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小梅脑子转得快，知道自己逃不了，索性立起眼睛装凶，冲那几个大个头嚷嚷道：“你们想要干嘛？！这皇天后土的，还想强抢民女不成？！”
她这样一凶，那几人便有些含糊。只是这些人平日里霸道惯了，依旧口气不善地硬声问她道：“赵四五是你爹吗？！”
小梅闻言脸色微变，心里咚咚直跳，却还是梗着脖子道：“我不认识他！”
说罢一咬牙，用力甩开那几个人：“放开我！”
“真的？”那些人上下打量着他，狐疑地道，“你若是不认识他，又怎会在他家门口出现？”
小梅手都有些抖，却只能死鸭子嘴硬道：“我只是他家的邻居，他欠了我三十文没有还，我是来讨债的！”
她用力凿了凿自家的破木门，冲里面喊道：“赵四五！你欠我爹爹的银子何时还？”
那几人观察着她，见她说得绘声绘色，就有些信了。眼见天黑，这几人无法回去交差，只好对她道：“你若是见到赵四五的女儿，便通知她一声，他爹爹欠了我们赌场五十两银子，若是不想他爹爹被活活剥层皮，就在明日天黑前，把银子凑齐交来！”
“多少两？！”小梅吓得反问了一句。
“五十两！一个子儿不能少！”
她捂着嘴不敢再说话，她怕被那些人看出异样，只好装作若无其事。五十两银子！就算她不吃不喝，也要工作五年才能赚得回来！况且她在绣庄赚的银子，都被她那个赌鬼爹爹拿去败坏了。家里根本是家徒四壁，但凡值钱的东西，都已经被变卖典当！五十两！她要到哪里去凑齐这五十两！
赵梅儿不敢回家，怕那些人找上门来，一个人漫无目的地在街上徘徊。
她哭了，边走边哭。
她向来要强，从不肯开口向任何人示弱，就连沈妮儿，也不知道她的窘迫。
她总是穿得大方得体，可没人知道，她其实只有那一件像样的衣服。甚至连这一件，也是她哭死哭活从爹爹手里抢来的。
她不想再管这个人，她已经太累了！同龄的女孩大都已经出嫁，过相夫教子的悠哉日子。只有她！由于爹爹恶名在外，根本没人愿意娶她！还要每日辛苦劳作，去填那永远填不满的无底洞。
她为何偏偏这样悲惨？！如果她又蠢又丑，她便认了。可她明明长得漂亮，又心灵手巧，她应该过幸福无忧的生活！她应该有一个令人羡慕的夫君！
她太不甘。
她无法自控地想到沈妮儿，为何她是那样的好命？有一个疼她又有能力的夫君，甚至连扬州城的十一少都对她有意！十一少，有多少女人做梦都想接近的男人！她竟然看都不多看他一眼？！她竟然明摆着地拒绝他？！
赵梅儿哭着哭着就笑了，笑这个世界的荒唐和不公。
**
沈君盼在绸缎庄门口被人堵住了，一个个流里流气的。
他这个人习惯每日清点库存和银两，即便生意做的大了，多开了几家店铺，也要核对一下总账才能安心。
这日绸缎庄新来的账房对不上账，又见他面无表情地在一旁等着，更是手忙脚乱，总是算错。他便把算盘拿过来，帮账房结了帐，一直忙到很晚。
本来已经走到半路了，他又想起给沈妮儿买的绿豆糕还落在铺子里的柜台上。沈妮儿最近变得尤为爱吃，每日睡觉前还要吃一顿点心，已经成了习惯。若是给她饿着，说不定连觉也睡不着。
他便打发同路的小账房先走一步，自己回身去取。
关门的时候，被人一脚踹在腰上，身子撞在门上弹了一下才倒下去。他疼得几乎爬不起来，全身使不上一点劲儿，冷汗都冒出来了。
绿豆糕也撒了一地，被那些人几脚踩了个稀烂。
他边强自镇定，边暗骂自己倏忽。
这些日子来，他的生意越做越好，挤兑了不少店铺。一个毫无背景的毛头小子异军突起，已经很让人眼红嫉妒。更别说他是一个外乡人，怕是早就有人看他不爽，想要整整他了。
他没想到这一点，实在太不应该。
这时候天已经全黑，但星子很亮，沈君盼就咬牙撑着坐起来，抬头看了看这些人。
