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月影渐渐高移，时间随之消逝。
三更甫届，十余条矫捷人影，分由不同方向，疾驰而至。
夏梦卿目力如电，这些人影一进入五十丈内，他便察视如同当面，来的是八个红衣喇嘛，六名俗装黑衣老者，及四名黑衣大汉，日间所见到的郡两名黑衣老者亦在其中，他暗觉奇怪，没想到是这些人来此聚会。
与此同时，他又发觉有人悄悄掩进了他隐身的这片树林之内，并隐身在他左边五丈左右处的一株大树上。
这人的功力颇为不凡，他知道，这是美郡主德怡来了，禁不住暗暗一笑摇了摇头。
那八名红衣喇嘛，六名黑衣老者与四名黑衣大汉，先后驰抵那座破庙之前，谁也没有开口说话，也未进庙，只在庙前不远处做半圆形静静站立着。
时刻既到，与会的人该已到齐，那么，他们等待的，当然就是群龙之首的四川提督岳钟琪了。
果然就在这时，破庙中人影一闪，门口石阶上，突然出现了一位身材顾长的中年汉子。
但见这位中年汉子，一袭黑袍，年约四十左右，白面无须，眉宇间略带煞气，眼眶深陷，目光犀利，显示着心智深沉，不怒而威，十分慑人。
尽管如此，仍不失为一位俊秀人物。
夏梦卿从没见过岳钟琪其人，但由此人气度威仪上，却已有十分把握，推断此人必然就是那位身负密旨，奉命对付他，并监视傅小天的岳钟琪无疑。
闻名不如见面，夏梦卿也不禁为之暗暗点头。
此人藏身破庙，居然未被自己发觉，一身功力也委实称得上非凡二字了。
十八名大内侍卫一见此人出现，立即急步趋前，躬身为礼，同声说道：“见过提督。”
平日里，大内侍卫根本不会把一个提督放在眼内，可是如今不同，岳钟琪奉有密旨在身，无殊钦差大臣，见官大…级，有权调用天下兵马，谁敢不礼敬有加，俯首听命？
岳钟琪似乎没有因此摆架子，只见他微笑抬手：“不敢当，各位请随便席地坐下别拘束，能和各位在一起办事，这是我无上荣幸。”
恭敬不如从命，十八名大内侍卫依言盘膝坐下。
岳钟琪目光轻扫，又道：“自出京以来，与各位这…队，还是第一次见面，为免日后有所差错，误了各位，有些话儿我不得不说在前面……”顿了顿，又接下去；“我们这次出京，所负的任务，谅必各位不用我再多做说明，艰困危险那是在所必然，傅候是个怎么样的人，各位任职大内；经常接触，想来也了解得比我更清楚，傅侯英豪盖世，功在朝廷，国之柱石！一念之差，纵放叛逆，骤失皇上宠信。自是难免令人为他叫屈；不过，我们既然奉旨行事，就该撇开个人主观成见，因此，我对各位唯一的要求，就是务必做到公私分明……”
犀利目光回扫十八名大内侍卫，淡淡一笑，又接道：“我知道各位都很敬仰傅侯的为人，但各位恐怕还不知道我更是身受傅侯眷顾重恩。圣祖在位时，我随一等公平川藏，世宗坐事免职，年前得蒙重新启用完全由于傅侯的大为推举；但是，尽管傅侯对我恩比天高，这是私人的事，我们决不能因私而废公，身受国恩，食君俸禄，只有牺牲个人恩怨，顾全大局！我以身作则，希望各位也跟着我这么做，否则便等于圣旨，各 位得原谅我铁面无情……”
最后两句，声音虽仍保持着平淡，但却十分慑人，十八名大内侍卫个个垂首，尤其在日间醉仙楼借酒壮胆，大发牢骚的那两名黑衣老者，更是机伶一颤，变了脸色。
岳钟琪脸上露出了一丝笑意，又接道：“我要说的已经说了，马上还要赶往他处，现在，我想听听各位这几天侦察的情形。”
话落不久，侍卫群中突然站起一名红衣喇嘛，神情恭谨地施了一礼，道：“启禀提督……”
岳钟琪摆了摆手，笑道：“我们避免官场繁礼，请说吧！”
红衣喇嘛应了一声是，接着说道：“卑职等连日来已经暗中访遍晋陕各地，仍然未能查获叛逆下落，因此卑职判断，那叛逆可能已闻得风声，逃往他处了。”
