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我以空茫的表情答说我有很多话要同他说。
“你这儿想必也有个地方可让我们单独谈话吧？”
“西边那座圆塔有个房间，目前已几乎不用了。”
“子夜时分……我会到那儿。”
“先生，小心点，”我讥刺他：“你会被盯梢。”
“我已经习惯了。”
“许多人对你都很感兴趣！你就如女王，经常成为大家谈话的焦点……而且，你们两个名字常被相提并论。”
“可是我仍要见你。”
女王已经在跺脚了，他只得离开，女王想同他跳舞。
我几乎等不到子夜，我脱下华服，仅用一袭轻纱袍子裹住身体。我有许多话要同他说，可是一同他在一起，要能不
热情奔荡漾简直是不可能的事。我要色诱罗勃，这是陶乐丝和伊丽沙白所比不上的。我自知我的魅力就如伊丽沙白的王
冠一样扣人心弦。陶乐丝算什么东西？她顶好回老家去照顾她儿子（她和罗勃的儿子）算了。
他正等着。我一走进去，他就拥住我。想剥去我用以裹身的袍子。
不过，我早就下定决心，非先交谈不可。
他说：“蕾蒂丝，我要你疯了。”
“你要女人要疯了情形，仿佛已不止一次。”我答：“我已经认识了尊夫人。”
“夫人？我已经没有妻子了。”
“我不是说死在康诺郡的那位，那已经是过去的了。我指的是陶乐丝。雪非尔。”
“她跟你谈过了。”
“嗯，而且还告诉我一个有趣的故事，你娶了她。”
“撒谎！”
“真的吗？她倒不象撒谎。她有只戒指，是你送给她的。而且那只能送给尊夫人的。更重要的是，她有个儿子，小
罗勃。杜雷。罗勃，你真是老奸巨滑，我怀疑女王知道后会怎么说。”
他沉默了几秒钟，我的心不觉一沉：其实，我多希望他告诉我陶乐丝是一派胡言。
然而他似乎认定我已知道太多，由不得他翻账，只好招称：“我是有个儿子，也的确是陶乐丝所生的。”
“这么说她的话都是真的罗？”
“我并没有娶她。我们在卢德兰郡相遇，她成了我的情妇。老天，蕾蒂丝，不然我该怎样？我一直悬在半空中……”
“女王搞的，是吗？她连自己要不要你都不知道。”
“她要我，”他答：“你没注意吗？”
“她只想要你当个随从，就明韩尼兹、哈顿和许多英俊的男人一样，问题是她想跟你结婚吗？”
“身为臣民，只要她想，我就立刻遵从。”
“她不会嫁给你的，罗勃。杜雷，你已经娶了陶乐丝。雪非尔，她怎能同你结婚？”
“我发誓我没有娶陶乐丝。我才不是傻瓜，一同她结婚，我跟女王的关系岂不是完了？”
“今晚我们如果被发现，你还是照样完蛋。”
“为了你，我宁可冒险。”
“就象你为了陶乐丝，便冒险跟她结婚是吗？”
“我告诉你，我没有娶她。”
“她说你们成婚了，你还有个小孩。”
“那第一个婚生子也轮不到她儿子。”
“那她丈夫又怎么说？他真的因为她同你私通，才威胁要离婚吗？”
“胡扯！”他叫着。
“听说你写了一封信给她，被他发现了，因此他有证据可以搞垮你。然而，就在他要采取行动之前，他却死了。”
“老天！蕾蒂丝，你是说我暗算他的？”
“整个宫廷都觉得奇怪，他竟然死得那么突然，又那么凑巧。”
“我又何必置他于死？”
“也许是因为他会揭发你和他太太之间的事。”
“那无足轻重，问题是你居然会坚信不移。”
“女王倒不觉得那无足轻重呢！”
“她会当那是家常小事，我才不要雪非尔死掉，依我看来，他还是活着比较好。”
“我看你对雪非尔的态度就象对艾塞克斯伯爵一样，如果你想和某个女人私通，最好她是别人的太太，不然她一旦
守寡，就会想跟你结婚。”
他把双手放到我肩上，想拨开我的袍子，我感到一阵熟悉的激奋袭遍全身。
“先生，我可不是陶乐丝。雪非尔。”
“嗯，你是我迷人的蕾蒂丝，没有人比得上你。”
