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佩奥特里抚摩着一匹马的脖子，凝视着我注目的那个方向，低声地吐出几个字：“哥萨克人【原文为俄语。――译注】。”
我在克里米亚打仗的时候学会了眼睛看到什么，心里就迅速地计算出这些东西的数目。最后一个，也就是第五十三个，从我们的旁边过去了。等了十分钟后，我才登上雪橇，然后又等了五分钟。虽然我以前跟哥萨克人遭遇过，但我在克里米亚见到过的那些正规骑兵部队里的哥萨克人跟这些人没有太多的相似之处。这伙人跟土匪差不多，是乌合之众。如果说他们骑马的姿态没有显示出他们有什么过人之处，他们的行动却又似乎很有纪律。过了一会儿，我又看出他们有一定的战略：我认为，土匪一般只有在确信烟雾不会招来敌人的时候才会放火，可这些人在晴朗的早晨就焚烧一个村镇，并且慢吞吞地骑着马朝下一个目标挺进。这样做的目的是让人们有机会来考虑拿什么东西给这些人，才可以保全自己的性命。而这一切都发生在距离俄国两个首都之一只有一天路途的地方。
自从富兰克林向我提到过哥萨克人，我就把能找到的、有关他们的一切资料都找来读了，可是少得出奇。从这点滴弥足珍贵的资料中，我得知他们的祖先是逃犯，他们是逃跑的农奴和亡命的鞑靼人混杂而生的后裔。他们过着流亡的生活，随时随地抢掠。有的虔诚地信奉宗教，有的残酷无情，亵渎神灵。他们经常靠刀剑给出价最高的人卖命，有着恪守信约的名声，但也有背信弃义的时候。有时他们要很高的价钱才肯为人出力，有时分文不收就跟你打起来。显然，在自己的家乡——俄国南部顿河流域纵深地带——与女皇的统治者作战就是属于后一种情况。
佩奥特里把我们又拉回到正路上。我们经过了那个烧光的村庄，来到村庄前头的路上。我对戈尔洛夫说：“离圣彼得堡这么近，那些哥萨克人是要干吗呀？”
“哥萨克人住在乌克兰，”戈尔洛夫说。“这里没有哥萨克人。”
他的话斩钉截铁，要不是听到佩奥特里咕哝的那几个字眼，我还真的以为他没有撒谎，是我自己搞错了呢。又过了半个小时的沉默，我说：“戈尔洛夫，我一直不知道你的上衣内藏着手枪。不是在战场上，也不是在窑子里，我们这是在你自己的国家，而你还要带枪。”
他连看都没看我一眼，就说：“那又怎么样？”
“我也应该带一支吗？”
他把脸转过来对着我，傻笑着，眉毛跟八字胡到了一条直线上。
我把头扭到一边，说：“我想让你教我说俄语。”
“俄语！”他嗡嗡地说。“在俄国配得上跟你讲话的人谁也不讲俄语！连女皇自己都听不大懂俄语，写起来就更不行了！俄语！哈！”他大笑起来，仿佛我是一个傻瓜。他是用这种侮辱的方式企图让我说出要学俄语的理由。
“我是想，要是我懂俄语的话，你当着我的面跟别人说有关我的什么假话，你替我买东西的时候又怎么样骗我的钱，我都能够知道，那就方便多了。”
戈尔洛夫又笑了，不过这一次没有丝毫做作的成分。“嗨，”他说，“其实，俄语也并不是不美。我倒要说，如果要跟女人嘀咕几句什么，最好是用法语；要是写一份关于如何使用火炮的说明书，那就最好用德语；要是做一个演讲，那就最好用英语——虽然我不会说英语，可我听别人讲过；我知道英国人喜欢演讲，所以演讲用英语那一定是最好的。但是如果要选择可以用于多种用途的语言，那就要数俄语了。”
《爱情与荣誉》第三章（3）
“那你就教我得了，”我说。
他想了一会儿，用下嘴唇包住上嘴唇。“可能最好是从那些有特定用途的词语开始……比如说女皇接见你之后，派一个女仆来拜访你。这个女仆年轻但很世故，你要对她说点什么来显示你的绅士风度。嗨，这时候你轻轻地这么说……”
