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我也就以此维生，不觉这两年就这么过去了。有时候我都以为我真的就只是程四而已。
但是天有不测之风云，这话绝对是真的，尤其是对我！老天最爱的，不就是开我的玩笑吗？程家村虽是个小村庄，村长也是个古板的人，但程家村里一直有一个朱门大户。据说村里有个姓颜的人家，二十年前移居在此，颜家的前任家长乃是两朝元老，告老还乡，入住了程家村，看中的正是这里的清静。
如今颜大人已经去世，但他的长子凭借着其父的关系经营官盐和丝绸，家境一年过一年的殷实起来。如今正想为女儿找个启蒙老师。于是找上了我，恐怕是因为我是这方圆百里，唯一能算的上有些文采的人了吧。
其实以颜家的家世大可聘请个名席，为何要找我？带着这个疑问，我应邀而去。颜家现任的家长颜望舒告诉了我缘由。“先生有所不知，当今圣上的九子才貌双全，今年刚满十八，正好是选妃的年纪。”皇九子，章含谦。为什么我的心又开始抽搐了呢？“有传闻，待他大婚之后，皇上便会册立他为太子，王妃就是未来的太子妃。圣上没有忘记家父，因此小女也在候选之列。只可惜小女梦璃自幼娇纵惯了，颜某不求小女雀屏中选，但总不能失礼人前，成为众人的笑柄。一月之后，便是初选之日，所以，只有恳请先生帮忙，教导小女一些礼仪，只要不致失礼人前就可。”颜老爷这话说的诚恳，我自然也不好推诿，就这么应承下来了。
颜老爷千恩万谢，我愧不敢受。只是一味答应，必竭尽所能，教导小姐。
第九章
我见到小姐颜梦璃，真真是个可人儿，厄，在她不开口不动作的时候。虽说我相貌普通，但在后宫也是见惯了美人的，单以颜梦璃的样貌身材，在后宫绝对也在前五之列。可惜，也许正是因为容貌过人，又是家中独女，才自幼受宠，因此这性情就有那么点值得商榷了。
“颜小姐。”我恭恭敬敬的行了个礼。
却未料那小姐全不买账，极不礼貌的打量了我一番，问道：“你就是家父请的西席？也不怎么样嘛！”
我相貌平平，自然又自知之明，但是如此直白的轻视当真让我苦笑不得，我摇摇头，颜望舒瞪了女儿一眼，呵斥：“璃儿，不得无礼！”
“爹！”颜梦璃半撒娇半埋怨，“那你说他有什么本事！能让我入选吗？”
“璃儿，你还想入选？”颜望舒完全对女儿没有半点信心，想的只是不让她丢人罢了。
我笑了笑，自信满满的回答：“虽不敢保证能让小姐当上王妃，但要入前三甲也非不能。”好歹也曾是太子，我总还有些脾气。
颜梦璃终于那正眼瞧我了。“当真？”
我点头，反问：“自然，只是不知小姐为何执意入宫？”
“若是去选，当然是为了选上啦。”颜梦璃答的干脆。如此简单？我却失笑，果然是从小养尊处优的大家小姐，不知世间险恶，更不知宫廷黑暗。
我抬眼望了望天，似乎阴沉了些，恐怕晚些时候就要下雨了。我道：“那小姐，我们何时开始授课？”
“越快越好咯。”一派天真的回答。这样的人适合皇宫吗？
来到书房，颜梦璃急不可待，问道：“只有一个月的时间，你说有什么办法让我位列三甲？”
“小姐针线如何？”我问。
颜梦璃回答：“马马虎虎。”
我调笑道：“若想雀屏中选，针线女红做不得假，小姐还要勤加练习，不过这学生可帮不上忙。”
颜梦璃认真点头，又问：“那其他呢？”
“选秀过程繁复，共分十关，耗时需日。前三关重在相貌，以小姐之姿，过关不难。”我笑答，颜梦璃骄傲的点了点头，我又道：“中四关除进一步检查体型健康外，无非是考察女红、才学、行止等。”
“我担心的就是这些！”颜梦璃神色急切。
我笑着安慰：“这些东西虽需日月积累，非一日可达，但若只要应付考官，也可以投机取胜。”
“如何？”
“后妃不事女红，其实考官也不会多在意。”我经历过一次选妃，虽说最后无疾而终，但到底还有些经验，“只要拿得出手，候选之人又懂得孝敬，便可过关。”