“但愿这些话不会传到女王的耳朵。”
“女王与此事无关，为了你，我宁可冒着让她知道的危险。”
“罗勃，”我坚持地说：“我并不是个召之即来，挥之即去的女人。”
“我知道，我爱你，我无时不刻地在想你。有件事就要发生了，可是你绝不能听信任何不好的谣传。”
“什么事要发生了？”
“终有一天，你我会结婚。这我知道。”
“怎么成呢？你跟女王分不开，我又有丈夫。”
“人生总有变动的。”
“你以为女王会转移目标吗？”
“不，我要同时拥有你和女王的恩宠。”
“你以为她会同意吗？”
“到时候就会了，只要她再老一点就成。”
“你很贪心，罗勃你什么都要，你不愿意有福同享，任何好东西你都想囊括。”
“我并不越份，在我能力之外的东西我绝不奢望。”
“看来，你相信你可以同时保有我和女王的恩宠了？”
“蕾蒂丝，你也要我，你以为我不知道？”
“你很吸引人，这点我承认。”
“那你跟华德。狄福洛的事怎么办？他是个输家，他不配你，承认罢。”
“他是个好丈夫。”
“好丈夫？那你这几年是怎么过的？宫中最美丽的女人竟被困在乡间！”
“要是我没得罪女王，没吸引她的宠臣的注意，就可以入宫了。”
“蕾蒂丝，我们得小心些。不过我告诉你，我要跟你结婚。”
“怎么结，什么时候？”我讥笑他：“我不象以前那么天真了，她一叫你，一暗示你说她知道你对我有意思，你就
走了，这一点我永远记得。你那种反应，仿佛我一文不值似地。”
“我是个大傻瓜，蕾蒂丝。”
“哦！算了！你是个聪明人，就知道找甜头吃。”
“她是个女王呀！甜心。”
“我不是你的甜心，她才是，她有一顶王冠。”
“你错了，她是女王，我们只是她的臣仆，她要唯命是从，所以才有今天这种局面。哦！蕾蒂丝！我怎样才能让你
了解？我忘不了你，我渴望你，过去这几年来，我无时不在想着你……如今你回来了，而且还远比以前可爱，这一次，
我们绝不能再分开了。”
他渐渐说服我了，尽管我只是半信半疑，但我却拼命想相信他。
“要是她知道了怎么办？”我问。
“我们可以瞒天过海。”
一想到我们竟要联合阵线来对付她，我不禁陶醉万分。深知我的弱点，就如我了解他有缺憾一般。毫无疑问，我们
是天造地设的一对。
我又笑了：“真希望她现在能听到你说的话。”
他陪我一大笑，因为他知道他赢了：“我们会在一起的，我向你保证，我会娶你的。”
“那怎么可能？”
“我告诉你，我已经下决心，非成功不可。”
“你并不是想怎样就能怎样的人，记住，你也曾下定决心要与女王结婚！”
“女王是不可能结婚的。”他一叹：“我已经相信她绝不会有个丈夫，她只喜欢周旋在追求者当中。如果她要结婚，
我一定是上选无疑，可是她内心一定已经不打算结婚了。”
“就因为这样，你才想到我，是吗？”
“蕾蒂丝，我们何不现实一点？要是她想结婚，我早就会同她结婚了，我当然要她，傻瓜才不想要。娶了她，我就
是个国王了，虽然没有名分，不过这阻挡了不我对你的爱心。哦，蕾蒂丝，你多美丽，简直无与伦比，我要你，我要我
当我的妻子。我想看看我们的孩子……我要有个儿子来继承我的姓名。只有这样，我才会满足。这是我所追求的一切，
我知道它终会有实现的一天。”
我不确定自己是否相信他，可是我多渴望相信。他一开口，就讲得娓娓动听，我都信以为真的。他最善于说辞，也
因此常能在任何险境中替自己开脱，而保住女王的欢心。他的生活处境如此危险，却又能长立不倒，这种现象几乎没见
过。
“甜心，终有一天……”他向我保证：“一切将按计划进行。”
我相信他，我不愿注意所有的阻碍。
“现在，该谈够了罢！”他说。
