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他和女王简直形影不离，而且常独处于内宫，怪不得老杜妈那干人会相信那些谣传。
不过，女王仿佛仍记挂着阿蜜事件，所以还一直犹豫着。
女王的另一位追求者，瑞典的伊利，竟浪漫地谈起恋爱来了。消息传来，女王忍不住一再重复述说。他在皇宫外看
到一位卖胡桃的美女，名叫凯蒂，竟迷上了她想娶为妻。“真动人，真象个神话故事。”伊丽沙白说着：“可是那位飞
来鸿福的穷凯蒂却拒绝了他。”照她的看法，凯蒂是该谢谢她的，由于她曾拒绝伊利，凯蒂才有那么好个机遇。不过，
一个能娶卖胡桃女郎的男人，当然配不上英国女王，这是显而易见的事实。
女王喜欢谈她的追求者。她经常要我坐在一旁，听她详述每个求婚始末。“可是，依然是个处女。”她轻轻一叹。
“隔不了多久的，陛下。”我说。
“你不同意吗？”
“追求您的人那么多，陛下，我相信您一定会选定一个，让他成为举世最快乐的男人。”
那双棕色的大眼半眯起来，我猜她一定在想那位“甜心萝卜”。
自从她听说查理斯大公向苏格兰女王求婚以后，就特别看重苏格兰大使詹姆士。
梅维尔了。她为他弹琴、唱歌，还为他跳舞，这些她都很专精，舞蹈尤其是她的拿手本事。她身材修长，舞姿高贵
优雅，因此舞厅中尽管衣香鬃鬃，她仍是众人瞩目的女王。
她会询问梅维尔的观后感，而且，也总会问到她与那位苏格兰女王比起来如何。
可怜的梅维尔！他既要恭维女王，又要维护自己女王玛丽，真是不易讨好。我和宫中几位姑娘就喜欢看他那付窘态。
不过，女王虽千方百计想套他，却因无法逼他到戈而忍不住破口大骂。
象她这样的女人，竟这么在意世间的浮华，真叫人吃惊，然而她的确很虚荣。
在这方面，罗勃就和她非常相象。他们两个都相信自己技高一筹。罗勃认定他时机一到，就可以折服她，我猜他打
定主意要在婚后当个主人。伊丽沙白呢？也打算发号施令。王冠就在他俩之间熠熠生光。她想独霸，根本不愿把王冠拿
来同任何人分享。罗勃则自信满满地持续他那大无畏的追逐，目标是女王或王冠？我想我知道，但我怀疑伊丽沙白是否
知情。
有一天她心情很好，我们帮她着衣时，她对着镜子微微而笑。我每次回宫，她都会带我到她寝宫去，我想女王大概
喜欢同我闲聊。据说，她偶尔也欣赏我那出了名的伶牙利嘴。不过我如果忘了形，她会瞪我一眼，有时，还会掴我或掐
我。这是她的警告。
她一面笑着，一面还不时颔首。罗勃来时，我看她注视他的神情，就知道她心中所想的与他有关。等秘密一揭穿，
我们简直都不能相信。
她表示自己一直以她那位苏格兰皇亲的幸福为念。因此她左思右想，终于帮玛丽找着了一位丈夫。她相信这位乘龙
快婿定是个最理想的人选，因为她对他的珍视，超乎其他的人。苏格兰女王一定会明白大英帝国女王是多么尊重她。为
了她，伊丽沙白女王把全国中最优秀的男士赏给她作丈夫，这个人不是别人，正是罗勃。杜雷！
罗勃一听到消息，震怒不堪。这无异是个晴天霹雳，存心要他梦想成空。他明白玛丽女王绝不会要他，而女王竟作
这种决定，显然她不要他了。
当天内宫中一片阒寂，谁也不敢吭声。没多时，罗勃排开众人，大步跨入她的寝宫。他俩对谈时，我们听到叫嚷的
声音。我怀疑女王和臣民之间，是否曾有过这番景象，不过罗勃不是泛泛之辈，他的盛怒，当然是可以理解的。
突然间，一切复归寂静，我们都错愕不已。罗勃一出来，谁也不瞧一眼，然而神情中却带着自信，真不知是何原因。
我们很快就明白了。
贵为女王，竟会考虑下嫁一位公爵之子，这是不可思议的事。因此，伊丽沙白决定要擢升罗勃，立他为列斯特伯爵
和敦拜男爵，领有坎尼华兹和艾斯托两地的采邑。他的头衔，除了皇族之外，没有人受封过。
