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不错；董庞儿的为人行事；特别是他受到招安收编的一段经过；马扩确是非常了解的。
残辽初亡；河北粗安；金人的锋芒却跃跃欲试地指向宋朝；当时义军诸头项都有受宋朝招安共同对金的愿望。董庞儿受编不仅得到张关羽、赵杰诸人的同意；他们还想让他先行一步；试探宋朝方面对义军的诚意；然后张关羽等也准备统率主力大军继续受编。
那时马圹正在到处寻找赵杰、沙真二人而不可见。一天；他忽然接到一份请柬；时间约在晚上；地点是相距几十里的乡间；署名的两位又不认识；马扩正在踌躇去还是不去。一个赶大车模样的人奉命来接他了。那时门外大雪纷飞；来人掸去身上的雪花；翻起帽子两边的大耳朵；马扩惊喜地叫出来。
〃沙兄弟！〃
沙真已经老练得多了；不过随时还会露出那副调皮捣蛋的孩子气。当时还在戒严时期；他说城里的耳目众多。见面不便；张大哥、赵大哥特差他来请三哥去乡下畅叙一宵。
这就是马扩在伐辽战争以后与赵杰的第一次相见。同一天中；他也结识了心仪已久的张关羽大哥。他们郑重委托马扩去办理董庞儿受编之事。第二天；从军队里赶回来的董庞儿也与马扩见了面；这件事很快就办成了。
当时河东方面也有些义军接受宋朝的招安。董庞儿受到与他们同样的待遇；取得番号；接受宋朝有限度的、常常是七折八扣的粮饷兵仗；反过来；他也是有限度地、有时甚至是阳奉阴违地接受宋朝的调遣命令；基本上不脱离义军的母体。这是当时被收编的两河义军所持有的共同态度。无论宋朝方面；无论义军方面；对收编一事都要观望观望再说。
后来情况发生了出人意外的变化。有人在官家面前诵读王安中收编董庞儿时上的奏章中的一联：〃受之则全君臣之大义；不受则生吴越之异心〃；王安中原以工撰奏牍；善于骈语见长；这一联却并不特别出色。当时官家匆匆看过；也并不在意。不料事隔半年后；再听人诵读；忽然发生了很大的兴趣；再三诵读；击节称赏；推文及人；连带也欣赏起董庞儿其人来。又有人顺水推舟地提到董庞儿在入朝以前；就打出〃扶宋破虏大将军〃的旗号；着实立了些战功；这更加中了官家之意。特旨召他入京；慰勉有加；厚赐币帛；又亲自为他改姓名为赵诩。赵是国姓；诩字含有〃敏而有勇〃的意思；这一姓一名的赏赐都表明官家对他的极大的褒奖。当殿还特旨传谕边臣道：〃赵诩乃朕亲自拔擢之人；诸卿务要加意保护。〃宣抚使将顺圣旨；特把常胜军辖区边缘的几个州县划为他的防地；令他独当一面。
天子可以造命；在这方面常凭一时冲动；即兴办事的宣和天子尤其表现得突出。董庞儿无端得到天语褒扬；从此大交鸿运；地位反而超过边界上正规部队的将领。
董庞儿受到官家的宠遇引起了金人的嫉恨；金军侵入边界；曾搜杀过董庞儿的几个亲属；后来又一再交涉；要将他引渡入金治罪；也因为有官家的这句话；总算受到保护；未遭毒手。
董庞儿的地位日增；不由得有些头重脚轻起来；与义军母体的关系也日益发生变化。木来有重大事项；他都要亲自来山寨或者派了心腹人来与张关羽等商量了再作决定；后来把这个重要的过节蠲免了；不但本身主事；即使涉及到山中义军利害关系的事项也往往擅自决定；决定了就做；不再与老弟兄商量。本来每隔一两个月要与老弟兄见一次面；此时也常常托故不到；甚至不假借一个理由；也不派个代表；就擅自缺席了；这进一步加深了彼此的隔阂。
从义军方面不断传来的责难和斥骂声；使董庞儿更加害怕和老兄弟见面；而他长期的避不见面；更引起义军方面的反感和恶感。在过去的一年中；他们的关系逐步恶化；后来坏到了几乎就要炸了的地步。
今年新春中；董庞儿作了一个出人意外的姿态；他说是给张大哥送寿礼；特派妥当的心腹人送来一批粮秣兵仗；其中包括二百匹战马和二百五十支火箭。这两样都是很宝贵的礼物；战马在山寨中十分需要而又不容易得到；火箭则是朝廷特旨恩赐给他的；连郭药师也没有得到一支；他倒得到五百支；他慷慨大度地分出一半；送到山寨来；说是〃为大哥寿〃；今年是张关羽的四十整寿；生日也在正月里。他想抓住这个机会与义军重修旧好；还捎去一封措词诚恳的信；一再说到大哥过去的恩义；语气之间；似乎很有忏悔的意思。
