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陶信带了家书，出了门，一径望万安屯来。早见贾龙等扎营候他，两下迎见，便把人马分作三队，浩浩荡荡而行。一路阒津，看见了旗号，都知是投降助阵的，并不拦阻盘诘，顺他走路。不题。
当时陶公到了任上，探得贼信紧急，即传令所属水陆各营将领，齐集辕门，分付道：“本府新叨此职，务以平寇安民为要。盖亡命猖獗，在朝廷虽为癣疥小疾，在地方实为心腹大患。前任赵公，既以失算殒身，覆辙可戒。今尔等将领兵校，各宜静听约束，凡在陆者，务要坚密营壁，慎择水草。在水者，务要舰联船只，小心火烛。守法奉公，昼巡夜察，不得掳掠民间子女财帛，不得欺凌所部兵卒。如获住贼党，先谕以德，若愿降，则抚而有之；不从者，解到本府定夺。仍于各港口并沿岸诸小山等处，俱要设立炮架，多置火器，以防贼人出没。彼若索战，切勿应他。倘有疏失，先丧锐气。本府将行文知会各处参、游、守、把衙门，直使其困守湖中一两个月日，无从劫掠，食尽气弛。那时另设奇计攻之，一鼓可擒矣。汝等各宜谨记吾言，勿犯我令。”当下有守备、千总、把总等，共是二十八人。又有百长、队长、伍长等人，各各声喏，听令而退。陶公再将粮草军器兵卒点查过了，共有马兵三千，步兵四千。挂牌，次日教场另点。公子宗潜，授他各营总巡。湛翌王掌管一应册籍，湛辅廷专任一应表意文书并来往书札。又差四十名心腹精勇内丁，同公子各处巡绰，如有不遵令者，密拿回话。自己闲时，只把兵书翻阅，与湛家弟兄共议破贼之策，专待万安屯人马到时，便一齐举动。
恰好一日，辕门官报进道：“外边有一个人，是四川口气称，称是老爷家人要见。”陶公便教放进。见是陶信，禀道：“万安屯人马已到，离城只有三十里远近。”陶公听了大喜，便教公子并湛家弟兄，出城速接。不多时，早见报到了。陶公出辕门来迎，贾龙跪下，陶公一把搀起，进了头门，便教掩门。直搀到后堂，叙宾主之礼，两下坐定。贾龙道：“小人一介匹夫，何幸蒙大人提挈。”陶公道：“久慕足下高义，莅任以来，时切想念。今幸辱惠临，老夫荷荣施多矣。”翌王景节等，也叙了一番寒暄，你我致谢。贾龙又悄悄对湛翌王道：“大哥意中人，已在一处。”翌王惊喜问故，贾龙道：“如此如此，专等大哥助令亲家平贼有功，小可便作月下老人矣。”翌王又深致感激。须臾安排酒席，衙门内大吹大擂，直饮到半夜方住。
正欲收拾就寝，忽听得外面传鼓报进道：“初更天气，贼人打破小渚营，杀死守备刘纯千总、包象把总、倪犹仁、苏继仁、周东建五人，及官兵一二百名。营栅烧毁一空，现今直杀到前营。千总施达、侯先竭力死战，正在危急之际，乞老爷拨兵救应。”陶公听了，着急道：“如此怎好？”贾龙道：“小人初到，尚无寸功，当带本部人马，前去策应，管教无事。”陶公道：“极好。”便给与令箭二支，火速出了扎门。到得自己营中，点了部将蔡大能、平虎、黑定国、荀有义四人，前队精勇喽罗五百名，便抄过城西，望湖口而来。正遇贼将飞天煞朱虎，追杀施达。危急之际，贾龙已看得明白，便拦腰截住喝道：“逆贼休走，绰天大王在此，了你性命。”朱虎挥刀与战，不数合，早被贾龙一枪刺中咽喉而死。喽罗赶上，枭了首级，便乘势追杀。贼众慌乱，俱不及上船，尽被活捉。其外杀死的，约有几千。贾龙即到小渚营，连夜修起营栅，又教蔡大能等四人，权守要地。直至次早，竟一马入城报捷。当时有诗为证：
疋马横枪胆略雄，战袍寒血裹腥红。
归城卫国新降将，已奏湖中第一功。
陶公大喜，便教他署了中军守备，顶了刘纯之职。又佥令牌，将蔡大能亦署了右营千总，代了包象亨之职。平虎等权署把总，亦顶代倪犹仁等之缺，即助蔡大能协守小渚营汛地。贾龙又禀道：“小将部下，共有二十员名将，今四人已受恩赐，尚有班惠、卜道人等一十六人，未蒙荣委，求老爷一视同仁。”陶公道：“如此俱在贵职部下，暂署了把总，俟有缺另补，决不负贵职之意。”贾龙谢了。陶公又问道：“适才足下言及诸将中，为何有一道人？”要知贾龙回答言语，只看下回便见。
