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象他这样的人，眼睁睁看着罗勃登上全国第一把交椅，内心自然很不痛快。他认为以他的家世，那个地位非他莫属。
不幸的是在封爵大典前不久，他还和罗勃狠狠地吵了一场。
女王最大的嗜好，莫过于观赏她那些宠臣参加骑射或各项比赛。在这些场合中，她不仅观看他们精湛的技巧，更爱
欣赏他们俊美的体格。她凝神静观，一坐就是数小时，而罗勃要是在场比赛，尤其能令她动心。
诺福克和罗勃的争执，便是在这种场合中发生的。那是在一次室内网球赛，罗勃把诺福克拉去对打。罗勃对各种运
动都十分精湛，因此他渐渐占了上风。那时我正陪着女王坐在亨利八世所兴建的看台上。亨利本人也精于网球。他因为
喜欢观赏，才特别兴建这座看台的。
女王倾身向前，眼光片刻也不部离开罗勃。每次他一得分，她就高嚷：“打得好！”而诺福克一进分，她就默不作
声。这种反应对这位英格兰第一公爵而言，无疑是一大打击。
比赛进行得相当激烈，几位选手都热不可当。女王似乎也不好受，她是那样热衷，结果她热得拿出一条手帕来擦试
额角。赛程中有短暂的休憩，罗勃因为汗流夹背，便将女王的手帕一把抢过来揩汗，这原是很亲密和朋友之间才有的举
动，就因为这一类的举动不少，才会有她俩是情侣的谣传。
诺福克看不惯这种大不敬的作风（也可能是因为他渐渐吃败，而女王却还幸灾乐祸），他一时气愤，就吼了出来：
“放肆！你竟敢侮辱女王！”
他突然举起球拍，罗勃吃了一惊，以为他要打他，便一步向前，抓住诺福克的手臂，直扭得他痛声大叫，连球拍都
掉了。
女王很光火，她吼道：“你们好大胆，竟敢在我面前吵架！诺福克先生，你，小心点，否则有得好看的。你好大的
胆子，在我面前，竟敢这么放肆？”
诺福克一鞠躬，便恳请告退。
“告退？”女王叫着：“请便吧！除非我召见，绝不要再来。看样子，你倒会装模作样，真不识好歹！”
这一顿骂，无异刺伤他那骄矜自大的家族尊严。女王就讨厌他那一贯的神气，因为那对铎德王朝而言，不啻是一种
毁谤。
“来吧！罗勃，坐到我旁边。”她又说着：“诺福克公爵自知已败，一定不想再打了。”
罗勃拿着手帕，就坐到女王身边，很得意刚刚打的一场胜仗。女王接过手帕，笑着把它系到腰带上，表示她并不因
他拿去使用而不悦。
如今，罗勃一夫宠，诺福克自然会成为他首屈一指的大敌。这一个罗勃的对敌显然想，贯彻到底，非打垮罗勃不甘
休。
结果，他们所发动的攻击使每个人都大感意外，那种手段，真令人作呕。
宫中气氛，一直很紧张。罗勃一不在，女王就未曾展颜。无疑她是爱他的。她的一思一虑，只要是涉及罗勃，就都
非常深刻，显然他俩之间的争吵已带予她莫大的影响。我明白她想召他回宫，却害怕面对那婚姻问题。何况罗勃愈来愈
不让步，所以，她只得跟他保持距离了。如果她召他回宫，对他而言，无疑是一大胜利。她必须让他明白她才是发号施
令的人。
苏格兰大使曾说她想唯我独尊，不愿和别人分享王权，此话固然不差，但我还是不免要相信她是害怕结婚。
就某方面来说，我与女王深有同感。我就和她一样，充满对罗勃的眷念，也满心期待他的回来。
夜晚独处的时候，偶尔我会担心，万一我们被发觉，将会有什么变故呢？华德当然会暴怒不堪。去他的！我才不管
华德。他可能会休掉我，父母亲会大为震惊，尤其是父亲。这么一来，我准招羞辱无疑。他们甚至会带走孩子。我留在
宫廷期间，几乎不曾再看过孩子，然而她们日渐长大，已开始引起我的兴趣。不过，最主要的问题还是女王。一想到要
面对她，我就止不住地发抖，也不只是发抖，还掺杂着一些喜悦。我真想盯着她那双棕眼，对她大叫：“他曾是我的爱
