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是刺龙。
我放声大叫了一声，转身拼命奔跑了起来。身后传来一片令人毛骨悚然的嚎叫声。
前方也响起了脚步声，一个黑影从灌木丛中冒了出来，我拼命地转身，却来不及躲闪，和那个黑影撞在了一起。
“是我，是我。”她叫道，“别冲动。”
我镇定了一下，为自己的惊慌失措感到一丝害臊。我从来没有害怕过，因为我们对死亡已经习以为常。望着那些扭曲丑陋的伙伴们，我却开始想要发抖。在我所经历的生活中——无论是被冰冷的匕首割断喉咙，还是被猛烈爆炸的汽油桶撕成碎片——没有哪一次的死亡经历能和现在相比。雪末从枝叶间簌簌落下，我知道他们没有死去，但他们的灵魂已不复存在。
她充满同情地碰了碰了我的肩膀，“你还好吗？”
我默默地接受了她的怜悯。
“我们完了是吗？”她叹了口气，“桥这边也被沾染了，没有什么地方是安全的了。”魔棒在她手中放着光，只是那光亮越来越弱，就像她望着我的那双无助的眼。她的眼睛依然是黑色的。
她在这儿，我明白现在不是悲哀的时候。可是在魔棒也失去信心的时候，我一介小小的数据块，又能做些什么呢。
“它们为什么要控制那些NPC？”
“那只是一个副作用”，她说，“它们占据了他们的躯体后，需要时间来大量复制，繁殖；生产出密密麻麻的孢子潜伏其中，等待发作的时机。你的伙伴会被分解，异化，变成……”她停了下来，不想往下说。我也不想听。
嚎叫声依然凄厉，但它们没有接近。
“它们一时半会好像还不想冲进来。”她蹙着眉头抓紧了手中的魔棒，催促说，“咱们快走吧。”
我环顾四周，再次有一种危险的感觉流遍全身。我深深地吸了一口气，“咔嚓”一声给步枪换上一个新弹夹。还有哪儿是安全的呢？一个模糊的念头突然跳入我的脑海。
“那些刺龙——”我说。
“怎么？”
“不，别说话，让我再想一想。”魔棒的光一明一亮，照亮了我的帽檐下沿。“它们早就跟上我们了。”我说，记起了在大个子快刀手横尸地点的那种怪异感觉，“现在它们也在，就在这儿。”
“它们在这？我们脚下？”她吓了一跳，不由自主地往边上一闪，往脚底下看去。
“它们就在下面”，我说，踩了踩脚下盘根错节的老树根，“只是它们从来不在树林中袭击我们。”
“你说得对。”她低头看了看那片坚实的土地，“树根妨碍它们钻出土层。它们进了树林就威力大减了。它们原来存身的那个游戏中根本就没有树林——那好，咱们快走吧。”她拖过我的手，拉着我爬过老树纠葛的根须，挤过灌木丛生的沟壑，弯着腰从茂密的葛萝下匍匐而过。
“你要去哪儿，为什么挑这样一条道？”
“只要不出树林，它们将无能为力。”她一边奔跑一边说。
“可是你忘了他们……”我说，“忘了他们——我的伙伴们，忘了那些德国兵。”
“啊，我是忘了。”她拖着我的手，停住了脚。“那怎么办？他们对这儿和你一样熟悉，他们还是会追上来的，是吗？”
我沉思着说：“还是让我来带路吧，让我带你去一个地方。”
我们不敢顺着山脊路行走，而是穿过密集的树丛往坡上攀缘。这条山脊地势高拔，是由一道火山栓形成的，从来没有人踏足过此地，我说。
“你说什么，没有人到过那儿？”她惊异地说，“可这个界面只有这么一点点大！”
“在你来之前，我要走的每一步都是事先被设计好的。”我拉着女孩步步登高。“我们想象了一次又一次，想象着在这儿能看到些什么。可是我们不得越雷池一步。”
终于，我们穿过了积雪覆盖的松树林，登上了山顶，我带着股庄严的神态对她介绍说，“我们到了。这儿就是我们的圣地。”