第一十回 陶药侯重荷天恩 范云侣复申仙语
且说陶公奖叙了众将，又问贾龙道：“如何贵部下有道人之号？”贾龙禀道：“恩帅有所不知，这人姓卜，名元，本贯江西人氏，曾在龙虎山张真人手下出家，略得了些道术。后酒醉犯事，逃往他方。又遇一异人，授以五雷正法，便会呼风唤雨，遣将驱神。闻得小将在川中聚义，他竟望风而来。屡次官兵来犯，都亏他作法设计，杀败而去。又不喜人叫他名字，因此小将们只叫他卜道人。”陶公道：“有如此异人归我，何惧些须小寇。况仗足下神勇，昨已败过一阵，他锐气先丧。但这卜道人，宜请来与老夫同住署中，早晚可以与他谈论军机。就烦足下一行。”贾龙领命，便到了自己的任，把陶公之命，传谕众将，俱各欢喜。便教卜道人到帅府授谒。不题。忽见外面喧传，京中诏到。陶公便同各官出城远接。到了馆驿，天使即便开读：
诏曰：咨尔江西参将陶杞，本系开国元勋，误因肖小蔽路，遂致摈斥能臣。今朕觉悟，放流匪类，特为起复，敕授此职。今用兵鲸浪，恐难威振凶残，复除尔提督江西全省水陆诸军务事，都督府左都督，挂平湖将军印，荣封二代，加赐蟒玉一袭。督抚诸臣，毋得弹压控制。又给兵部空头文扎四十道，以便填授在阵有功诸人。呜呼，推毂之诚，特弘大典，□□之勋，尔其钦哉，勿负朕怀。故诏。
年 月 日诏
陶公等三呼万岁，谢恩已毕，便捧了诏书入城，设宴款待天使。那天使是正行人，姓张讳明经。当下领了陶公酒席，便作别起身，赴京复命去讫。到了次日，便传令合营新旧诸将，齐到辕门听令。便教贾龙代了己职，蔡大能以下十几人，各加委官职。湛国瑛署建南总镇，其余本营参府所属旧员，俱加一级。另给文扎，照旧供职。一面又修表奏请朝廷，着兵部另行加级升授。不题各人受职之事，且说湖寇。那一夜被贾参将杀得大败，有几个在船逃回的，报与贼首得知。张彪便大怒道：“这班不知死活的狗头，怎敢在太岁头上动土。”便聚起手下贼将，当下来了：古
三眼狗包 春 舒项虎武贵
破伞鬼徐 洪 清水鸡傅大用
独脚蟹杨 勇 赤毛头徐必弘
油腿猴张吉从 绣佛匠李 泰
缩颈龟杨 山 赛二郎神周兰
不怕天孙子青 活地金刚顾奉竹
霹雳砧沈定嘉 退色泥神樊二珉
小太保钱 仁 打弗杀李 益
船扳鬼朱寿山 花竹筒吴玉申
梦里七煞马清 巧画眉桑仰桐
赛柳儿吴招福 雌老虎张三姐
罗刹娘朱大嫂
共是二十三人，连杀死的飞天煞朱虎，按着二十四气。内中只有包春、武贵与赋首郜长彪这三人，俱有万夫不当之勇。女将张三姐，即张彪的妹子，朱大嫂即船板鬼之母，本事倒与张彪等差不多。其余都是武艺精通，杀人如草芥的。又查点散众喽罗，将及万数。当下商议报复朱虎之仇，便拨贼将十二员，喽罗五千人，大小战船三百号，分为三路，来敌官兵。探子报入中军，陶公传令各营将校，准备厮杀。又请出卜道人来问计，卜元道：“元帅领众出城，待小道相机而行，管教得胜便是。”陶公便同公了景节、湛翌王等一班亲随将佐，尽披挂上马出城，离小渚营十五里扎住营脚。卜道人便请陶公，同看四下地势，占着一处空阔战场，自己独上一只小船，在湖中北边一带，相度水路浅深，以备水战。看罢回营，已是未牌时候。忽见一阵西南风起，便对陶公道：“天教我等成功也。”便教参将贾龙，千总陈龙、陆梓，领新兵一千，战船二十号，埋伏小渚营南三十里芦苇之中，听中军号炮起，一齐向西杀出，不可有误。教守备蒋奇，千总翟士贤、张吉，领本部兵一千，战船二十号，埋伏西北万家湾芦苇之中，听中军号炮，一齐望西南杀出，不可有误。