但是他想利用昂贵的礼物来挽回已经失去的交情的打算；仍然落空了。义军诸头项、头目们显然并不认为失去的交情可以用昂贵的礼物赎回来；反而对他此举的动机颇多推测；这些推测都对他不利。
他们说：他既然记得大哥的生日；礼到而人不到；算是什么礼节？其中必然有诈；休着了他的道儿。
诈在哪儿；各人的说法不同。有的说；童贯那小子明里推崇；暗中提防；董庞儿在宋朝的日子也不好过；唯恐日后有个反复；预先往山寨里伸出一条腿；为将来归队留个余地。这种推测倒还算是相当善意的；立刻受到另一批人反对。他们认为董庞儿勾勾搭搭；并非藕断丝连；而是想借机勾引更多的义军去归宋朝收编；好为自己立功。有的说得更加历害了；说他送马仗来；心怀叵测；是想借端窥测义军的虚实；以便发动袭击；为一网打尽之计；其心着实可诛。
张关羽心里明白；义军的虚实动静；董庞儿早已了然于胸；何待窥测？说他意图袭击义军；这话未免太过分了。覆灭了义军；童贯对他更无所忌惮；这对他有什么好处？何况义军的兵力；还远远超过他；他想覆灭义军谈何容易？
张关羽固然不同意这些推测；但鉴于目前群情激昂；也不便替他说话。他采取了慎重的态度；派人下山去验收了他的礼物；不给回信；只在打发使人回去时；口头上关照要他多多拜上二弟；谢他的厚赠；下面是一句语重心长的话。〃富贵利禄乃身外之物；岂比得上兄弟情深？董贤弟千万不可忘本。〃
董庞儿送礼；得到这样一个结果；不觉恼羞成怒。双方的关系更难维系了。今年春夏之交；郭药师对辖境内的义军发动一次突然袭击；要把它们完全扫荡出境。这次军事行动；主要就是针对张关羽所部的。事前已知遣内情的董庞儿请人去把马扩请来；向他透露了一个口风；请他转告张大哥预筹对策；他自己决定避开常胜军的锋芒；引军而退。这样就使义军直接暴露于常胜军的攻击之下。结果义军无法在冀南地区存身；只好陆续退入真定地区。
发生了这件决定性的事情后；义军诸头项对董庞儿更是深恶痛绝；连原来不轻易表态的赵杰；这时也说董庞儿利欲萦念；其心已变；不可再把他当作同盟兄弟了。
所有这些经过委曲；马扩都是十分了解的。他对董庞儿之为人行事；非常不满；但仍认为双方的关系还没有到非要破裂不可的程度。只要有一线可以转圜的机会；就该竭力争取。
马扩这时想到的是一幅宋金交战的图景。双方激战了五六个时辰；大家都打得精疲力尽；胜负兀自未分。这时哪一方得到援军；哪一方就可取得胜利。正在苦待之际；忽然一杆〃董〃字大旗从山坳里转出来；董庞儿银盔白甲；一骑飞前；大呼杀贼。战场上的宋军得此声援；精神突然振作起来；两军合势；果然把金军打得大败输亏；纷纷溃退。
颇有一些理想主义的马圹；脑子里既有这样的构思；自然非要把董庞儿挽救过来不可。
（三）
然后马扩和刘七爹说起他与董庞儿最近一次的谈话。那场谈话的情景；现在回忆起来；还是历历在目。当时；董庞儿已决定撤兵；准备把防地让给常胜军。马扩竭力劝他再作考虑；不要轻易撤防；使义军失去屏障。
〃非是俺不记兄弟的旧情；廉访看看这些就知道了。〃他一边说；一边拿出童贯几次压他撤军的文书；说的是为了保全实力；万万不得与常胜军冲突；词气十分峻急。另外还有一大迭朝臣的奏章；说什么童贯不善将将；坐使董庞儿尾大不掉；异日必为郭药师之续；祸患无穷。还有人赤裸裸地说：〃非我族类；其心必异；对董庞儿之徒；唯有聚而歼之耳。〃
那个夜晚；董庞儿留住马扩在他的营帐里过夜。董庞儿治军甚严；周围的许多兵营里；一过戌时；灯烛全灭；通夜不闻嚣声；只有他自己喝了二三斤汾酒；话不觉多起来。他说：〃休说官家关注、童贯畀仗；朝臣们攻击起来就是这样不留余地。廉访看看；'非我族类；其心必异'；这说的是什么话！你把心肝掏出来报效朝廷；捍卫边疆；朝臣们还是把你看成异类。俺如今也看穿了官家与朝臣们串通排演的两套戏法。他们逼呀逼的；把俺逼上了绝路；对国家、百姓都有什么好处？〃说到〃绝路〃二字；董庞儿的眼睛里忽然出现一道奇怪的闪光。马扩不禁害怕起来。董庞儿似乎已猜到马圹要说的话；他的通红的眼珠灵活地转了两下；抢先把马扩的劝告制止了。他说：〃俺难道不知那是一条万劫不复的绝路？俺董庞儿人心尚在；岂能与张令征、刘舜仁坐上一条船儿？实话相告；斡离不那厮十分狡猾；一面向朝廷要索于俺；一面又派人来勾引；赔了多少好话；许了不少愿心；还说俺如愿过去；当以平州节度使相待。俺董庞儿却不是三岁小儿；可以让他玩之于掌股之间。〃