我们都知道我们是在冒险，可是又离不开对方。分别时，东方的天际渐渐现出微曦，我们便各自回房去了。
第二天我很紧张，生怕第一夜的事件引人猜疑，然而并没有人对我投出质疑的眼光。我毫无困难地回到房门，罗勃
显然也一样。
孩子们很为家中所发生的一切而兴奋不已，细听他们的谈话，我知道他们已经深深迷上了罗勃。其实女王和列斯特
伯爵两人中他们比较崇拜谁也很难说。女王当然是高高在上，可是她坚持接见了他们，并向他们询问几个问题，孩子们
聪明的回答，很令我引以为傲。显然，他们就象大数孩子一样，已博得了她的欢心。
有一次，罗勃不知去向，女王想找他都找不到。我那时正陪侍在女王身侧，眼看着她着急发怒，内心着实担忧。我
不希望女王在我家大肆发威，否则这次的临幸会是一大败笔，我们的一切心血也将形同白费。尤其，我渐渐变得同女王
一般多心。
那些甜美的记忆犹盘踞在我心头，我无法不想起他那番告白并想象我们已经结婚，而这便是我们的家。那时候，我
认为只要能同罗勃长相厮守，即使是蛰居乡间也无所谓。
可是他到那儿去了？陶乐丝。雪非尔不在这里，难道他在夜间另有幽会？他会不会也对别的美女承诺婚约，还假想
女王会准他结婚，而准新娘的现任丈夫将可轻易除去？
女王说她想看看花园，显然，她以为他必在那里同别人私会，她存心想去“捉奸”。我想象得出她的盛怒，那一定
与我的不相上下。
意外的是，我们一跨入花园，就看到了他。那里什么美女都没有，倒是他正拥着我的幼儿华德，其余三个孩子围绕
着他。他比起平常来气概稍逊些，脸颊上，篷袖上，还各沾着一块泥迹。
我感到身旁的女王松了口气，还发出低低的笑声。
她叫着：“看来，列斯特先生已经成了个马僮罗！”
罗勃一看到我们，立刻趋向前来，他先把华德放下，再分别对女王和我深深鞠躬。
“我以为陛下并不需要我。”他说。
“我们以为你怎么了呢！你已经离开两个钟头了。”
他多有办法！竟同时面对他的皇家情妇和另一位新欢，何况不久前，他才同后者有过缠绵绻缱的一刻。谁也猜不出
我们三人之间的关系。
我的小罗勃跑向女王，说：“那个罗勃。 。……”他指向拿着苍鹰的列斯特：“说我的苍鹰棒透了，他从没见过更
好的一只，我想带你去看看。”
她伸出手，小罗勃便把那只纤手握在他的脏手之中，还一面拉着她走：“快，列斯特，我们带她去看。”
我叫道：“罗勃，你忘了你是在跟谁说话，陛下……”
“让他去。”女王插了进来，她声音极柔，眼光极为慈蔼，她一向喜欢儿童，大概因为这样，儿童也很容易喜欢她
：“现在，朕有任务在身，朕要和罗勃去检阅一只苍鹰。”
“它只会听从我。”小罗勃骄傲地告诉她，稍后，他蹑起脚尖向女王耳语，女王弯下身子，听他说道：“我会告诉
它你是女王，这样它或许还会听从你，不过我无法向你保证。”
“看看便知。”她故做神秘地回答。
结果，这位不可一世的女王竟让我儿子牵着跑过草地，他一路谈着他的马儿、狗儿，我们则跟在后面跑步。
她真不可思议，在儿童群中，她仿佛只是个女孩。她有些感怀，我猜想她八成是嫉妒我有个美满的家。我的两个女
儿因为比较年长，显得拘谨些，不过她们自然都表现得宜，过分的放浪，反而会招人白眼。毕竟，得女王欢心的是我的
长子啊！
他又叫又笑，拉着女王的衣服，要她走到马厩的另一边。
只听到他扬音叫道：“列斯特说这是他所见的马匹当中最好的一匹，他的意见值得参考。你知道，他是女王的护驾。”
“我知道。”女王答着，微微一笑。
“所以他必须非常行，不然她就不会要他了。”
“当然不会要他。”伊丽沙白答道。
我站在后面，注视这一切，罗勃则站在我身边。
他低声语道：“噢，蕾蒂丝，但愿这是我的家，这些是我的孩子，不过，我保证有一天，我