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两个塞塔琳死死地瞪着城堡，手又开始动起来，肯定是另一道超强力法术。看两人那番模样，他们一定看见了迷索珊，老人家不仅还活着，而且还很有活力呢！
这时伊尔打定注意。他穿过黑暗的花园，加快速度，撞向赫弥耳·威拉佛。这次，他感觉自己撞上的是一棵粗大的树木，几乎把自己撞昏了过去。他咬紧牙关，飞过法师的身体，像一把锋利的匕首，又朝靠得最近的一个塞塔琳头上撞去。
强烈的冲撞让他在夜空里翻了好些跟头，实在太痛了，他不仅几乎昏过去断了气，而且有许多金光，绕着他的头顶盘旋起来。
但不管怎么说，他对效果还算满意。那个塞塔琳捧着头倒在地上，痛得打滚，嚎啕起来。另一个塞塔琳不可思议地瞪着自己的伙伴。就在此际，从塔楼里飞身闪出一道黑色的人影，身后还冒着烟。这人影，除了老迷索珊，还能是谁呢！
老精灵突地停下身形，回头看着倒塌的石塔，每一块砖头都冒出细小的火星。他有点无奈地摇摇头，朝还站着的塞塔琳曲了曲手指，很快又消失了。塞塔琳这才转回过头来，当然已经迟了一大步。
——他面前出现一个金色的光球，像锋利的锯齿，“噌噌噌”地旋转着，从他胸口以上切过去，把他整整齐齐割裂成两块。那上半身还没倒在地上，光球顷刻又爆炸开来，把骄傲的塞塔琳精灵法师炸得粉身碎骨，地面只留下两条还在扑腾的腿。残腿往前奔跑了一步，就左右散开，一前一后地倒地不起。
“你！你！”这叫声既惊讶，又满是愤怒。伊尔踉踉跄跄地往后退，刚才的冲撞还让他头昏眼花，但随即，他意识到，那唯一残存的塞塔琳正在对他说话！那精灵踉踉跄跄地从地上站起来，对着他叫嚷。
这个精灵能够看见这个人类！
哦！诸神啊，但愿他伊尔能活下来，能活着回去，把一切告诉撒舍……
塞塔琳嘴里骂着难听的话，举起一只手，比划着复杂的手势。这个手势伊尔见过：狂乱流星！
“圣蜜斯特拉，请佑我身。”阿森兰特人默默祷告，四个大火球团团围在他身边，烈火呼号，天崩地裂地炸开。
伊尔看见的最后情形，就是赫弥耳·威拉佛在他面前生生变成灰烬，骨灰漫天飞舞，萦绕着整个费伦大陆。随后大地颤抖，天空和地面融为一体，全化作火海一片……
第十六章 蒙面法师
天上的女神蜜斯特拉，召遣地上的凡人伊尔明斯特入科曼多，狂风立时席卷精灵城。精灵皆可见凡人，却不知此凡人为何物。亘古至今，科曼多人素喜城外坚墙利盾，可遮风避雨，万事无忧。唯年代已久，坚墙之建筑者亦已遗忘，至坚之墙，亦有倾塌之日。须知凡墙皆如此，莫有例外。
大墙裂碎之日，乃大统领封号伊尔明斯特为精灵骑士之时。坚墙于此际摇摇欲坠，裂大缝，罅大隙。若迷锁完成，此墙必得粉碎。然大墙浑然不知焉。即令顽石化作尘土，坚墙形之不存，此洋洋自得之心态，亦将荡漾空中，上千年而不散吁！
夏星城吟游名诗人所黑勒·塔拉壬
《暑夜银剑》
——此书虽非科曼多官订史书，然字字皆为信史尔，出版于竖琴之年
天际群星闪耀，地下眼球晃荡。伊尔明斯特使劲摇着头，还以为自己只是眼花。眼球？什么眼球？他翻了个身——兴许该这么说，他以为自己翻了个身，如此才能更仔细地，更小心地，打量身边。周遭夜色，慢慢变得清晰起来。
不错，十分清晰：确确实实是眼球。成百只眨动着，闪烁着的眼球，在一大片雾气中忽隐忽现。那雾气，事实上，应当是精灵们使出远望术所形成。换句话说，大把百无聊赖的精灵们听说了这城里才发生的新鲜事，便忙不迭地赶来看热闹，又不太敢靠近，便围在安全的距离外旁观。
有几对胆子大些的眼球，飘到伊尔身边，错愕地凝视着他。毫无疑问，他们认出了这团悬空不动的雾气是谁。这团乱糟糟的人形云团，悬在迷索珊城堡的废墟上空，很长时间一动不动，甚至毫无知觉。但它绝对就是那个人类：伊尔明斯特。
