她父亲做生意的时候从江南带回一个美丽女子所生，其父母前两年先后过逝，父亲正妻积压多年的怨忿终于找到发泄对象，她父母亲尸骨未寒，她的脸就拉了下来，把她赶到丫头房里，每天都分配做不完的事情给她还不算，对她动辄打骂，吃的穿的更是比丫头还不如。后来她不知怎么被金家老爷看中，金家提亲时，那大娘竟不顾他儿子是个傻子，以一百个大洋把她卖到金家，芙蓉知道了，几次逃跑都被捉了回去，那大娘竟威胁道，如果不嫁就卖进窑子，让她从此千人枕万人骑，这个女子才乖乖答应下来。
听了女子的遭遇，大家纷纷扼腕叹息，吃起酒也没多大意思了，这哪里是喜酒，明摆着就是人家姑娘的断魂酒，甘蓝人性子直，喝着喝着就有人吼开了：
姑娘哎十八呀一朵花，心上的哥哥找不到，嫁到别人家。
姑娘哎十八呀一朵花，没有爹娘来照顾，两眼泪花花。
程行云和刘副官沿着围墙慢慢向后面走去，围墙很高，呈冷冷的青灰色，好似永远没有尽头般延伸向天边，和这边的房屋形成一个狭窄逼仄的甬道，一抬头，只见一片细长的灰白天空。甬道的路面由切割整齐的青石铺成，两人沉默地走在上面，鞋掌的钉子在路面敲出沉闷的声音，咚咚地引出声声回响，好似甘蓝锣鼓，在缓慢的节奏总敲出悲切来。
正走得无趣，一扇朱漆大门出现，门口高悬着两个大红灯笼。走进门，照壁上雕刻着巨幅的龙凤呈祥，照壁后面是一个大院子，里面摆放着许多紫檀花几，花几上的翠绿兰草开得正好，两人绕了一圈出来，沿着甬道往前走，前面还有一个大院，也是大红的灯笼，一个大红的双喜贴在门上，两人推门进去，几个丫头正忙得不可开交，旁边一个中年妇人拿着鸡毛掸子叉着腰在指挥，见两人进来，大家都愣住了，妇人赔笑道：“两位长官，我们这里是新房，不便参观，两位要看我引你们去后面花园瞧瞧……”
刘副官把眼一瞪，“我们想去哪就去哪，连金继祖都不敢拦，你罗嗦什么！”
妇人悻悻闭嘴，抽出鸡毛掸子指着那几个丫头，“都愣着干嘛，一会不教训就给我登鼻子上脸了是不是，都给我做事去！”
听说是新房，程行云来了兴致，在院中看了一遍紫檀花几上开得鲜艳的玫瑰和月季，绕到正中的一间贴满聪明伶俐窗花的房间，聪明伶俐是甘蓝特有的风俗贴画，是一个果盘上堆着葱、菱、荔和藕，象征着早生贵子，聪慧可爱。程行云和刘副官提起这个意思，刘副官大笑，“金继祖还指望着他家的傻儿子生个聪明娃娃出来呢，真是用心良苦！”
闻言，程行云但笑不语，撕了一张下来在手中揉成一团。走进房间，房间正对门处贴着蟾宫折桂的巨幅图画，是一个身着肚兜的小儿在攀折桂树枝，小儿的眼睛又大又圆，很是可爱，刘副官笑了笑，走到一张红木粉彩瓷面的八仙桌前，往那同样质地的靠背椅上一坐，抓起桌上的枣子就往嘴里扔，“司令，那金继祖想孙子想疯了，到处都是这玩意！”
程行云走到雕花大床前，摆弄着帐顶垂下的红色璎珞。床是红木制成，两角镂空，用玻璃填满，玻璃漆成白底，上面都画着缠头交颈的鸳鸯，而床边是交错的藤蔓枝条纹路，嵌着颗颗宝石，象征着果实累累。他坐到床边，抚弄着大红的丝缎被面，那凉意几乎让他不忍释手。
这时，从前面传来阵阵甘蓝调，两人走出房间，凝神细听下，刘副官叹息道：“听说金继祖的儿子傻得厉害，那姑娘真是可惜了。”
程行云冷笑一声，“每个人都有自己的命，她的命就是这样，这是谁都没办法的。”
刘副官点点头，眉头一挑，戏谑道：“刚才你有没有瞧着那姑娘，到底漂不漂亮？”
程行云心里出现一张带泪的脸，一股烦闷从心底油然而生，“漂亮有什么用，还不是别人的媳妇，难道你还想打什么主意不成？”
刘副官嘿嘿直笑，“这倒没有，爱美之心人皆有之嘛，我过过眼瘾也行嘛！”
