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孔融问道:“听闻恭祖手下杀了曹孟德家眷?”
“唉,别提了。曹孟德之父曹嵩曹老爷子路过徐州去兖州,恭祖大人为了结交曹孟德,好吃好喝好招待,末了,还派了一队兵士护送曹孟德家眷,却不成想,那护送的军士们见财起意,杀人越货。可真的不干恭祖大人的事啊,恭祖大人得知,一边派人去曹孟德处谢罪,一边捕捉作恶之人,可那曹孟德,就是不肯善罢,唉……”
糜竺站起身,向众人深深一揖:“糜某恳请文举大人(孔融字)和玄德公,体念百姓之苦,救救徐州吧。”
孔融连忙起身还礼,边拉着糜竺坐下,边问:“陶恭祖与幽州白马将军公孙伯珪(公孙瓒)是旧交,恭祖该请伯珪将军出面调停或者是出兵相助啊。”
“唉,糜某便是刚刚从幽州回来。”糜竺叹了口气,“幽州近来与冀州争闹不止,公孙伯珪不想再招惹曹孟德,修了一封书信,去兖州调停,怕是不会有什么效果。”
“伯珪将军不会出兵吗?”刘备问道。
“伯珪将军同意派两千兵马,只是不愿打着他的旗号。因此糜某特来垦请文举大人出兵相助,救徐州百姓于水火。”
孔融尴尬地笑笑:“为天下苍生计,融当义不容辞。无奈,北海刚刚经历黄乱,被黄贼围困月余,若不得玄德公相助,我这北海,怕也是……”孔融意思很明确,我自己都要靠别人出兵相助,怎么还有能力去帮别人。
刘备叹气道:“唉,孟德怎可将私人恩怨发泄到徐州百姓头上。”
孔融听刘备这样说,赶紧用眼角示意糜竺。
糜竺常年混迹于官、商道上,如何不懂察言观色,当即起身,跪伏到刘备面前:“玄德公高义之名,寰宇皆知,此番义助北海,更是声威撒播海内,糜竺代徐州三百万百姓恳请玄德公伸出援手……”言罢,声泪俱下。
刘备赶紧起身还礼,脸上却是为难神色:“徐州之难,平原本当视为己难,只是,徐州之事与北海之事实在不同。北海之困,乃黄贼作乱,备身为大汉之臣,不敢计较平原得失,纵是千难万险,也必倾尽全力。可是,这兖徐之争,牵扯孟德与恭祖大人,平原不好插手啊。”
糜竺赶紧接口:“玄德公有所不知,那曹孟德报父仇不过是借口,侵吞徐州才是其真实意图啊。他还令军士在徐州境内,大肆宣唱所谓声讨陶公歌谣,歌谣污蔑陶公贪婪成性、残害良善、霸人妻女,唉,辱骂之词不堪入耳啊。那些兖州兵士,还教徐州百姓吟唱,凡学会者,每人赐三钱。百姓受其蒙蔽,议论纷纷,辱骂陶公歌谣,传唱于街头巷陌。”
“啊,孟德此举实在过份啊。”刘备有些气愤。
孔融帮腔道:“是啊,孟德行径,绝非光明正大君子之举也!”
糜竺抽泣道:“陶公不堪其辱,几次欲寻短见,幸被吾等阻拦。陶公欲辞去徐州刺史之职,只是陶公二子年幼,且不成器,徐州众官吏也无人敢担此重任。陶公已然心灰意冷,欲要自缚去兖州请死,怎奈那曹操定要尽杀徐州百姓。唉,徐州不仅要落入曹操之手,徐州三百万百姓,眼看也要为曹操之父殉葬了……”糜竺此说当然是往曹操头上扣屎盆子了,但广告效果却好。
刘备大怒,一拍几案:“孟德怎可如此蛮横凶残!天理难容,备也不容……”盛怒的刘备猛地挺起身子,待要站起,却又堆瘫下去,“唉,怎奈,我平原实在不是那兖州对手啊……”义愤填膺简单,真要和兖州曹操刀兵相见,刘备确是犯难,根本不是同一级别的啊!
孔融在旁提醒道:“幽州伯珪将军不是答应派遣两千兵马吗?”
糜竺赶紧道:“是啊,幽州兵马可尽归玄德公调遣。此外,糜某愿资助三千家奴,亦尽归玄德公,待糜某回到徐州,还可说服陶公,划一部丹扬兵归于玄德公!”
孔融大惊:“丹扬兵!”
