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众人欢快地小声笑起来，六女巫的长发优雅地飘荡，细长的秀腿也纷纷迈开步伐。伊尔忧伤地看看撒舍，他已经叫破嗓子，她却什么都没听到。他漂起来，跟上波赫拉亚，又瞅了瞅麦拉迪斯。
两个女巫果然结伴而行，大跨步，像阵暴风一般穿过宫殿的走廊，走出最后一道防护魔法，随即转为隐身。“我们要不要先吃点什么？”波赫拉亚问身后的伙伴。伊尔紧跟着她们，确认两人隐身后他也看得见，才放下心来。在他眼里，她们的身体变得只剩淡蓝色的外框，就像冬日大雪纷飞的夜里，天空中闪烁的星星。
“我先前已经订好了食物，” 麦拉迪斯回答，“等到了他第一道防护墙外边，我就把饭菜叫来。”她边说边皱了皱鼻子，“我们吃完了再进去。你知道，有些老男人，实在太信奉‘住所即猪圈’的道理，我怕你反胃呢。”
*****
两个女巫喝着薄荷水，啃着凉鸡派，一前一后通过迷索珊法师布下的第一道魔法防护墙，那道魔法围住一座年久失修摇摇欲坠的城堡。人们都叫这里“流星之塔”。塔楼主体像是手推车上杂乱堆砌的麻草包，一侧全是窗户，朝北面是一座粗糙的石头墙小塔。庭院里更是乱糟糟，映入眼帘的全是半截树桩、栽倒的树木、野灌木和爬山虎叶子，周围杂草丛生。在暮色里，整个景象就如同巨人粗壮而又残缺的手指，指着天空，周围长出无数粗毛。
“圣神和圣雄啊，” 波赫拉亚忍不住念叨，“想要在这里拦住潜入的敌人，至少得派一支军队来！”
“可不是！不过那不就是我们两个么！” 麦拉迪斯高高兴兴地同意道，又补充一句，“谢谢圣神，还好我们的敌人一定不会想在这里偷什么东西的。我猜他们更乐意用震地术踩塌这些破墙，然后才赶过来。”
“三道防护……不，四道。敌人一定得用很多爆破术才能炸开这里，” 两人吃完了派，舔着手指。波赫拉亚一边观察城堡里的情形，一边抬头，看到塔楼的高窗里闪现出灯光。
“他已经回来了。” 麦拉迪斯说。
波赫拉亚扮了个鬼脸，“我想，朝会一散，他就已经‘回来’了。”她说，“奥露雯耶娅夫人跟我说，他脑子老得有点不太好使了。哪怕我们脱得精光，围着他跳舞，贴在他耳朵边上大声唱歌，他也只会轻声说，有精力充沛的年轻人陪在身边真好——我说，要不，我们用你的粉底给他化化妆吧！”
“诸神，” 麦拉迪斯转着眼珠，由衷地感叹，“但愿我永远不会活到这么老。”
半空中突然传来一道冷酷的声音，自鸣得意地说道：“贵客远道而来，欢迎欢迎。”
一转眼，整个世界突然冒出无数跳跃的闪电，急切而饥渴地从空气里刺出来，交错地击打在两名措手不及的女巫身上。她们喘着气，踉踉跄跄地往后退，却被闪电定身在空中，拉到灌木和荆棘丛里，她们眼睛里燃烧起火焰，烟雾不停地从嘴里冒出。
连伊尔明斯特也感到极为错愕。他怎么没看见那一脸残忍的精灵法师从一束薄光里显形，正站在年久失修缺乏打理的花园中？满天乌云从四面八方凝聚在他身边，他变得更加高大，手里不断放出闪电，打在两个女巫身上，不给她们留下任何还手之机。即使想从闪电中逃脱，也断无可能。
精灵法师大步向前，双手火光喷出，犹如瀑布倾泻。他悬在空中，因为暂时的得手显得洋洋得意。闪电穿过伊尔身体，噼啪一声打了个霹雳，伊尔突觉一阵刺痛。他围着法师飞来飞去，从上往下使劲扑过，却拿他无可奈何，只有愤怒地大叫，又发不出声音。
精灵法师的魔法防护不是普通的防卫术，而是一道雾水般的警报云，虎视眈眈地裹在他身体之外，似乎随时能替法师伸出救助之手！
“赫弥耳·威拉佛，随时为您服务，”法师冲两位女巫大喝，女巫的身体被雷鸣电闪锁死，动弹不得，像枯树叶一般瑟瑟地发抖，“塞塔琳家的人看来是要故意缺席了，也许他们打算在我把最脏的活计干完之后，才屈尊驾临。不过这不打紧，你们的生命力已经当了我防护云的美食！哈哈哈，若我猜得不错，你们到这里来是为了保护老迷索珊吧？真遗憾，今天你们只有替他而死了！”