又教千总朱正、施国仁，把总毛应、雷安邦、程元领各部兵五百，小船五十只，内装灌油干柴芦草，藏着火种，只做渔船模样，贴近湖口两边，各分埋伏，等贼船进得湖口，便一齐包围外港，只要放火，不要攻杀，不可有误。拨湛国瑛、仰恺、宫贵领本部新来马步兵一千，马兵长枪，步兵短刀，埋伏左路林木之内，看中军火起，便横斜杀出救应，不可有误。又拨蔡大能、龙士彪、侯先领各部马步兵一千，马兵长枪，步兵短刀，埋伏右路高冈之后，看中军火起，横斜杀出救应，不可有误。如违令失机者，不论兵将，枭首示众。诸将各各声喏，领计而去。陶公自将中军人马三千，将校湛辅廷、黑定国等十二人，在于河东大路屯扎。公子景节，领马兵一千，各处救应。前队先锋荀有义、王义领步兵五百，尽张弓弩，专等贼至交锋。
正打点停当，探子又报：“贼船将近，只在三十里之外，大小战船，约有三百余号，分为三路而来。东路贼首将包春，西路武贵，中路郜长彪，各率其众，扬帆破浪，摇旗呐喊，声势甚大，乞老爷准备接战。”陶公即上将台观看，果见西南之上，贼船漫湖而来。又传令各处，着实严防。须臾贼船近岸，五六里扎营，教人挑战。叫骂两个时辰，日已衔山，前队先锋荀有义，觉得贼气已弛，弃陆登舟，直捣贼营，弓弩齐发，贼众被箭落水死者，不计其数。郜长彪知得右军失利，即驱众尽上小船杀入，留大船虚张声势。又湖边水浅，不便摇踏。先锋荀有义见贼势浩大，便望后摇动，贼赶入内港。荀先锋领众，复舍舟登陆。贼众看见官兵狼狈，便上岸追杀。相近中军，荀先锋回身复战，杀伤兵校二十余人。陶公便教放入荀有义等，贼便把中军围得铁桶相似。陶公传令，军中不得妄动。卜道人作起法来，霎时天昏地黑，风雷大作，刮起木石沙土。先打得贼众个个立脚不牢，伤颅破脑，偏遇我军尽皆无害。中军号火一起，湛国瑛、蔡大能等伏兵看见，便两路一齐杀出。湛国琳在中军，见哥哥伏兵已出，同黑定国亦奋勇杀出。正遇贼将包春、手执双斧，势如狼虎，大叫杀来。蔡大能接住，战上三十余合，不分胜负。正酣斗间，湛国瑛亦来夹攻，包春支持不来，早被国瑛一戟，刺入咽喉。大能又复一刀，早已梦入南柯。便乘势掩杀，又遇郜长彪，头裹赤帻，手持大刀大骂“杀不怕的狗官兵，怎又来寻死。”千总董德山接战，斗上三合，被郜长彪砍死。官军看见，尽皆胆寒。忽见空中无数兵马，从上杀下。贼众慌乱，寻路上船。那时朱正等五将，看见贼船入港，早已把小船排得停当，专等他败回，便一齐放火。西南风又紧，贼船在内港，尽被烧着。郜长彪看见急得手足无措，夺得几只小船，过湖望西绕岸而走。贾龙在万家湾，看见贼船进港已久，不见动静，料必官军不利，要弄他一个首尾不能相顾，不等中军号炮，竟同蒋奇，两路尽向贼营大船放火。郜长彪落荒，拼命而走。约有一个时辰，却被贾参将抄过其前，大叫杀来。湛总府提了本部得胜人马，亦紧紧赶上。贼众料不能免，尽弃甲抛戈，拜伏于地。郜长彪正在惊惶，岂知贾龙忽然一阵心痛，略缓一步，早已追赶不上，被武贵杀来，接应去了。贼众被官军斩首八百余级，生擒五百余人，衣甲器械共十余船。比及天明，诸将都到中军献功。当时有诗为证：
金镫齐敲唱凯还，戟门鹄立听传宣。
旗翻细柳军容整，刀簇寒花步伍连。
亦帻裹来贼首碎，紫骝飞到角弓悬。
将军喜获平湖绩，笑指征袍战血鲜。
那湛国瑛斩了包春，署了平湖第一功，余各纪录有差。杀牛宰马，大享士卒。又将新降贼兵，分编各营，点名入册。点到一半之后，内有梅富春名字，陶公便教住了。想道：“好不奇怪，天下果有同名同姓的，难道竟是那人？”不说陶公心下暗想，原来正是狗低头。当时高知县为看座师面上，只把他问得流徙，详了上司，竟批准所拟。后来梅富春该配江南凤阳卫军，路经河口，恰被一伙湖寇劫去落草，故此番亦在数内。当时陶公叫梅富春上来回话，那狗低头便爬上堂来。陶公早已看得明白，故意喝叫押在一边，直至点完了名，已是黄昏左近。内