丹扬,多山、路险,造就了丹扬人强悍的身体和勇敢的性情,丹扬兵,在东汉就是勇猛步兵的代名词,陶谦军队的主力就是丹扬之兵。孔融听糜竺如此承诺,一定是来之前便和陶谦商量过的。孔融有些后悔,幽州公孙瓒的兵是借的,可丹扬兵,还有那三千家奴,这可都是送的啊,早知如此,自己接下这单“买卖”好了。唉,可仔细想想,自己好像也没那个胆量。
刘备闻言,心中也是一喜,但喜悦之色不过在脸上一闪,刘备正言道:“徐州也好、兖州也罢,都是大汉疆土,所谓兵马,也不过是臣等代当今陛下掌管,只是既然要出兵相助徐州,兵马少了没什么用处,况且,‘兵者不祥之器、非君子之器、不得已而用之’。如此,备自当尽力斡旋,如能说服孟德公罢兵,既是徐州之福,也是兖州之福,更是大汉王朝之福啊。”
……
救援徐州之事已定,糜竺即刻返回徐州。
刘备蔡鹏辞别孔融,兼程西返平原。
救完北海救徐州,小小平原干的却是“东汉警察”的活。
刘备说得轻松,希望劝曹操罢兵,可是曹操会听刘备的吗?自然不会,那么,打上一架,就不可避免了。
打仗之前要做的准备很多,还要去公孙瓒处借那两千兵马,这“东汉警察”不是那么容易当啊。
第0122章 五木 霹雳车逞威
兖州的舆论攻势起到了显著的效果。
据派去徐州的探子回报,徐州城内外,百姓私下对陶谦议论纷纷。徐州刺史府进出官员,无不阴沉着脸,显得既忙乱又紧张。听说那陶谦几次欲自尽。
又有多处探子回报,幽州公孙瓒被袁绍绊住,无法发兵支援徐州。扬州袁术正忙着对付刘繇,也不会管徐州之事。
“好!”曹操大喜,“敌心已乱,此时正当发兵,给其最后一击!”
曹操即刻调曹仁回兖州镇守,命夏侯惇为先锋,再分兵一路监视小沛,另一路往南四湖西岸,既作为徐州方向的援军,也可监视下邳动向,曹操亲率大军直捣徐州。
郭嘉进言:“徐州陶谦,已然气馁,若是四面围困,势必逼其破釜沉舟,困兽一搏,而我兖州军力,尚不足以围而歼之;如果留一条出路,徐州军兵有逃生之望,必致军心涣散,方能减少我方损失。”
曹操接受郭嘉建议,嘱咐夏侯惇多造声势,争取不战而屈敌之兵。
……
兖州治所东郡距徐州治所彭城不远。
五木马钧押运着攻城器械,随着后勤队伍出征。
几天功夫,兖州军团已经抵达彭城。
曹操下令:严禁骚扰周边百姓。这徐州的每个人、每寸地以后都是俺曹操的,祸害这里的百姓就是给自己找麻烦。
但曹操同时也布告徐州百姓:只要不协助奸贼陶谦,就可以安安稳稳过你们的日子。想从彭城内往外逃,热烈欢迎;若是想逃进城内,那对不起,格杀勿论!
在众谋士的建议下,曹操还是按规矩,先外交劝降、再令嗓门大的军卒在城外大造舆论攻势。而彭城内,悄无声息,死气沉沉,只有城墙上无精打采飘动的旌旗,还有偶尔露出头来向城外探望的守城士兵。
外交无果,舆论造完,曹操拿起令旗,待要下令攻城。五木进言:“明公,何不先尝试下‘霹雳车’?”
荀彧也道:“五木先生言之有理,当先用‘霹雳车’攻击,可使敌恐惧、怯战,然后攻城,事半功倍,减少我方伤亡。”
……
五木绿旗一摆,一队队训练有素的军械坊兵卒,抬扛着竹竿、木料、绳索冲向彭城。
彭城城墙上守城的徐州军紧张地向下观望着,张满弓、搭好箭,只待兖州军进入射程。
兖州军械坊兵卒冲到弓箭射程边缘,立刻停来下,紧张有序地忙碌起来:撑杆、搭架、捆扎……
“一号车准备完毕!”
“二号车准备完毕!”
……
顷刻间,上百辆‘霹雳车’密布在彭城城下,就像油田矗立的一架架‘磕头机’。
五木手中红旗向彭城方向猛地一挥,身边军士大吼一声:“发射!”
馒头大小、密如暴雨般的石块,瞬间飞上天空……
城墙上的士兵们刚刚还在看热闹,突然意识到了危险,赶紧找地躲避,免不了许多兵卒“中弹”受伤,城内,离城墙近的民居也惨遭“石头雹子”的袭击,房子被砸得千疮百孔,无辜的百姓哭爹喊娘……
五木手中黑旗一抖。
“停止发射!”