他俩言归于好，然而在他们背后，每个人都暗笑不已。她当然不会放弃她的“甜心萝卜”。她想封他爵位，因此才
想出这种妙法，何况她可以一箭双雕，不仅达到目的，还侮辱了苏格兰一顿。
宫廷中人都了解她的用心，然而民间的看法却绝不一样。她竟愿意撮合苏格兰女王和罗勃。杜雷之间的良缘！以前
那些蜚言流语多么廖误！她怎么可能涉嫌谋害杜雷的妻子？女王显然是清白的，因为她在杜雷成了自由人之后，并没有
同他结婚，现在还打算撮合他与苏格兰女王。
聪明的女王达到了目的，甜心萝卜受封成爵，人民也不再怀疑女王是个杀人凶手。
罗勃受封当天，我也在场。典礼在西敏宫举行，非常隆重。我绝没有看过女王那么快乐过。罗勃一身华丽的宫廷礼
服。显得异常尊贵。他昂头阔步地进入大厅，出来之后，他的财富和权势比进去以前要倍增许多。不久前，他以为好梦
成空，以为女王真要将他放逐到苏格兰，如今他明白她毫无此意。她那么做，只是一种手段，好达成沛降恩泽给他的目
的而已。在他担心失宠之时，这正是她深情的明证。
伊丽沙白以一身的光辉灿烂迈入大厅，对罗勃的爱，使得她春光焕发、曾增美丽。在她的前面，是个手执权剑、身
材颀长的年轻人。“那位是唐利。”有人对我耳语。不过我因为全神贯注在罗勃身上，几乎没留意他。要是我明白他在
我未来的生命中所扮演的角色，我就该多注意他才对。
所有的眼睛当然都集中在那一对主角身上。女王表达感情的方式常是那么肆无忌惮，一直很令我惊叹。
罗勃跪着，女王为他扣上斗篷。教人吃惊的是，女王竟在这时把纤纤玉指探入他的襞襟，并搔他的脖子。
觉察的人不只我一个，我看到詹姆士。梅维尔爵士和法国大使在互使眼色。当时我想：这个举动将传遍欧洲及苏格
兰。苏格兰女王已经公开表示：她曾受过大英帝国女王的侮辱，提到罗勃时，还称他为女王的护驾。
伊丽沙丘白仿佛并不在意。当下她转向梅维尔，因为她瞥见他对那法国佬使眼色。她精得很，任何事几乎都逃不过
她的眼睛。
“喂！”她叫着：“你觉得列斯特先生怎么样？看样子，你是比较喜欢那位男孩子罗？”她朝唐利的方向一点，梅
维尔瑟缩了。那时我不知情，后来才明白女王是想让梅维尔知道她已洞悉一项撮合唐利和玛丽。史都华的密谋。她搔弄
罗勃的颈子，正表示她在想着玛丽和那个高个子男孩结婚会有什么结果。
她假装要阻止这项姻缘，而其实却暗中大力撮合。唐利的分量，她已经拈过了，他二十岁不到，相当修长，所以显
得比实际身材要高得多。他是个漂亮男孩，有双又圆又蓝的大眼睛，皮肤则十分细嫩，还泛着桃红的光泽。这付长相，
喜欢漂亮男孩的人都会迷上。他举止很斯文，然而那松松下垂的唇，却流露出执拗暴戾的神气。
他弹得一手好琵琶，舞姿又美，对王位的继承权当然也有些不足取的要求，因为他母亲是玛格丽特。铎德（享利八
世之姐）的女儿。
一和罗勃比较，他的缺点就全都暴露出来了。女王一定心里有数，因此她和梅维尔一样，早下定决心要唐利弄到苏
格兰去，尽管她表面上反对。
典礼之后，女王回到寝宫休息，罗勃是去拜谒她。如今，他已是列斯特伯爵，而且即将成为通国最有权势的男人。
我坐在内宫，每个人都在谈论封爵大典的事：列斯特伯爵多么俊，女王多以他为荣……没看到她怎么搔他的脖子吗？
她多宠他！大庭广众之下，她也掩不住内心的感情，不知他俩独处时又是会是什么样子？
我们就这样叽喳不休。“隔了不多久的。”每个人嚷着。许多人甚至要打睹封爵大典只是婚礼的前奏。一个女王嫁
列斯特伯爵总比嫁罗勃。杜雷还容易得多。但伊丽沙白宣布他是女王夫婿的理想人选时，她所指的女王并非苏格兰女王，
而是她自己——大英帝国的女王。
稍后，她单独见我，问我对封爵大典有何感想。我答说印象实在很深刻。
“列斯特伯爵看起来非常英俊，不是吗？”