夏梦卿当然知道这叛逆二字指的是他，不由剑眉微挑，暗暗冷哼一声。
“请坐！”但见岳钟琪抬手笑道：“我久闻玉箫神剑闪电手之名，此人奇才宇内第一，他不会把任何人放在眼里，凭我们几个人还不够资格令他闻风远遁；我以为大喇嘛这种判断错误……”
那红衣喇嘛似欲有所抗辩；想了想，刚要张口。
岳钟琪一笑又道：“我知道大喇嘛想说什么，大喇嘛请想，此人行踪恍若神龙，非仅是现在，就是以往，武林中也很少见他现迹，查访他的下落，岂是一件容易的事？再说武林中人最忌讳的就是我们这些六扇门中的人物，别说他们不知道，即使 知道，也很难从他们口中获得线索。”
一番话说得十分老到，见解独具。
红衣喇嘛立时哑口无言，颇为窘迫地施了一礼，坐了下去。
岳钟琪果然不凡，浮沉宦海，对武林中事，竟然了解得如此透彻，的确不是常人所能企及，隐身树林间的夏梦卿更不禁暗暗心折。
岳钟琪回扫一眼，又道：“还有哪位……”
话未说完，一名黑衣老者应声站起，正是在醉仙楼上发牢骚的二人之一。
只见他向岳钟琪施了一礼，道：“卑职已探得傅侯行踪，特来禀报……”
夏梦卿闻言心头一震，暗忖那暗中传递纸条的人果然没有骗人，看来不但自己行藏全都落入他的眼中，就是这些大内侍卫的一举一动他也无不了若指掌，此人委实不客轻视……
只听岳钟琪“哦！”了一声，说道：“傅侯伉俪现在何处？”
那黑衣老者方待张口。
蓦地里岳钟琪冷哼一声，目射慑人寒芒，凝注庙左十丈处一株大树，扬笑说道：“是哪位隐身在此，窥人隐密。”
夏梦卿心中厂紧，他早已听到是美郡主德怡不小心弄出了些微声响。眼见十八名侍卫同时勃然变色。作势欲扑，方道要糟，突然一眼瞥见德怡身后不远处，横枝上停着一只夜鸟，情急生智，连忙抬手一指遥点过去。
一声刺耳难听的凄厉长鸣划破夜空，夜鸟破林飞去。
时间配合得恰到好处，正是岳钟琪话落，十八名大内侍卫作势欲扑的刹那之间。
当然，美郡主德怡绝想不到这是夏梦卿帮了她一次大忙，而她根本还不知夏梦卿就隐身在她左近，只道出于巧合，暗呼侥幸。
尽管如此，却也已被那突如其来的夜枭鸣声吓出了一身香汗。
只见岳钟琪双目寒芒倏敛，挥了挥手，笑道：“一场虚惊，谈咱们的……你老往下说吧！”
众侍卫暗吁大气，重又坐下。
那名黑衣老者应了一声是，说道：“禀总督，傅侯伉俪日前曾经在嵩山出现，随喜参禅，瞻仰少林古刹。”
夏梦卿听得禁不住摇头暗笑：他夫妇到是大好闲情逸致，难得清闲，游山玩水，探幽揽胜……
只听岳钟琪“哦！”了一声，问道：“可靠么？”
那黑在老者道：“这是昨日卑职在晋原一家酒馆中，由几名武林人物闲谈中听来的，可靠不可靠，卑职不敢断言。”
岳钟琪略作沉吟，说道：“这么说来，谅必不至有错……”
他似已有所决定，目光一扫众侍卫，毅然接口道：“好！事不宜迟，请各位连夜赶往河南，我随后就到，各位请吧！”
众侍卫一齐站起身形，同施一礼，分做几路，疾驰而去。
…
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第十七章 突来怪人献毒计
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成全岳钟琪。”他这话说得可说十分含蓄。
但夏梦卿却答得更加高明，他摊手一笑，说道：“那很难说，假如提督认为我夏梦卿能为提督换得满朝高官显爵，博得庞硕大功，夏梦卿自当倒负双手，任凭提督解往北京覆命。”
夏梦卿出语尖刻，隐隐含有讽刺对方卖投靠，只求衣锦，忘记根本之意。
岳钟琪当然听得懂，顿时脸色一片铁青，双眉倒挑，目射冷电，狠狠地盯住夏梦卿，作势欲扑。