几个嗓门大的军士,手举铁皮卷制的喇叭,对着彭城高喊,不外乎什么“里面的人听着,你们已经被包围了,赶紧放下武器,出来投降,如若不然,莫怪我军使用大规模杀伤性武器……”
彭城内死一般沉寂……
五木举起绿旗,待要下令发动第二轮“空袭”……
突然,彭城吊桥落下,城门大开。城中冲出一队骑兵,直扑“霹雳车”阵。
徐州骑兵已堪堪逼近。突然,兖州军阵阵型变动,夏侯惇、夏侯渊各引一队骑兵,从兖州军阵两侧杀出,将徐州骑兵合围。
短兵相接,战马嘶鸣,刀枪寒光和飞溅的血色闪烁在彭城城外……
徐州骑兵除小部分退回城内,其余均惨遭杀戮。
“发射!”
“霹雳车”再次“吱呀”作响,将成筐的石块倾泻进彭城之内……
彭城内,伴随着石块损毁建筑的巨响的,还有哭喊、哀嚎之声……
只是,彭城再无军队胆敢出城破袭兖州“霹雳车”阵。
……
连续几波“空袭”过后,攻城时机已到,兖州中军阵内大旗一摇,兖州步兵抬着云梯、推着撞车涌向彭城。
彭城城墙上,一阵梆子响,蜷缩在城上女墙下的徐州弓弩手万箭齐发,箭弩如疾风骤雨般射了下来。
成百兖州攻城步兵中箭倒地,又有成千的后援冲了上来……
一架云梯被城上守军推倒,又有几架云梯顶了上去……
兖州攻城部队有如潮水,彭城如同磐石……
一波又一波的攻击,无法奏效。
兖州中军锣声响起,攻城部队听到收兵号令,纷纷撤了下来。
五木下令军械坊兵卒拆卸“霹雳车”,兖州军队抬着死伤士兵,抬扛着攻城器械,缓缓后撤,退回大营。
……
中军大帐。
首日攻城未果,兖州军团伤亡不小,众文武有些沮丧。
曹操却“哈哈”笑了起来,安慰众人:“诸君缘何沮丧啊?不就是今天没攻陷彭城嘛。所谓‘战必胜、攻必克’,却不是‘今日战必胜、今日攻必克’。况且,我军今日‘霹雳车’已大挫敌之士气,我以正义之师攻不义陶谦,胜利是必然的,只不过未能毕其功于今日而已。”
领导发话了,兖州众文武心里稍感安慰。
曹操下令:今日勇猛攻城部队均有赏!尤其重赏军械坊所部。
“报!”斥候飞奔入大帐,“我军后方发现部队,已探明是平原相刘备所部,约五千人马。”
曹操脸色微沉,刘备与公孙瓒乃同窗好友,前一段又解了北海之围,此番前来,是敌非友。这刘备,一想低调,想不到竟有如此之多的兵马。看来,这讨伐徐州一战,还真有得打了。
传令三军:务必严加戒备,不可轻易与平原部队开战。
……
五木回到的军营,将自己的那份奖赏分给了军械坊的弟兄们。
天黑了,军营熄灯号令已响过,可是五木无心睡眠。
今日,“霹雳车”虽出了风头,但攻城毕竟失败了,五木倚靠在床铺上,回味着今天的战事……
“深夜军营里四处静悄悄
只有风儿在轻轻唱
夜色多么好
心儿多糟糕
在这失落的晚上
……
我的心上人坐在我身旁
默默看着我不作声
我想对你讲但又难为情
多少话儿留在心上……”
兖州军营,军律严明,五木只能在自己心里哼唱,不知怎么,他想起了公孙雪儿……
第0123章 蔡鹏 老窝不要了
一切进展顺利,公孙瓒如约调拨两千兵马。
刘备下令:全体出征。
目标:徐州。
目的:维护社会治安,制止私下械斗。
一听要打仗,张飞兴奋,关羽无动于衷,蔡鹏经历了几次战役,虽然都是小小的战役,也更加成熟了,不似张飞那般没有见识,倒是和关羽类似,一付“不就是打个仗嘛”的样子。
简雍有些犹豫:“咱不留人守平原了?”
刘备摆摆手:“不用。”
蔡鹏捅捅简雍:“周边只有幽州和冀州,公孙将军是咱盟友,袁本初如果惦记平原,咱能守住吗?”
简雍想想也是这个道理,只是实在舍不得经营了多年的平原。
简雍凑到刘备近前,低声道:“主公,您别忘了,咱这边上,还有一只无家可归的饿虎啊。”