颜梦璃点头笑答：“璃儿明白了。人情自然是不会少的。”
我笑，又接着说：“至于言谈举止，小姐谨记少言寡语，有问必答，事不关己，高高挂起，切忌蜚短流长、争强好胜。见了后宫之人，若是妃嫔便称娘娘，若是侍女便唤姑姑或姐姐，若是宫中内侍便是公公，若是侍卫或是其他什么人就称大人即可。上下多多打点，后宫侍女公公自然是少不得，而各宫妃嫔则不可过于亲近。行止一题本就无甚标准，小姐只需不越雷池，不犯忌讳自可过关。”
颜梦璃失笑，调侃：“我道父亲找来了个怎样的书呆子，没想到竟是比我还善取巧之人！”
“颜小姐岂可这么对自己的老师说话！”我故作嗔怒。
颜梦璃笑道：“是是，璃儿知罪。”我摇摇头。
“才学此项一般是吟诗作词，弹琴画画。明日我会带一本诗集给小姐，这是当今圣上的诗集，若是小姐不知如何应对，不妨从中挑选一首应景之诗，便说有前人佳作在此，一时竟也想不到更好的。如此一来恐怕考官也不敢让小姐不过。琴艺是仁者见仁，智者见智，小姐只需练上一曲，蒙混过关即可，曲子学生以为，不如就选高山流水吧，既表达小姐欲求知音之意，又不显轻浮。最后是画技，我已为小姐想好，兰花高洁可爱，简单易画，小姐练上一月定有大成。如此这中四关便也过了。”
“那后三关呢？”颜梦璃问。
我笑答：“这后三关首先便是由贵妃从前七关留下之人中挑选一百人，此为选百，贵妃多是按个人喜好，以及宫娥内侍的推荐中选取的，所以我才让小姐多多打点下人，这一百人中至少有三十人是由他们决定的。第二关称为选三，是由皇后从百人中再选三人。”忽然想起了母后，我竟一时失神。
“先生？先生？”颜梦璃迫不及待的等着我的下文。
我连忙回魂，报以歉疚的一笑，接着说：“如今皇后不在，此关应当是由九皇子生母如妃来选。如妃功利之心甚重，若要入她的眼，小姐定要表现出自己的价值才是。”
颜梦璃皱眉道：“我祖父去世多年，朝中诸人早已更新换代，我如何能有什么价值？”
“颜家富甲一方，难道就不是价值了吗？”我笑道，“江南的官盐丝绸生意都在令尊手中，令尊膝下唯有小姐一女，想来为小姐定是肯倾尽所有的。学生大概算了下时间，待到选三之时，正是江南税收上缴之际，小姐只需买通如妃手下的宫娥内侍，让他们在如妃耳边有意无意提起一下，小姐还愁如妃不选你吗？”
颜梦璃依旧有些忧虑，我又道：“皇上律下甚严，京城官员哪个敢在天子眼皮下贪墨钱财，可俸禄微薄，小姐可知京城官员如何应对？”
颜梦璃摇头，我笑着回答：“除家中经商外，就只能依靠他人的孝敬，其中自然不乏皇子后妃的一份。”
“所以为了买通官员，如妃定会需要一个家财万贯的儿媳！”颜梦璃几乎笑得跳起来。我点点头。
“过了选三，便是由皇子自行选择一人立为正妃，其余二人便是侧妃了。”我解释，“这一关，恕学生也不知该如何应对了。”说实话，不知是出于何种心思，我竟是希望颜梦璃能选上！难道是为了证明，自己若想要斗，未必会输给含谦吗？还是，想告诉自己，我若不想，含谦一生都逃不出我的掌心，就连后妃，也在我掌握之中！
颜梦璃也是聪慧通透之人，想了想便道：“能得皇子青睐自然是好，但能选上侧妃也是不错的了。到时璃儿定然不会忘记老师的大恩的。”
我失笑，回答：“能否入选皆是你自己的命数，于学生无干，学生只是负责教导小姐一月而已。期间自当倾囊相授。”
“多谢老师。”我这个老师就这么被认可了。为了自己可鄙的目的，我倒是一个尽心尽责的老师，就连后宫的一些礼仪，都先一步教导起来。颜梦璃为了入宫，自然学的不遗余力，十分配合。
“这画如何？”练了半月，颜梦璃对自己的兰花倒是颇有信心。
我看了看，不紧不慢道：“画技见长，可惜画意未达。这兰花贵在高洁珍稀，三棵放于一处，岂非输了兰花本性。”