我们站在山顶的悬崖上，寒风凛冽。它的顶端寸草不生，覆盖着厚厚的一层积雪，雪面纯净光亮，连一丝鸟爪的痕迹都没有留下。悬崖上有一整块斜凸出的磐石，巨大，无匹，浑圆，有10亿吨重，雷霆般压在那儿，制约着整个世界的平衡。这儿的景象和我千万个梦中想的一模一样，天生一股冰冷而神秘的味道。站在悬崖边上，整个山谷尽在脚下。往东面，我能俯瞰到深谷和坠落的铁桥；往西面，我能看到下面不远处的城堡和门前的哨卡；我还可以看到更远处覆盖着积雪和松林的青山，山脚下那片朦朦胧胧的村庄，那座梦幻般的村庄。不论是谁第一次看到它，都会目眩头昏，难以自制。
随着一股悬崖下吹来的轻风，我看见她轻飘飘地腾空而起，我看到她飞翔着踏足到了黑色磐石上。“啊，啊，啊，这儿太美了呀。”她伸展着身躯，快乐地大笑着。她伸出发光的手指，打了个榧子，不知道从哪儿跑来一台老式唱机，在空中缓缓旋转起来。音乐像流水一样尽情地冲刷着她的身子。她飞旋着身子，站在那儿跳起舞来，身上的雪地迷彩服在旋转中慢慢地模糊，雾化，复又清晰，最后变成一件林中仙子才配有的柔软羽衣。也许是我眼花了，我看到一副天使之翼在她背上若隐若现。那双翅膀环绕着她苗条的身躯，让她宛若一件冰冷精致易碎的水晶花瓶。
旋风起来了，峰顶上寒气逼人。我模模糊糊地伸出手去想要替她遮挡风寒，立刻又为这一念头感到了惭愧。我掉过头去，默默地点燃了一根雪茄。那双美丽的随风抖动的翅膀告诉我，那不是我能拥有的东西。
“真美。”她叹息着说，盘膝坐在我的身旁。我能感觉到她的膝盖轻轻地撞在我的腿上。她的魔棒从裙子的皱褶处滑落在地上，她没有伸手去接它，我们默默无语，凝视远处青山脚下的村庄，从这儿能隐隐约约地看到围绕着它的果树丛。
“你看那座村庄，你看那些果树。在那儿，果子永远不会从枝头落下，花儿永远不会枯萎。”我告诉她说，“它浮动着，永远在那儿。”
“那只是一幅画，我们放在了那儿。”她说，不知道为什么带着略微的歉意。
“不不不，它不是画”，我说，“它肯定在那儿。只是它像个海市蜃楼，我们永远也到不了那儿。在你们的世界里，也许它是一幅画，但在我们这儿，它是一个可望不可即的希望——就像外面的世界。”
她默然无语。
“和我说说外面的世界吧。”我要求道。
“你也想知道外面？”她微微一笑，伸手去抚摸空气，仿佛能够碰着那些精致的景色。她开始慢慢地述说。
外面的世界，我不知道该从何说起，它实在是太大了。它比这儿要大，大上很多很多倍，它看上去更真实，也更残酷。也许是因为太大吧，我们拥有选择的无穷性：和平，事业，快乐，爱情……虽然我们的规则比你们的繁杂，但那儿几乎是个自由的国度了。问题在于我们通常不知道该选择什么，于是许多人选择了流浪，放纵，酗酒，吸毒，犯罪——还有战争。（她偏头望了望我手里的步枪）只是我们的年轻人在战争中死去就不会再复活，和他们一起消失的通常还有许多妇女和儿童。后来，越来越多的人沉湎于网络与游戏中，到那儿去寻找乌托邦。早先我们想在网络中塑造一个理想社会，像你们的世界——我们想维持一个崇尚自我牺牲、勇气，珍视荣誉和团队精神的虚拟现实世界。可是后来慢慢地，这儿也出现了那些不好的东西，渣滓，病毒，还有更可怕的形象。
“就像刺龙。”我低声说。
“是的。”她说，“刺龙，僵尸，冷血枪手，守财奴和吸血鬼。他们在和这些东西为伍中寻求刺激。这儿慢慢地和外面一样了。”
“你是怎么掉进来的？”我转移了话题。
她脸上一红，说：“这是一种非同寻常的新病毒，它们在通路上设了一个陷阱，犯错误的人都会堕落到各个下层世界中。在堕落的过程中，他们会失去许多数据，许多魔力，他们将无法离开那个世界。我本该发现那个陷阱的，可是我当时快下班了，有人在等我吃晚饭……”
是啊，她本来不该出现，我想。被逐出天堂的天使会给尘世间带来什么？她跑到这儿来，扰动了整个世界。总有一天，我们会停下来，思索我们为什么非要一次次地被杀死不可。我们将会痛苦，彷徨，浮躁，惊恐不安，同时又充满希望。人人孜孜以求到天堂里去，那么天堂里的人又寻求什么呢？他们也痛苦，彷徨，浮躁，惊恐不安，并且只有绝望。