“的确是的，陛下。”
“我从没看过比他英俊的男人，你呢？噢，别那样说。你是个忠实的好妻子，当然不觉得他比得上华德。狄福洛。”
她盯着我，眼光十分锐利，我担心我是否曾经露出了马脚，让她窥知了我对罗勃的兴致。
“陛下，他们两个都很迷人。”
她笑了，还开玩笑地捏了我一把：“老实说，宫中没有一个男人比得上列斯特伯爵，不过我很高兴你认为华德可以
和他较量。我不喜欢不忠实的妻子。”
我感到一阵不安的刺痛。她如何了解罗勃对我的影响？当然我绝未泄露秘密，他从未瞧过我。也许她以为所有的女
人都喜欢他吧！
她接着又说：“我本想让他同苏格兰女王结婚，她却觉得他配不上她。要是让她瞧过罗勃一眼，就会改变主意了。
我把列斯特伯爵让给她，等于给了她最大的恭维，没想到她竟然那么不识抬举。我老实告诉你：要不是我已经打算好不
结婚，罗勃。杜雷将是我唯一想嫁的人。”
“陛下对他以及他对陛下的感情，我很了解。”
“我曾把这番话告诉过苏格兰大使，蕾蒂丝，你猜他怎么说？”
我恭谨地等她发言，她便接道：“他说：”陛下，不消您说，我也知道您的雄心壮志。您以为一结了婚，就只当个
英国王后。然而现在，你既是国王，又是王后，您当然不希望别人对您发号施令了。“
“陛下同意吗？”
她轻推了我一下：“我想你明白得很。”
“我只知道我很幸运，能与您的皇族成为亲戚，而且还能服侍您这样一位高贵的女王。”
她点点头：“我必须承受一些负担，”她说：“今天，看他站在我面前的样子，我忍不住想放弃决定。”
我们的眼光相遇了。她那双大眼就象探照灯一样，照得我心慌不已。以后，这种情形还多得是。
“我只能听天由命，”她又说道：“罗勃与我……我们必须认命。”
我觉得她似乎在警告我，不禁担心外间对我的批评。我的妩媚并没因为生育而稍减，反而大为增加。也常意识到男
人的眼光尾随着我，更常听说我是个相当令人动心的女人。
“我给你看一样东西。”她说着，就起身打开一个抽屉，并拿起一个小纸包，上面有着她的字迹：“吾爱玉照。”
她展开纸包，里头是一帧缩画。罗勃的脸直盯着我瞧。
“画得维妙维肖，你觉得呢？”
“正是列斯特伯爵，丝毫不差。”
“我拿给梅维尔看，他也说很象。他想借给他的女主人看，因为他觉得只要苏格兰女王看了一眼，就绝抗拒不了他
的魅力。”她狡猾地一笑：“当然我不会借他的，我只拥有这一帧，因此不能外借。梅维尔也知道，我想他会了解的。”
画相本是她递给我的，现在她一把擒过，并小心地包好，这象征她对他的感情，看来，她是不会放松他了。
封爵之后，罗勃无疑已确信他和女王就快结婚了。女王虽坚称要维持其处子之身，我仍相信她真正打算的还是结婚。
如今，罗勃已是通国屈指可数的富豪。他受封不久，就着手整理坎尼华兹堡，这种摆气派的行为是意料中事。当然，他
与女王相当亲密。女王的寝宫近似会议厅，她经常在里边接见大臣，然而罗勃总是未获召请或未先通报，就擅自闯入。
有回他从更衣宫人手中抢下女王的一件内衣，自己代为呈交，那时她还躺在床上，他就趁势吻了她一下，被别人发觉了。
我不禁想起过去伊丽沙白与汤玛士。西慕尔的往事。西慕尔也能够自由出入她的卧室，可是我愈来愈相信他们不曾
有过肌肤之亲。伊丽沙白一向喜欢调谑，有人说，这便是她维持情缘的妙法。
有关她的谣言非常多，与事实相距也非常远，然而她的婚事却一直悬而不决。
追求女王的人那么多，却没有人赢得王夫的头衔，这是空前未有的事，然而伊丽沙白以此为乐，存心要整那些追求
者。
身居众追求者之首的罗勃开始绝望了。他俩已不再年轻，如果女王想有个健康的继承人，现在正是结婚的时候。
身为女王，伊丽沙白当然明白继承人健康的重要性，然而她仍迟迟不肯结婚。
以前外国