两人嬉笑着走出门，继续沿着甬道向后走，刘副官啧啧称叹，“这金家也真有钱，把家修得这么大，他住得过来么！”
程行云指着旁边，“那边是偏院，是他的女人住的，长工们都住在后院，有这四个护堡碉楼在，这大院是插翅也难飞进来，也更加难出去，甘蓝城说的金家大院不见天日就是这个意思。”
刘副官点点头，刚想走进一个偏院，发现门被锁住了，从里面传来一阵女人凄厉的叫喊，“我的儿啊……”
这时，一只乌鸦嘎嘎叫着从围墙掠过，刘副官心中一凉，脚步顿时踌躇起来，程行云脸上早已乌云密布，他凝神听着那叫喊，眼中血色顿现，好似要喷出火来。
刘副官见他神色不对，试探着出言，“司令……快正午了，我们先回去吃饭吧！”
程行云瞥了一眼那院子，扭头便走，刘副官连忙跟上，“司令，你说的就是她？”
程行云冷哼一声，“金继祖，我一定要把你欠我的讨回来！”
入夜，客人们瞧着新郎的样子，根本没有闹洞房的兴致，一个个早早告辞。金继祖喝得满面通红，不时发出一两声大笑。
当着程行云的面，他亲自吩咐丫头把侍卫官安排好，满脸堆笑凑到他面前，“程司令，我已经为您安排好了，您随我来瞧瞧，看满不满意。”
程行云一声不吭跟他来到第一个主院，金继祖颇为自得地指着挨着砖砌花墙的房间道：“程司令，这间后面有个小花园，你推开窗就可以看到，你要不要进去看看。”
程行云皱起眉头，不慌不忙走到客厅那珐琅面八角桌前站定，看着墙上的岁寒三友图，金继祖心里敲起了鼓，赔笑道：“程司令，您要是不满意，我们金家这么多房子随便你挑……”
刘副官不知他葫芦里卖的什么药，远远站在花墙前看着他们。
程行云突然转身，“你说随便我挑是不是？”
金继祖不知正在想什么心事，被他吓了一跳，慌忙道：“正是，正是，最重要的是让程司令满意……”
程行云打断他的话，“我要那间新房！”
此言一出，刘副官和金继祖都吓了一跳，刘副官纳闷地盯紧他，想从他紧锁的眉头探出什么究竟。金继祖惊出一身冷汗，仍不敢让脸色有变，笑道：“程司令既然喜欢，我断没有不答应的道理，我马上叫人另外布置一间给小儿和媳妇住，程司令要是住得舒服，那间以后就当是您的别院了。”
程行云摆摆手，冷冷盯着他的眼睛，“我的意思是，你把你儿子另外安排就好！”
刘副官总算明白他的意思，悚然一惊，疾走两步到他的身边，程行云眼角都不瞟他一下，继续盯着面前有些发抖的金继祖，“金老板，你还是不明白吗？”
金继祖好似斗败的公鸡，连脖子都缩回去了，只听他垂头丧气地回答，“明白，程司令，我马上就去安排，您先去新房休息吧！”
叶芙蓉回到绣楼，两个喜婆叹着气拿了套宽袍大袖的衣裙来换，衣是瓷青薄绸，盘扣上缀着金线，裙也是同质同色，在这种天气穿最是凉快。她刚想叫她们拿自己的衣服，话到口边才突然想起来，大娘竟没跟她准备一件替换的衣服。
她缓缓放下手，拿起那衣裙，把薄薄软软的绸在手中摩挲着，手捂在胸口已经举得麻木，好似早已痛得麻木的心一般，久远的一幕幕在她眼前渐渐浮现，父母过世才只两三年功夫，她就感觉已过完了半世，再往前一步，就是黄泉。
她甚至渴望那忘川的水，喝下后能忘记一切，懵懂地再世为人。这个世间的人情冷暖，其实不过就是冷，自从父母死后，以前的亲戚朋友除了讨债的再也没人登门，自己不是没有求助过，可是众人纷纷退避三舍，眼见着自己被打骂虐待，甚至被卖进金家，竟然从来没有人出言劝阻或者相助，都怕揽了这事后引火上身。
她一次次逃跑，一次次被大娘派人抓回来，当大娘正在计划把她卖出去时，金家的一百大洋送到她手里。大娘先是笑脸相劝，见劝不动，她的脸立刻变得狰狞。
她说的那句话现在还在耳边，“给你两条路，一是嫁到金家做媳妇，从此衣食无忧，一是到平山的窑子里，你自己选择！”