夏梦卿视若无睹，面挂淡笑，不言不动。
忽然间岳钟琪又羞又恼之态尽敛，轻吁一口气，轩了轩眉，道：“我不做辩护，总之，我可以告诉阁下，如此对付汉人，这是我生平首次……”
“这个我知道！”夏梦卿突然开口，冷冷地：“我也希望这最好是最后一次。”
岳钟琪淡淡一笑道：“如此说来，阁下是可以不计较这一次了。”
“那也未必！”夏梦卿笑道：“这应该由提督自己决定。”
岳钟琪神情微愕，看了夏梦卿一眼，道：“阁下出语玄奥，教人难懂。”
夏梦卿笑丁笑，神色微整，道：“我此来是要奉劝提督莫再过问此事，请提督就此回京，叫朝廷另派高明……”
岳钟琪“哦！”了…声，笑道：“我明白了，阁下不断然惩戒岳某人这一次，乃是看在岳某人同是大汉世胄的份上对么？”
夏梦卿点头淡笑：“提督明白就好。”
岳钟琪目光微转，道：“倘若我不能从命呢？”
夏梦卿星目电一闪，道：“很简单，夏梦卿就一点面子也不给了。”
岳钟琪心中暗暗一震，表上笑得很镇定：“阁下既然顾念同族情份，为何不能索性掷还所盗之物，曲意成全岳钟琪到底呢？”
夏梦卿剑眉一挑，淡淡说道：“非不能，实不敢，提督谅必也知我所取何物。”
岳钟琪点头说道：“皇上告诉了我，那是…部兵书与一本前明忠义臣民名册。”
夏梦卿道：“提督既然已知是这两样东西，就该知道这两样东西倘若长此沦落满清朝廷手中，将会产生怎样的结果。”
岳钟琪微微垂首，没有答话。
夏梦卿一肃．目射奇光，挑肩沉声接着又道：“兵书姑且不说，那本大明忠义臣民名册，为吕晚村先生密录，提督究为大汉后裔，难道忍心让满清朝廷按册捕人，把先朝忠义臣民遗族残杀殆尽么？”
在大义凛然的言词之下，岳钟琪头垂得更低，但他旋即抬头，唇边轻轻抖动，哑着声音道：“岳钟琪早已身陷不义，尚复何言？彼此立场不同，我已顾不了那么多了，今宵你我就算没有见面，错过今夜，纵然粉身碎骨，我也誓必夺回二物，达成皇命，阁下请吧！”
几句话激起了夏梦卿无限杀机，他剑眉倒挑，双目喷火，突然提起右掌。
岳钟琪心头暗懔，但他不愧富于心机，知道夏梦卿不会就此杀死他，当下双目一闭平静异常地淡淡一笑，道：“岳钟琪自知技不如你，阁下如自信下得了手，那就请下手吧！”
夏梦卿冷笑道：“乱臣贼子人人得而诛之，像你这种卖身投靠，忘祖求荣之人，夏梦卿没有什么下不了手的。”枯禅掌力随话逼出一分。
岳钟琪只觉一片无形柔劲袭上身来，压得他微微有点窒息之感，不由心头大骇，再图抵抗为时已晚，他知道此时不能妄动，只有在表面上更持镇定，做出视死如归之状，淡淡一笑，说道：“阁下只管放心下手，岳钟琪这样死法，也算得是殉职殉国，死得其所。只要大清朝一日不亡，我的忠名便一日不朽。”
他可真厉害，夏梦卿委实不愿在此情形下就此取他性命，闻言不禁呆了一呆，杀机虽然顿减，手下却加重了一分劲力，冷笑说道：“就算你也是尽忠报国，但百岁勋名未半纪，壮志末酬身先死，你不觉得遗憾吗？”
岳钟琪撤身后退，只是退不得；渐渐地有点呼吸困难，强提一口气，淡谈说道；“没什么可遗憾的，权势炙手，声名煊赫如傅侯者尚且难免，何况我这小小的提督？”
这话说得有点勉强，目的在暗示夏梦卿，他若被杀，势必牵连搏小天。
夏梦卿果然心头一震，笑道：“谢谢你提醒了我，为免牵连傅小天，我确实不能杀你，杀一个不还手的人也不好意思……”枯掸掌力一撤，垂下手来。
岳钟琪只觉胸前一松，压力顿除，不由暗吁一口大气。
夏梦卿望着他一笑接着说道：“其实，我不妨告诉你，你那些鬼话都不足构成我不杀你的原因！你跟过年羹荛，弘历启用你，完全是傅小天的面子，你死了，满清朝廷不会看得太重，更谈不上是成仁取义，至于你拿杀你会连累傅小天来威胁我，那更幼稚得可笑！别说杀你不会连累傅小天