我望着远方，突然眼前一阵发黑，几乎摔倒在地上。远处的群山摇晃了起来，出现了马赛克一样的纹路。树丛和石头变得奇形怪状，它们突出了许多尖锐的角。我听到有什么东西不断掉落在树叶上，发出轻微的叮叮当当的声响，但什么也看不到。世界被改变了，它不再完美无缺。我第一次如此真切地看到身处世界的真面目。大地横亘在我的脚下，它是一块无边无际的数据；太阳的光辉高悬天际，如今阳光被切割成碎片，它们只是一团团吐露出光和热的数据。
这儿要毁灭了。
第三部 命运注定的空间命运注定的空间：病毒与精灵（2）
二
一个小老鼠般的东西出现在树丛中，它鬼鬼祟祟地顺着空地边缘溜了出来，动作中流露出的丑恶让人打心底里发出寒战。它以诡秘的神情瞪着我们，呲着牙发出尖细而断断续续的叫声。
“别动，那是病毒孢子。”她按捺住激动低声说道，仿佛怕它听见似的。“我要抓住它。从它身上可以找到病毒的代码。”她伸手去拿掉落在地上的魔棒。我看到棒子边上另外有个什么东西在动，它细细的眼睛像毒牙一样。
“小心！”我叫道，猛然伸出手去，它闪电般地在我手上咬了一口，掉落在地上滴溜溜地转着，想找个空隙跑掉。
我从背包上抽出刀子，“唰”地一刀把它钉在了地上。小东西挣扎了一下就不动了。我从眼角瞥见另一只病毒孢子飞快地转身，溜入密林中。
“你这个笨蛋，被它咬了。”她气愤地叫道，拉过我的手仔细察看。
“一点小伤。”我说道，俯身想拔起刀子，却轰隆一声砸倒在雪地里。
“怎么回事？”我昏头昏脑地说道，灼热的铅液顺着手臂流淌到全身各处。
“所以说你是个笨蛋。”她生气地说，把我的手摔在地上。
铅液带来的高热让我可怜的数据头脑昏昏沉沉。“我中毒了吗？那就杀了我吧。别让我成为他们。”我说。
“忍着点，我还可以救你。”她跪倒在我身边，伸出了一片银色的指甲，在那只老鼠的腹部轻轻一划，一大堆灰色的数据从破裂的腹部中挤钻出来，升上半空，纠合成一团黑烟。她不经意地随手拂了拂，那团黑烟随即随风而散。她探手专心致志地在那堆残骸中摸索着，阳光在她的头发边缘闪闪发光。我一阵迷乱。铅液仿佛冷却了，它在我的血管中流淌，铁线一样冰冷僵硬。可怕的风雷在我耳边轰轰作响。毁灭一切，毁灭这一切吧，有个声音在我耳边低低细语。这个世界全是虚假的没有意义的圆圈，为什么要替她工作。到我们这儿来吧，我们可以毁灭一切，我们可以当自己的主人。它低声地诱惑着我，充满难以抗拒的力量。
“杀了我，”我低声央求道，把耳朵埋入雪坑中，“杀了我吧，要来不及了。”
“好了，坚强些，不要像个孩子似的呱呱乱叫。”她说道，手肘猛地往后一动，从那堆残骸中抽出一滴红色的宝石，水银一样在她指尖颤动着。她的微笑变得像针刺一样让我坐卧不安。
快杀了她，快杀了她，它在我耳边大声尖叫。什么是规则，什么是控制；什么是善，什么是恶。要是不存在恶，善能有什么作为吗？自由啊自由。我悄悄地伸出手去握住了枪柄。枪柄又冰又冷，防滑槽的花纹像利刃一样硌着我的掌心。
她伸手去拿魔棒。不知道哪儿来的力量，我翻身而起，想扑过去打落她手里的魔棒。
“别动。”她轻轻地说，目光坚定。她的眼睛是黑色的。
我看见她手里的枪，银色的枪管泛着光，对着我的胸膛。那是我送给她的枪。
我对着她的枪口咧嘴一笑，笑容在她光亮的枪管上扭曲了。“开枪吧，它不在乎。”我说，抬起紧握手枪的右手，举枪去看她的眼睛。
她银色的手指动了，一大团雪块凭空而来，打在我的眼睛上。白色的雪块碎末四散飞溅，迷住了我的视线。
开枪，开枪。轰！轰！密集轰炸，它叫着。我闭着眼睛接连扣动扳机，子弹呈扇形