只微微抬了下头，那些人就早有准备似的，甩着呼呼生风的厚掌打过来，骂道：“贼=□的烂=货，给老子抬眼看！大耳刮子打烂你！”
那又厚又糙的大掌扇在脸上，直打得他眼冒金星，耳朵嗡嗡作响，鼻子里好像有东西流出来。他顾不得那是血，只坐在地上，用手捂着脑袋。
那些人就将他双手扯到两边，抻着固定住。他本能地挣扎，被人用脚踩着腿，站不起来。一人上前拎着他的头发，使他仰着脸，然后轮着胳膊左右开弓专往脸上打。
边打边骂：“贼=□=娘的，先打得你稀烂！再阉了你做太监！”
一个人打得手麻了，换下一个接着打。
路上有零星几个行人经过，一见这场面，吓得声也不敢吱，缩着脖子就跑，没一个人来帮他。
脸已经打得没出下手，血肉模糊成一片。那些人才放开钳制着他的手，他便砰的倒在地上，被人踹着缩蜷起来，吭哧吭哧地喘气，口鼻里直冒血沫。
他以为自己会被打死，被人扯着破烂的领口揪起来。他任由那人提溜着，四肢软绵绵地垂着，头也耷拉着，就跟一破布似的。
“知道为啥揍你吗？”那人扒拉着沈君盼的脑袋，让他仰着脸。
他根本看不见东西，眼睛肿成了一条缝，也已经被血水模糊。他喘不过气来，便肿着一张脸，大张着嘴，口腔里有血糊糊的液体淌出来。
那些人哈哈大笑：“就这张烂脸，还能让女人倒贴养汉吗？！”
那人逼问他道：“给老子说说，你是不是那男=娼？！”
他仰着下巴呼哧呼哧地喘着，半个字也说不出。那些人气得想再打，却见他摩挲着眼皮，呼吸艰难的模样，就有些怕了。
毕竟只是想教训一下出口恶气，万一闹出人命来，也不好脱身，便在他耳边警告道：“你干的那些勾当自不必旁人说，今日且给你一个教训！他日若敢再犯，爷们定会依言阉了你那祸根！”
眼见四下无人，几个人将君盼随手抛在一边，就打算溜走。黑洞洞地路上跑过来几个人，到底是夜里，看不清到底是几个人，只是他们大喊大叫的，似乎气势汹汹。
那几个人一看，更是撒腿就跑。
**
账房小七觉得掌柜的不像看起来那样冷漠，其实人还挺好的，见他犯了错也没怎样指责，回去的路上还教他怎样算账。小七挺感激的，掌柜的回去取东西，他就在半道上等着。
他是个实诚人，就那样干等了半个时辰，才觉得似乎有些不对劲儿。
正想回去看看，不远处的路上就驶过来一辆马车。
大月亮地的，他认得那驾车的车夫，正是每天送掌柜的老李。经过他身边的时候，老李也认出他，忙停了车。
里面有一个年纪不大的姑娘探出头来，挺焦虑的模样。白嫩嫩的小圆脸，眼睛也圆圆的，还有一头弯弯的卷。小七觉得她长得蛮可爱，就不由得多看了一眼。
那姑娘并不回避他的眼，直直问他：“沈君盼呢？”
他被这姑娘的直接坦率弄得楞了，经过老李才晓得，这位竟是掌柜的夫人。忙磕磕巴巴把经过说了一番。
听到掌柜去了半个时辰还未回的时候，掌柜夫人脸色微微一变，冲还愣愣杵在地上的小七道：“上车！”
小七下意识地听从她，倏地跳上马，动作前所未有地快。
赶路的时候，掌柜夫人还要他把车座的横木卸下来三根，让他和老李一人一根握在手里，自己又拿了一根。
小七这才觉得事情可能很严重，手心里都是汗。
果然，离得还很远的时候，就隐隐约约听到打骂的声音。
走进了，才听清那些人骂掌柜的什么话。其实他早隐约听人说过，掌柜的似乎与很多有钱女人都牵扯不清。
小七下意识向掌柜夫人瞥了一眼，她只是紧张而焦急的握着木板，脸上未有其他任何类似羞辱震惊的神情。
到了路口，她冷静地指挥小七和老李，大喊着冲过去，气势上一定要先把那些人震住。
掌柜的就趴在地上，浑身都是血，根本找不到下手扶着的地方。小七吓得手脚都哆嗦，好在老李年纪大见得多，和小七两人一左一右插=进掌柜腋下，把人给扶起来。