他又说到；自从招安受编以来；表面上风光；直属部队却经调遣分割；得力裨校也有一些被调走；实力大损。真要与郭药师火并起来；显非其敌。他的本钱打光了；于义军无补；倒使金人有可乘之机。此事再三考虑。不得已才定下撤防之计。区区微忱；万望马廉访转告张大哥；邀得他的亮鉴。
然后他又说到；新春时；送大哥寿礼；不想好事做拙；大哥竟不赏脸；赏封书函；倒落得他手下亲信的嗔怪；这件事憋在心里很不痛快；几次要想去见张大哥、赵贤弟说个明白；又怕他们见怪；众弟兄责难；因此踌躇不前。廉访这回见了大哥；务请捎个信去。大哥什么时候愿意接见；只消一纸手书；他就单骑上山；负荆请罪。大哥如要责罚；他甘心领受；誓无二言。大哥、廉访也要相信小弟决不会做出寒盟背誓、愧对天日、愧对祖宗国家之事。皇天后土；实鉴此心。
〃话倒说得好听；〃刘七爹还是抱着怀疑的态度问；〃廉访后来与大哥、二哥相见了；可曾把董庞儿这些话转告？〃
〃军务重要；次日未明；俺就别了董庞儿去找大哥报信。当时张大哥也已得知郭药师动兵消息；急忙部署防御；旬日之间；连打三仗；都得到便宜；挫动了常胜军的锐气。只是常胜军倾巢而出；三面分攻；敌众我寡；山中义军有限；终非常胜军之敌。张大哥一面与俺商量分兵抵御、陆续南撒之事；一面又委请俺得机与刘鞈商谈收编事项。当时赵大哥也在座；他引董庞儿事为前车之鉴；又举出近年来冀南、京乐饥民大起；高托山、张万仙诸人聚义至三十余万人；纵横数路；官军莫敢撄其锋；可惜后来受了招安；都吃了大亏的例子力持反对之议。后来虽经张大哥力劝；好容易才定下与刘鞈谈判之计；当时却争论得十分激烈。俺在一旁未便再为董庞儿说话；后来匆匆即行；至今还未曾把他的话详告二位大哥哩！〃
〃今天廉访见了大哥时；可说与他知道；看看大哥之意是否愿与庞儿见面。〃他停顿了一下；再表示自己的意见道；〃俺不敢说董庞儿一定有多少歹意；可也不敢相信他真是心口如一。〃然后他漫无边际地发起议论来；〃世道险阻；人心难测；特别是有了一绶之荣的官儿；说的话更难叫人捉摸。俺说的可是老实话；廉访休怪！〃这时他才意识到他的谈话对方马扩不久前刚升为保州廉访使；膺一命之荣；虽说是个空衔；在宣抚司里也算得是一驾尊官了。还有他自己虽然只是个吏目；却也食朝廷之禄；大大小小也算得是个官儿。官儿的话都作不得数；那么他们两个的话也作不得数了。话说得未免有点过头了；不觉脸红起来。为了掩盖这赧然的表情；他一下子又把话题跳到韦寿栓身上。
〃刚才俺与廉访说到韦大哥来；怎的让董庞儿那小子混岔进来了！如今回头再说韦大哥。这韦大哥为人朴朴质质；并无赫赫之威；却智深勇沉；思虑绝人；喜怒不形于色。他独个儿时；平平常常；也不见有什么特色；但与李二哥他们在一起时；顿时神采秀发；渊泞岳峙；自有一种超群拔类的大将风度；与众不同。目前他在河东；与李二哥、冯赛各统一军；冯、李二位都尊他为首；一切行动主见；唯他之马首是瞻；端的是威重令行；节制如山。河东一路的老百姓都奉之如父母；官府听了他的名字；如闻惊雷。张孝纯几次价派人去接洽收编之事；曾扬扬得意地与幕府说；如得韦寿栓来归；河东一路十万义军都在本使的掌握之中了；上月间还派儿子张浃上山去找韦大哥；韦大哥不肯与他见面。怪不得张浃那厮死乞白赖地要廉访与他引见；廉访休信他说的什么歆羡之诚；亟图一见之类的鬼话；他们这些大官儿缺少的就是这个'诚'字。如果他真有一点诚意；就该把招安韦大哥的话与廉访言明在先了。他与廉访说过了没有？河东的情势与这里不同；这里的刘鞈看见我军自燕南撤退至此；以为我军已败；有求于他；自然要拿足架势；