人，却从不是你的！
我们都知道他爱王冠甚至一切，而你有一顶王冠，我除了自己之外什么都没有。很明显的，除了王冠以外，他要的
是我，我们的幽会便是明证，因为他那么做，是相当冒险的。“
然而一碰到她，我的勇气就消失无踪。再勇敢的人，她都有本事让他心惊胆颤。
一想到我们如果东窗事发，我就不禁猜想她会施用怎样的刑罚。她一定会骂我妖精、淫妇，把一切罪全推到我头上，
至于罗勃，我知道她会替他找借口开脱。
反罗派的进击便是在这种情况下开始的，丑闻一传开，就象旧创迸发似地，使得女王和罗勃都为之动容。这种谣传，
显示出女王没嫁给罗勃是多么明智。当然，如果他俩结了婚，这个约翰。艾波亚就不敢声张了。
原来，约翰。艾波亚是阿蜜。罗沙特同父异母的哥哥。他一直扬言他曾帮助罗勃掩饰杀妻的罪行，而今，他因为良
心不安，便觉得该出面认罪一下。
以诺福克公爵为首的反罗派立刻就掌握了这个良机。他们大力主张约翰。艾波亚必须上法庭告明事实经过。
事情一闹开，每个人都说列斯特的光荣时代已经过了。
伊丽沙白曾同我谈过这个丑闻。每次一提到罗勃，她总是紧盯着我，令我怀疑自己是否曾泄露任何蛛丝马迹。
“蕾蒂丝，对这件事，你有什么感想？”她问着：“诺福克那一党人似乎认为该强迫罗勃回答这些控诉。”
“陛下，我只觉得他们象秃鹰一样。”我答。
“秃鹰！听你的口气，好象列斯特伯爵是快朽的尸体似的。”
“陛下，他身体虽很健康，可是一失去您的恩宠，他的精神就颓废不振了。”
“秃鹰猎不到他的，这一点我可以担保。依你看来，列斯特与这件谋杀案有关吗？”
“陛下对这件事，就如其他每件事一样，了解得一定比我深得多。”
我经常惊异于自己的大胆，在那些日子当中，我只要说错一句，就可以招致灾祸，这一次，幸亏女王没听出我的弦
外之音，或许是她疏忽了。
“蕾蒂丝，对这些敌人，我们得小心点。”她说：“我想罗勃树敌太多了。”
“恐怕是，不过他坚强得很，一定斗得过他们的。”
“在宫中，我们都想念他。”她无限眷念地说着：“蕾蒂丝，你觉得怎样？”
“我想陛下确实很想念他。”
“我的几个宫人也想念他，这毫无疑问。”
那么咄咄逼人的眼神是何用心？她知道了什么？如果她发现我和罗勃曾亲密过，会怎么样？她绝容不下情敌，何况
我毁了婚约，同罗勃躺在那上了锁的门后，女王的愤怒一定很吓人。
她没再追问，不过我知道她仍在想念罗勃。
如今，罗勃的境遇已岌岌可危。万一艾波亚在法庭上宣称他接受过罗勃的贿赂而隐瞒实情，罗勃就完了。谋杀之罪，
女王也无法赦免。
当机立断，见机行事，这正是女王的本色。
她把他召到宫中。
他来了，显得很苍白，往常那高傲的神气，已经逊色了不少。通报官通报他来到时，我和几位宫人正在休憩宫。看
看女王神情的变化，我的心不觉一沉。看样子，她还需要那样爱他。
“侍者引领他前来！”女王说。
她坐在镜前，欣赏锐中的自己。有一刻间，她还揣测是否该换一件衣服，然而也来不及了。其实她穿得已经够华丽，
实在无此必要。她拿起粉扑拍了拍脸颊，胭脂的色泽似乎倍增她眼中的光采。不过，也许该归功于她对罗勃的期待罢。
稍后，她到那晋见的大厅去，准备见他。
我听到她说：“你总算来了，你这坏蛋。这次的遗弃，我会牢记的。别以为我受得了这种待遇。”
然而她的声音轻柔柔地，充满了感情的激颤。他跨趟向前，执起她的手，俯瞰身热烈地一吻。
她低低地唤着：“我的眼睛……我的甜心萝卜……”
随即，她留意到我。
“走开！”她猛地一叫。
我只好走了，然而我满腔怒火，觉得无限委屈。他当然瞧都不瞧我一眼。
他回去了，所得的宠锡大为增加。女王要艾波亚这个无赖提出口供。他似乎收过列斯特的贿赂，气都没吭一声。后