波赫拉亚虚弱已极地发出一声呻吟，张开的嘴里跳出黑色的小火焰。麦拉迪斯则全身脱力，吊在半空无声无息，她眼睛张开，凝视前方，一动不动。只有脖子上微微跳动的脉搏，证明她还有一息尚存。
伊尔胸中满腔怒火，犹如饥渴的红色潮汐，要找一个出口发泄。他有些笨拙地掉过头，在捆住两女巫的闪电边吸了一口气，一股强大的内心力量，出现他“无形”的形体中，渐渐升起涌动，而后他直扑向威拉佛法师。
半途中，他惊讶地感觉到身体里传来的痛楚。闪电能察觉他的存在！那凶残的对手也看到并察觉了他的存在——赫弥耳眯着眼，他可怜的小闪电怎么散开了？怎么突然熄灭了？到底是怎么回事？
赫弥耳·威拉佛抿起嘴，难道是老迷索珊吗？还是其他爱管闲事的家伙？那没什么关系！他咆哮两声，一只手飞快地放出十二把限制之剑，在空中猛烈地劈砍起来。
伊尔看到利剑出现，赶紧打了个滚，一半因为痛，另一半却是因为开心。对方魔法的能量在他身体里冲窜，他感到有些不舒服的刺痛，嘴和眼睛都射出火星。
威拉佛术士惊恐地长大眼睛，那闪电之中，为什么模模糊糊地显出一个精灵的轮廓？不，不是！是一个人类的轮廓！他还来不及做出反应，那东西已撞了过来。
伊尔用尽全力，想把赫弥耳·威拉佛撕裂成肉片。可当他“碰”到法师的时候，他完全无法感觉到对方的形体，只有闪电围扑上来，刺痛感嗡嗡作响。法师的防护云起了作用，无数魔法错列出现，试图把攻击者化为虚无——尽管他早就是个虚无！
巨大的力波让伊尔明斯特在半空中翻滚，尖叫（尽管仍然发不出声音）。赫弥耳·威拉佛拼命摇着头，闪电在他自己面前分散，粗暴地卷进他的嘴和眼。他的瞳孔突然变成蛋白色，缩成针眼那般小。几年前，伊尔见过这番景象，那是另一个法师，不小心中了自己的诱惑魔法。
伊尔的形体又痛， 又游弋不定地无法控制，他喊叫着，挣扎着。看来，如果他穿过对手的身体，就能给对手造成伤害（至少也能让对方感到痛楚和困惑）。会是这样吗？伊尔感到异常疑惑。
他抽搐着飞到一个远远的地方，观察此刻的情势。闪电已熄，两名巫术之女颓然倒地，四肢摊开，一动不动。但伊尔知道，现在他无法向她们伸出援助之手。
只是不知这个术士要花多长时间，就能从自己的闪电术中恢复神志呢？他的闪电术那么强大，施加在自己身上，实在有他好看的。这岂非正应了人类那句俗语：天作孽，尤可逃；自作孽，不可活。
蜜斯特拉，让这个精灵的复原，花上长长的时间！伊尔狂热地祈祷着。但看来今天女神在开小差，要不就是听不见他的祈祷。赫弥耳已经歪歪斜斜地站起来，用一只手捧着头，另一只手伸得笔直，摸索着四处环境，嘴里低低地咒骂。伊尔很想趁他尚未完全恢复战斗力，再穿进那身体里。但伊尔必须首先弄清楚，这样做法，到底能给精灵造成多严重的伤害，如果压根没什么大作用，那就得不偿失。此外，方才这个狂妄的家伙不是还说过塞塔琳什么的吗，也许那人很快也将现身……最好还是等到一切局势明朗再度定谋。
赫弥耳·威拉佛摇摇晃晃地站起身，大声叫骂，积蓄着力量。
他看上去完全恢复了体力，可伊尔明斯特仍然全身上下剧烈疼痛。
但愿圣神蜜斯特拉诅咒他！他很快就要把这两位女巫的能量吸收殆尽。可伊尔此刻却只能在他头上飞，只能眼睁睁看着他做恶事，没有一星半点力量可阻止他！
局势越发坏起来，是的，越发坏起来。
城堡的外部防护一个接一个地失效了，它们化作无声的星星，向外散射，然后消弭至无形。破坏的中心出现一团高耸的黑色火焰，悄然飘过最后一道保护墙，三个高大的男精灵从火焰中心站出来。他们身着丝袍，肩带上绣着交错的双龙图。
塞塔琳们来了！
“您好，威拉佛阁下，”三人一起向前走来，冰冷而高傲地大笑着，其中一人用软缎般光滑的声音向赫弥耳打招呼，“如此无聊的静夜里，您为什么竟然还在这里呢？难道您的女眷们全都抛弃了您？”