平山的窑子！她一想起这个名字就不禁瑟瑟发抖，谁都知道平山的窑子是个有进没出的地方，因为生意好，老鸨每天催逼着窑姐们不停接客，就是生病了下面烂了也不让歇着。逛窑子的爷们也不是省油的灯，他们大多是积攒了钱来嫖的苦力，每次不把人干到死去活来绝不肯放过。
前面都是地狱，没有不同，她只好认命地点了头，即使知道金家的儿子是个傻子。
衣食无忧，总比在那种地方为了一日三餐被人干死强。
坐在高高的绣楼上，楼下人们高声喊着酒令，还有人唱起甘蓝调，当那歌声传到她耳中，她的手不觉一松，怔怔落下泪来。
喜婆连忙把衣裙捡起，赔笑道：“姑娘，你就把这身衣服换下来吧，这衣服破成这样，穿出去实在不体面，你今天是新娘子呀！”
她擦去泪水，苦笑着站起来。是的，她今天是新娘子，可能也是最可笑的新娘子，家里没有人送亲，没有任何陪嫁，连身上这件嫁衣也是自己早些年母亲在世的时候缝的，现在这件嫁衣也被撕破了，自己连这唯一的东西都失去了。她下意识去摸摸发髻上的银钗，那朵芙蓉在手下有种温暖的触感，她突然想起，那是母亲的遗物，她藏在墙缝里才躲过大娘的搜查，她的过去，就只有这个作念相了。
换好衣服，青的绸和缎面红鞋搭配起来有种诡异的感觉，她看着鞋面的金丝线绣的大红芙蓉，大家都以为这个是牡丹，其实这花朵怎么会有牡丹那种富贵气，芙蓉只是高高的树和高高的花，总是要经受多些风雨。
饿了一天，傍晚时分在喜婆规劝下胡乱吃了点东西，看着太阳渐渐西沉，她的恐惧渐渐逼到胸口，几乎要把胸膛生生戳出个血淋淋的洞来。客人告辞的声音传到她耳中，那欢笑声如在天外，与她隔着茫茫一个尘世。当最后一个客人告辞，大门吱呀一声被关上，又重重落了门闩，她才发觉，不知不觉间，她已经把自己的手心掐出几个深深的血痕。
看着对面碉楼上的红色灯火，她迟疑着站起来倚着绣楼的栏杆，问自己，这一辈子，就这样过下去了吗？
可是，人生，从来身不由己。
当金继祖亲自来接她下去的时候，她脚步踉跄，几乎跌在楼梯上，金继祖回头瞧了她一眼，看着她眼中的泪光，眼前又出现白天她胸前的那片刺眼的白，踌躇着，他伸出手托在她腰上，手下柔软的线条灼得他心里一阵抽痛，他轻轻把她扶起来，提着灯笼把她送到一个大门口，匆忙叮嘱一声，“今晚好好招待程司令！”便转身离去。
她被这句没头没脑的话弄糊涂了，一进门，一个穿军装的高大男子恭恭敬敬把她引到灯火通明的新房，开了门把她让了进去，边说：“你先坐着等等！”
屋子里没有开灯，两支巨大的红烛正缓缓流泪，把烛底的鎏金铜座铺得满盘的红，把整个房间照得连暗黑的影都无从藏躲。记得喜婆说过要坐到床上等新郎，今天一团混乱，她竟不知道要怎么面对接下来的漫长夜晚。轻轻叹了口气，她走到那粉彩瓷面的八仙桌边，靠着椅背坐了下来，才觉得自己疲惫到了极点，她闭上眼睛，该来的总会来，命运要这么安排，躲是躲不过去，既然自己嫁的是个傻子，以后好好对他，应该他也不会坏到哪里去。
知道了人心的险恶，傻子反倒能让人安心，至少，他不会存心陷害他人。
正在胡思乱想，门突然推开了，一人慢条斯里走进来。看着面前惊恐的眼睛，他嘴角有一抹笑意，“这么快就不认识我了么？”
她霍地站起来，“你到底是谁，你怎么会在这里？”
他大笑着，轻佻地把她的下巴托起，“难道你真想等那个傻子来跟你圆房，还是……你喜欢他吃你的奶……”
今天听到婚礼上的事情，他才发现自己好久没开心笑过了，想起那楚楚可怜的新娘，他心里那烦闷之气越来越盛，到了最后，他终于做了个重要的决定，今天晚上，要了她。
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