来，他总算招供说有人贿赂他传布那些谣言。
根据他的罪行，女王认为他该受些惩罚。
伊丽沙白又一次流露出她的智慧。艾波亚信口播谣，企图中伤列斯特，可是她并不想深究。她只是警告艾波亚不得
再犯，否则罪加一等。如今，艾波亚得感激女王的宽宏大量，并为自己的好运而赞美上帝了。这件案子就此终结，任何
人都不得再提及列斯特的亡妻。
这当然是大恩大德，艾波亚感激涕零都来不及。此后，罗勃又回归女王身边，两人又开始出双入对了。罗勃无助地
瞥我几眼，仿佛在说：我对你的感情始终如一，可是我又有什么办法？女王把我留在身边了。
问题是他如果事机不密，泄露奸情，一定会损失不赀。这一点他不打算冒险，这也许是我们个性上不同之处。我愈
来愈激愤，结果被女王掴了许多个耳光，因为她说不愿身边有个好睹气的家伙。
罗勃离宫的这些日子，健康大受影响，如今又得了感冒，女王非常担忧，就把他软禁在床上养病。
我们（女王和我）多么焦急！我尤其痛苦，因为她可以去探病，我却不能。我千方百计地想接近他，却毫无结果。
她去探望他，回来时直怪他的起居间太过潮湿。
“我们该另选几间。”她说着，口气和神态令我大为吃惊。她那样子对我说话，令我有不祥之感。
她选的那几间正靠近她的寝宫。
显然，女王已经注意到我与罗勃之间的隐情。因为罗勃一复原，她就遣人召我去。
“我将送你回嘉利堡。”她劈头便说。
我必定流露出震惊和懊恼的神情。
“我已经留你太久了，你该回到你丈夫那儿。”
“可是，陛下，”我抗议道：“他经常离家服侍您。”
“他回到嘉利堡，一定渴望有一张温暖舒适的床等着他，我敢说他希望你快快替他生个漂亮儿子。”
那双精明的眼睛一直打量着我。
“恩爱夫妻分别太久不并不好。”她继续说道：“在我宫中，可能会发生一些我不愿见到的坏事。快乐些吧！想想
你的家和你的孩子。”
“我会想念陛下。”
“家庭会弥补你对宫中任何事物的思念。”
母亲也在宫中，我便去告诉她我行将离开。她点点头。
“嗯，女王已告诉我了。她认为你的个性适合婚姻生活，所以离丈夫太久，对你并非好事。她还说她曾看过有人以
淫荡的眼光尾随着你。”
“她提过谁吗？”
母亲摇摇头：“她什么人也没提起。”
看来，她是知道一些隐情。她观察过，所以才下令逐客的。她容不下任何情敌。
我悲愤地离宫而去，罗勃却连声再见也不吭。显然，他已下定决心，不愿再丢失他那失而复得的恩宠了。
我怀疑他是利用我以激起女王的嫉妒心。象我这种个性的女人，竟有这样的遭遇，简直把我气疯了。他这么利用我，
搞得我被逐出宫，直教我愤愤不平。
我恨他，我竟只是满足他一时欲望的工具而已！
我是个大傻瓜。
我发誓终有一天，要叫他俩明白我不是好欺负的。
我往北而行，闷闷不乐地回到嘉利堡。一看到那高耸立山顶的堡垒，我就满心不悦。那是我的家，我得呆多久呢？
不知道。
离宫之前，父母亲曾对我殷殷告诲。我多么羡慕他们能留在宫中！父亲是皇家财务大臣，母亲则是个寝倌。
“蕾蒂丝，你该回嘉利堡了。”父亲说：“在宫中逗留太久，对已婚的年轻人并不太好。”
“你一定很想念华德和孩子。”母亲加了一句。
我抗议地说，回嘉利堡，根本就不常见到华德。
“不错。可是他只要不忙，就会回家。想想看，跟小女儿在一起，有多快乐！”
这倒是真的。看到孩子，我的确会很开心，可是她们怎么比得过宫中的刺激？
起初数天，一想到罗勃我就闷闷不乐。我常猜想他和女王之间的进展。那一阵隔离，并没减低她的感情，搞不好我
所料不差，她说不定会感情胜过理智呢。
不知道她会不会对他提起我。若真提起，他一定会矢口否认我们之间的任何关系。如果她提出证据，他就会说那不
过是逢场作戏，谁教她一直给他难堪？我发誓终有一天