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原先就认识的县文化馆长亲自接我来了。我件事当然在村子里引起了轰动，因为在本地代表
种荣耀和地位的小吉普车，从来也没有光临过我们村。
村里的人此刻都在羡慕地议论我父母生养了个有作为的儿子。我父母亲更是惶而庄严，
跑前扑后张罗着给馆长和司机做饭。两个人都有点手忙脚乱。
县文化馆长热情地拉住我的手说：“我们早听说你回来了，县上好多业余作者纷纷要求
你去县里讲课。好不容易呀，咱们县出了你这么个人才……”
我自己也很兴奋。我不无感慨地想到，几年前，我在县城还是一个普通的中学生。当时
没有几个干部认识我。现在县上竟然派了通常只是县长县委书记的吉普车专程来接我，让我
去讲课……
这件事一下子压住了我最近的那种灰心丧气的情绪。
我从件事里又一次意识到，尽管我在生活的其他方面不顺心，但留在省城，进入《北
方》编辑部工作这条路无疑走对了。试想。如果我大不毕业回到这里，当个普通的中学教
师，我能有这么荣耀吗？我的家乡能这样抬举我吗？
我觉得我一下子又重新有了活力。我在心里说：家乡，我是爱你的，但我不是不能留在
你身边……
县上讲课时，我受到了可以说是隆重的接待。听课的人很多，大部分是比我还要小点的
青年，也有我的同学和一些干部。他们纷纷尊敬而佩服地向我问这问那。
讲完课后，县上主管文教的县委副书记和副县长专门来文化馆看望了我。晚上还举行了
个小型宴会，县文化局长亲临宴会以表示对我的尊重。
第二天，又是小吉车把我送回了家。
是的，我在《北方》编辑部是个小人物，有时免不了还要受点气，但一到下面，俨然就
是个人物了。
假期眼看就要到了我本来想很快返回单位去，但我想起了小芳。
说实话，我心里渴望见她一面。
我想念她——因为我内心深处仍然爱着她。尤其是我在爱情上走了这段弯路以后，我实
际上更爱她了。
我知道她现在一个人生活在那里有多苦，我想，她也许已经悔悟了当初去那里的决定，
只不过她要强，不愿承认罢了。是的，她外柔内刚，不会轻易否定自己的行为，哪怕是错了
大概也不会回头的。但也说不定。我想我有可能去把她说服，让她离开那里，再回省城去，
再回到我的身边去。我多么愿意和她生活在一块……也许她已经不会原谅我了，因为我在这
期间和另外一个姑娘谈过恋爱——其实等于胡闹了一场……
不管怎样，我强烈地渴望见她一面！
……就这样，我离开家，搭车继续北上，来到了这个地方。分别一年以后，我终于又看
见她。
相见的一刹那间，我们都忍不住热泪盈眶。我们谁也不提过去的一切，只是为终于又能
见到对方的面而高兴。
但拥抱是不可能的了，只有四只手紧紧地握在一起……
她看起来和我在她家照片上看到的差不多，只不过现在是夏天，她穿着一身朴素的单衣
裳，勾勒出了她更加苗条的身材。脸黑了一些，但仍然非常光洁，嘴角上那丝妩媚的微笑也
没有消失。傍晚，她亲自到灶房给我做了一碗鸡蛋面条，像过去那样亲切而温柔地看着我吃
完。唯一不同的是，她的话少了。我自己也不知该说什么。双方大概在心里都有一个默契：
刚见面，先不要谈那些伤心动情的事。是的，不要……
晚上，她安顿我在她的床上睡，而她自己到隔壁的客房里睡去了。我躺下后，怎么也睡
不着。夜静得叫人心慌意乱。外面没有什么响动，只有风和树叶在谈心，发出一些人所不能
理解的低声细语……我和她一墙之隔。我猜想她此刻也没睡着——她在想什么呢？
十八（郑小芳）
我不知道自己在想什么。此刻我躺在黑暗中，思绪像泛滥的洪水一样漫向四面八方……