还冒着青烟的破石头堆上，突然涌过来无数小眼珠，简直是一片眼珠的海洋。它们这里瞧瞧，那里瞅瞅，就像一大群好奇的萤火虫。那些精灵们从遥远的地方，仔细观察着老法师揭示魔法的每一个细节。
伊尔迷迷糊糊地看着眼球兴致盎然地飘来荡去，渐渐也清醒过来，重新回想起自己所处的环境，以及他自己是什么人、在哪里。
面前有两个死掉的塞塔琳，但第三个却不知踪迹。两名受伤的巫术之女，也消失不见——伊尔希望是撒舍在这些旁观者出现之前，及时救走了她们，带她们回到安全的地方疗伤。
在下面的废墟里，两对眼球好奇地看着同样的东西，仿佛那里有什么勾起了他们的兴趣。伊尔纵身飞下，也飘过去看个究竟。另外一些眼球吃惊地对他眨起眼来。
那两对眼球正在观察一件“不存在之物”。那东西（如果可以称作“东西”的话），先前还有个模模糊糊的影子，接着是一阵弯曲扭折，变成“不存在之物”。
它大概是圆锥形，或是螺旋形，总之是一种拧做一团的形状，在废墟里极有目的地一阵扫荡，拨拉着这里的书架，翻检着那边的石块堆，把它们用尖端戳开，接着从里面吸走不少器物，传送到——不知道什么地方的某个地方。
伊尔靠近一步，想看清它到底吸走的是什么东西。石块？不，那只是为了在废墟里扫清一条可以通过的道路。既然如此，那是？魔法！是的，“不存在之物”从这里吸走一块宝石，又从那里吸走一台破烂的仪器，还从尽头吸走一口小坩锅……这螺旋体分明是在偷窃老迷索珊用来研制魔法的工具！
也有可能，这是迷索珊自己派来抢救现场的，其他科曼多人或许会趁他不在浑水摸鱼，当主人的总得赶在这之前把需要的东西运走啊。不错，也有这个可能。但也有可能是他对手们搞的把戏。
不管怎么说，螺旋体很清楚地知道它要的东西掉在哪里。伊尔看到它穿过墙角掉下的天花板，翻检着桌子下面的什么东西，接着又……
伊尔再度靠近一步，打量着四周受灾情况，也为了看清螺旋体到底在挑选什么东西。那里——
突然之间，他身体周围冒出烟雾，费伦大陆再度天旋地转。“不存在之物”刚才一定藏在他头上的残骸中，正等着他呢！所有的东西都旋转着，飞舞着，伊尔忍不住大声叹息：这次又该是什么呢？
蜜斯特拉啊，他语带哀怨地祈祷，我的任务到底是什么啊——转念中，他被卷进一个漆黑昏晕的地方。难道这里就是我的任务吗？
*****
他不停地转啊，转啊，长久不停地转啊，转啊。伊尔几乎忘记静止是怎么一回事了。他来不及害怕，也记不得光明。
也不知过了多久，他才感到恐惧无端端捏住了他的心房，在上面打孔钻洞，像挤柠檬水那样压榨、用脚踩、用杵砸。心脏就快爆炸啦。伊尔想哭，想叫喊，可根本没法控制身体的任何一部分。
转动，转动，也许转动将永不停息。在空旷之中，伊尔完全失去自控，不管他此刻是人也好，鬼魂也好，都没法作声，甚至没法挣扎，那转动，如此强大，而且不可抗拒，不可违逆。
他无能为力，只能被拖拽着不停地旋转。
既然如此，既然他什么也没法做，那又何必操心呢？
他曾经努力过，奋争过，甚至得到了一位女神的爱，所有这一刻，他的一切，一切的一切，都已经不在自己掌握中，而在那女神蜜斯特拉手里。她一双手温柔已极，且具超凡大智慧。事情发生发展，她一定早已了如指掌，绝不会如此轻易放弃一个还很有用的侍者。
就在此刻，伊尔似乎恍然大悟，身体四周立刻爆射出五颜六色的光芒。在这冒着烟的牢笼里，他漂进一团蓝色薄雾，并被推向一条遥远而轻柔的水平线。难道他是飞起来了？蓝色的云团出现在他身边，并一一往后倒退。
他来到……
一个从没见过的大厅之中。地板上铺满黑色发光的大理石，墙壁高耸入云，屋顶飞檐拱梁。这是一间专门供法师施法的大房间。一个精灵法师，瘦高而优雅，手指修长，漂在半空里，正比划着缓慢的动作。乍眼一看，这缓慢的动作，亦有些慵懒的意味。
这位精灵法师原本蒙着脸，看到伊尔突然出现，眼睛里闪过一丝惊异。