就这样我们又走了好几英里。夜幕降临的时候，我们跨过了通往圣彼得堡的一座座桥梁。
《爱情与荣誉》第四章（1）
虽然我说进入了这座城市，但还不能说已经看见了它，因为我只看到了黑暗中的灯光。从不计其数的运河中升腾起来的浓雾飘荡在雪地之上，灯火忽明忽暗，模糊不清。我们停在一个有楔形护墙板的旅店门前。这幢建筑很高，上面几层都隐身于浓雾之中。从镶有铅框的窗户透出的光亮把街道上的阴霾照得暖融融的。门的上方有一个油漆写的牌子，从中可知这儿叫做霍尔斯坦公爵旅店。但这里的环境更像属于古代不列颠人，而不是五世纪之后英国撒克逊人的风格。进门处的墙上钉着一只胖乎乎的、用珐琅制作的鸟，那上面的招牌告诉我们这个地方叫“白雁”。戈尔洛夫和我跳了下来，而佩奥特里二话不说，驾着马拉着雪橇驶向茫茫黑夜之中。“他这是上哪儿去？”我问戈尔洛夫。“我要给他一点报酬。”
“他在这儿有家，跟家人呆在一块儿。他还要来的。”
旅店的大厅是饭馆；我和戈尔洛夫走到大厅尽头，搬了一张桌子，到火边坐下。里面为数不多的几个人——两个讲法语带荷兰口音的人坐一张桌子，三个讲德语的德国人坐另一张桌子——都抬起头来看着我们打他们身边经过，然后又继续他们的交谈。
戈尔洛夫一屁股坐在靠火的那把椅子上，掀开上衣烤身子。他说：“咱们是先喝醉了再吃，还是先吃了再来他个一醉方休？要不，是边吃饭边喝酒，还是喝醉了不吃饭？”他拍了拍脑袋说：“我忘了，你还年轻，不能像大丈夫那样放开肚子喝。也许咱们吃饭，来点牛奶？”
一个灰黄色皮肤的招待飞快地跑过来，端详了我们俩一会儿，对我说：“要菜单吗？【原文为德语。――译注】”接着又对戈尔洛夫说：“要菜单吗？【原文为波兰语。――译注】”
戈尔洛夫猛地站起身来，砰砰地敲着桌子，用法语喊道：“你跟我讲波兰语？你敢说我是波兰鬼子？”
他举着拳头，那个招待连连后退。我一把拽住他的胳膊，笑着说：“别激动，戈尔洛夫！他是跟你开玩笑的。”
“玩笑？”戈尔洛夫吼声如雷。我一边把他往后拉，他还一边对招待说：“朋友，要想死了做个穷鬼，那你就算做对了。老子先摘下你们家的首饰，然后再摘下你的脑袋！”
那个招待又走上前来，低着头，一种惯于面对阔主顾发脾气的样子。“老爷，我并不是不懂礼貌，我只是想证实您的确是俄国人。瞧，我们这儿是不让波兰人进来的。要是让他们进来生意就很不好做了。”
戈尔洛夫身上的血从脸颊涨到耳根。他笑了。那几个德国人和荷兰人也格格地笑个不止。招待给我们送来了酒和一只烧鸡。
我们吃饭的时候，大厅里陆陆续续来了许多新顾客，变得拥挤起来。大约有三分之一的人穿着制服，从服装的颜色上来看是俄国人，但我注意到他们的语言和口音有苏格兰人、普鲁士人、瑞典人和挪威、丹麦人。其他一些人身着欧洲时髦的服装——马甲、夹克、有褶子饰边的衬衫，甚至还有像法国人那样的拖鞋——都是荷兰的造船师傅、英国的外科医生、德国的工程师等。戈尔洛夫硬要了一道烟熏鲟鱼。等我们吃完这道菜时，这些叽里呱啦讲着各种语言的人吞云吐雾喷出的烟浪在屋顶上翻腾。
招待收拾干净了桌子，我们叫他去告诉住宿服务员给我们准备过夜的房间。这时一个身穿骑兵少校制服、脸上有雀斑的人，拿着一大杯啤酒走到我们跟前，用带着浓重苏格兰口音的英语对我们说：“二位先生，谨致问候。我无意中发现你们中间有一个穿着上尉的制服和靴子，看样子是参加过伯尔吉斯迈尔战役的。有一个年轻人来自美利坚殖民地，从姓名来看是苏格兰人，他在那次战役中打得很出色。先生，我说，如果那就是您的话，我为您干杯。如果不是您，就凭您这一套我也曾经穿着打过仗的制服，我也为您干杯。”