我心里是高兴的还是难受的？我也说不清楚。大概两种成份都有吧。我是高兴的。是
的，不管怎说，一年之后，我终于又看见了他。从外表上看，他好像没有什么变化，还是那
么健壮漂亮。皮肤比过去更白皙了——这是因为常不见太阳的缘故……
想到此，我下意识在地黑暗中摸了一下自己的脸。我的脸比过去黑了，也粗糙了。
他的外表变化不大，但眼睛里似乎有一种阴郁的东西。是什么造成的呢？我不清楚。扫
说，以他自己的观点看，他现在应该是幸福的。他有一个许多人都羡慕的职业，同时又找到
了一位漂亮的城市姑娘……
我是难受的。是的，不管怎说，他现在已经和我断绝了那种最亲近的关系，我们充其量
现在是一个要好的朋友罢了。
我之所以难受，是因为我仍然没有在感情上割断对他的爱。不瞒你说，最的我也在心里
悄悄地试验过，看我能不能去爱吴有雄。但不能。我对吴有雄只能产生一种友爱和尊敬的感
情，而不能成为爱情。也许时间长了，说不定我也能对着雄产生这种感情吧？也许永远不能
对他产生这种感情。最起码现在是绝对不行的。我和薛峰现在的关系，就像我亲手种不下的
一棵瓜，虽然果实被别人摘走了，但蔓子还长在原来的地方……这些喻恰当吗？既然没有了
果实，那蔓子又有什么用呢？是的，没以用。但它仍然在我的心里盘缠着。
我现在也没有弄清楚，他为什么突然来到这里？
是出差路过看一看我，还是有其他……他也没有给我解释。我能张开口问他吗？不会
的。我的自尊心强了。
那么我现在该怎样对待他呢？
哦，我应该像一个要好的朋友那样来对待他；我要把一切属于高兴和难受的情绪都统统
深埋在心里……
我不知道是什么时候睡着的。醒来的时候也不知道是几点——反正天已经大明了。
我赶忙穿好衣服，过去看他起来了没有。
门开着，他显然已经起床了。
我走进去，心一沉：他不在房子里。
等到我看见他的挂包仍然挂墙上时，又由不得为什么刚才的一惊而不好意思。我马上打
扫了房子。我端着小簸箕到房后倒垃圾时，看见薛峰正在无处的沙柳丛中串游。从他走路的
敏捷和不断地东张西望看来，他的兴致不错。
我很高兴。我为沙漠的独特风光而自豪。看看吧，我们的沙漠……我们的沙漠？是的，
这沙漠曾经是我们共同热有和向往过的。哦，沙漠……
我赶忙转回去给他准备早点。
我们这里一年四季都不吃早点。第一顿饭能常都在上午十点左右才吃。我已经入俗了，
但我知道他已经习惯于城市生活，早上不吃东西不行。
我把自己积存的鸡蛋、奶粉和白糖拿出来，到灶房里煎了几个茶包蛋，冲好了奶粉并加
了白糖。主食有蛋糕（这是前不久从城里带回一的）。
我把所有的东西都准备好，就转到屋后去找他——我看见他也正往回走。等他走近前
来，我问他：“昨晚睡好了没有？热不热？”
他笑着说：“比城里凉爽，但没睡好。”
“为什么”“蚊了太多……”他问我：“你睡好了吗？”
我看见他的眼睛内烁着意味深长的光芒。
我没有回答，摇摇头，对他说：“回去吃早点吧……”
“早点？他惊讶地说，“你们这儿还吃早点？”
“怎么？这儿的人连饭都不吃了吗？”
我们都笑了，然后走回宿舍。
好长时间来，我第一次这么早吃东西，而且是和薛峰坐在一块吃。这使我心里有一种说
不出的滋味。我一边吃，一边不由想：当初我不正是这样幻想每天早晨和这个人一块坐下来
吃早点吗？……想着想着，我根本不知道有两颗泪珠已经挂在了脸上。等薛峰盯着看我的时
候，我才感觉到了。
我赶忙用手揩去脸上的泪水，放下手中的一块蛋糕，装着去打水，提起暖水瓶出了门。
等我提着暖水瓶回来的时候，我看见薛峰也把半块蛋糕放在纸上，不吃了，呆呆地坐在
椅上了。
我已经稍微平静了一些，对他说：“你快吃吧，杯里的奶快要凉了。”他一言不发，仍