打着旋的烟云把伊尔卷过大厅，径直来到一个白色光球之前。白色光球也漂在半空，散发出充满润泽感的白光。
法师面无表情地看着，但见伊尔无望地被卷进光球，烟云也自动融合进那一团湿润的白色。现在伊尔手脚都已松动，他挪动着身躯，想从光球里出来。但球体比石头还要坚硬，他用手一推，只能贴着球面，在里头翻了个筋斗。
他叹口气，停下动作，望着光球外面的情形。蒙面法师飞过来，眉宇间尽是好奇之色。
“看看这里来了个什么东西！”不知名的精灵声音冷淡而单薄，“一个人类？还活着？或者是别的什么有趣东西？”
伊尔不亢不卑地对他点点头，什么也没说。
那精灵的面具似乎是紧绷在皮肤之上，能随着他表情变化。面具之下的眼睛相当高傲，但对伊尔好像略略有些感兴趣，他问道：“大凡人类遇到如此情形，想必也会问问对方姓名吧？”接着他又淡淡地解释，“凡不服从我者，死！快快回答，你没得选择。”
伊尔耸耸肩，“我的姓名并不是秘密，”他的声音回荡在整个大厅里，那个精灵应该能听得很清楚吧。“我叫做伊尔明斯特·艾摩，来自人类之国阿森兰特，是那里的王子。科曼多的大统领新近赐我亚穆瑟之名号。我懂些魔法，却常因举动失礼，冒犯我遇见的精灵。”
蒙面者对伊尔明斯特冷冷一笑，点点头，“确实如此。你是自己变成这番模样的？要是想偷窥精灵的古老魔法，这倒是个不错的外形。”
“不，不是。”伊尔和蔼地回答，“并不是这样。”
“那你怎么会出现在著名精灵法师迷索珊的房子里？还恰好在房屋被毁的时候？难不成你是跟他学习魔法的吗？”
“不，我没有向科曼多任何术士拜过师。”伊尔心想，这蒙面者一定认为，大统领压根算不上什么“术士”，撒舍自然也不算“女巫”。
“同一个问题，我不习惯问上两次。你确实得好生注意你的礼节。”蒙面法师靠近一步说道。
伊尔扬起眉毛，“什么是你的礼节？人们通常都互相交换姓名，不管是人类也好，精灵也好，我报上自己的名字，自然也希望知道您是谁。”
蒙面法师几乎露出笑容（只是几乎），“你可以称我蒙面人。快快回答我的问题，否则我把你碾成无名的粉末，永远不得超生！”
伊尔耸肩道：“答案非常简单，只是好奇心罢了。半数的科曼多精灵都跑过去看热闹，我也就去掺和了一脚。我是个相当好奇的人，看到热闹总是忍不住，您看，我连您的姓名都忍不住好奇地打听。仅此而已。”
蒙面法师这次真的笑了出来，“那么现场最招惹你好奇心的是什么呢？”
“自然是两位巫术之女的美貌，”伊尔回答，“我很想得知她们后来到哪里去了，最好还能打听到她们的姓名和住所。”
蒙面人挤出一抹冷酷的微笑，“你难道认为女精灵会看得上男人类么，嗯？”
“我从来没想过这个问题，”伊尔明斯特轻松地回答，“就像大多数男人一样，不管在什么地方见到美女，我都会被吸引。虽然对方是我不能得到的人，甚至根本不敢斗胆冒犯的人，我也忍不住多看两眼。这应该没什么害处吧？”
蒙面人略微点点头，“大多数科曼多精灵会认为，这间大厅也是他们不敢斗胆冒犯的地方。贸然打搅此处宁静者，必死无疑。”
“看来您已经决定好如何处置我了？”伊尔镇定地问：“或者，早在您把我从废墟里‘收割’过来的时候，就安排好了我的下场？”
精灵法师耸肩道，“我能轻而易举地毁了你。你是一个能被人看到的幻影，用处实在不大，除了当当间谍和传令者，那样的行动可以利用你那种躲过攻击法术的才能。只不过，作为一个完整的人类，你倒还能派上些用场。”
“你把我当成，一只‘自愿献身’的实验室小白老鼠？”伊尔问，“还是一个蠢货？”
蒙面者薄薄地嘴唇继续翻动，“我对任何人粗鲁无礼的冒犯都无法忍耐。只除了我的魔法学徒。”
寂静顿时悬在两人之间，很久，很久，甚至不知过了多久。
蜜斯特拉降临了吗？难道刚才沉默的祷告起作用了吗？伊尔惊讶地点点头。真是太好了。
此刻的一秒钟，显得像永恒那么久。“学徒？”伊尔明斯特张嘴问道，“我是说，我没理解错您的