掌柜的还醒着，大概认出他们了，就动了动嘴，想说话，可嘴一动就往外淌血，只听见模糊不清的唔唔声。手还胡乱往地上抓，死拖着不走。
小七和老李都急得要命，只好靠近他，颤着声儿同他讲：“我们是小七和老李，掌柜的你别挣啊！要扶你回去救命啊！”
掌柜的就顶着血糊糊的脸，喘着气拼命看他，嘴唇一动一动的，手指抖着指向地面：“嗯……前……前……”
小七也不知哪里开了窍，竟一下子明白了。
就朝掌柜指着的地方摩挲着赵，忽的摸到一个圆圆的凉物。
他学账房一下子就摸出来，那是一个铜板。前后还被人刻了字，歪歪斜斜的。像是穷人家给孩子过年封红包用的压岁钱。
难道不是“前”，而是“钱”？是这个“钱”？
他觉得荒唐，还是犹豫不定地把那用绳串着的铜板举起来，塞进掌柜的手心里。结果掌柜的一下子便握住，接着头一歪，晕了。
小七和老李都被震住了，他们终于明白自己为何受穷了。同为了一个铜板连命都不要的掌柜相比，他们实在太败家了。
马车就停在不远处的路口，两人把人拖进马车的时候，都怕给沈妮儿吓着。人都给打得不成样儿了，就是爷们见了也胆寒。
结果她很镇定，虽然白着一张脸，但手脚都没有抖。
她把君盼放在马车里平躺着，给他脱了衣服，擦净脸上身上的血。拿出车里原有的纱布，把能包的地方都给包上，然后吩咐老李驱车去找大夫。
碰着伤口的时候，君盼就无意识呻吟，嘴微微一动就冒出血泡。她便给他擦净，扶着他的头垫高搁在自己腿上，保持呼吸顺畅。
她是个挺让人敬佩的女人，小七发觉她不仅仅是可爱。甚至觉得，用可爱来形容她，实在太过肤浅。
苦涩甜腻
脸上的伤最为触目惊心，刚开始还好，后来整个肿起来，完全辨不出人样，特别可怕。可那些都是皮外伤，最重的要数踹在腰上的那一脚，骨头差点给踢断了。
治起来却无非是那么几个步骤，上了外伤的药，又用板子把腰给固定了。
她知道他疼。沈君盼这个人，属于打掉牙和血吞的性格，从小便是这样，闷葫芦一个。这种性格的人，尤为的能忍耐。可给他上药的时候，他疼得直哆嗦。
她的心随着他哆嗦。
好不容易给包扎好了，他也大概睡着了，喘气声呼哧呼哧的，好像有什么东西堵着胸口，总是停停歇歇。她特怕他一口气提不上来给憋死，一听他呼吸停顿，就吓得忙给他抚胸顺气。
他左手不自然地握着拳，指甲都陷进掌心里了。沈妮儿便给他手提起来，从指缝看过去。由于尾指少了一截，有铜钱的圆边从那儿露了出来，染着血。
她想把他手扒拉开，将那铜钱取出来。
可他像命一样紧紧攥着。
她只好对他道：“君盼，你松手。把东西给我。
她连说了几次，那紧握的手才稍稍有了松动，沈妮儿趁机掰开。
那铜钱咣地一声落在地上。
沈妮儿愣了愣，心像被什么东西抽了似的疼。她弯腰把铜钱拾起来，用力握着。
她看了眼床上不成=人样的君盼，她想起给君盼压岁钱时说过的话，要好好照顾他，要让他平安、快乐、幸福。
她是真的想要他好好的，可她没有做到。
她也是真的无能为力。
她弯腰捂着胸口，那里压抑憋闷地厉害。君盼一声声粗重的喘息，犹如一记记闷拳，打在她的心尖。她疼得要死，干疼干疼的。
她早告诉自己不许哭。
每一个夜里，每一个君盼以为她熟睡的夜里，她都是这样忍过来的。他喘着粗气从后面抱着她、依偎着她，把她当做救命的稻草。她更不敢动，伴他整晚整晚地失眠。
在绣庄的后巷，她亦见过他毫无预兆地跌倒痉挛。她做事总是少些冲动，优柔寡断。假使当时冲过去将他扶起，两人往后也不必费尽心思的相互隐瞒。她犹豫了片刻，终究未走过拆穿那么许多无法收拾的事。她只是站在不远处看着，一直到他自己又爬起来，若无其事地拍打身上的尘土，捡起掉落足边的点心。
她是不算精灵的，可很多事，她一个人闷闷想着，也总会想通的。
她更并非未努力过。她亦想尽办法打听，那种能让