呆呆地坐着。
我自己也不知该做什么，放下暖水瓶，就靠在炕拦石上，低头专心地抠自己的手指头。
沉默。过了一会，薛峰抬起头，突然问我：“……小芳，你还喜欢我吗？”我抬起头又
把头低下。
“我仍然喜欢着你……”他补充说。
喜欢？这并不等于爱。爱，是的，他不会再说出这个字来。可他又开口说：“我永远爱
你！小芳！”
他现在怎么不能这样说呢！我甚至为此有些愤怒。
我抬起头，发现他眼里旋转着泪水。
“你怎么还能这样呢？你已经……”我带着责备的口气对他说。“不！我盲目地闯进了
一个烂泥塘……”他痛苦地喊叫说。
停了一会，把便把他后来的情况，尤其是和贺敏的前前后后，都给我说了。我相信他没
有撒谎。
说完后，我们又是一阵沉默。
我竟然忍不住哭了。我并不只是为他和贺敏的恋爱而痛苦；也不只是为他和她断了关系
而庆幸；我主要为他自己难过。在这一年多里，他过的是一种什么样的日子啊！难道我热爱
的薛峰就成了这样一个人吗？他痛苦地望着我，问：“你能饶恕我吗？”
“这只是你的事……”我说。
“不，我问你，你能不能饶恕我！”他叫道。
“我的心你又不是不知道……”我低下头说。
“你能不能饶恕我？”他固执地再一次问我。
我沉默着。我觉得心里打起了一个热浪。
现在我知道他已经从椅子上站起来了，并且走近了我。
我没有躲避。他紧紧地抱住了我，并且把他泪水斑斑的脸贴在我的脸上……我也忍不住
伏在他的胸脯上抽泣起来了。是的，我又重新拥抱了我已经失却了多时的幸福，并且由引而
感到多少委屈……当我们重新面对面坐下来的时候，双方都感到了这一刻有多少美妙。就像
一个跺重的物品丢失后又重新回到手中——尽管东西学是原来的，但好像比丢失前更珍贵
了。
停了一会，平静了一会，薛峰怀着激动的情绪对我说：“……小芳，当然重新再见到你
的时候，我知道你对于我是多么珍贵。我再不能没有你了；我也再不会做出那些荒唐事了；
我一定要和你生活一块……跟我走吧！到省城去！我们一辈子会很幸福的……”“啊？”我
瞪大眼睛望着他，怔住了。
像一年前一样，我立刻又回到这个严峻的问题前面来了。
是的，闹了半天，由于感情冲动，我竟然忘记了横在我们中间的那条老鸿沟。“小芳，
你不要再折磨我了。你应该知道，现在时代不一样了，不一定到艰苦的地方就是英雄模范，
而留在城市城的就是落后分子。实际情况恰恰相反。现在的许多英雄模范都产生于大城市和
高级学术单位。蒋筑英，罗健夫，孙冶方……”他又开始滔滔不绝地阐他的关于新蚨工的高
论了。
我冷静下来了。我平静地对他说：“你对我误解了，我来这里工作，并不是要做英雄模
范。我只是一个普通人，我并不想让谁封我什么头衔。薛峰，你应该了解我是个什么人。再
说，你也街道我学的专业是什么，我只有在这里才能更充分地发挥自己的知识专长……”
“但是，我也知道，你来这里，是带着一种理想主义色彩的！”他辩驳说。“我并不忌
讳这一点，”我对他说，“我们这么年轻，如果没有理想，就不会有正确的生活目的。”
“那么理想就是只能在这沙漠里？”
“不要鄙视沙漠。它虽然荒凉，甚至是一块不毛之地，但它仍然是我们的土地，祖国的
土地。”“你怎么唱这样的高调！”
“这怎么是高呢？我说的只是事实。这是我们的土地，祖国的土地，这难道是高调吗？
如果因为贫困而荒凉，我们就不要它了吗？正如我们的父母亲因为他们贫困甚至愚味，我们
就不承认他们是我们的父母亲吗？难道承认他们是我们的父母亲，就是一件丢人的事吗？我
们因此就可以光避对他们的责任吗？“这是一个最简单的事实，可遗憾的是，我们的许多同
辈人往往自视己是新时代的产儿，只有操纵电子计算器，才算当