“我就叫基兰·塞尔科克，先生，”我说着站起来向他伸出手。他把酒杯换到左手，右手飞快地在棉袄上擦了一把，热情地握着我的手。我说：“如果我就是你所说的那个人，那我谢谢你。如果不是，我还是要感谢你，也为你干杯。”
“你就是塞尔科克？”那个苏格兰人说：“果然是塞尔科克！掌柜的，为苏格兰高原的骑兵和他的朋友满满地来一杯！为基兰·塞尔科克干杯！”掌柜的招呼伙计飞跑着去给我们倒酒。我和那个苏格兰人干杯的时候，大厅里其他的人也附和着喝了一大口。
“我叫汤姆·麦克菲！”我们的客人说着，接过我递给他的椅子。周围的大多数人又开始了各自的闲聊，只有少数几个站起来在离我们桌子和火光不远的地方溜达着。我又坐下来，跟戈尔洛夫介绍麦克菲。他无声地拉了拉那个苏格兰人的手，示意他不懂英语。
“你们是今天夜间才到的吗？”麦克菲问。
“两个小时以前，”我回答道。
麦克菲要把我们介绍给另一个叫拉尔森的挪威籍职业骑兵。这个人我们不仅早就认识，而且在克里米亚一起并肩战斗过。这次重逢让戈尔洛夫兴高采烈，他把谈话转为法语并用法语给大家讲战斗故事，还高兴地告诉麦克菲他为什么要管我叫“斯威特”。这个绰号来自俄语的“光亮”一词。他宣称，因为我骑着马，举着马刀向敌人冲锋前那一刹那，眼里有一股疯狂的光亮，故而得名。
《爱情与荣誉》第四章（2）
我们坐在大厅里喝酒取乐。我碰到了不少的士兵、工匠和商人。他们都是从遥远的地方到俄国来发财的。戈尔洛夫玩得很痛快，讲了好多故事，牛皮吹得比天还大，最后弄得大家都不大相信他的话了。戈尔洛夫这个牛皮大王把我说成是一个勇士，让我很尴尬，我给在场的人留下了胆怯的印象。
那天晚上戈尔洛夫的嘴一直没闲着，心里乐开了花。我们从旅店老板的手里接过两把钥匙，跟大伙儿告别。那个老板对我们俩说：“晚安，戈尔洛夫伯爵。晚安，先生。”
在上二楼的半路上我忽然若有所悟。
“伯爵？”我问戈尔洛夫。“你是伯爵？”
“你从来没问过我，”他一边睡意朦胧地回答我，一边趔趄着上楼。
《爱情与荣誉》第五章
我们俩的房间是两隔壁，门口有一个木地板过道。我在门口跟戈尔洛夫说了声晚安就走进了自己的房间。
我发现这间房子比我以前在巴黎和伦敦待过的任何住处更讨人喜欢：屋角吊着一只铁制的火盆，桔黄色的炭火冒着淡淡的烟雾和诱人的香气，温暖着整个房间。床上的被褥是翻开着的，露出一个不大不小的枕头。床边有一张三只脚的桌子，上面放着一支蜡烛。烛光反射在结着霜花的、窄窄的窗户上。我在雾气蒙蒙、结着冰的窗玻璃上擦开一个小孔，看见了外面的街道。我坐在床上，不顾旅途的困顿，头脑像喝了令人兴奋的佳酿一样，想到经过艰难跋涉终于到达了目的地，而这个地方自己原以为是不能活着看到的。
我打开身旁的包，从最里面掏出写字板。在锡皮封面的下面捆扎着一大叠我自己潦草的字稿：有刚写了一个开头而没有完成的书信；有跟远方的人们交流思想的记录，而这些人生活在人类通信设备无法到达的地方；还有日记的残篇等等。另一张纸隐藏在写字板的底部、一沓白纸的正中间：那是富兰克林写给法国驻俄国大使的介绍信。现在既然到达了圣彼得堡，我做了三个月以来都没有做的事情。这封信和这个写字板是三个月前的那个晚上到达我手里的。我抽出信来，读着。
我把信重新放回到纸堆里，然后又把纸张夹进写字板。
我脱下衣服，把匕首放在枕头底下，躺了下来，凝望着微弱的火苗，无法入睡。
我感到了这一重要使命带给我的压力。责任本身倒不可怕；我可以担当得起，我接受这个任务那一刻就很自信。本杰明·富兰克林自己也对我很放心，二十四岁的骑兵军官是不会对自己的能力有任何怀疑的。
可是现在展现在我面前的使命是如此重大，犹如俄国无边无际的丛林。我能够到达这里是靠上天和马刀的保佑，而刚刚经历的事情与我即将面临的一切