“有一只看更鬼！” 赫弥耳眼里充满痛楚，也充满愤怒，“它竟然偷袭我！我把它消灭了，可惜却无法消灭身上的伤痛。您几位又为什么降临此地呢，阁下们？”
“真无聊，”三人之一坦言，“那个老蠢货竟然想让我们做做运动。可有他好瞧的，我们要把他碾得粉身碎骨！”
他走到前方，另两个塞塔琳分开到他左右两侧，手指比划着复杂而威力强大的战斗法术。他们走过赫弥耳·威拉佛身边，接着又走过两位倒在地上的女巫。伊尔飘到赫弥耳一旁，怕他又对两女下手，同时警惕地看着塞塔琳们的举动。
一个塞塔琳手握成杯状，一道白色的火升腾而起，犹如是蜿蜒曲折的水蛇。火焰突然裂开成为三条长长的巨大脖子，顶端伸出龙一般的头。三只龙头不停地扭动着，穿梭在古老的石塔里，尖牙利爪互相摩擦蠕动，所有的石头立刻无声无息地消失，一丝灰尘都没留下。旷野里只剩几间内室。
紧跟着，第二名塞塔琳的指尖射出烈焰长矛，一根根直扎迷索珊城堡剩余的房间，狠狠地刺穿那里残留的魔法之物。有些魔法物体立刻爆开，璀璨如夏日午夜的花火，高高地跃上半空，银色的火星飞出数丈之外，击中黑暗里的树木。伊尔甚至听见大树倒下的声音。还有一些则变成红色的火焰，在塔里四处熊熊燃烧，塞塔琳术士牢牢地控制着火的涡流，房间顿时被火烧得噼啪作响。
第三个塞塔琳的双手里窜出绿色的烟云，一边翻腾向前，一边以惊人的速度长出无数牙齿和利爪，猛扑到城堡里，四处搜寻迷索珊。
一两秒之后，它猛扑到“流星之塔”。在那塔楼深处，一丝紫色的微光从粉碎的石头墙缝里射出，很快，那亮光骤然激荡起来，一个大光球呼啸而至，把绿光魔怪分尸肢解。赫弥耳·威拉佛看着眼前发生的一切，忍不住有些恐惧地咒骂了两声，绿光星星点点坠入夜里的灌木丛，很快便再也不见。
放绿光的塞塔琳缩缩脖子，倒退着离开塔楼。紫光球长出三根指头，分头扑到三人面前。
这一刺之下，三人的防魔斗篷立刻显形。一个法师的斗篷变成了黑紫色的烟雾，他双臂登时从身躯上断掉飞出，重重地砸他脸上。很快，这人倒地，再也无法动弹。
另外两个塞塔琳抽身拔脚便逃，嘴里高亢混乱地叫嚷着一些听不清的胡话，伊尔不知道那是什么意思，但总之“老蠢货”这回让他们狠狠锻炼了一番，只是运动强度太大，超乎他们想像。
倒地的塞塔琳，全身溅出小火星，最终咽了气。他的头垂在一截老树桩上，楞楞地支着，身体其余部分则完全化成灰烬。
赫弥耳·威拉佛吓得张口结舌。剩下的两名塞塔琳根本顾不上看那亲戚一眼，只顾忙着做法，他们手指翻飞，周身上下，空气剧烈沸腾，就像把滚烫的油倒进一个原本装满水的大桶。被光点照亮的微尘到处跳跃，随着两人比划出错综复杂的手势，时而升起，又时而落下。
两人额头上滴下汗水，嘴巴里念念有词，此时便见得两团苍白惨绿的炽热云彩，升起照亮在他们的头顶上。
一团云环成球状，开始旋转。另一团云也紧跟着旋转起来。远远看去，两人就像顶着两个巨大的球。球体里涌动着无穷无尽的力量，即使雪山顶上发生雪崩，也莫过于此了。
赫弥耳·威拉佛又叫骂起来，他的脸色苍白，好像才用牛奶洗过、用白石灰刷过似的。
从半塌的塔楼里扑出一道赤红的薄雾，汹涌澎湃地冲到入侵者们面前。两个塞塔琳匆忙从腰带里拔出法杖，术棍，宝石，各种各样细小闪光的东西，扔进头顶打转的光球里。那些小东西就像漂浮在一个失重的空间，慢慢地，甚至有些懒散地在光球中转动。
赤雾离他们还差半步之遥，塞塔琳之一，突然喊出一个字眼（或许是一个名字？），他头顶上球体中的所有魔法物品全都炸开，在黑暗的空中撕开一道口子，照亮了花园中的每一张脸孔。
另一个塞塔琳得胜般大笑，也念出那个字，唤醒光球中的魔法物品。
它们像夏日里扑食的苍蝇一样，嗡一声散开，一道明亮的光条射向塔楼。塔楼在震耳欲聋的巨响中裂开，石块向四面八方砸下来，赤红色的尘土飞扬上半空。看来塞塔琳的古老法术并未生效。塔楼裂开的缝隙，把光球里的小物品