“可若是只有一棵，空着大半的，多难看！”颜梦璃说的也对。
“题首诗吧。”我随便一说。
颜梦璃歪着脑袋想了半天，终于还是找我来帮忙。我笑着看了她画得兰花，隐隐仍透着张扬和热辣，若是懂画之人，定能看出画画之人的心性不定，既然如此就题首婉约一些的诗，将画的基调改他一改。“几回花下坐吹箫，银汉红墙入望遥。似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。缠绵思尽抽残茧，宛转伤心剥后蕉。三五年时三五月，可怜杯酒不曾消。”
“老师，你说什么？”颜梦璃听不清我轻喃之声。我是为谁风露立中宵，可怜杯酒不曾消。含谦，那你呢？会否不时想起，还有一个傻乎乎把你当成无知之人来保护的哥哥和……“老师？”颜梦璃轻声唤醒了我，间有同情之色，“老师，你怎么了？刚才好像难过的要死了一样。”
我回之以一笑，答：“不过是陈年旧事，想起了徒增感伤罢了，小姐不必在意。方才我说该题首诗是吧。就写：漫丽清幽柔未已，娇妍向人带羞低。微芳暗送醇醇意，留与骚人细品题。”
“好！”颜梦璃爽快答应。这女子是不知后宫险恶，只言片语足以取她性命，犹忌随意题字；还是对我信任无疑，竟丝毫不去沉思这诗后是否另有深意？这样的女子，我是否不应送她入宫呢？
不觉月余，颜梦璃顺利了过了前三关，收拾行装，准备入京了。
“老师，璃儿有些担心。”这日是谢师宴，亦是践行酒。
我笑道：“小姐天资聪颖，不必担心，定会心想事成的。”就算不成，也未尝不是上天对你的垂怜。
颜梦璃又是敬我一杯酒，问道：“老师不能同我随行吗？”
我摇头推却：“你我孤男寡女，此举不合礼数，未免遭人把柄。况且，学生曾在母亲坟前立誓，有生之年，决不踏足京城半步。还望小姐海涵，恕学生不能同往。”母后，我虽不曾向你立誓，但您也曾对孩儿说过，若是留不了，就离开皇宫吧，孩儿既已答应，如今说的也不算全是假话吧。
“为什么？”颜梦璃追问。倒是颜望舒通情达理，连忙道：“即是如此，我们也不便强求，这里百两纹银多谢程先生不弃，悉心教导小女。”
我接过钱财，拱手道谢。宴席结束，便回到了自己的生活。生命中的这段意外插曲到此为止。
第十章
颜梦璃后来是否当上了含谦的妃子，含谦又是否当上了太子，我不曾刻意打听。日子又是如此平淡的过了一年，我依旧是我的乡下老师。
“先生，这书放在哪儿？”一听便是阿雪的声音，清脆可爱，活泼雀跃，张扬着青春与活力。
我回头笑了笑，指着一个架子说：“就放那儿好了。”阿雪哎了一声，便开始帮我整理书架。阿雪算来已经及笄，是一年前，也就是我从颜家离开后，在路上遇到的人贩子手中买来的，当时她似乎是要被卖去青楼。我看她哭的可怜，长得伶俐，身价刚好百两，就连还价都懒得还，直接买了回来。教导她读书写字，后来她也就在我的私塾里帮忙了。初见面，她说要叫我四哥，可是一听到这个称呼，我浑身就开始战栗，所以，我让她叫我先生。
我见她摆好书架，也累得满头大汗，便笑道：“阿雪，休息一下吧。”说着，便带她到了一旁坐下。如今又是三伏天，阿雪不知从何处拿来了扇子替我驱暑，我们就这么有一搭没一搭的随便聊天。
“这天怎么这么热！”阿雪埋怨，“七月初四了，不知道后面还会不会更热！”
我轻叹：“七月初四，是他生日啊。”如今他应该二十了吧。
“谁的生日？”阿雪听到了，瞪大眼睛追问。
我笑答：“一个认识的人。”
阿雪怀疑的看着我，是啊，她来一年多了，也未见我有什么朋友。“那先生的生日呢？”
“啊？”
“我问先生什么时候生日？”阿雪重复了一便，脸颊有些红晕。
我笑了笑，想了会儿才想起答案，回答：“十月初九。”记得我们最亲密的时候，你曾开玩笑说你是初四生辰，我是初九；我是四皇子，你是九皇子。你说这天赐缘分的证明。是缘分，